Крис Метцен - Кровью и Честью

• Название: Кровью и Честью
• Автор: Крис Метцен
• Издательство: Pocket Star
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 9780743418973

Благородный Паладин Тирион Фордринг всегда считал, что Орки- мерзкие и порочные дикари. Он провел все свою жизнь в непрерывной битве ради защиты человечества от этих тварей. Но неожиданно честный и сострадательный поступок одного орка бросает вызов вере Тириона, и вынуждает его определиться раз и навсегда, кого можно называть человечным, а кого - монстром.

---

- Мой имя Тралл, старик, и я Военный Вождь Орды.

- Челюсть Эйтригга опустилась вниз. Глаза Тириона расширились от ужаса - это был именно тот орк выскочка, о котором говорил Дафрохан.

- Я слышал о Вас, - произнёс презрительно Тирион. Он видел, как окружающие его воины напряглись, готовые наказать смельчака, дерзнувшего оскорбить вождя.

- И что точно ты слышал обо мне, человек? - таинственный орк удивлённо повернулся к бывшему паладину.

- Я слышал о том, что Вы хотите восстановить Орду и возобновить свою войну против людей, - холодно ответил Тирион, выдержав пристальный взгляд орка.

- Отчасти ты прав, - Тралл усмехнулся, явно развеселённый тоном Фордринга, - Я вновь собираю Орду, и как ты сам мог убедиться, мой народ больше не собирается жить в рабстве. Однако, я не собираюсь развязывать новую войну. Те дни давно закончены.

- Закончены? - скептически произнёс Тирион, - Совсем недавно я видел, как они закончены. В Стратхольме.

Тралл уничижающе посмотрел на Фордринга.

- Ты слишком многого не понимаешь, человек. Мы вынуждены были напасть на город, что бы освободить одного из своих сородичей. Времена изменились. Ваши земли и ваши люди больше не представляют для нас интереса. Всё, чего я добиваюсь, это окончить работу моего отца и найти новую родину для своих братьев и сестёр, - хладнокровно ответил вождь.

Глаза Эйтригга внезапно понимающе широко распахнулись.

- Работу своего отца? - изумлённо спросил он, - Я знал, я узнал твой лицо, воин! Ты - сын Даротана!

Тралл утвердительно кивнул, не обращая внимания на непонимающе уставившегося на них Тириона. Эйтригг был просто вне себя от счастья.

- Как такое могло случиться, после всех этих лет? - Эйтригг с надеждой посмотрел в глаза окружающих орков, ища подтверждение своих слов, но на их каменных лицах не отразилось ни малейших эмоций.

Тралл отвернулся от Тириона, опустился на колени рядом с Эйтриггом.

- Я пришёл сюда, что бы отвести тебя домой, старик, - тепло произнёс он, - Я прошу прощения за то, что задержался, но мы были заняты эти несколько месяцев. Я уже освободил многие кланы, но я всё ещё нуждаюсь в мудрых ветеранах, таких как ты, которые помогут мне вернуть мой народ к истокам. Твой народ вновь нуждается в тебе, Эйтригг.

Старый орк потрясённо замотал головой. Он посмотрел в острые голубые глаза Тралла и нашёл в них надежду. После стольких лет изгнания, его сердце вновь наполнилось гордостью.

- Я последую за тобою, сын Даротана, - произнёс Эйтригг с гордостью, - И я готов сделать всё, что в моих силах.

Тралл кивнул, опустил руку на плечо Эйтригга.

Бросил быстрый взгляд на окружающих его орков, Тирион медленно встал и повернулся к Траллу.

- Эйтригг рассказывал мне о Вашем отце и его судьбе. Должно быть, он был великим героем, заслужив подобную преданность своего сына.

- Мой народ всегда считал, что долг сына - закончить начатое его отцом, - ответил Тралл. Тирион печально кивнул. Будет ли Таэлан испытывать подобное чувство, задавался вопросом бывший паладин. Вряд ли. Будет ли сын гордиться отцом, опозоренным и изгнанным - нет. Скорее всего, Таэлан лишь проклянёт меня за то, что я сделал.

Тралл поднял Эйтригга, коротко отдал несколько отрывистых горловых приказов на орочьем языке. Тирион оглянулся, ожидая дальнейших действий. Убьют ли его орки, или отпустят?

Воины подошли к Эйтриггу, опустились перед ним на колени. Тирион вопросительно посмотрел на Тралла.

Юный Вождь понимающе улыбнулся.

- Ты рисковал своей жизнью, что бы спасти нашего брата, человек. Нам нет нужды сражаться с тобой, и ты волен идти куда пожелаешь до тех пор, пока не последуешь за нами.

Тирион облегчённо вздохнул, глядя на то, как орки аккуратно поднимают Эйтригга. Тралл коротко, по оркскому обычаю, поприветствовал Тириона, и не глядя, направился прочь. Многие из орков уже скрылись в лесу. Тирион удивлённо покачал головой. Неожиданно, чья то сильная рука схватила его. Оглянувшись, он увидел Эйтригга.

- Мы связанны с тобою кровью и честью, брат. Я не забуду тебя, - с благодарностью произнёс старик.

Тирион улыбнулся, прижал сжатый кулак к сердце глядя на то, как орки уводят Эйтригга. Несколько минут постояв в полной тишине, Фордринг проводил исчезающих орков взглядов. Отзвуки битвы всё ещё доносились из города и бывший паладин решил, что пришла пора и ему удалиться, прежде чем сюда придут защитники Стратхольма.

Помолясь Свету, Тирион Фордринг повернулся спиной к Стратхольму и отправился в дальний путь в дикие, неотмеченные на карте Лордерона земли.

Глава VIII. Замыкая круг

Солнечный свет струился вниз из открытого окна под самым потолком собора. Двадцатилетний Таэлан Фордринг стоял на декоративном возвышении, греясь в тепле и блеске Святого Света. Большие серебряные латы украшали его широкие плечи. Из-под пластин брони выбивалось тщательно вышитое тёмно-синее облачение, спускающееся вниз по спине и груди. В руках он держал могучий двуручный посеребрённый боевой молот, принадлежащий, когда-то, как ему сказали, его отцу.

Таэлан был сильным, красивым молодым человеком. В сиянии света, он казался только ещё более прекрасным. Старый Архиепископ, стоящий перед Таэланом, открыл большой том в кожаном переплёте. Его глаза буквально светились счастьем, в то время как он обратился к юноше:

- Таэлан Фордринг, клянешься ли ты поддерживать честь и порядок Ордена Сильвер Хенд? - спросил он.

- Да, клянусь, - искренне ответил Таэлан.

- Клянёшься ли ты нести Свет и мудрость его по всему миру?

- Клянусь.

Тысячи различных чувств овладели Таэланом. Он так ждал этого, и вот теперь, настал этот миг, который он запомнит на всю жизнь. Он оглянулся назад и увидел свою мать, с гордостью смотрящую на сына.

Хотя годы горя и одиночества и наложили свой отпечаток, её мягкие, золотые волосы, чуть подернутые сединой, были столь же красивы и сияющие, как и раньше. Она с восхищением наблюдала за тем, как её сын Таэлан посвящается в Паладины. Как же она жалела о том, что Тирион не мог присутствовать и лично видеть, как его сын следует по стопам своего отца.

- Клянёшься ли ты уничтожать зло везде, где бы то ни было, защищать слабых и невинных, даже ценой собственной жизни? - произнёс ритуальную фразу Архиепископ.

- Кровью и честью своей - клянусь! - Тирион сглотнул, утверждающе кивнул.

Архиепископ продолжил свою речь, но Таэлан уже не слышал его слова. Не обращая внимания на церемонию, он опустил руку в карман своего облачения и крепко сжал свёрнутый, изодранный свёрток пергамента, который всегда носил с собою, оставленный его отцом прежде, чем он был изгнан. Таэлан не мог подсчитать, сколько раз уже он прочитал это послание за все эти годы, но он помнил каждую строчку, каждую букву, написанную росчерком пера. И сейчас, в голове его всплывали строки из этого письма.

Мой дорогой Таэлан.

Когда ты будешь уже достаточно взрослым, что бы прочесть это, я буду далеко от тебя. Я не могу выразить словами, как это больно для меня, оставить одних тебя и твою мать, но иногда, жизнь вынуждает нас принимать трудные решения. Боюсь, чем старше ты будешь становиться, тем больше плохого ты услышишь обо мне и о моём поступке, осужденном людьми. Я боюсь, что они будут смотреть на тебя свысока, мстя за то решение, которое я когда-то принял.

Я не буду пытаться объяснить тебе всё, что произошло, но я хочу, что бы ты знал, что всё, что я сделал, я сделал для пользы чести. Честь - это важная часть того, что делает нас мужчинами, Таэлан, наши слова и наши поступки всегда должны что-то значить в этом мире. Я знаю, что прошу слишком многого, но я надеюсь, что ты, когда ни будь, поймёшь меня.

Я хочу, что бы ты знал, что я люблю тебя нежно, и в моём сердце навсегда останется место для тебя.

Твоя жизнь и твои поступки станут моей платой, сын. Ты - моя гордость и моя надежда. Будь хорошим человеком. Будь героем.

Прощай.

Таэлан очнулся от своих грёз как раз вовремя, что бы услышать, как Архиепископ произнёс:

- Встань, защитник Лордерона, паладин Таэлан Фордринг. Рады приветствовать тебя в Ордене Сильвер Хенд!

Так же, как это происходило в его детских мечтах, собравшиеся зрители взорвались в приветствиях. Радостные возгласы разносились повсюду, эхом заглушая любые другие звуки. Друзья и товарищи Таэлана обнимали его и пожимали ему руки. Почти каждый из присутствующий старался поздравить юношу с помазанием в Паладины.

Распираемый от гордости Таэлан улыбнулся и повернулся к своей матери и их старому другу - Ардену, стоящим в нескольких шагах позади. Старый гвардеец, который присматривал и защищал Таэлана в течение почти пятнадцати лет, улыбнулся в ответ. Арден поразился тому, насколько Таэлан был похож на своего отца. Он знал, что Тирион гордился бы им.