Кара Уилсон - Фиктивный брак

• Название: Фиктивный брак
• Автор: Кара Уилсон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2361-6

У Эйлин есть все: знатное происхождение, богатство, успешная карьера. Однако ей скоро исполнится тридцать, а она до сих пор не замужем. И не то чтобы она никому не нравилась, наоборот, никто из знакомых молодых людей не смог покорить ее сердце. Но Эйлин очень хочется иметь семью, детей. И она решает обратиться в брачную контору с просьбой подобрать ей подходящего кандидата для семейной жизни……

---

– А ты чего ждала, балда? – пробормотала она себе под нос. – Речь-то идет о сделке, а не о любви.

– Ты что-то сказала?

– Просто… удивилась, когда ты успел купить кольцо.

Скотт фыркнул.

– Ты не поверишь: из офиса помчался к открытию магазина, выбрал подарок, вскочил в автобус и успел занять место в суде за минуту до начала заседания.

– Я бы не удивилась, узнав, что ты отдал поручение своей секретарше во время перерыва.

– Сколько же в вас язвительности и скепсиса, миледи! К вашему сведению, я не посылаю секретаршку по личным делам. Давай лучше примерим!

Кольцо легко скользнуло по ее пальцу.

– Ну как? Нравится?

– Оно прекрасно! Полгорода позавидуют, не меньше. В бриллианте – карата четыре?

– Четыре с половиной.

Эйлин разглядывала кольцо. Зачем Скотт выбрал такой крупный камень? Чтобы произвести впечатление на друзей, знакомых, ее родственников? О господи, хоть бы никто, кроме Джинни, не узнал правду о ее замужестве!

– О’кей, – сказал Скотт, беря девушку под руку. – Тогда пойдем. Получим лицензию, потом быстро перекусим. В два часа мне надо возвратиться в суд.

– Почему нужно бежать за лицензией? – упрямилась Эйлин. – Что за спешка?

Но Скотт уже ухитрился впихнуть ее в лифт, нажать кнопку и только после этого заговорил.

– Мы же решили пожениться как можно скорее.

– Да, но все делается слишком поспешно. Я пока только начинаю привыкать к помолвке, – протестовала девушка. – Ну объясни, почему бы не подождать… хотя бы месяц?

– Возможно, ты права. Не следует торопиться с женитьбой. Прежде чем предпринять столь серьезный шаг, требуется тщательно взвесить все аспекты, – с важным видом принялся изрекать он. – А пока важно больше времени проводить вместе, наметить, так сказать, испытательный срок. Обдумать сделку, опробовать товар…

– Ты невыносим.

– …приглядеться, подходим ли мы друг другу…

– Я начинаю думать, что мы совершенно не подходим друг другу! – в сердцах воскликнула Эйлин, перебивая Скотта. – Ладно, оставим…

И она повернулась, чтобы остановить лифт на следующем этаже. Но вместо этого в волнении нажала кнопку аварийной службы, и движение остановилось.

– Прекрасно! Посмотри, что я из-за тебя сделала!

– Извини. – Скотт виновато провел пальцем по ее щеке. – Мне не следовало тебя дразнить. Просто мне казалось, что мы обо всем договорились. Вняли разумным доводам в пользу совместной жизни.

Он опустился на колени и взял Эйлин за руку.

– Эйлин! Будьте моей женой! Прошу вас, будьте моей женой как можно скорее!

Скотт поднес ее руку к губам и стал осыпать поцелуями.

– Ну, ладно-ладно, – засмеялась Эйлин. – Сдаюсь.

Скотт поднялся.

– Отлично.

Нежно ее поцеловав, сказал проникновенно:

– Я сделаю все, чтобы ты чувствовала себя счастливой.

Такие непривычные слова словно заворожили ее. Будь с ними в лифте кто-то еще, Эйлин вряд ли обратила бы на него внимание. Ах, до чего возбуждает ее Скотт! Конечно, она ждала несколько иного, но все же предложение прозвучало чудесно! Вовсе не похоже на заключение сделки.

– Вот послушай, что произойдет, – продолжал Скотт. – Сегодня получим лицензию, и через несколько дней ты уже Эйлин Митчелл или Крэнстон-Митчелл, как тебе больше нравится. Без лишней суеты… – Он взял девушку за подбородок и повернул лицо к себе. – А если тебе не по душе такая идея, мы просто-напросто сбежим. Ну как?

Эйлин покачала головой.

– Нет, я хочу настоящую свадьбу!

– Ах, да! – с притворной досадой стукнул себя по лбу Скотт. – Тебе нужны белые кружева и флердоранж!

– Дело не во мне. Моя семья… они не поймут меня, если я приму твое предложение.

– Вероятно, ты права. Тогда через три дня устроим скромную церемонию с участием твоих родственников.

– Но разве успеем все подготовить?

– Я же сказал: скромную. Не будем состязаться в пышности с особами королевских кровей, хорошо? Обойдемся без позолоченной кареты и конного эскорта.

– Да, безусловно, – согласилась она. – При такой скоропалительной свадьбе это просто нелепо.

– Тогда – решено.

Скотт отпустил аварийную кнопку, и лифт двинулся вверх. Когда они нашли небольшое бюро, где выдавали документы, Скотт предложил Эйлин кресло, но она отказалась и осталась стоять, глядя в окно.

– Невеста немного нервничает, – подмигнул Скотт женщине-клерку за конторкой.

– Такое случается, – улыбнулась та в ответ, вынула нужные бланки и вручила Скотту.

Он вытащил ручку и обратился к стоящей спиной Эйлин:

– Как твое второе имя?

– Джозефина, – ответила она, не поворачивая головы.

– Хмм… Чудесно. А когда ты родилась?

Служащая оторопела.

– Вижу, вы совсем мало знаете друг друга, – осторожно заметила она.

– Послушай, Эйлин, – снова обратился Скотт к девушке, опять подмигнув служащей, – ты, надеюсь, не разводилась в последние тридцать дней? А? Иначе нам не разрешат жениться.

– Уж тогда я бы точно не стала кидаться очертя голову в новое замужество! – огрызнулась Эйлин. – Хватит и одного эксперимента!

Скотт притворно покачал головой, словно шокированный ее ответом.

– Ну вот, ты первая предложила жениться, а теперь ведешь себя так, будто я хитростью заманиваю тебя в брачные сети. Прекращай-ка жалобы и распишись вот тут.

Эйлин взглянула на женщину-клерка. Та смотрела на них так, точно они прилетели с другой планеты. Эйлин неловко улыбнулась, потом подошла к столу и поставила подпись.

Скотт забрал у нее бланк и достал бумажник. Но он зиял пустотой.

– У тебя есть деньги, крошка? У меня только кредитная карточка.

Эйлин открыла сумочку, вынула купюры. Она не только согласилась выйти замуж за идиота, подумала девушка, но еще и расплачивается за лицензию. Да еще и «крошка»!

Однако она удивилась, что тем не менее испытывает счастье. И тотчас же с досадой потрясла головой, стараясь освободиться от наваждения.

Получив лицензию, молодые люди направились в китайский ресторан. Стояла нестерпимая жара. Они заказали охлажденный чай с лимоном. Эйлин вытирала со лба пот. Денек выдался нервозный. Да и вообще она забыла покой, с тех пор как встретила Скотта. Как ей хотелось вернуться к прежней милой и спокойной жизни!

– Послушай, – обратилась она к Скотту. – Что ты думаешь насчет брачного контракта?

– А зачем? – Его брови от изумления взлетели вверх. – У меня нечего защищать. А ты что, владеешь трастовым фондом? Или у тебя богатое приданое?

– Да при чем здесь приданое! – нервно рассмеялась Эйлин. – Просто, насколько я знаю, многие так поступают.

В глазах Скотта загорелся холодный огонек.

– Ну, разумеется, мы не можем выглядеть старомодными, – сухо проговорил он.

Вынув ручку, Скотт стал записывать на льняной салфетке.

– Итак. Я мою посуду в понедельник, среду и пятницу. Ты – во вторник, четверг и субботу. В воскресенье пользуемся бумажными тарелками. Я выношу мусор, ты кормишь кошку.

– Разве ты не понимаешь, что речь идет о распределении доходов, общем банковском счете… ну и прочих подобных вопросах.

– О’кей! – Он снова взялся за ручку. – Ты заплатила за лицензию – я плачу за обед, – с готовностью продолжал Скотт, царапая салфетку.

– Скотт, я серьезно.

– И я тоже. Если тебе нужен официальный документ, я его составлю, у меня немалый опыт, ты знаешь. Но вообще-то я надеялся хотя бы на каплю взаимного доверия. Зачем официальные контракты, Эйлин? Может, плюнем на них? А еще лучше – поцелуемся?

Но Эйлин было не так-то легко сбить с толку.

– Хорошо, забудем о контракте. Перейдем к другой теме, например, где мы будем жить?

– Ты имеешь в виду, в моей квартире или в твоей?

– Вот именно.

– Тогда, может, пока у тебя? Твоя квартира уютнее. А потом, если захочешь, подыщем дом. Думаю, такому профессиональному дизайнеру, как ты, захочется иметь собственное жилье?

Эйлин с удивлением почувствовала, как на нее вдруг накатила теплая волна признательности.

– Да, пожалуй, – кивнула она.

– О’кей. Решено. Хотя нет, вот еще что. – Он хихикнул. – Какая у тебя кровать?

– Э-э… королевская.

– Прекрасно. Значит, не придется покупать новую. Не выношу узких кроватей.

– О!

Скотт ухмыльнулся.

– Ты бы видела выражение своего лица. По-моему, ты даже покраснела. Эйлин, ты что, не собираешься пускать меня в свою постель?

– Нет… я… – И она застыла с раскрытым ртом, не в силах придумать что-нибудь умное.

– Итак, если я правильно понял, мы оба имеем в виду обычный нормальный брак. Или не так?

– Да нет, верно.

– Подчеркиваю – нормальный во всех отношениях. Я понятно выражаюсь?

– Вполне, – напряженно ответила Эйлин.

Она обрадовалась, когда Скотт сменил тему, и с интересом стала слушать о ранчо, что находилось в двух часах езды от города. Они могут отправиться туда сразу после свадебной церемонии, и путешествие не утомит Эйлин, наоборот, доставит массу удовольствия. Девушка была весьма признательна Скотту за то, что он не позволил никаких рискованных комментариев по поводу медового месяца. Его недавних намеков и так более чем достаточно!