Робин Доналд - Рай на тропическом острове

• Название: Рай на тропическом острове
• Автор: Робин Доналд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007093-7

Средиземноморские каникулы начинающего дизайнера модной одежды Леолы Фостер растянулись на непредвиденно долгий срок. Она стала заложницей страсти своего таинственного избавителя и теперь уверена, что ее жизни грозит серьезная опасность…

---

– Почему же? – живо отозвалась Леола.

– Я ясно сознаю, кому обязан своим благополучием. У меня нет иллюзии, будто жизнь – это нескончаемый праздник для всех и каждого на этой планете только потому, что сам живу, не ведая забот. Не будь стараний старшего брата, я был бы сейчас беден, как церковная мышь, поскольку наблюдал собственными глазами, как в прах рассыпаются огромные состояния в руках незадачливых хозяев. И я не хочу, чтобы ты видела во мне человека иного сословия, ранга, статуса только потому, что я горжусь своим происхождением. Титул мало значит, если не подкреплен внутренним содержанием.

– Красивая тирада, – иронически одобрила белокурая красавица.

Принц Нико нахмурился. Все его доводы встречались либо категорическим отпором, либо сарказмом. Однако, несмотря на свою непримиримость, Леола в конечном итоге соглашалась. Так она оказалась вместе с ним в Лондоне. Вероятно, и в Париж они отправятся вместе, был уверен принц. В таком случае, что заставляет ее каждый раз схлестываться с ним в перепалке?

Он вопросительно приподнял брови.

– Вы, наверное, и в армии служили? – ни с того ни с сего спросила Леола.

– Да, служил, – утвердительно ответил Нико. – К чему этот вопрос?

– Просто так… Вам будет чрезвычайно скучно, учитывая ваше изначальное отношение к моей профессии.

– Однако модный показ – это место скопления обворожительных длинноногих моделей, поэтому я готов к подобному испытанию, – пошутил Нико.

– Ах, вот в чем дело?! – воскликнула Леола. – Теперь мне понятна причина такой настойчивости. Странно, как я сама об этом не догадалась.

– Ты, главное, не ревнуй, – дерзко заметил мужчина.

– Что?! – возмутилась девушка.

– Я уполномочу своего помощника достать пригласительные на все дефиле, проходящие на этой Неделе моды в Париже, – деловито проигнорировал он гневный возглас собеседницы.

И вновь они сидели друг возле друга в салоне частного самолета. Перелетали Ламанш, направляясь в модную столицу мира.

– Из-за чего хмуришься? – тихо спросил свою спутницу богатый и влиятельный балканский принц, убедительно продемонстрировав Леоле, что ему ничего не стоит раздобыть пригласительные на все дефиле Недели моды.

Для начинающего дизайнера это было прямым и исчерпывающим доказательством могущества человека, с которым таким странным и загадочным образом свела ее жизнь.

– Что-то случилось? – повторил свой вопрос в несколько иной редакции принц.

– Ничего, – буркнула Леола, которой постоянно казалось, что она все глубже и глубже увязает в этих непонятных отношениях.

– И все-таки что-то тебя тревожит… – настаивал на откровенном разговоре Нико.

– Теперь я сомневаюсь, что мне вообще следовало отправляться на Неделю моды.

– Что это вдруг? – удивился он.

– Не думаю, что буду уютно себя чувствовать в окружении представителей вашего круга. Полагаю, там таких будет значительно больше, чем профессионалов и людей, причастных к дизайнерскому бизнесу.

– Ты с такой настойчивостью проводишь различия между нами… Для чего тебе это, Леола? – спросил ее принц.

– Как будто я не права!

– Я думал, ты относишься к этой поездке как к части своей работы. Так не все ли равно, кто в каких кругах вращается, если ты отправляешься туда с конкретной целью? – назидательно проговорил Нико. – Всегда найдется кто-то, чей номинальный статус выше твоего, или кто-то более знающий и способный. Однако это не значит, что следует держаться в стороне. У тебя есть твое призвание. Это ли не главное? Это ли не пропуск в сообщество единомышленников? Ты никогда не сможешь очистить моду от всего наносного, как невозможно сделать ее закрытым клубом для посвященных фанатиков.

– Да, я понимаю это, – кивнула Леола.

– Я позабочусь о том, чтобы ты чувствовала себя уверенно и не испытывала дискомфорта, – заверил ее Нико. – Ты ведь взяла образцы своих работ? – справился он.

– Да, несколько платьев и ансамблей. Магда сказала, что так надо. Во-первых, будет что надеть самой, а во-вторых, продемонстрировать, если кто-то заинтересуется.

– Уверяю тебя, они заинтересуются, – убежденно проговорил принц.

Леола удивленно посмотрела на него, пытаясь понять, почему он так поддерживает ее в деле, к которому сам совершенно равнодушен.

– Какие у тебя планы на будущее? – поинтересовался Нико.

– Что ты имеешь в виду?

– Как ты видишь свое будущее в профессии? Леола отлично знала ответ на этот вопрос. Она с юности представляла свою дизайнерскую карьеру совершенно определенным образом. Как можно скорее преодолев этап ученичества, она надеялась стать ведущим дизайнером всемирно известной марки для того, чтобы несколько лет спустя выпускать одежду под собственным именем.

Получив предложение сотрудничества от Табиты Грэнтхем, Леола была уверена, что все идет четко по плану. Но случилось то, чего она предвидеть не могла. В сугубо профессиональные отношения закрались личные счеты и все ее усилия пошли прахом. Следовало вновь начинать буквально с нуля, с работы подмастерья.

Поэтому-то, когда Нико спросил ее о планах, Леола повременила с ответом, раздумывая, так ли правильна была ее первоначальная программа и стоит ли придерживаться ее впредь.

– В Новой Зеландии я сотрудничала с несколькими бутиками, для которых делала мини-коллекции одежды для каждого сезона. Они заверили меня, что всегда будут рады моему возвращению. Быть может, мне нужно работать самостоятельно? – с сомнением проговорила она. – Я еще не знаю…

– Насколько рентабельно создание этих мини– коллекций? – деловито осведомился Нико.

– Это стоит дорого и с трудом окупается, – ответила Леола. – А также рискованно с точки зрения обслуживания обязательств по кредиту.

– У тебя только сестра или есть еще кто-то, кто способен оказать финансовую поддержку?

– Сестра мне может оказать лишь моральную поддержку. У нее у самой дела идут очень тяжело, – грустно сказала девушка. – Есть еще кузены со стороны матери. Но к ним с такой проблемой я никогда не обращусь. Есть бабушка. Это она оплатила мой средиземноморский отпуск. Ради нас с сестрой она готова пожертвовать всем. Сама же довольствуется малым. Ее главное достояние – это доброта.

– По большому счету ты одинока…

– Неправда, – покачала головой Леола. – Близнецы никогда не чувствуют себя одинокими, – убежденно добавила она.

– Но как это может помочь, когда нужны инвестиции?

– Это помогает не отчаиваться и искать выход. Многие люди не имеют финансовой поддержки, тем не менее достигают многого. Я намерена стать одной из них.

– Похвально. Приятно слышать, что ты не драматизируешь свою ситуацию, а считаешь ее общераспространенной и поддающейся исправлению.

Магда Райт взяла шефство над молодой коллегой. Она деликатно предостерегала Леолу о тех проявлениях «красивой» жизни, которых следует избегать. Ввела в круг своих добрых друзей. Нико не навязывал свое участие, но всегда был где-то неподалеку. Хранил бдительность. Находил время для того, чтобы показать спутнице свой Париж. Они бродили по людным улочкам, и принц, скрывая настороженность, старательно делал вид, будто наслаждается свободой вместе с ней. Однако Леола видела, чего ему стоит эта мнимая непринужденность.

– Устала? – спросил ее Нико в завершение одной из таких прогулок.

– Немного, – улыбчиво ответила Леола.

– Какие впечатления?

– Все, как я себе и представляла, только еще более впечатляюще, – шутливо отозвалась белокурая красавица.

– Правда?

– Ошеломляюще! – воодушевленно подтвердила она.

– Хотелось бы думать, что в том есть и крупица моей заслуги, – с притворной скромностью проговорил принц.

– Я ценю все, что вы для меня сделали, ваше высочество, – официально ответила на это Леола.

– Я не напрашивался на похвалу…

– Тем не менее.

– Сегодняшний показ коллекции от Шанель тоже не разочаровал тебя? – поинтересовался Нико.

– Он меня вдохновил, равно как и показ Готье и Диор… Дух захватывает от того, чему еще придется научиться, прежде чем настанет время моей вселенской славы.

– А все выглядит таким воздушным, невесомым, естественным.

– Подобная естественность дорогого стоит, – авторитетно проговорила Леола и странно улыбнулась, глядя на своего венценосного спутника.

– Почему ты на меня так смотришь? – спросил ее Нико.

– Все это так необычно… Я вдалеке от дома, однако могу поделиться впечатлениями, как если бы разговаривала с бабушкой или сестрой.

– Ты сравниваешь меня с бабушкой и сестрой? – удивился он.

– Просто с коллегой так не поговоришь, – объяснила девушка. – С коллегой хочется обсудить нюансы фасона, всяческие аспекты технического воплощения. Но иногда хочется разделить с кем-то эмоций.