Виктория Шарп - Подарок соперницы

• Название: Подарок соперницы
• Автор: Виктория Шарп
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2189-2

Застав мужа с любовницей, Беатрис развелась с ним и решила начать новую жизнь. И вдруг в один прекрасный день ей позвонил некий Логан Марсант, назвавшийся… мужем той самой разлучницы! Разумеется, Беатрис не устояла перед искушением взглянуть на этого человека. Они встретились, и между ними неожиданно возникла симпатия. Однако выкинуть из своей жизни «бывших» оказалось не так просто…

---

– А привязанность?

– Привязанность? Она не многого стоит без любви и доверия.

– То есть вы не очень привязаны к своей жене, да?

– По большому счету – да. О, разумеется, я был очень сильно привязан к ней. Но сейчас это чувство ослабло, и, я надеюсь, скоро совсем пройдет.

Беатрис посмотрела на него недоуменно.

– Простите, мистер Марсант, но… я вас не понимаю. Вы сказали, что больше не любите свою жену и даже не чувствуете к ней сильной привязанности. Но в таком случае зачем вы попросили меня о встрече?

– Я вам отвечу. Но сначала мне будет любопытно услышать вашу версию.

– Ну… – Беатрис на мгновение замялась. – Я предполагала, что вы сходите с ума от ревности и хотите узнать от меня подробности… отношений моего бывшего мужа с вашей женой. То есть установить степень ее вины и на основании этого решить, что делать дальше.

– Типично женская логика! – рассмеялся он. – Нет, Беатрис, вы ошибаетесь. Разумеется, мне будет чертовски интересно узнать, сколько времени я позволял водить себя за нос. Но насчет степени вины Хелен… ее я уже установил, и ваши, так сказать, показания ничего не изменят. Меня гораздо больше интересует другой момент. – Его взгляд вдруг сделался холодным и жестким. – Я хочу знать, с кем связалась Хелен. То есть меня интересует, что представляет собой ваш бывший муж.

– Зачем?

– А затем, что мне не безразлично, что станет с этой дурочкой после нашего развода. Помните, как сказал один из героев «Маленького принца» Сент-Экзюпери?

– Мы в ответе за тех, кого приручили?

– Вот именно. – Логан улыбнулся. – Мы в ответе за тех, кого приручили. И я не хочу, чтобы жизнь Хелен пошла под откос. Не поймите меня превратно, Беатрис. Мною движет вовсе не ревность. И не стремление начать все сначала: вопрос с разводом решен раз и навсегда и обсуждению не подлежит. Однако мне бы не хотелось, чтобы Хелен связалась с подлецом, который измотает ей нервы и искалечит всю дальнейшую жизнь. Проще говоря, я не желаю ей зла. А поэтому я должен знать, что за личность Джеффри Фейвел.

Беатрис покачала головой.

– Честно говоря, вы меня удивили. В первый раз встречаю человека, которого заботит судьба бывшего супруга. Да еще такого, который его предал.

– Понимаю, – Логан усмехнулся, – мое поведение кажется вам нетипичным. И тем не менее меня действительно тревожит будущее Хелен.

В этот момент им принесли первую часть заказа. Логан тут же предложил сделать перерыв в беседе и отдать должное мастерству поваров ресторана. Выпив по бокалу бренди, Беатрис и Логан налегли на еду. Потом закурили и вернулись к прерванному разговору.

– Значит, вы хотите знать, что представляет собой мой бывший муж? – задумчиво спросила Беатрис. – А вы не боитесь, что мое мнение о нем окажется предвзятым? Как ни крути, а я все-таки заинтересованная сторона. И в отличие от вас я совсем не желаю Джеффри добра.

– Из этого напрашивается вывод, что вы расстались плохо, – хмуро заметил Логан. – Впрочем, я не удивлен. Я почти не сомневался, что ваш бывший муж – изрядный мерзавец. Знакомство с вами только укрепило меня в этом мнении.

– Но, может быть, это я плохая, а не Джеффри? Такое соображение не пришло вам на ум?

Логан вскинул голову и в упор посмотрел на Беатрис. Долгим, пристальным и немного дразнящим взглядом, под которым ее снова охватило смущение. А затем Беатрис почувствовала, как в ней поднимается злость на Логана Марсанта. Это он должен смущаться в ее присутствии, а не она! И вообще, с чего он вдруг начал строить ей глазки? Пусть строит глазки своей противной жене. Может, тогда она перестанет вертеть хвостом направо и налево. А на ней, Беатрис, нечего испытывать свои чары. И потом, это же просто смешно! Какой-то нелепый рогоносец!

– Плохая? – с улыбкой переспросил Логан. – Но разве женщина с бесхитростными глазами ребенка может быть плохой? Я так не думаю.

– А как насчет несходства характеров?

– А как насчет того, что ваш бывший муж не предложил Хелен сойтись с ним сразу после развода? – мрачно парировал Логан. – Ведь вы, насколько я знаю, развелись два месяца назад. А бракоразводный процесс начали двумя месяцами раньше.

– Но, может, они еще не успели все согласовать.

– То есть подготовить материальную базу для совместной жизни? – По губам Логана скользнула презрительная усмешка. – Действительно, благоразумная позиция. Пусть моя любимая женщина поживет с бывшим мужем, пока я не устроюсь на новом месте и не решу материальные проблемы. И не беда, что она все это время будет спать с ним в одной постели!

– Но что, если Хелен сама не хотела сходиться с любовником? Что, если вы вполне устраивали ее в качестве мужа? А Джеффри… он был для нее всего лишь развлечением.

– В таком случае она просто развратная дрянь, – безапелляционно заявил Логан. – Но я все же не думаю, что Хелен настолько порочна. Во время нашего объяснения она сказала мне, что любит Джеффри, что у них не просто роман, а настоящая, большая любовь.

– Тогда почему она до сих пор не развелась с вами?

– Вероятно, потому что мистер Фейвел не настаивал на этом. – Логан усмехнулся. – То есть он вовсе не горит желанием жениться на ней. И это мне совсем не нравится. Если ваш бывший муж воспринимает Хелен лишь в качестве любовницы, это не сулит ей ничего хорошего.

– Послушайте, мистер Марсант, – с закипающим раздражением сказала Беатрис, – если вам так жалко свою жену и если вы так сильно переживаете за ее будущее, может, вам вообще не стоит с ней разводиться?

Он покачал головой.

– Беатрис, вы снова неправильно меня поняли. Во мне говорит не любовь, а элементарная жалость. Понимаете? Жалость!

– Неужели? – ехидно переспросила Беатрис. – Значит, вам жалко бедную девочку? Ах, бедная, несчастная Хелен! Ее первый муж оказался олухом, а второй окажется прохвостом. Действительно, ее стоит пожалеть!

– Беатрис! – изумленно воскликнул Логан.

– Помолчите, мистер Марсант! Я долго слушала ваши бредовые речи, теперь послушайте вы меня. И вот что я хочу вам сказать. – Беатрис вперила в него взгляд, полный нескрываемого сарказма. – Вы – полный кретин, если можете жалеть такую лживую дрянь, как эта ваша Хелен. И если бы вы не были таким кретином, может, не ходили бы сейчас с рогами. Это первое. А второе – мне нисколько не жалко вашу жену. И я буду очень рада, если она сойдется с Джеффри. Потому что он будет трепать ей нервы, будет жить за ее счет и при этом изменять ей направо и налево. И поделом! Так ей и надо, мерзавке! А еще она набитая дура. Потому что только полная дура могла променять такого мужчину, как вы, на такое ничтожество, как Джеффри Фейвел. Если, конечно, – с милой улыбкой добавила Беатрис, – вы не импотент, от которого нет никакого проку в постели… А теперь я ухожу, – сердито объявила она, вставая со стула. – И очень прошу вас больше не тревожить меня по такому ничтожному поводу, как будущее вашей драгоценной жены. Прощайте!

С этими словами Беатрис схватила свою сумочку и быстро пошла к дверям. Выйдя на улицу, она с ходу поймала такси и поехала домой.

3

Беатрис была так зла на Логана Марсанта, что не могла успокоиться весь остаток дня. Какими только эпитетами она не награждала его: идиот, болван, разиня, олух царя небесного! И действительно, какой нормальный мужчина станет беспокоиться о судьбе женщины, которая целых два года наставляла ему рога? Да он просто тряпка! Поэтому и оказался в таком незавидном положении. Каждый получает то, что заслуживает. И если Логану Марсанту досталось некое ветвистое украшение, значит, он его заслужил. Нечего быть таким добрым и доверчивым!

Но больше всего Беатрис возмущало, что Логан имел наглость оправдывать перед ней свою жену. Наверное, у него полностью отсутствует чувство такта. Хелен Марсант причинила ей много зла, так что Беатрис имеет полное моральное право желать ей плохого. А Логан хотел, чтобы она помогла ему оградить Хелен от грозящей ей опасности. Какая наглость! Беатрис ужасно жалела, что сорвалась и выложила правду о характере Джеффри. Ей следовало действовать совсем иначе. Нужно было сказать, что Джеффри был очень хорошим мужем и что она сама виновата в том, что их брак распался. Но, как это нередко с ней случалось, она повела себя необдуманно и только навредила своим интересам. Как будет досадно, если Логан Марсант убедит Хелен не сходиться с Джеффри. Эта дрянь заслужила такого мужа, как Джеффри, и будет чертовски обидно, если она выйдет сухой из воды!

Тем более что Джеффри действительно не любит Хелен. В этом Беатрис почти не сомневалась. Джеффри сам сказал ей об этом; и у нее не было оснований ему не верить. В противном случае он бы не уговаривал ее простить его и не разводиться. Однако Беатрис допускала возможность того, что Джеффри все-таки сойдется с Хелен.

Во-первых, он не привык заботиться о себе, и ему нужна хозяйка. А во-вторых, Хелен наверняка не останется нищей после развода. Без сомнения, Логан Марсант достаточно состоятельный человек. И вряд ли обидит жену при разделе имущества. Так что Хелен Марсант может оказаться очень выгодной партией для Джеффри. Он клюнет на ее деньги и возможность пожить за чужой счет. Да, скорее всего, он на ней женится. Если только она не прислушается к советам Логана… Но ведь женщины такие дуры!