Памела Робертс - Лучшая подруга

• Название: Лучшая подруга
• Автор: Памела Робертс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2232-5

Ронни, любимец и баловень всех студенток колледжа, неожиданно обращает внимание на скромную первокурсницу. Изабелла счастлива, она давно влюблена в него. Но наступают каникулы, и девушка вынуждена уехать домой. Однако и разлука не нарушает их нежных отношений. Он пишет ей каждый день. Но однажды письмо не приходит. Не приходит на второй, и на третий, и на пятый день. А через неделю Изабелла с ужасом узнает, что возлюбленный оставил ее ради ее лучшей подруги…

---

Придя к такому решению, Изабелла с легким сердцем отправилась на занятия, но спустя два часа убедилась в ошибочности своего мнения по поводу приятеля.

Потому что Эдди – спокойный, выдержанный, уравновешенный – среагировал на ее предложение с яростью. Бешеной, неистовой яростью разорвавшейся бомбы.

– Ты в своем уме, Изабелла?! – заорал он, услышав ее объяснение причины, по которой она не может встретиться с ним. – Ты что, окончательно рехнулась?! Ты соображаешь вообще, чего говоришь-то, а? Тебе надо посидеть со щенком твоей подружки, чтобы та отправилась на свидание, поэтому от своего собственного ты отказываешься?!

– Да погоди, Эдди, послушай, – попыталась прервать его Изабелла, но безуспешно.

– Я ни черта не желаю слушать! Не желаю, и все тут! Я нормальный здоровый парень с нормальными интересами в жизни. И, заметь, я к тебе отношусь с уважением. Не лезу под юбку, не лапаю в каждом углу, вижу, что ты еще не готова. А ты мне после всего этого такое заявляешь! А знаешь что, красавица, пошла-ка ты к дьяволу, вот что! Проваливай развлекать чужих детишек, пока их мамашки обжимаются с первым встречным. Только учти, так ты своих никогда не заведешь. Запомни это, детка! Ты и…

«Детка» не дала Эдди возможности закончить страстную и гневную тираду, дав отбой. Выдохнула, набрала полную грудь воздуха и снова выдохнула.

Не помогает. Сердце так и норовило выскочить из груди и отправиться в свободный полет. Изабелла прижала левую руку к горлу в попытке остановить своенравный орган, помешать ему оставить владелицу.

– Белла, ты в порядке? – спросила ее проходившая мимо студентка.

Она слабо кивнула, попыталась ответить, но не смогла издать ни единого звука.

Телефон пронзительно затрезвонил, и Изабелла, позабывшая, что держит его в правой руке, и уж никак не ожидавшая нового звонка, вздрогнула от неожиданности и уронила его на мраморный пол. Крошечный аппаратик ударился, подскочил, прокатился несколько ярдов и затих. Похоже, навсегда.

Сокурсница подобрала пострадавший телефон, подошла к Изабелле и внимательно заглянула ей в лицо.

– Эй, девочка, ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? Хочешь, могу проводить тебя в санчасть. Или до машины. Ты что-то очень уж побледнела.

Но та уже немного пришла в себя и сумела выдавить слабое подобие улыбки.

– Нет-нет, Рина, спасибо, все в норме. Просто поссорилась со своим парнем, вот и все. Решительно ничего страшного. Но спасибо за поддержку.

– Ну ладно, тебе виднее, – пожав плечами, ответила Рина. – Не бери в голову, подружка, все мужики негодяи. Гони его в шею, пусть не думает, что может безнаказанно нервы тебе мотать.

С этими словами она продолжила свой путь, а Изабелла еще постояла какое-то время, ожидая, чтобы в голове окончательно прояснилось, потом подхватила пакет с игрушкой и медленно поплелась в сторону студенческой парковки. На душе было скверно, так скверно, что даже радость от предстоящей встречи с любимцем несколько поблекла.

Маленький Бобби, однако, совершенно не интересовался сложными душевными проблемами своей взрослой подруги. Он немедленно затребовал ее полного внимания, и вскоре они на пару уже весело катали по паласу новенький паровоз и заливисто хохотали, когда тот «неожиданно» с громким «бум» наталкивался на машины, ножки стульев и прочие предметы на своем пути.

Игра продолжалась так долго, что оба и не заметили, как стемнело.

– Боже мой, Бобби! – воскликнула незадачливая нянька. – Мы же с тобой пропустили время ужина.

– Узи-узин… – радостно подхватил малыш.

– Хочешь кушать, мой хороший? – Изабелла перепуганно вскочила, подхватила ребенка на руки и кинулась на кухню.

Слава богу, дневная няня полностью отвечала за питание своего подопечного, включая и вечернюю еду. Поэтому для Бобби все было приготовлено, даже накрыто на столе. Изабелле оставалось только быстро умыть его и посадить на высокий стул. Беспечное веселье продолжилось, потому что Изабелла не в состоянии была что-либо запрещать ребенку, и он с удовольствием сначала «ел сам», старательно размазывая пюре, разламывая и щедро раскидывая вокруг себя диетические котлетки, подобно сеятелю. Лишь утомившись от этой игры, он соблаговолил уступить и позволил Изабелле впихнуть в него такое количество пищи, чтобы она была уверена, что он доживет до утра, не погибнув от голода.

Когда же Бобби, переодетый в нарядную пижамку – тоже подарок Изабеллы, – наконец-то уснул, убаюканный многочисленными сказками, она спустилась вниз, на кухню, огляделась по сторонам, вздохнула и устало принялась было наводить порядок. Но вдруг швырнула тряпку, упала на мягкий диванчик и расплакалась.

Она вспомнила, что поссорилась с Эдди, и тут же на ум ей пришли его слова – те, что он прокричал в телефон:

«Проваливай развлекать чужих детишек, пока их мамашки обжимаются с первым встречным. Только учти, так ты своих никогда не заведешь…»

И верно, почему это она кинулась на помощь Натали по первому ее зову, даже не вспомнив о своем парне? Разве он не прав был, что обиделся? Что разозлился, разорался и порвал с ней? И почему Натали до сих пор не вернулась, хотя времени уже одиннадцатый час? В конце концов, ей ведь надо хотя бы спать время от времени… Уж если она пожертвовала ради подруги личной жизнью, то разве та не может немного побеспокоиться о ее, Изабеллы, благополучии? Скоро сессия, и ей надо интенсивно заниматься, а какое уж тут учение, когда на душе неспокойно, да еще и носом клюешь?

Негромкое треньканье звонка у входной двери прервало ее невеселые, полные обид размышления. Она кинула взгляд на часы – без пяти одиннадцать. Ну слава богу, вернулась. Наверное, ключи забыла, решила Изабелла.

– Привет, детка, решил вот взглянуть, не нуждаешься ли ты в моей помощи, – нарочито веселым тоном заявил Эдди. – Не убил ли тебя этот маленький разбойник Брендон.

От него слегка попахивало пивом, но Изабелла никогда, пожалуй, еще не была никому так рада, как ему. О чем тут же и недвусмысленно заявила.

– Эдди, милый! – воскликнула она, кинувшись ему на шею, и крепко поцеловала.

Поцелуй был возвращен с равной силой и значительно большей страстью. Вскоре оба, тяжело дыша, опустились на ковер и принялись лихорадочно нащупывать пуговицы, пряжки и молнии.

– И чем это вы, голубки, занимаетесь в приличном семейном доме? – раздался чуть насмешливый голос, моментально разрушивший сексуальную напряженность – или напряженную сексуальность? – момента.

– О, Натали, это ты, – чуть смутившись, пробормотала Изабелла, немного отодвигаясь от Эдди. – Вернулась наконец.

– Привет, Натали, – хрипловатым голосом буркнул Эдди. – Я вот заглянул, чтобы узнать, не отвезти ли Беллу домой.

– Привет-привет, – весело отозвалась хозяйка дома. – Как мой малыш, спит?

– Угу, как убитый, – ответила Изабелла.

– Ну и отлично. Проходите, ребята, в гостиную, я сейчас принесу чего-нибудь выпить.

– Да нет, нам уже пора, – отказалась Изабелла. – Завтра рано вставать.

Подруга окинула ее оценивающим взглядом, потом оглядела Эдди и кивнула.

– Ну тогда пока. Хотя, полагаю, дело не в раннем подъеме. Верно? – И подмигнула.

Молодые люди вышли и погрузились в старенький «олдсмобиль», который Эдди с плохо скрываемым оттенком гордости называл «мой лимузин». Он немедленно притянул к себе Изабеллу, желая продолжить точно на том месте, где их прервали, но она чуть отстранилась.

– Черт, Эдди, как неловко получилось, – проговорила она.

– Неловко? А что тут неловкого? Разве что то, что твоя подруга не умеет себя вести. Вместо того чтобы поблагодарить тебя, позволила себе выговаривать, будто ты у нее чего украла…

– Да нет, Эдди, – вступилась Изабелла, – ты ее не так понял. Она просто тоже смутилась, когда увидела нас в таком виде, вот и брякнула первое, что пришло в голову.

Он отодвинулся, внимательно и несколько вопросительно посмотрел на нее, словно раздумывая, задать ей вопрос или не стоит, и все же решился.

– Слушай, Белла, когда я сегодня днем наорал на тебя, ну… ну ты сама помнишь, о чем я… Так вот, я не просто так тогда сказал, что хорошо к тебе отношусь. Я действительно отношусь к тебе даже не хорошо, а… ну почти серьезно. С уважением, что ли, которого не проявляют просто к девчонке, с которой хотят только переспать. Потому что ты… ты особенная, Белла, не такая, как все…

Она вздрогнула – эта сцена, слова, даже немного интонации напомнили ей то давнее, что вроде бы уже отболело, но нет-нет да и давало о себе знать болезненным потягиванием в области сердца.

А Эдди тем временем продолжал, не заметив легкого движения:

– Так вот, я хотел спросить у тебя одну вещь. Ну, пока еще не стало слишком поздно.

– Слишком поздно? – Изабелла пришла в себя, каким-то уголком сознания зарегистрировав странную фразу. – Что ты имеешь в виду, Эдди? Для чего поздно?