Дарья Еремина - Душа Императора

• Название: Душа Императора
• Автор: Дарья Еремина
• Жанр: Фэнтези

---

 - Нет тут магазинов! – Встретила меня Марго раздраженным заявлением. – У них тут один портной на всю деревню. У него были какие-то шмотки, от которых отказались. Мы сгребли все. Не уверена, что на Артура что-нибудь налезет. Они мелкие какие-то в своей массе, миряне эти.

- Знаешь, что это значит? – Шутливо улыбнулся я, предупредительно медленно подходя к ней. – Это значит, что если мы поймем, что застряли здесь, то сможем организовать магазин готовой одежды, и у нас не будет конкурентов.

Я обнял Марго, было сопротивляющуюся, но не сильно. Руки были как онемевшие, поясницу нещадно ломило.

- Что вы делали? У тебя руки дрожат… - Заметила она.

- Разгружали судно. Ладно, показывай что нашли.

- Все у Кати в номере. Мы только пришли. Может тебе спину помассировать?

Я замер в удивлении. Неужели она сама это предложила? Резко кивнул, пока худышка не передумала, стянул рубашку.

- Как думаешь, на этом дворе найдется что-нибудь вроде душа?

Марго промолчала, забираясь ко мне на зад для массажа. Медленно начала разогревать спину, что не предвещало ничего ужасного… В дверь постучали.

- Войдите. – Крикнула Марго, и я улыбнулся.

- Ритуль, ты тут… - Артур замер на пороге. – Посмотрите в этом шмотье для себя. Здесь есть обрезы ткани – из них нужно соорудить накидки на головы, как арабы носят. На пледы денег у нас не хватило: шерсть гораздо дороже. Будем надеяться, что Хелен не даст нам замерзнуть.

Рита наверно кивнула. Кинув рядом с моей головой ворох тряпок, Артур незаметно удалился. Через некоторое время я пожалел, что согласился на массаж. Тихо мыча от боли, я терпел ее неожиданно сильные руки на своих плечах, спине и пояснице.

6

Быстро позавтракав и собрав немногочисленные пожитки, мы вышли на рассвете. Тюки купца были погружены на верблюдов. Кроме Хелен и нас охраны больше не было. Вел небольшой караван проводник – черный от солнца араб. Все они тут арабы… Нам было отведено четыре верблюда, на которых и разместились.

Мы останавливались каждые два часа. Каждые два часа проводник сверял путь, мы пили глоток воды и отдыхали несколько минут. Марго привычно зеленела от качки, но никого не обременяла своим состоянием. Через пару часов путешествие уже стало не в радость. И так ноющую поясницу теперь практически сводило судорогами. Легче всех было Кате, привычной хоть и не к верблюжьему хребту, но к седлу в принципе. Кислые лица остальных говорили сами за себя. Горячий воздух выжигал легкие, одежда промокала и высыхала прямо на нас. С подобной жарой я был не знаком. Она вводила в тупую апатию, когда кроме «пить» и «спрятаться в тень» голову не посещала не единая мысль.

- Хелен, обычно порты находятся в городах или в непосредственной близи к ним. – Удивлялся за нас всех Артур. Хелен кинула косой взгляд на мужчину и отвернулась.

- Это контрабандный порт. – Тихо предположила Рита, и все сразу встало на свои места.

Эту ночь мы должны были провести в пустыне. К следующей дойти до оазиса Т и потом еще две ночи в песке. Город Баэндар будет ждать нас на пятый день пути в огромном оазисе, как рассказывала Хелен. Там мы найдем представителей некоторых гильдий. Марго сможет зарегистрироваться в Гильдии псиоников. Там же мы будем свободны от работы охранников и сможем попытаться заработать на путь к главе Гильдии псиоников, о котором упоминала Хелен в начале нашего знакомства.

Мы так и не заговорили в течение всего дня и недолгого привала днем. Вымученные лица дайверов, напряженный острый взгляд серых глаз Хелен, привычно молчаливый и наблюдательный купец и совершенно незаметный проводник – никто не произнес не звука. У Марго второй день держалась небольшая температура. Несколько раз она сползала с верблюда с позывами рвоты, но в организме с самого утра задержалась лишь вода. Ближе к сумеркам она уснула, кое-как устроившись в моих объятиях.

Когда проводник объявил ночной привал, мы лишь безвольно сползли с кораблей пустыни. На радость и энтузиазм сил не было. Поясница превратилась в пласт живой боли, ноги сводило судорогой. Напади на нас кто-нибудь в эти часы, мы бы просто остались лежать в лежку, приходя в себя.

Стремительно темнело, проводник готовил костер. Оставив Марго с верблюдом, я решился подойти к Хелен. Она обернулась прежде, чем я произнес первое слово.

- С ней все будет хорошо. Она не больна. Разгружайте верблюдов и смотрите по сторонам.

Я подавился невысказанной просьбой, продолжая наблюдать за быстрыми выверенными движениями женщины, собирающей шатер. Не знаю, сколько бы я так мог простоять, но она резко повернулась ко мне и светлые глаза сверкнули в лучах заходящего солнца недобрым огнем. Она была встревожена.

Через полчаса я наблюдал как Хелен, черпая ладонью в небольшом кожаном мешочке, тонкой полоской провела круг вокруг нашего лагеря.

- Что это? – Поинтересовалась Марго, разминая спину и ноги.

- Защита.

Хелен прошла еще несколько шагов и сыпанула последние крупинки порошка на песок. Окружность светилась тусклым бирюзовым светом…

Через двадцать минут мы все сидели вокруг костра, ожидая клубящийся в котле ужин.

- Хелен, ты слышала раньше о таких как мы? – Спросил Артур задумавшуюся над кружкой женщину.

- Да, вы не первые, Артур.

- Те другие, они были из нашего мира? Они смогли вернуться? – Встрепенулась Катя.

- Не знаю. – Качнула головой псионичка, тоном обрывая тему.

Я поднял глаза на Хелен, чувствуя, что она ломится в мою голову. Раньше она себе не позволяла подобного. Маленькие огоньки пламени сверкали в ее влажных глазах. Необыкновенное уважение вызывала она к себе, не делая для этого ровным счетом ничего. Пугающе противоречивая, хитрая, сильная и красивая женщина, всегда знающая что сказать и сделать.

- Ты копишь вопросы, Александр. Задай их, пока они не принялись нарушать твой сон.

- Я хотел спросить о Гильдиях. Об устройстве вашего общества. Я видел разных людей там, в городе. – Я запнулся, кожей почувствовав, как Хелен напряглась, плечи ее дернулись, пальцы крепче сжали кружку. – Твой мир совсем другой. В нем есть… магия. – Выдохнул я наконец слово, которое вертелось на языке, но не находило выхода эти дни.

- В любом мире есть магия, просто мы живем с ней, а вы замуровали ее в своем мире и пытаетесь убедить себя в том, что ее нет. По крайней мере, так я поняла, когда Марго показала мне кусочек вашей жизни. Гильдии, это регистрирующие и регулирующие органы. В них записаны люди, имеющие те или иные способности. Гильдия может давать работу и имеет право наказывать за нарушение общественного порядка. В любой Гильдии есть школы. Все члены Гильдии платят часть своего дохода в гильдейскую казну, если работу получают от ее руководства. Все Гильдии независимы и в то же время служат Императору Объединенных земель.

- А какая самая сильная Гильдия? – Спросила Катя.

- В чем, по-твоему, сила? - Хелен засмеялась.

- Ну, если Гильдии начнут воевать, например, кто победит? – Поддержал сестру Влад.

- Если Гильдии начнут воевать, - Хелен сделала значительную паузу. – Проиграют все.

Артур тихо усмехнулся и закивал.

- А Император Объединенных земель – это глава всех государств или только одного? Вы избираете его или он становится правителем по рождению?

- По рождению? – Хелен посмотрела на Катю. – Как это - по рождению? Как по рождению можно знать о человеке достаточно, чтобы позволить ему руководить? Какая глупость, неужели это где-то возможно? Императора выбирают из глав Гильдий.

- Вполне логично. – Кивнул Артур. А какая самая многочисленная Гильдия?

- Ремесленников. – Улыбнулась Хелен, поняв, что ее ответ никого не удивил.

- Хелен, у гильдий есть своя символика, ведь так? – Начал снова я.

- Да, конечно. При исполнении обязанностей, а так же при поиске работы и на официальных мероприятиях нам удобно иметь отличительные черты. У каждой Гильдии есть свой цвет, эмблема или знак. Различия необходимы исключительно для удобства.

- Твое серое платье, например? – Спросила Рита.

- Да, например серый цвет. – Кивнула псоничка в ответ.

- Я видел в городе людей в темно-синих балахонах с накинутыми на глаза глубокими капюшонами. Какая это Гильдия?

Хелен внимательно смотрела на меня, а я припоминал тех заинтересовавших меня прохожих.

- Это боевые маги, Александр. – Тихо ответила она через минуту. - Покажи, что еще удивительного ты видел?

Я задумался, но в голову кроме старика, облаянного собаками, больше никто не приходил. Я вспомнил тот момент, когда увидел его, заходя в бани. А потом трупы собак, так напугавшие нас, и погнавшие прочь. Хелен наблюдала мои воспоминания вместе со мной. Я увидел, как она опустила глаза и повернулась к купцу.

- Есть очень маленькая, но очень богатая Гильдия, Саша. – Начала Хелен снова, после недолгого молчания. – Это Гильдия видящих. Их довольно мало. Ни в каждом городе можно встретить видока. Ты можешь зарегистрироваться в ней, Саша. – Последние слова Хелен произнесла практически беззвучно и лишь по смыслу я понял, что она сказала. Она наклонила голову, не отрывая от меня взгляда. Я перевел взгляд на купца и проводника. Они так же почтительно кивнули.