Вадим Федосеев - Под ступней робота

• Название: Под ступней робота
• Автор: Вадим Федосеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Но почему два дня? Почему гравикарты не были переданы сразу? В этом есть что-то подозрительное, - нахмурился Фарнсуорт.

От Ричарда не ускользнуло, что его жена на секунду смутилась.

- Это мы попросили два дня, - ответила Кэт. - Тены были готовы обменять тебя сразу. Нам же эти два дня нужны были для небольшой инспекции. Мы просчитали, что строительство нового космопорта будет ненамного более сложным, чем переоборудование старого.

- Эх, не стоило этого делать! Тены никогда ничего не замышляют просто так! И зачем было взрывать один космопорт, чтобы затем дарить врагу другой!

- Ричард, но ведь я люблю тебя! И маленький Шон тоже. Ты нужен нам! К тому же старый космопорт не оборудован станцией приема. Они смогут сажать лишь по одному кораблю.

Флаер продолжал метаться как сумасшедший, уходя от слежки.

- Кстати, поступила новая информация, - проговорила Кэт. - В районе брошенного космопорта появился гигантский робот. Ого, таких на планете еще никто не видел!

Фарнсуорт стукнул кулаком по переборке.

- Так вот зачем им понадобился космопорт! Они хотят посадить грузовик с вот такими же роботами! Им не терпится расправиться со всеми нами!

- Тебе это точно известно? - с тревогой спросила Кэт. - Ты же был в плену...

- Р'шсрххр показывал мне, хвастался. Измени курс, Кэт! Мне нужно к старому космопорту.

- Нет, Ричард! Я не смогу снова потерять тебя! На этот раз тены уже не отпустят тебя...

- Кэт, послушай, змееподы, очевидно, не причинили мне физического вреда. Но все то, что они успели мне показать... такое нельзя забыть. Ты же знаешь наши законы. Сейчас я подозреваюсь как "новообращенный". А это значит, что ближайшие полгода я проведу на карантинной станции. И не смогу идти в бой. Не смогу мстить. Кэт, за такое, что тены делают с нашими в плену, нужно мстить и мстить так, как еще никто не мстил на этой планете!

- Нет, Ричард, нет. Ты не хочешь меня понять! Ты не знаешь, что я чувствовала, когда думала, что уже никогда не увижу тебя, не смогу обнять, а Шон на вопрос об отце будет отвечать то же, что отвечала я - "не вернулся с задания".

- Кэт, мы все солдаты, - мягко проговорил Фарнсуорт. - Я должен быть там. Если я смогу помешать тенам, я это сделаю. Если нет - я уйду. Мне только нужен робоскафандр и взвод роботов. Сделаешь?

- Удачи, дорогой! - Кэт нашла в себе силы улыбнуться.

* * *

Окрестности космопорта кишели патрулями роботов врага. Позади своего взвода, облаченный в робоскафандр, двигался Фарнсуорт. Робоскафандр надежно защищал своего владельца. Он двигался собственным ходом; помимо лазеров, укрепленных на верхних конечностях, скафандр имел небольшую ракетную установку. Такой робоскафандр был крупнее обычного универсального робота, но зато он позволял людям играть почти на равных с роботами противника.

В взводе Фарнсуорта уже не хватало нескольких "солдат". Их продвижение вперед должно было быть стремительным и Ричарду приходилось оставлять позади двойки роботов, чтобы те немного задержали преследующий патруль.

Гигантский робот, о котором говорила Кэт, расхаживал впереди по краю посадочной площадки. Грузовик из космоса пока еще не прибыл. Фарнсуорт хотел взорвать станцию контроля в тот момент, когда она будет вести грузовик на посадку. Если повезет, корабль разобьется при подлете. А под шумок можно будет скрыться.

Станция контроля уже была в зоне поражения. Но Фарнсуорт пока не мог стрелять. Очевидно, тены решили повременить с посадкой, пока в зоне космопорта идут боевые действия.

Фарнсуорт отправил еще одну двойку назад. У него теперь осталось только два робота, а корабль все не появлялся.

На экране металлорадара впереди по маршруту движения обозначилось несколько точек. Роботы противника в засаде! Возвращаться назад было нельзя. Двое оставленных им для прикрытия роботов, наверное, уже уничтожены. И тогда Фарнсуорт принял решение. Их тройка резко свернула влево, направляясь точно через посадочное поле к гигантскому роботу.

Когда они пробирались через овражек, образованный расколотыми вздыбившимися плитами, Фарнсуорт совершил, наверное, самый безумный поступок в своей жизни. Он раскрыл скафандр и выпрыгнул наружу. Затем роботы и его скафандр побежали дальше. Ричард лихорадочно натянул экранирующий кокон и забился под плиту.

Его тройка, преследуемая патрулем врага, продолжала бежать по направлению к гигантской машине. Огромный робот открыл огонь. Всего лишь одного залпа хватило, чтобы три механизма, а заодно и их преследователи перестали существовать.

После этого над космопортом воцарилась тишина. Где-то невдалеке продолжал расхаживать робот-гигант - от каждого его шага вздрагивала земля.

Теперь пришло время подумать, в какую переделку он попал. Что за черт его дернул ввязаться во всю эту затею? А как был хорош план вначале! Фарнсуорт производит залп со своего робоскафандра по станции, приземляющийся корабль теряет ориентацию в пространстве и падает. А если он при этом врезается еще в патрульного гиганта, то будет совсем хорошо.

Фарнсуорт скривился. План безумца! Неужели в плену тены накачали его каким-то наркотиком или сделали внушение? А ведь он оказался на свободе! Он стал бы первым не "новообращенным", вернувшимся из плена. Но теперь он гол и беззащитен, а вокруг рыскают группы роботов-смертников.

Ричард вспомнил единственный случай, когда был совершен обмен пленными. Это было в самом начале войны. Тены еще не так хорошо укрепились на планете и землянам удалось захватить одного живого змеепода. Тогда тены предложили вроде бы выгодный обмен - один их сородич на всех взятых в плен землян. Люди согласились и когда обмен был произведен, на их секретные базы вернулась сотня киборгов...

Грохот шагов гигантского робота стал вроде бы ближе. Фарнсуорт не боялся, что его "увидят". Экранирующая накидка и толстая плита надежно защищали от любых видов сканирования.

Однако шаги гремeли все ближе и ближе. На Ричарда стали сыпаться комья земли и камешки. Гигант изменил маршрут и движется сюда!

Фарнсуорт понимал, что он не может выбраться - робот уничтожит его, как уничтожил скафандр. Оставалось надеяться, что механический монстр не станет ставить манипулятор в трещину.

"Он ведь не хочет застрять или опрокинуться?" - убеждал себя Фарнсуорт.

Жуткие шаги раздавались совсем рядом, казалось, всего в метре. Фарнсуорт даже слышал металлический лязг сгибающихся сочлений. И тут плита, под которой лежал Ричард, начала оседать.

Фарнсуорт почувствовал огромную тяжесть на своей грудной клетке. Какой-то миг он думал, что застрял и не сможет выбраться.

Ричард дернулся и выполз наружу. Со вздохом плита осела. Фарнсуорт посмотрел на себя - экранирующая накидка порвалась, но самое жуткое открытие еще было впереди - рядом, в каких-то трех метрах возвышался робот-гигант. Вот поднялся огромный манипулятор и переместился вперед. Гигант удалялся.

Он в мертвой зоне! Ричард понял, что гигант сможет выстрелить только тогда, когда цель будет на некотором удалении.

Внимание Фарнсуорта привлекли какие-то подозрительные фигуры. По посадочному полю к нему бежали патрульные роботы!

Ричард был в ловушке - он не мог отойти от гиганта ни на шаг. Но патруль вполне может подойти к нему! Тогда Фарнсуорт прыгнул на ближайший манипулятор. Конечность робота пошла вверх, описала полукруг и силой ударилась о землю. От толчка у Фарнсуорта едва не разжались руки.

Роботы были уже совсем близко. Пока манипулятор гиганта находился в неподвижности, Фарнсуорт быстро карабкался вверх. Роботы-смертники уже достигли манипулятора и также полезли по нему!

Фарнсуорту попадались какие-то незапертые лючки, ведущие вовнутрь механизма, но ему не хотелось прятаться внутри полой ноги робота. Его целью был люк в самом низу брюха огромной машины.

Один из карабкающихся роботов подобрался слишком близко и Фарнсуорт без труда снял его выстрелом. Обычно роботы никогда не подпускали к себе на такое короткое расстояние и стреляли всегда метко. Но сейчас они решили не пускать в ход оружие и расправиться с человеком голыми "руками".

Фарнсуорт наконец добрался до люка и дернул за рычаг. Люк поддался! Ричард подтянулся на руках и забросил тело вовнутрь. Он быстро осмотрел помещение. Пусто.

Еще один робот уже готовился схватиться конечностями за проем люка. Фарнсуорт выстрелил практически в упор.

Люк изнутри был снабжен запором. Ричард захлопнул его и отправился исследовать внутренности робота.

В гигантском механизме никого не было. Кто-либо из змееподов вряд ли бы решился лично принять участие в боевых действиях, но уж охрану из нескольких роботов можно было оставить! Хотя, конечно, у тенов еще не было подобного прецедента, чтобы кто-либо, вот так, как он, проник в охраняемую зону и смог вплотную подобраться к роботу-гиганту.

Рубка находилась в самом верху механизма. Фарнсуорт без труда читал надписи над переключателями, сделанные на языке тенов. Язык врага нужно знать.