Лора Эллиот - Легенда о любви

• Название: Легенда о любви
• Автор: Лора Эллиот
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-1925-1

Начинающая актриса Джессика, живая, дерзкая, импульсивная, то и дело попадает в опасные ситуации. Сначала в Америке, потом в Индии… По странному стечению обстоятельств именно в эти моменты рядом оказывается художник Кевин, который спасает ее то от самой себя, то от назойливого поклонника, то из бурной реки… Молодых людей неудержимо тянет друг к другу. Но у каждого есть своя дорога. И пока они встречаются только на перекрестках…

---

— Это ты меня бросил, Тим. Бросил как наживку в пасть акул. А вчера только лишний раз доказал, что в тебе не осталось ни капли человечности.

Он положил локти на стол и обхватил голову руками.

— Я глубоко раскаиваюсь в том, что причинил тебе, столько боли. И в прошлом, и вчера.

Может, мое раскаяние и есть проявление остатка человечности во мне?

Джессика пристально посмотрела на него.

Она впервые видела Тима Кэпшоу таким жалким и умоляющим. Может, он и вправду раскаивается? Если это так, то только великое сострадание Ганги могло заставить его раскаяться. Да, Ганга непростая река, если даже такой негодяй, как Тим Кэпшоу, окунувшись в ее святые воды, вдруг обернулся человеком.

— Что ж, Тим, я могу обещать тебе, что со временем прощу тебя. Простить тебя сейчас, в эту минуту, я не способна. Но я буду помнить о твоем раскаянии и когда-нибудь прощу. Очень надеюсь, что ты не лжешь как обычно, и в обмен на свое обещание попрошу тебя только об одном: оставь меня в покое. — Джессика посмотрела ему в глаза. Ох, как ей хотелось верить, что он не лжет.

Тим покорно склонил голову.

— Обещаю. Если нам придется еще когда-либо встретиться, то самое большее, что я сделаю, это поприветствую тебя и поцелую твою руку. Можно мне сделать это прямо сейчас в закрепление нашего договора?

Джессика вздохнула и протянула ему руку.

Он привстал, взял ее руку в свою и приложился к ней губами. Закрыл глаза и замер.

Ресторан незаметно заполнился посетителями. Сквозь общий гул разговоров откуда-то со стороны доносился звонкий женский смех. Какой-то восторженный американец за спиной Джессики ежесекундно выкрикивал громкое «Уау!». В проходе мелькнула хрупкая фигурка мальчика-официанта с огромным, заставленным тарелками и стаканами подносом. За перилами террасы медленно катила свои воды покрытая золотыми искрами Ганга.

Казалось, все было на своих местах, каждый был занят своим делом и никто не обращал внимания на застывшего у входа, ошеломленного, потрясенного и растерянного Кевина.

9

Джессика и Тим просидели в «Ганга вью» еще около пятнадцати минут. Она рассказала ему с какой целью приехала в Индию, и он искренне порадовался взлету ее карьеры, осыпал поздравлениями и пожеланиями успехов.

Потом в свою очередь поведал ей о своем новом бизнесе, который привел его в эту страну.

Тим сначала увлекся сбором коллекции старинных индийских статуэток, а потом решил заняться продажей индийского антиквариата и открыл несколько элитных магазинов в Нью-Йорке и в Сан-Франциско.

Они никогда раньше так тепло и по-дружески не беседовали.

Выйдя из ресторана, они дошли вместе до миниатюрной площади перед мостом, посреди которой лицом к Ганге была установлена статуя сидящего в лотосе Шивы. Его тело было выкрашено в ядовитый синий цвет, а из каштановых локонов, завязанных узлом на макушке, била струйка воды и стекала по блаженному лику. Характерным жестом правой руки он благословлял всех и каждого, кто являлся перед ним.

Джессика и Тим на несколько секунд остановились перед статуей, сдержанно попрощались и разошлись. Он направился в Рам Джулу, она пошла к мосту.

— Харе Ом! — радостно поприветствовали Джессику сидящие на парапетах перед мостом религиозные аскеты — садху.

— Харе Ом! — весело ответила она и, обойдя лениво бредущую корову, ступила на мост.

Перед ней шла молодая, пышнотелая индианка в дорогом сари вишневого цвета и держала за руку вертлявого сынишку. Чуть впереди нее шел ее муж. У него на руках уютно устроился второй кучерявый малыш, а третий, по-видимому самый старший, шел сбоку от отца и без конца лепетал. Отец время от времени наклонялся к нему, объяснял что-то и показывал куда-то пальцем.

Воплощение семейной идиллии, шествующее впереди, растрогало Джессику чуть ли не до слез. Семья, дети. Она никогда раньше не задумывалась о том, чтобы завести семью. Почему? Не встречала подходящего мужчину? Нет, не подходящего, а любимого, с которым ей хотелось бы создать семью.

Кевин. Если они будут вместе… Если Кевин сделает ей предложение… Джессика тяжело вздохнула, и ей захотелось обогнать целомудренное семейство: слишком сладко и мучительно было глядеть на них.

Она сделала несколько попыток обойти их, но встречный поток прохожих упорно преграждал ей путь. Что ж, придется терпеливо плестись за ними. А, кстати, почему бы ей не использовать эту ситуацию в качестве актерского тренинга? И Джессика, следуя за индианкой, принялась старательно копировать ее походку, движения головы, жесты. Она настолько увлеклась своей игрой, что не заметила, как оказалась на середине моста, и, когда случайно бросила взгляд в сторону, не сразу поверила своим глазам.

Навстречу ей шел Кевин.

Джессика оторопела. На миг перед ее глазами все смешалось: небеса опрокинулись в Гангу, а Ганга взмыла к небесам. Содрогающийся и покачивающийся мост изогнулся и превратился в бешено вращающуюся карусель. Неторопливые потоки людей на мосту, висящие над головой на тросах обезьяны, окружающие реку холмы и рассеянные по берегам постройки слились в единое пестрое месиво.

Джессика остановилась. Ее сердце бешено колотилось.

Кевин шел, низко опустив голову, и, когда они поравнялись, она набрала полные легкие воздуха и, преодолевая головокружительное волнение, окликнула его:

— Кевин!

Он остановился, поднял на нее глаза и тут же снова опустил их. Его взгляд был пустым и чужим, как будто он не узнал ее.

— Кевин! — снова позвала Джессика и шагнула ему навстречу. — Кевин, привет! — Она улыбнулась.

— Привет, Джессика, — безрадостно ответил он. — Рад видеть тебя.

— Судя по твоему тону, Кевин, трудно поверить, что это правда. — Джессика протянула ему руку, и он словно робот вложил в нее свою. Кевин, что с тобой? У тебя что-то случилось?

Он отрицательно покачал головой.

— Ничего.

Они стояли в центре моста, преграждая движение людским потокам, но люди, не говоря ни слова, терпеливо и безропотно с обеих сторон обходили их.

— Кевин, скажи мне, что случилось? Я ведь вижу, что что-то не так. Ты не рад видеть меня? продолжала допытываться она.

— Извини, Джессика, я слегка не в себе.

Его вид вызывал тревогу. Домедитировался.

Так усиленно искал себя, что вместо того, чтобы найти, потерял.

О, милый Кевин, почему ты не хочешь понять, что жизнь можно прожить в любви? Почему ты все время куда-то бежишь и создаешь ненужные проблемы? Ведь мы любим друг друга, Кевин, говорила она ему одними глазами.

Но он не слышал.

— Кевин, — не унималась она. — Может, мы поговорим? Если у тебя какая-то проблема, возможно, я смогу помочь?

Он болезненно усмехнулся и покачал головой.

— Нет, спасибо, Джессика. У меня нет проблем. Пожалуйста, не беспокойся.

— Но ты выглядишь бледным, Кевин. Ты не болен?

— Нет. — Он несколько секунд помолчал, как будто собираясь с мыслями, и затем добавил:

— Джессика, я очень благодарен тебе. Ты помогла мне многое понять о себе и о жизни. Спасибо. — Он обхватил обеими руками ее кулачок и крепко сжал. — Я собирался сказать тебе и многое другое, но теперь в этом нет смысла.

О Господи, что на него опять нашло? «Собирался, но теперь нет смысла». Джессика готова была выйти из себя.

— Я желаю тебе блестяще сыграть роль Сати, — продолжал он, пытаясь улыбнуться, и в его тоне слышались нотки прощания. — Надеюсь, в личной жизни ты счастлива. Ведь вы с ним наверняка поженились?

— С кем? — едва не прорычала она, выпучив глаза.

— С тем симпатичным седовласым джентльменом. Насколько я помню, это тот же мужчина, с которым ты пришла пять лет назад на вечеринку и которого позже в сердцах обозвала мерзавцем. Это прекрасно, что ты все ему смогла простить.

— Кевин! — Глаза Джессики округлились и из маслин превратились в два горящих уголька. — У меня с этим мужчиной нет ничего общего.

Я не виделась с ним пять лет и не знаю, какой злой рок заставил нас встретиться теперь здесь.

Мы никогда не любили друг друга и никогда, сказать по правде, не были вместе, — горячо проговорила она.

Кевин пристально посмотрел ей в глаза.

Зачем она лжет? В ресторане, когда этот мужчина целовал ей ручку, она, закатив глазки, млела и таяла. Почему она не хочет сказать ему правду? Впрочем, это ее дело. Она не обязана оправдываться перед ним. И кто он такой, чтобы допрашивать ее? Так, случайный знакомый, которому посчастливилось несколько раз прийти ей на помощь.

— Извини, Джессика, я не имею права вмешиваться в твою личную жизнь, — сказал наконец он и выпустил из рук ее кулачок.

Джессика начала раздражаться.

— Кевин, похоже, уединение в джунглях только сильнее расстроило твое воображение.

Когда мы были там вместе, мне на какое-то время показалось, что мы стали друзьями и теперь имеем право расспрашивать друг друга обо всем. Мне, например, интересно узнать, как ты провел последние дни в джунглях. Но ты выглядишь таким мрачным и говоришь такие странные вещи, что я начинаю опасаться, не укусила ли тебя какая-то ядовитая тропическая муха, которую Шива не успел обезвредить? Что с тобой, Кевин?