Аарон Росенберг - По ту сторону Темного Портала

• Название: По ту сторону Темного Портала
• Автор: Аарон Росенберг
• Издательство: Pocket Star
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-1-4165-5086-0

Пожилой орк-шаман Нер'зул опять руководит Ордой, и он вновь открывает Тёмный Портал. Его безжалостные воины снова вторгаются в Азерот, взяв в осаду недавно построенную Крепость Стражей Пустоты. Оттуда архимаг Кадгар и главнокомандующий сил Альянса Туралион объединяют людей и их союзников - Эльфов и Дворфов, чтобы остановить новое вторжение.

Но даже так перед ними возникают все новые тревожные вопросы. Кадгар замечает, что за этим вторжением стоит нечто большее: небольшую группу Орков, кажется, больше не интересует завоевание этого мира. Дела становятся еще хуже, когда на сцену выходят Черные драконы, и похоже, они рады помочь Оркам. Чтобы помешать темным планам Нер'зула, Альянсу нужно вторгнуться в опустошенную родину орков - Дренор. Успеет ли Кадгар и его товарищи остановить презренного шамана вовремя, дабы предотвратить разрушение обоих миров?

---

- Святой Свет – это то, чем ты не являешься, монстр! - прокричал Туралион в ответ, указывая молотом на Кровожада и запуская в него волну света. – И если ты не можешь одолеть его, то прими его!

Свет полился прямо на Кровожада, но он выставил перед волною свой жезл, и тот развеял атаку Туралиона, словно бриллиант разбил луч белого света на его составляющие. Затем настала очередь рыцаря смерти атаковать - он направил жезл на Туралиона, и из наконечника его оружия появилась тень, тут же охватившая главнокомандующего Альянса. Туралион почувствовал, как тьма сжалась вокруг него, убивая и его свет, и его тело одновременно, и он стал противиться этому, корчиться, пытаясь вырваться на свободу. Воздух начал давить на него, и он повалился на землю, но продолжал извиваться и отбиваться - атака Кровожада скинула его с лошади, но тьма последовала за ним, впечатывая в землю.

Ему очень хотелось вдохнуть свежего воздуха, но его легкие словно отказывались повиноваться ему. Он продолжал падать вниз. Конечно, он даже не мог удержаться на лошади. Какой из него был генерал? Его войска погибнут. Он привел их прямиком к верной смерти. Лотару было бы так стыдно за него...

Туралион забился в судорогах, пытаясь глотнуть воздух, но ростки тьмы сжались вокруг его грудной клетки, пытаясь ее сломить. Подобно змеям, они кусали его, обвивали его руки и ноги, пытались залезть в его рот, ноздри, глаза, ааах, они заживо сжигали его! Слезы полились из его закрытых век, но они не могли потушить это пламя.

Похоже, это была смерть, провал, катастрофа. Все последующие смерти будут вечно мучить его. Невинные из других миров будут кричать от ужаса, когда гигантская зеленая волна пройдется по их землям. Люди, которые поверили ему, когда он сказал, что Свет будет с ними. Свет... Какой еще Свет - где же он сейчас, когда он так нужен...

Аллерия!

Она тоже умрет, присоединится к своей семье, проклиная его в загробном мире эльфов, если они в него верят. Она никогда не любила его; теперь он это понимал. Он был всего лишь мимолетной игрушкой в ее долгой жизни, и рано или поздно она отвернулась бы от него. Кадгар... Курдран... Данат...

Темные побеги еще сильнее сжали его тело. Туралион распахнул глаза, но взгляд их был неподвижен. "Мне очень жаль, Лотар. Я подвел тебя. Я не ты. Я обрек их..."

Он моргнул.

Он делал все возможное, чтобы стать лучшим. Нет, он не был Андуином Лотаром, Львом Азерота. Лотаром мог быть лишь сам Лотар. Думать иначе было бы высокомерием. Он был Туралионом, и Свет был с ним; и он никогда его не покидал, нужно было лишь молиться от чистого сердца.

"Лишь попроси. Все, что тебе нужно сделать - лишь попросить от чистого сердца. Именно поэтому Лотар выбрал тебя. Не потому, что ему показалось, что ты станешь им. Он знал, что ты будешь самим собой."

Туралион выдохнул остатки воздуха и стал молиться. Он распахнул глаза, зная, хотя и не понимая откуда, что они пылают чистым белым сиянием. Он посмотрел вниз на побеги тьмы, и они растаяли, испарились, как тень всегда отступала перед Светом. Его грудь вновь глубоко задышала, и он поднялся на ноги и схватил молот, замахнувшись им на то, что еще осталось от тьмы.

Атака рыцаря смерти длилась всего несколько секунд, хотя казалось, что минула целая вечность. Кровожад использовал это время, чтобы подобраться поближе, и когда Туралион смог снова отчетливо видеть и свободно двигаться, он понял, что рыцарь смерти был всего в пару шагах от него. Его красные глаза расширились от удивления, когда Туралион шагнул к нему, он не ожидал, что молодой командующий Альянса победит его проклятье столь быстро, если вообще победит, и не был готов к сокрушительному удару - молот Туралиона ударил его прямо в грудь. Туралион был уверен, что он услышал хруст костей под изношенной броней, и рыцарь смерти отступил, но не упал.

- Тебе не победить меня, - пошипел сквозь зубы Кровожад. - Я уже умер - что еще ты можешь мне сделать? - он бросился вперед, попав Туралиону в живот жезлом, отчего тот согнулся. Тут же рука Кровожада схватилась за тыловую часть шлема паладина. Мгновенная боль чуть не взорвала голову Туралиона, как будто захват прошел сквозь броню и вцепился в его череп и мозг. Перед его глазами промчались звезды, и он почувствовал, как будто этот безумный мир вокруг него перевернулся с ног на голову. В отчаянии он атаковал вслепую и после могучего размаха молотом почувствовал, что его агония немного спала. Раздался скрежет и крик, и боль исчезла.

Быстро протерев глаза и глубоко вдохнув воздух, чтобы как можно скорее придти в себя, Туралион оглянулся как раз вовремя, чтобы заметить, как Кровожад, одна рука которого безжизненно свисала, неуклюже отступает от него. Пока рыцарь смерти не успел опомниться, Туралион бросился вперед, высоко подняв молот над собой. Он снова призвал всю свою веру в себя, и его руки и оружие засияли настолько ярко, что его противника едва можно было разглядеть.

Рыцарь смерти вскрикнул, подняв руки, чтобы защитить себя от сияния, которое стало превращать его тело в дым и прах прямо на глазах.

- Во имя Света! – это был боевой клич, молитва и хвала. Свет вспыхнул ослепительно, когда паладин наконец нанес удар молотом, но это было нечто большее, чем просто сильная атака по живому трупу. Удар расщепил его, свет прошел сквозь всего Терона Кровожада, и его мертвая плоть обратилась в кучку пыли.

Туралион услышал ужасные стенания и отступил назад, глядя с непониманием и ужасом на то, как колючий, вопящий огонек, который был проклятой душой Терона Кровожада, поднялся из праха. Паладин поднял свой сияющий молот и размахнулся еще раз, но не успел на долю секунды, и дух рыцаря смерти исчез, вопя от боли и гнева, в бушующем черно-зеленом небе.

- Поспеши! - прозвучал голос Аллерии, заставив Туралиона врасплох. Его сердце замерло, лишь он завидел ее. Он быстро запрыгнул на свою лошадь и ринулся к ней.

Впереди них скакал Кадгар, и они быстро нагнали его. Рыцарь смерти был последним препятствием перед храмом. Теперь они уже были на территории самого Черного Храма, и стояли перед длинной лестницей, ведущей к вершине и тому удручающему сиянию, что пульсировало вдалеке.

Аллерия... Кадгар... Данат... Курдран. Черт побери, они не собирались здесь умирать. Резко встряхнув головой, Туралион рассеял последнюю тень, что затаилась в нем, схватил свой молот, и поспешил вперед, к своей судьбе.

Глава 25

Нер’Зул стоял в центре ритуального круга, начертанного на крыше Черного Храма. Над ним, во вспышках зеленых молний, на небе, затянутом темными тучами, единение Провидца, Посоха и Тома достигло своего апогея. Как на небе, так и на земле. Нер’Зул мог ощутить, что линии леи Дренора пересекались под ним, вокруг него и внутри него. Закрыв глаза, он почувствовал, что весь этот мир сейчас дрожит в его руках. Именно поэтому дренеи возвели здесь свой храм, и поэтому лишь здесь Нер’Зул мог прочитать свое заклинание. Тут он мог черпать для себя всю силу планеты.

Вокруг него стояли рыцари смерти Кровожада, несколько чернокнижников, переживших гнев Рокового Молота, и горстка орков из его клана Призрачной Луны. Последние стояли в третьем, самом широком кольце, лицами наружу с обнаженным оружием. Они защищали Нер’Зула, пока остальные помогали ему в высасывании силы из Дренора и проведении ритуала.

Заклинание читалось уже целый день, с того момента, как звезды стали в нужное положение, и лишь энергия, что протекала сквозь тело Нер’Зула, помогала старому шаману не свалится без сил на землю. Как бы то ни было, его кожу неприятно покалывало, а волосы развевались, будто от легкого ветерка.

Но заклинание уже подходило к концу. Силы Альянса разбились о толстые стены Черного Храма, пытаясь сорвать ритуал. Но теперь уже слишком поздно, торжествующе подумал Нер’Зул. Он вознес над собою в правой руке посох Саргераса, а в левой – Глаз Даларана. Оба ярко сияли, лучи света били из набалдашника посоха и гуляли по граням Глаза. Оба артефакта вобрали в себя силу леи, придав ей чуть ли не физическую форму, чтобы та прошла сквозь тело Нер’Зула, пульсом отдаваясь в его руках и ногах. Все его тело легко звенело, и он знал, что теперь не стоит на крыше Храма но чуть парит над ней.

- Давай! - крикнул он, прикасаясь набалдашником посоха к Глазу и чувствуя, как их сила вспыхнула в его руках и ногах, сердце и уме. Он знал, что его глаза теперь пылают ярче солнца. Он видел линии магии, что текли сквозь мир, видел души всех, кто стоял вокруг, видел, как они связаны между собою, связаны с этим миром, с другими мирами. И он чувствовал вуаль, что застилала Дренор от других планов.

И одним быстрым движением скипетра он порвал вуаль, будто тонкий пергамент.

Весь мир вздрогнул. Земля затряслась. Небо загремело. Ужасный грохот раздался из-под земли, и ему вторил грохот над облаками. Дренор кричал и извивался от боли. Чародеи и воины вокруг него пошатнулись, когда Черный Храм пришел в движение, а кто-то, не устояв на ногах, упал на колени. Нер’Зул также покачнулся, но сила, что проходила сквозь него, помогла ему устоять на ногах.