Кимберли Рей - В погоне за судьбой

• Название: В погоне за судьбой
• Автор: Кимберли Рей
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2210-4

Когда женщине за тридцать, а она до сих пор не замужем, она начинает засматриваться на всех мужчин в надежде, что хоть кто-то сделает предложение. А вот Поле Энистон крупно повезло: два красивых и успешных мужчины устроили соревнование за ее руку и сердце. Пола даже согласна сделать вид, что ни о чем не догадывается, внимательно изучить кандидатов и выбрать себе мужа, но она понимает, что для счастливого брака нужно еще кое-что, кроме трезвого расчета. Может быть, нужна любовь? Так кто же из двоих поединщиков сумеет тронуть сердце Прекрасной дамы и получить в награду ее любовь?

---

Дэвид фыркнул.

– Знаешь, я не хочу оказаться в центре урагана по имени Пола. Ну что, по рукам?

– По рукам!

– Тогда пойдем обедать и заодно решим, каким будет первый шаг.

Эллис и Пола услышали, как хлопнула дверь, и посмотрели друг на друга.

– Мне кажется, тебе стоит надавать им по шеям, – тихо сказала Эллис. – Ничего себе пари!

Но Пола ничего не ответила и лишь задумчиво пожала плечами.

– Ну что ты молчишь?! – возмутилась Эллис.

– Пойдем обедать. И так уже осталось полчаса, – наконец сказала Пола.

Эллис оставалось лишь удивленно посмотреть на подругу и, подхватив сумочку и подняв помаду Полы, идти за ней. Эллис достаточно хорошо знала Полу, чтобы понять: она не будет обсуждать подслушанный разговор, пока все точно не определит для себя. И настаивать на чем-то нет никакого смысла: переупрямить Полу не удавалось еще никому.

До конца рабочего дня Пола оставалась странно задумчивой и на вопросы отвечала с задержкой. Дэвид и Тимоти удивленно на нее посматривали, но, как поняла Пола, даже они не могли догадаться, почему их «объект» неадекватно реагирует на происходящее. Сама же она старалась изо всех сил сделать вид, что ничего не знает и ни о чем не догадывается. Впрочем, судя по всему, соревнующиеся решили начать атаку с завтрашнего дня. А это значит, у Полы впереди еще целая ночь, чтобы решить, как на все это реагировать.

– На обед я тебя еле вытащила, может быть, ты и домой не собираешься? – довольно грубо спросила Эллис.

Пола так задумалась, что на этот раз даже не испугалась: после обеда ей казалось, что все вокруг переняли привычку Эллис подбираться незаметно. Она уже даже привыкла к тому, что люди возле нее появляются, словно из воздуха, и перестала вздрагивать каждый раз, когда к ней обращались.

– А что, уже пора? – удивилась она.

– Уже полчаса как закончился рабочий день! Пола, где ты витаешь? – изумилась Эллис. – Если ты все думаешь о том, что мы…

– Не сейчас, – перебила ее Пола и взглядом показала на Дэвида.

– Пойдем, жертва любви, – пробормотала Эллис, беря Полу под руку и выводя из офиса.

Она вызвала лифт и повернулась к странно притихшей Поле.

– Может, заедешь сегодня к нам? Джек сидел сегодня дома и обещал приготовить что-то феерическое.

– Я даже завидую тебе: муж, который любит готовить, – вздохнув, сказала Пола. – А вот я терпеть не могу!

– А еще больше он любит, когда его блюдами восхищаются! И у тебя это получается просто великолепно. Настолько великолепно, что Джек уже попросил меня пригласить тебя на ужин. Так ты заглянешь?

– Спасибо огромное, Эллис, но не сегодня. Лучше уж вы насладитесь ужином вдвоем. Мало ли чем этот ужин закончится… – Пола хитро подмигнула Эллис, но подруга лишь фыркнула.

– Мы вместе живем вот уже семь лет! Или ты думаешь, мы до сих пор ни разу…

– Я думаю, у вас все в полном порядке! – быстро сказала Пола, не давая Эллис развить тему ее интимной жизни. Они вышли из лифта и спустились в гараж.

– Ясно, значит, ты не придешь, – со вздохом сказала Эллис, выводя Полу из очередного приступа задумчивости. – Жаль. Мы могли бы спокойно все обсудить, решить, как тебе завтра реагировать…

– Я понимаю, Эллис, как сильно тебе хочется со мной все это обсудить, – чуть заметно улыбнувшись, сказала Пола, – но сейчас не самый подходящий момент. Мне еще о многом нужно подумать, многое понять, разобраться в том, что я сейчас чувствую. Ты же знаешь, я не люблю делать поспешные выводы и принимать необдуманные решения.

– Сегодня ночью ты спать не собираешься, – сделала вывод Эллис.

– Почему это?

– Как почему? Будешь неспешно думать над выводами и принимать обдуманные решения.

Пола рассмеялась.

– Еще раз спасибо за приглашение, но как-нибудь в другой раз. Передавай привет Джеку и скажи, чтобы он на меня не обижался. Можешь даже ему все рассказать. Хотя ты же и так расскажешь…

– Я?! Да никогда в жизни! – возмутилась Эллис.

Пола недоверчиво покачала головой.

– Он все же не чужой человек! – в свое оправдание заметила подруга.

– Да я ничего против не имею. Расскажи ему все, и если Джек предложит какой-то выход, позвони мне. Хотя нет, лучше не звони. Я хотела залезть в ванну, зажечь свечи и устроить заплыв на пару-тройку часов… Да и мама должна позвонить.

– Хочешь сказать, что с тебя на сегодня хватит и мамы? – улыбнувшись, спросила Эллис.

– Ты попала в точку!

– Ладно, все обсудим за обедом. Если что, звони.

– Пока, Эллис!

– Смотри много не думай, помни о волосах! – крикнула она и помахала подруге из окна машины.

Пола улыбнулась и помахала в ответ, но, как только Эллис отвернулась, улыбка сразу же исчезла с лица Полы.

И как мне реагировать? – уже в который раз за сегодняшний день спросила она саму себя. Вновь пожала плечами и пошла в сторону метро.

Домой Пола ехала, практически отключившись от дороги. Но все же ей удалось добраться без потерь, на одних только рефлексах, выработанных за много лет. Она вошла в дом и оставила дверь распахнутой, чтобы хоть немного проветрить дом. В этом тихом и милом спальном районе вовсе не обязательно закрывать двери даже на ночь. Именно поэтому Пола и влезла в серьезные долги, но купила себе небольшой домик. Хотя вполне могла обойтись и квартирой, за которую пришлось бы платить гораздо меньше, да и до работы было бы ближе. Из-за дома она теперь до конца года не купит машину. Но Пола не расстраивалась по этому поводу, так как не очень любила водить. В метро ездить гораздо интереснее.

Пола сбросила сапоги на высоком каблуке и упала в удобное мягкое кресло.

Я люблю свой дом, подумала она, откидывая голову на специальную подушечку. Я всегда мечтала именно о таком доме. И что бы там мама ни говорила, я приняла правильное решение, когда купила его. Да и с кредитом я почти рассчиталась. Еще два года, и я буду совершенно свободна!

Пола улыбнулась и оправилась на кухню проверить, осталось ли что-то в холодильнике. Как всегда после этой проверки Пола подумала о том, что можно выключить холодильник: все равно там ничего нет, а счет за электроэнергию заметно сократился бы.

Нужно было принять приглашение Эллис. Жуть как хочется есть! А как только Пола представляла, что мог приготовить Джек, сразу же начинала захлебываться слюной!

Пола тяжело вздохнула, но решила, что звонить Эллис и напрашиваться в гости уже просто неприлично, хотя друзья с радостью бы встретили ее.

Пусть проведут этот вечер вдвоем, решила Пола. В конце концов, они редко могут себе позволить такую роскошь, как свободный вечер. Джек много работает, да и Эллис постоянно берет работу домой. Что за семейка! Ребенка им нужно, чтобы вместо работы занимались маленьким человечком!

Пола испугалась своих мыслей. Еще полгода назад при виде детей любого возраста ей хотелось убежать как можно дальше. А уж после встречи с очередной беременной подругой Поле и вовсе становилось дурно и она еще несколько дней рассказывала Эллис о том, как, наверное, жутко ходить с этим огромным животом. Эллис лишь усмехалась и спокойно дожидалась, когда у подруги пройдет очередной приступ «паники до беременности», как она это называла.

Кажется, мысли о семье и браке на меня плохо влияют, подумала Пола. Все же нужно было идти к Джеку и Эллис. Они бы просто над всем этим посмеялись, и мне стало бы значительно легче. А так придется самой выкручиваться…

От печальных мыслей о том, как выйти из ступора, Полу оторвал телефонный звонок.

Пусть это будет Эллис! – попросила она высшие силы, уже готовая сорваться с места и бежать к подруге, чтобы потом иметь полное моральное право сказать, что ее просто не было дома, когда мама звонила.

Но сегодня те самые высшие силы, к которым взывала Пола, остались глухи.

– Алло, – сказала она, снимая трубку.

– Здравствуй, дорогая! – пропела миссис Энистон.

– Привет, мамочка, – отозвалась Пола и уселась на диван. Она знала, что разговор будет долгим, но надеялась, что все обойдется пересказом последних сплетен. – Как твои дела?

– Мои отлично, а как ты там? – спросила миссис Энистон.

Не обойдется, поняла Пола и приготовилась отбивать очередную атаку.

– Замечательно! – бодро сказала она.

– Ты начинаешь с кем-то жить?

– При чем тут это, мама?! – возмутилась Пола.

– Но раз все замечательно…

– Разве у меня не может быть все замечательно и в одиночестве? – Пола чувствовала, что опять начинает заведомо проигрышный спор. Иногда ей даже казалось, что, если она скажет матери, что завела любовника, миссис Энистон даже огорчится: о чем же тогда говорить с дочерью по вечерам?

– Женщина не должна жить одна. Это противоестественно, особенно в твоем возрасте!

– Мам, ну что ты говоришь?! Какой мой возраст?!

– Тридцать два – это уже серьезно. Ты можешь навсегда остаться старой девой.

– Если тебя это так волнует, я уже больше десяти лет не дева! – не выдержала Пола.