Терри Лоренс - Маленькое дорожное приключение

• Название: Маленькое дорожное приключение
• Автор: Терри Лоренс
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-251-00090-1

Мчится по бескрайним просторам Америки автомобиль новой марки, поведение которого в дорожных условиях поручено проверить журналистке Эви Мерсер. С каждой милей возрастает в уютном салоне машины напряжение между Эви и Коулом, механиком, сопровождающим ее в поездке.

Станет ли для них это путешествие бегством от одиночества к счастью?

---

Коул достал свои права и предъявил их полицейскому.

– Адрес у вас не менялся, сэр?

– Нет.

– А ваши права, мэм?

– Я тоже из Мичигана. А мои права где-то там, – Эви указала на заднее сиденье.

– Ну, хорошо, – сказал полисмен. – Попрошу вас пока задержаться.

Он развернулся на каблуках и направился к своей машине.

Эви подождала, пока он отойдет настолько, чтобы не слышать их.

– Ты мог бы вести себя и повежливей. – Коул смотрел прямо перед собой. Лицо у него было каменное.

– Зачем?

– Ну, занимались любовью, ну и что?

– Надеюсь, ничего другого ему в голову не придет.

– В смысле?

Коул стиснул баранку и снова посмотрел в зеркало. У Эви на миг возникло неприятное ощущение, что он подумывает, не рвануть ли с места и мчаться, не останавливаясь до самой канадской границы.

Она выдавила смешок.

– Я ведь совершеннолетняя!

Он даже не улыбнулся. Только провел рукой по лицу, так что щеки у него вытянулись. Потом заметил, что Эви озабоченно смотрит на него. Он сжал ее руку.

– Извини. Когда шляешься по дорогам, часто приходится иметь дело с копами, и это не всегда приятно.

– Они тебя обижали?

– Бывало. Хотя некоторые подвозили и даже кормили. Копы тоже бывают ничего.

Тогда отчего же он так напряженно уставился в зеркало?

Эви снова рассмеялась. На этот раз смех вышел более естественным.

– А может, это хозяин того ресторана послал за нами погоню? Попытка поджога – это, знаешь ли, дело нешуточное.

– Очень смешно.

– Я буду навещать тебя в тюрьме.

– Очень мило с твоей стороны.

– Нет, правда. Я буду приходить к тебе в шляпке с вуалью, и мы будем говорить по переговорному устройству через двойные стекла с решеткой. Я буду приходить каждый день! – продолжала дурачиться она.

– Я тебе верю.

– А потом испеку пирог и засуну внутрь напильник.

– Не надо. – Он говорил серьезно! Полицейский снова вернулся к машине.

Темные очки он снял и сунул их в карман рубашки. Так он выглядел менее устрашающе.

Эви вздохнула с облегчением. Видимо, Коул просто не любит подобных ситуаций, вот и нервничает. Впрочем, ему простительно. Однако не стоит ухудшать и без того достаточно неприятную ситуацию.

– Постарайся быть повежливей, – шепнула она.

На этот раз полисмен наклонился к ветровому стеклу, чтобы лучше разглядеть лицо Коула.

– Так вы говорите, что раньше тут жили? – поинтересовался полицейский.

– Я сказал, что я тут бывал. – Полицейский ткнул пальцем в грудь Коула.

– Вы – Крис Рейне? – Коул ничего не ответил.

– Вы учились в школе Маккинли? Выпуск семидесятого года? Или семьдесят второго? Нет, подождите. Вы ведь, кажется, не закончили?

Коул поднял голову – ровно настолько, чтобы успеть разглядеть лицо, которое он и без того давно узнал.

По спине у Эви поползли мурашки.

Полисмен снял фуражку и широко улыбнулся, отчего сразу помолодел лет на десять.

– А я – Роб Китридж. Я был на два класса младше.

– Не помню.

– Мы еще вместе занимались на стадионе. Ты бегом, а я тяжелой атлетикой. Помнишь?

Коул снова промолчал. Китридж рассеянно потеребил в руках права Коула.

– То-то мне показалось, вроде имя знакомое. Вроде бы к югу от вашего ранчо ручей такой есть, Коул-Крик называется, верно?

– Верно.

Полицейский снова надел свою фуражку.

Блеснул черный козырек. Он протянул в окошечко права. Коул сунул их в бумажник.

У Эви голова шла кругом. Судя по задушевному тону полисмена, это была встреча старых друзей. Конечно имя, которое он назвал, было каким-то незнакомым, но Эви видела, что Коул узнал этого человека. Она догадалась об этом по его взгляду.

Эви ткнула Коула в бок.

– Коул! Коул, он же с тобой разговаривает! – Китридж снова рассмеялся.

– Ну, вылезай! Дай-ка я на тебя полюбуюсь.

Вместо этого Коул посмотрел на Эви. Ободряющая улыбка застыла у нее на губах.

– В чем дело?

Голос полисмена слегка изменился, шутливости в нем поубавилось.

– Вылезай, говорю!

– Что вам еще надо? – резко спросил Коул.

Полисмен взглянул на руки Коула – тот все еще теребил бумажник. Полисмен положил свою мясистую руку на ручку дверцы.

– Сэр, не могли бы вы выйти из машины? – Эви выпрямилась в кресле.

– Что за глупости?

Они смахивали на двух бульдогов, что кружат друг возле друга, собираясь сцепиться. Дверца щелкнула.

Коул на миг застыл, потом вышел на шоссе. Он был такого же роста, как полисмен, но тот был куда плотнее. Коул сунул бумажник в задний карман.

– Будьте любезны положить руки на машину, сэр!

Эви выглянула в окно:

– Что происходит?

Коул повернулся к машине. Эви видела только его грудь и локти – он поднял руки и положил их на крышу. Полисмен быстро обыскал его. У Эви все перевернулось внутри при виде того, как полицейский ощупывает Коула.

– Путешествуете под вымышленным именем? – спросил Китридж.

– Это имя не вымышленное. Меня зовут Коул Крик.

– Это явно какое-то недоразумение! – настаивала Эви. – Вы его с кем-то путаете.

– Ваше настоящее имя – Кристофер Рейне?

– Да, меня так раньше звали.

У Эви было такое ощущение, словно ее позвоночник превратился в сосульку. Она попыталась заглянуть в лицо Коулу. Лица Коула она не разглядела, зато увидела, как полисмен, стоящий у него за спиной, достает наручники.

Она метнулась к дверце.

– Мисс, попрошу вас оставаться в машине.

– Я имею право знать, что происходит! – Полицейский расстегнул кобуру. Сердце у Эви болезненно сжалось. Полисмен деловито принялся командовать:

– Руки за голову! Сцепить пальцы! Теперь отойдите от машины. Медленно. Лечь на землю! – Он указал на асфальт коротким движением. Тускло блеснуло дуло пистолета.

Коул покосился на пистолет, потом посмотрел на горы. Полисмен повторил свой жест. Коул опустился на колени.

– Прекратите! – воскликнула Эви. – Оставьте его в покое!

Она толкнула дверцу. Полицейский придержал ее.

– Оставайтесь в машине, мисс.

– Что вы с ним делаете?!

Она не могла этого видеть. Коул, ее Коул, лежит ничком на асфальте, сцепив пальцы на затылке, словно какой-то преступник!

Полицейский наклонился к окну, загородив собой эту сцену. Эви отшатнулась.

– Это для вашей же безопасности, мисс. Этот человек давно находится в розыске. Ему предъявлены очень серьезные обвинения.

– Какие еще обвинения? Его зовут Коул Крик! Он механик. Живет в Мичигане. Он сопровождает меня в командировке. Я сотрудница журнала «Справочник потребителя»…

– Он разыскивается по обвинению в убийстве, мисс.

Эви замерла. Время тоже замерло. Она вдруг очень отчетливо увидела каждую деталь формы полисмена.

– Что?

– Его настоящее имя – Кристофер Майкл Рейне. Он разыскивается за убийство, совершенное в Монтане.

Пост дорожной полиции размещался в сборном домике у въезда в небольшой городок, расположенный у подножия горы. Он был больше похож на временное школьное здание или филиал какой-нибудь конторы.

Эви въехала на стоянку. Ладони у нее вспотели и скользили по баранке. Она всю дорогу ехала вслед за полицейской машиной, не отводя глаз от силуэта Коула на заднем сиденье. Он ни разу не обернулся.

Не успела машина Китриджа остановиться, из здания участка вышли двое полицейских и увели Коула внутрь.

Эви хотелось оставить «конквест» на стоянке и броситься вслед за Коулом. Но она заставила себя выждать некоторое время. Сердце у нее отчаянно колотилось, дыхание с шумом вырывалось из легких.

Она открыла дверцу. Прозрачный горный воздух казался тяжелым, как свинец. Эви двигалась медленно, словно находилась под водой. Она взялась за ручку двери и услышала, как шум голосов внутри резко затих. Четверо полицейских обернулись к ней.

Она осмотрела комнату. Внутри домик выглядел так же убого, как снаружи: дешевые деревянные панели, серый затертый палас на полу… Три рабочих стола. Перегородка, увешанная календарями и семейными фотографиями.

Эви подошла к ближайшему столу, не обращая внимания на прочих полисменов. Человек, сидевший за ним, разговаривал по телефону. Эви подождала, когда он закончит разговор.

– Чем я могу вам помочь?

– Я приехала с Коулом Криком. Мне нужно с ним поговорить.

Полисмен – человек средних лет с заметным брюшком и лицом, изрезанным морщин; ми, – усмехнулся и заглянул в бумаги, лежавшие у него на столе.

– У нас таких нет.

– Его только что привезли… – Ее охватило чувство безнадежности. Но она взяла себя в руки – ради Коула. – Возможно, его привезли сюда под другим именем.

– Он вам сам об этом сказал?

– Я знала его только как Коула Крика. Его так зовут. Это была ошибка…

Полисмен уселся за клавиатуру компьютера и указал ручкой на оранжевый пластмассовый стул.

– Не могли бы вы рассказать об этом поподробнее?

Эви села.