Эми Фецер - Спорить с судьбой бесполезно

• Название: Спорить с судьбой бесполезно
• Автор: Эми Фецер
• Жанр: Современные любовные романы

Келли Торнтон – шеф-повар знаменитой кондитерской компании, а Габриэль Гриффин, по кличке Ангел, владелец захудалого ранчо и обладатель лицензии частного сыщика. И надо же такому случиться, что охранять Келли от посягательств конкурентов компании се босс нанял именно Габриэля! Телохранителя и объект его охраны неудержимо влечет друг к другу. Но у Габриэля за спиной трагическое уличное детство. Он привык ни на кого не надеяться, ни в ком не нуждаться. Он не верит, что для него возможно счастье с любимой женщиной. Однако, видно, их встреча – это судьба, а с ней спорить бесполезно!

---

– Чему вы радуетесь? Вы выглядите…, ну, я не знаю… – Он пожал плечами. – Словно вот-вот исполнятся ваши самые заветные мечты.

Не совсем, озорно подумала Келли и показала на магазин неподалеку.

– Я там видела замечательные индийские драгоценности!

По дороге незнакомец представился. Брейден Мердок, инженер, бизнесмен, в город приехал на неделю. Келли мысленно отнесла его к категории людей “добропорядочных, с достатком, желающих жениться, пока еще не состарились”, тем более что он сразу спросил: “Вы замужем? Не собираетесь завести семью?"

Келли в считанные минуты упросила владельца магазина выложить перед Брейденом все самое ценное, что было в его магазине. Сама Келли купила бирюзовые запонки для Дэниела и сережки для себя. Взяв упакованные покупки, Брейден спросил, не может ли он в знак благодарности пригласить ее на ланч. Келли взглянула в спокойные шоколадно-карие глаза и подумала, что он славный, заботливый человек и в его обществе можно хорошо провести время.

Получасом позже она улыбалась, глядя, как расширились от удивления глаза Брейдена.

– Вы – шеф-повар?

– Чему вы удивляетесь! Женщины умеют готовить. Разве вы этого не знали?

Он тихо засмеялся, откинувшись в кресле.

– И где я могу попробовать ваши кулинарные творения?

– Лондон, Париж, Рим, Нью-Йорк, Даллас! – (От удивления его брови поползли вверх.) – “Экскалибур «Экскалибур – меч короля Артура, провозглашенного королем после того, как он, единственный из всех рыцарей, смог вытащить меч из расселины скалы, где его удерживали магические силы., – добавила она.

Он сделал большие глаза.

– Пирожные? В золотистой обертке с мечами посередине?

Она кивнула. Пирожные “Экскалибур” были так же знамениты, как шоколад “Годива”. Каждое пирожное заворачивалось в золотистую фольгу. Идея изобразить на ней золотые мечи принадлежала ей.

– Я ем их всякий раз, когда могу себе это позволить!

Она взглянула на его живот.

– Не боитесь лишнего жирка и холестерина, да?

– Я бегаю, чтобы искупить свои грешки. – Он жестом подозвал официанта, расплатился, и они вышли из ресторана. Брейден махнул рукой, и перед ними остановился серый лимузин. “Вот это да, – подумала Келли, – это уже не просто достаток!” – Можно я подвезу вас к машине?

– Целых тридцать ярдов?

Она засмеялась, покачала головой и протянула ему руку. Взяв ее за руку, Брейден вежливо подтолкнул Келли к открытой дверце лимузина.

– Пообедайте со мной!

В его голосе появились требовательные нотки, которые резанули ей слух.

– Нет, спасибо, Брейден!

Девушка попыталась освободиться, но он только крепче сжал ее руку. В душу Келли закралось подозрение.

Он наклонился к машине, и ей тоже пришлось немного пригнуться. Келли успела заметить велюровую обивку, бар, телевизор, портативный компьютер, а главное – мини-факс с ее фото!

– Вы же знаете, я не кусаюсь, – улыбнулся Брейден, захлопывая за Келли дверцу и усаживаясь за руль.

– Зато она кусается!

Ангел в два шага оказался рядом, открыл дверцу, сгреб в охапку девушку и вытащил ее из машины.

– Черт возьми. Ангел!

Не обращая никакого внимания на девушку, Гейб пристально изучал ее спутника.

– Она занята! – прорычал наконец он, обходя лимузин.

– Келли, у вас с ним все в порядке? – спросил Брейден.

Гейб ухмыльнулся.

– Все в порядке, – устало произнесла Келли. Гейб наклонился к лицу Брейдена и проговорил очень тихо, так, что она не услышала.

– Попробуй еще раз, – резким, острым, как лезвие бритвы, голосом произнес он, – и я тебя убью!

Лицо Брейдена напряглось. Ангел сделал шаг назад и с силой захлопнул дверцу. Брейден едва успел сунуть ноги внутрь, чтобы ему не раздробило кости. Лимузин отъехал от обочины. Гейб несколько мгновений следил за ним, затем повернулся к Келли. Она уже шла к своей машине.

На ней было плотно облегающее лимонно-желтое платье, на загорелых ногах – открытые туфли. Она выглядела достаточно хорошо, чтобы ее можно было пригласить на обед.

Тяжело дыша. Ангел перевел взгляд на лимузин. Только по счастливому стечению обстоятельств он задержался у ресторана немного дольше, чем собирался. Интересно, как бы она реагировала, если бы узнала, что ее новый друг только что собирался похитить ее?

Глава 3

А Келли и вправду пришлось немало пережить, размышлял Ангел, направляясь к ней.

– Предупреждаю тебя, – сказала она, как только он подошел, – я за свои слова не отвечаю… – Ее взгляд многозначительно скользнул по отметине от ее зубов на его шее. – И поступки! – Келли открыла машину и села за руль.

Но Гейб помешал ей закрыть дверцу и заметил, что она вся дрожит.

– По твоей вине это был худший отпуск в моей жизни!

– Шляться по злачным местам тебе показалось мало, ты решила играть по-крупному? – Он кивнул в сторону ресторана.

Она была оскорблена, и по ее взгляду Гейб понял, что терпение ее на исходе.

– Возможно, тебя это удивит. Ангел, но полиция меня не преследует! После событий прошедшей недели еще один поклонник – последнее, что мне нужно. У меня их по крайней мере восемь… Нет! Пожалуй, девять! Девять мужчин, которые не хотят оставить меня в покое!

Она рванула ручку дверцы, но он не пошевелился.

– Ты хочешь, чтобы я прищемила тебе руку?

Гейб выпрямился.

– Послушай, маленькая тигрица! – сказал он. – Твой спутник…

– Пытался силой затащить меня в свой лимузин?

Он нахмурился. Ее самоуверенность выводила его из себя.

– Я не дура! Я знаю, что от избытка денег люди наглеют. – Она окинула его беглым взглядом. – Но ты, кажется, уверен, что без тебя я пропаду?

Она еще и издевается. Да, Келли определенно незаурядная женщина. Она, разумеется, не знала, зачем Брейден Мердок пытался похитить ее, и Гейб чувствовал, что ему не удастся заставить Келли уехать домой, где она была бы в безопасности. Но он нес за нее ответственность, и выход у него остался только один. Защитить ее.

– Поедем ко мне домой! У меня есть для тебя работа.

Она прищурилась:

– Прошу прощения? Я правильно расслышала? -Ей работать на него? И кем же? Персональной секс-рабыней? – У меня уже есть работа!

– Ты же не слышала моего предложения! Он скользнул в машину и почувствовал, что воздух полон ее ароматом. Ангел вдыхал его, пристально глядя ей в глаза. Чтобы не коснуться ее, он положил руки на колени и изо всех сил сжал кулаки.

– Мне в последнее время не хватает работников, и…

– А чем ты занимаешься?

Он не мог ей сказать, что получает больший доход как частный сыщик, чем как владелец ранчо. Гейб не хотел, чтобы она начала что-то подозревать, и так он уже испортил все дело, разговаривая с Дэниелом. Келли могла подслушать их.

– У меня небольшая ферма в долине. Она удивленно заморгала:

– Ты? Фермер? Не может быть!

Ее большие голубые глаза стали совсем круглыми от удивления. Гейб с трудом удержался от улыбки.

Нахалка до кончиков ногтей!

Он пожал плечами, и мускулы резче обозначились под его черной футболкой.

– Впрочем, такую женщину, как ты… – он обвел рукой ее дорогую машину, – вряд ли соблазнит жизнь на ферме!

В ее невероятных голубых, как озеро, глазах немедленно зажегся огонек протеста. На это он и рассчитывал.

– Ты понятия не имеешь, что может меня соблазнить'.

Гейб ухмыльнулся.

– Там нет ни электричества, ни телефона. Зато много работы!

Он сказал это словно в насмешку и увидел, как на ее лице отразилась внутренняя борьба. Какое-то странное чувство теснило его грудь, пока он ждал ее ответа. Ему не следовало делать это предложение. Это было все равно, что пригласить кроткого ягненка в логово волка и просить его не прятаться, а волка не переходить границу. Гейб выпрямился и посмотрел на нее. Господи, как она красива!

Келли никогда не бывала на ферме. Не то чтобы она не привыкла к тяжелой работе. Монахини позаботились об этом, когда она стала достаточно взрослой, чтобы мыть полы. Но жить под одной крышей с Ангелом – это похлеще, чем самая тяжелая работа. Келли перевела взгляд на эмблему на руле. Если она будет смотреть на Гейба, она не сможет ясно мыслить.

Она расспрашивала о нем многих в городе, но никто ничего толком не знал, и она бросила эту затею. Всерьез задуматься над его предложением ее заставила фотография на факсе в лимузине Мердока. Келли могла только предполагать, что все это как-то связано с “Экскалибуром” и постоянными предложениями, которые она получала от конкурентов Дэниела. Она всякий раз отказывалась от их заманчивых контрактов, но чувствовала, что в один прекрасный день на нее могут начать давить.

А что касается фермерства…, она знала, что делать с товарами, когда они продаются, но производить их?… Дальше выращивания цветочков на балконе у нее дело не доходило. Но если она исчезнет, может быть, Дэниел наконец обретет столь желанную свободу. Постоянная опека была одной из причин, почему она уехала в отпуск, не оставив им точного адреса. Женщина может ходить по магазинам, барам и предаваться добровольному одиночеству. Если ей понадобится с ними связаться, у нее есть машина и мобильный телефон.