Ханна Хауэлл - Огонь гор

• Название: Огонь гор
• Автор: Ханна Хауэлл
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-058106-1, 978-5-403-00909-6

Юная Мойра Робертсон, чудом уцелевшая во время кораблекрушения, могла погибнуть на скалистом шотландском берегу, но ее спас таинственный незнакомец…

Мойра возблагодарила судьбу, но вскоре пришла в ужас, узнав имя спасителя. Ибо нет в Шотландии человека, который не знал бы, что лэрд Тэвиг Макалпин – убийца, бежавший от справедливого возмездия.

Сам он, однако, клянется, что невиновен, и Мойра начинает верить его словам.

А от доверия, как известно, лишь шаг до любви – пылкой и нежной, чувственной и страстной. Любви, незримо и неразрывно связавшей Мойру и Тэвига…

---

– Мои люди не настолько ослеплены этой глупостью. Среди них мы смогли бы чувствовать себя в безопасности, – возразил ей Тэвиг, который не собирался ей уступать.

– Мы можем быть в безопасности какое-то время, но даже их терпимость может оказаться небезграничной.

– По-моему, нет. Существует только один способ доказать тебе это. Ты должна оставаться со мной до того момента, как мы встретимся с моими людьми. Тогда ты сможешь принять окончательное решение.

– Зачем все затягивать? Не думаю, что это изменит мое мнение. Мне лучше уехать, когда мои родственники явятся за Уной.

Мойре не хотелось, чтобы Тэвиг продолжал убеждать ее. Говорить «нет» становилось все труднее и труднее. Отчаянно хотелось принять предложение, пусть даже Тэвиг никогда не говорил о любви. Настойчивость Тэвига постоянно напоминала о том секрете, который Мойра хранила от него, – по поводу чего она испытывала возрастающее чувство вины. Насколько ей было известно, у Тэвига секретов от нее не было.

Тэвиг подошел ближе и нежно взял ее за плечи.

– Ты можешь в любой момент вернуться к той жизни, которую предлагает сэр Бернард. Все, что я прошу, так это уделить мне еще несколько дней. А теперь пообещай, что останешься со мной, пока я не верну все, что украл у меня Айвер.

– Обещаю.

Он усмехнулся, поцеловал ее коротко, но страстно и вновь взял козу за поводок. Идя за Тэвигом, Мойра проклинала себя за слабость. Она дала обещание потому, что не хватило сил отказать любимому в том, чего он так сильно хотел. А еще это была соблазнительная возможность провести с ним еще несколько дней и отодвинуть боль расставания. Ей очень хотелось, чтобы его люди не были такими терпимыми, как думал о них Тэвиг, иначе ее было бы легко заставить остаться дольше. Мойра понимала, что это была бы роковая ошибка – она не смогла бы вечно скрывать от него свой дар.

Глава 14

– Ты сказал, что крепость твоего кузена находится сразу за теми холмами. Но не сказал, что холмы бесконечны, – пробурчала Мойра, присаживаясь на валун, поросший мхом.

– Мы переходим через них вот уже два дня.

– Нам пришлось пойти кружным путем, чтобы не столкнуться с людьми Айвера, – напомнил Тэвиг, кончив доить козу и передавая Мойре обед для Адэра. – Если наемники Айвера не преградили нам каждый поворот дороги, мы дойдем до крепости Мунгана к концу завтрашнего дня.

Мойра хмуро взглянула на Тэвига поверх головки довольного Адэра.

– Я не думала, что эти люди будут преследовать нас так упорно и решительно.

– Айвер предлагает за меня значительное вознаграждение. Вот они и не хотели возвращаться к Айверу без добычи. Айвер не прощает ошибок. Поскольку двое людей ранены, Айвер с легкостью догадается, что я был у них в руках, но они меня упустили. Он не поверит им, если его люди попытаются это отрицать. Может статься и так, что найти меня для них вопрос жизни и смерти.

– Этим можно объяснить их упорство. Конечно, если они станут скакать без остановок, то вскоре, думаю, им придется остановиться и потратить время на похороны двух раненых. Те недолго протянут без отдыха и ухода. Тебе так не кажется?

– Я бы не стал утверждать, что другие остановятся ради похорон.

Тэвиг пожал плечами, когда Мойра удивилась и с сомнением покачала головой.

– Столь тонкие чувства им незнакомы, дорогая. Они хорошо сражаются вместе, но ни один не станет утруждаться или рисковать ради другого. Скажу больше, если бы они получили награду, обещанную Айвером за меня, то, вне всякого сомнения, начали бы убивать друг друга из-за денег.

– Значит, они будут преследовать нас до самых ворот крепости Мунгана Колла?

– Думаю, они вклинятся между нами и Мунганом. Они должны были догадаться, что я направляюсь к нему.

– Тогда скажи, что я права и у тебя есть план, как безопасно проскользнуть мимо них.

– Один или даже два. Милая Мойра, не волнуйся. У нас есть преимущество.

– Перед шестью вооруженными всадниками? Хотелось бы услышать, в чем оно заключается.

– Они не захотят, чтобы их увидели Мунган или его люди. Мунган узнает, кто они, чем занимаются, и очень захочет их уничтожить. Это небольшое преимущество, что правда, то правда, но лучше такое, чем вообще никакого.

Мойра кивнула, но потихоньку вздохнула. Она не особенно раздумывала над тем, что сделают люди Айвера, когда обнаружат, что упустили награду. Их с Тэвигом изрядно измотали двое изнурительных суток. Еда, которую они взяли в последней деревне, была на исходе, возможности разжечь костер и сварить кашу не было. Даже небольшой костерок привел бы людей Айвера прямо к ним.

Их преследовали с самого начала долгого путешествия, но так – никогда. Теперь страх за Тэвига постоянно отдавался неприятным ощущением во рту. И разумеется, она боялась за себя и за Адэра, но не так сильно. Мойра знала, что Тэвиг поступит точно так же, как поступил до этого, – сдастся в руки врагов, чтобы дать ей и сыну возможность добраться до безопасного места. Это страшило ее больше всего, потому что чувство вины станет для нее пожизненным мучением. И так все было не очень хорошо, а забота о ней и Адэре заставляла Тэвига идти медленнее.

Может быть, ты оставишь нас здесь и пойдешь к Мунгану один? – предложила она, откладывая пустой рожок Адэра и потирая малышу спинку.

Тэвиг удивленно посмотрел на нее:

– Дорогая, порой ты говоришь величайшие глупости.

– Ничего глупого я не сказала. Ты не можешь отрицать, что мы с Адэром задерживаем тебя. Без нас ты наверняка смог бы проскользнуть мимо этих людей и достичь крепости много раньше.

– А что ты станешь делать, пока я буду спасаться? – спросил он.

– Мы подождем здесь, пока ты не вернешься к нам с подмогой.

– А что, если ищейки Айвера наткнутся на вас с малышом? Или если те волки, вой которых мы слышали ночью, придут на запах людей? Ты не сможешь даже зажечь костер, чтобы отпугнуть их, не выдав Эндрю место своей стоянки. Я даже не уверен, что ты знаешь, как разжечь костер.

– Почти две недели я смотрела, как ты это делаешь. Уверена, что смогла бы справиться и без тебя.

Мойра внутренне возмутилась. Тэвиг превращал то, что казалось ей неплохой идеей, в ту глупость, которой он эту идею объявил. Она ведь не рассчитывала, что Тэвиг будет отсутствовать настолько долго, что ей придется столкнуться с какой-то реальной опасностью. Его не будет всего каких-то полдня, не больше. А вдруг действительно больше? Скажем, еще одну ночь? Мысли об этой ночи она страшилась, но не могла рассказать об этом Тэвигу. Ведь это же ее план!

– Я не хочу снова быть виноватой в том, что тебя схватят, – сказала она о своем главном опасении.

– Меня схватили не по твоей вине, – возразил он.

Разве? Если бы меня не было с тобой, ты с легкостью скрылся бы от людей Айвера. Вместо этого тебе пришлось просто встать у них на пути, чтобы они не нашли малыша Адэра и меня. Это может повториться. – Она нахмурилась, когда Тэвиг наклонился и поцеловал ее в щеку. – За что это?

– Зато, что ты так беспокоишься о моем благополучии. Он мягко пощекотал Адэра, мальчик захихикал и запрыгал на руках у Мойры.

– Мы останемся вместе. До крепости Мунгана всего полдня пути отсюда, – закончил он спор.

– Да, если наши преследователи не вынудят тебя снова сменить направление. – Мойра вздохнула, стараясь подавить волнение. – Тэвиг, прости. Я просто устала бежать и прятаться.

– Я тоже, милая. Мы занимаемся этим с того самого момента, как упали с корабля.

– Но не так же! Охотники не шли за нами по пятам, и мы могли позволить себе разжечь небольшой костерок.

Тэвиг присел рядом с ней, обнял за плечи и крепко прижал к себе. Он понимал причину ее беспокойства. Наемники Айвера никогда не преследовали его так долго и упорно. Он ощущал себя кроликом, преследуемым охотниками, когда все выходы из норы перекрыты, так что бедняга бегает по кругу, пока не упадет. Мунган и спасение были вполне реальны и доступны, но им с Мойрой придется столько петлять, чтобы уйти от преследователей, что путь станет длиннее на несколько миль. Временами было трудно не совершить какой-нибудь опрометчивый поступок, пытаясь уйти от преследования наемников Айвера.

– Мы доберемся до Мунгана. Просто оказывается, что сделать это немного труднее, чем я думал вначале. – Он взъерошил густые локоны Адэра. – Малыш готов. Идем?

Мойра со вздохом положила Адэра на перевязь и встала.

– Не обращай на меня внимания. У меня плохое настроение.

– Не стоит извиняться. У меня настроение не намного лучше.

Он направился по холму, надеясь не сворачивать с выбранной тропы.

– Ты прячешься гораздо лучше меня, – сделала она комплимент Тэвигу.

– Может быть. Будь я в состоянии улучшить настроение словами, ты услышала бы много-много слов. Только это не укротит ярость, бушующую у меня внутри. Мне нужно действовать. Сейчас я с удовольствием обнаружил бы наемников Айвера и стал бы медленно убивать их.