Вадим Федосеев - Под ступней робота

• Название: Под ступней робота
• Автор: Вадим Федосеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Мысли о самоубийстве вернулись снова. Если он покончит с собой, тены не смогут использовать ни его знания, ни его тело. Впрочем, практичные змееподы умудрялись находить применение даже трупам умервщленных пленников. Предохранив от разложения, тены оставляли трупы в виде своеобразных памятников в различных местах на поверхности планеты. Рано или поздно люди натыкались на них. Раньше, несколько лет назад, поведение колонистов, их нравственные устои были совсем другими. На планете жило гораздо больше людей и были они более беззащитными как перед физическими нападениями, так и перед психологическими атаками. Колонисты не хотели оставлять своих близких, друзей лежать вот так просто, на горках щебня среди развалин. Но трупы таили в себе секреты. Некоторые взрывались, другие незаметно заражали вирусами, а третьи просто подавали сигнал ближайшему патрулю роботов.

Фарнсуорт гордился своим новым менталитетом - он позволял дольше оставаться в живых. В результате своеобразного естественного отбора жизнь сохранили только те, кто думал нужным образом или смог прийти к единственно правильной концепции поведения. Сейчас для любого из повстанцев труп соотечественника был привычной декорацией пораженного войной мира, причем даже более опасной, чем готовое рухнуть здание.

Толчок остановившегося вагона-капсулы вернул Фарнсуорта к действительности.

- Сейчас ты увидишь рай, человек, - со змеиной улыбкой на серо-черном чешуйчатом лице проговорил Р'шсрххр. - Убедись, что зона мира - это реальность, поговори с любым, с кем тебе захочется. Каждый из повстанцев, кто добровольно сложит оружие, будет оставлен в живых и помещен в зону мира.

Вокруг раскинулся прекрасный сад. Множество деревьев, высоких деревьев, крупные водоемы с чистой неотравленной водой. И люди. Десятки людей на открытых пространствах!

Фарнсуорт сделал шаг вперед. Первое, что он почувствовал, это пьянящий аромат зелени и чистый свежий воздух, легко и свободно льющийся в легкие.

У повстанцев было несколько небольших, строго засекреченных оранжерей. Посещать их можно было лишь иногда, чтобы тены случайно не вычислили месторасположение. Базы людей постоянно перемещались по всей поверхности планеты, но оранжереи перемещать было нельзя. И многие повстанцы предпочитали вообще не посещать эти оазисы жизни. Лишний раз рисковать угодить в засаду к роботам не хотелось никому.

Фарнсуорт еще помнил довоенный мир, но так смутно! Никто не любил вспоминать время до вторжения. Так было принято.

- Ты можешь делать все, что тебе вздумается, - говорил робот Фарнсуорту. - Ты не должен наносить вред себе, другим людям, роботам и обслуживающим механизмам, повреждать зеленые насаждения.

Фарнсуорт остался один. Его гид-змеепод и роботы-телохранители предпочли не спускаться в рай-сад.

Вокруг действительно текла мирная жизнь. Фарнсуорт видел, как люди развлекались, отовсюду слышались радостные возгласы и взрывы смеха. Ричард видел все это много раз на распространяемых врагом пленках. Тены вели войну разными способами. Во многих точках планеты, в так называемых "кинотеатрах" крутились фильмы об этом райском саде. Фарнсуорт много раз видел отрывки на фасадах уцелевших зданий или просто на фоне ночного неба. Но тогда он не задумывался, правда или нет то, что ему показывали. Ведь смонтировать несколько жизнерадостных роликов с технической точки зрения ничего не стоило. Теперь Фарнсуорт убедился, что сад существует в действительности. Вот только как давно? Не воздвигнуты ли все эти декорации пару дней назад?

Ричард остановил проходящего человека.

- Извини. С тобой можно поговорить?

- Пожалуйста, брат, - кивнул незнакомец. - Вижу, ты новенький? Меня зовут Уолтер.

- Ричард Фарнсуорт.

- Тебе повезло, Ричард. Ох как повезло! Для тебя эта бессмысленная война закончилась и ты остался в живых. Я тут уже год и со мной ничего плохого не происходит. Да и с другими тоже. Тебе понравится Сад, Ричард. Временами здесь бывает скучновато, но это только потому, что мы должны прятаться от бандитов, которые остались наверху. Извини, я забыл, ты только что оттуда. Как они не понимают, что сопротивление бесполезно? Боевые действия только мешают нам приступить к новой, созидательной жизни!

Фарнсуорту стало противно. Перед ним находился предатель. Но человек нового образца, который равнодушно проходит мимо превращенного в памятник трупа друга, также не поддается приступам неконтролируемой ярости или ненависти. Во всем этом было что-то машинное, усвоенное у врага. Но люди понимали, что только так можно было победить роботов и их хозяев тенов. Ведь и сами змееподы обладали нечеловеческой логикой.

От предателя можно было получить ценную информацию.

- Скажи, Уолтер, а сколько здесь вообще людей?

- Точно не знаю, может триста, может пятьсот.

- И это все одни и те же люди или кого-то периодически увозят?

Уолтер рассмеялся.

- Нет, никаких скотобоен. Раз ты уж сюда попал, будешь жить. Я практически всех знаю. Правда, вот новеньких в последнее время стало гораздо меньше. Наверное, там, наверху, осталось уж не так много... повстанцев.

- И ты веришь, что тены позволят вам мирно жить, если они вдруг победят? Зачем вы будете им нужны? Разве что для каких-то опытов?

- Так думать плохо, брат, - нахмурился Уолтер. - Не знаю как остальным, но нам хорошая жизнь обеспечена. Думаю, такая большая империя, как империя тенов может себе это позволить в отношении каких-то трехсот-пятисот человек.

- А когда люди победят, думаешь тены оставят всех вас в живых? Когда они будут сдавать планету, они либо уничтожат вас всех, либо заберут с собой, опять же для опытов. Думай, ... брат!

Фарнсуорт оставил ошеломленного жителя рая и направился к наиболее оживленному участку Сада. Ричард хотел, чтобы осуществилось его тайное желание, чтобы его сестра, не вернувшаяся с задания два года назад, вдруг оказалась здесь. Не случайно ведь он во время рейдов иногда засматривался на фильмы о саде-рае. Среди мелькавших хороводов счастливых лиц он надеялся увидеть сестру. Но ее не было, потому то Фарнсуорт раньше и сомневался, что сад-рай существует.

Беззаботные люди вокруг не обращали внимания на Фарнсуорта, тот также не вступал с ними в разговоры. Для Ричарда все вокруг были предателями. Он не мог понять, как те, с кем он еще несколько месяцев назад сражался бок о бок, сейчас лишь лениво перебрасывали мяч или бесцельно слонялись по Саду!

Оставшуюся часть дня Фарнсуорт провел в одиночестве на пустынном берегу озера. Ричард знал, что не найдет сестру. Она не могла быть предателем.

Когда за Фарнсуортом пришел Р'шсрххр с конвоем роботов, Ричард с некоторым злорадством отметил на лицах беззаботных жителей рая небольшое замешательство и нескрываемое облегчение, когда роботы проходили мимо.

- Ты видел рай, человек, - сказал Р'шсрххр. - Завтра ты увидишь ад.

* * *

Фарнсуорт снова лежал в постели в той же маленькой комнатке без окон. Свет был выключен, а в углу стоял робот. Присутствие машины-убийцы угнетающе действовало на Ричарда. В оцепенении наваливающегося сна в его воспоминаниях всплывали детские кошмары.

Это было много лет назад. Все боеспособные мужчины их базы ушли на задание и еще не вернулись, хотя прошли уже все сроки. Их база тогда не была оборудована тепловыми экранами, не умела перемещаться, то есть еще не превратилась, как это позже произошло повсеместно, в полностью автономную систему.

В комнатках-ячейках остались только дети и некоторые из женщин, в том числе и мать Фарнсуорта. Она была беременна, но Ричарду тогда казалось, что появление каждого нового рта только увеличивает число уже существующих проблем.

Никто ни с кем не разговаривал. Так все они и сидели во тьме, обесточенные и подавленные страхом.

Ричарду было очень страшно, он хотел, чтобы быстрее наступил день и вернулся отец. А потом они отправятся, как собирались, к южному океану, где не будет никаких роботов.

И тогда, когда маленький Ричард уже почти успокоился, он услышал шаги. Это были нечеловеческие шаги. Что-то твердо и тяжело ступало по металлическому полу базы. Шаги раздавались все ближе и ближе. Человек не мог делать такие широкие шаги...

И когда дверь начала открываться, Ричард был катапультирован, что стало с остальными людьми с его базы и матерью, он так и не узнал.

Фарнсуорт был резко выброшен из сна. На потолке вполсилы горел плафон, одеяло исчезло. Робот с квадратной головой тряс Ричарда. Землянин инстинктивно схватился за кобуру, но ее не было, как и самого свимата. Фарнсуорт ударил машину в грудь ногой, но аппарат даже не покачнулся.

- Сегодня поездка на завод по производству киборгов, - равнодушно проговорил робот.

* * *

Группа очень бледных землян стояла в клетке подъемника. Фарнсуорт вместе с Р'шсрххром и роботами охраны наблюдал, как медленно, покачиваясь, пленники выстраивались в ряд. Ричард отметил, что все это были молодые люди.