Ханна Хауэлл - Огонь гор

• Название: Огонь гор
• Автор: Ханна Хауэлл
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-058106-1, 978-5-403-00909-6

Юная Мойра Робертсон, чудом уцелевшая во время кораблекрушения, могла погибнуть на скалистом шотландском берегу, но ее спас таинственный незнакомец…

Мойра возблагодарила судьбу, но вскоре пришла в ужас, узнав имя спасителя. Ибо нет в Шотландии человека, который не знал бы, что лэрд Тэвиг Макалпин – убийца, бежавший от справедливого возмездия.

Сам он, однако, клянется, что невиновен, и Мойра начинает верить его словам.

А от доверия, как известно, лишь шаг до любви – пылкой и нежной, чувственной и страстной. Любви, незримо и неразрывно связавшей Мойру и Тэвига…

---

– Ну, мы шли спокойным шагом…

Она направилась к восточной башне, чтобы ненадолго прилечь, – надо восстановить силы, потом найти Адэра. Мойра поняла, что скучает по ребенку. Его забрали у нее так быстро, что осталось некое ощущение потери. Кроме того, ее очень интересовало, как за ним ухаживают.

Войдя в комнату, отведенную ей с Тэвигом, она увидела Уну, расхаживавшую взад-вперед, и застонала. Букет Мунгана швырнула на сундук с одеждой. Едва взглянув на кузину, не отрывавшую от нее подозрительного взгляда, Мойра подошла к кровати и упала на нее, глядя в потолок.

– Ты гуляла во дворе с Мунганом, да? – Уна встала у кровати, упершись кулаками в массивные бока.

– Меня что, выдало ощущение крайней усталости? – поинтересовалась Мойра.

– Я видела тебя из окна моей комнаты. Я видела, как сопровождал тебя всюду, демонстрируя владения будущей хозяйке.

– Ты имеешь в виду, что видела, как он тащил меня к каждому столбу и я передвигалась почти бегом?

Уна махнула рукой.

– Просто надо научиться ходить с ним в ногу и еще надо знать, как замедлять его шаг. Он – большой мужчина и ходит по-мужски.

– С такими мужскими шагами можно не отстать от несущейся галопом лошади, – съязвила Мойра.

– Мне известно, как ты флиртовала с ним и восхищалась этой крепостью, – не приняла ее шутки Уна.

– Уна, я была слишком сосредоточена на том, чтобы не упасть. Упади я, он точно не заметил бы этого и тащил бы меня дальше. Что касается восхищения крепостью, то, боюсь, я мало что видела. От бега у меня все рябило в глазах.

– Он подарил тебе цветы! – взвизгнула Уна, схватив поникший букет и потрясая им перед лицом Мойры.

– Если они тебе так уж нравятся, можешь взять их, – нашлась с ответом Мойра.

Уна придирчиво пригляделась к помятым маргариткам и отбросила их в сторону.

– Ты что, уронила их и потом наступила? – буркнула она, желая поддеть соперницу.

– Нет, они так выглядели, когда он дарил букет. Сэр Мунган не мастер ухаживать. Хотя, если принять во внимание, что он ухаживает за грудой камней на другой стороне озера, то это получается у него не так уж и плохо.

– Не понимаю твоего остроумия. – Уна отодвинула ногу Мойры и присела на кровать. – Я здесь, чтобы сказать тебе честно: мне нужен Мунган! – Она посмотрела на Мойру. – Вы уже стали любовниками?

– Нет! – Мойра прижала руку к груди. – Уна, я поражена до глубины души твоими подозрениями.

– Оставь, я сказала ерунду. Но ты догадалась о наших с Мунганом отношениях. Зачем тебе вставать между нами?

– Боюсь, Уна, ты не понимаешь, что именно стоит между тобой и Мунганом Коллом. Вовсе не я, а крепость с башней.

– Я знаю, Мойра, как решить эту проблему. Если ты отдашь мне эту крепость, тогда Мунган захочет жениться на мне и оставит тебя в покое. Ну разве это не выход?

Мойра поднялась, опершись на локти, и взглянула на Уну, не веря своим ушам.

– Уна, выслушай меня очень внимательно. Я жила под гнетом твоего отца долгих десять лет. Ты лучше других должна понимать, что это была за жизнь. Я терпела ее, потому что думала: выбора нет, я завишу от его милости. Теперь я обнаружила, что выбор у меня все-таки есть. Больше того, он был всегда, но твой отец лгал, скрывал от меня правду. Ты хотя бы представляешь, что я теперь чувствую?

Судя по выражению лица Уны, она была далека от переживаний Мойры.

– Ну, думаю, тебе есть из-за чего злиться, – сказала она. – Но какое отношение это имеет к крепости с башней? Ты можешь даже ненавидеть моего отца, и это будет справедливо. Но при чем тут груда камней?

– Она моя. Возможно, я никогда не получу обратно те деньги, что перешли ко мне по наследству, их украл твой отец, но он не сможет сунуть эту груду камней в кошель, украсть ее у меня. Эта груда камней и есть моя свобода. Я не могу просто передать тебе ее, чтобы ты смогла заставить Мунгана Колла жениться на тебе. Пойми это, Уна!

– А! – Уна вскочила. – Ты просто эгоистка! Все твои разговоры о свободе – глупость и ерунда. Тебе нужен мой мужчина.

Мойра снова легла.

– Мне не нужен твой мужчина. По правде сказать, я не понимаю, зачем он тебе нужен, если браке ним ты хочешь делить крепостью с башней. Где твоя гордость?

– Я могла бы задать тебе тот же вопрос, кузина. Ты распутствуешь с убийцей на пути через всю Шотландию.

– Тэвиг никого не убивал, – возразила Мойра, но Уна уже нервно шагала к двери.

Мойра поморщилась, когда ревнивица с грохотом захлопнула за собой дверь.

Все, о чем ее пытался предупредить Тэвиг, сбывалось. Мунган предпринял лишь первую попытку поухаживать за ней, но Мойра была уверена, что он продолжит их. Теперь еще Уна злилась и ревновала. Ситуация будет только усугубляться. Они с Уной не были подругами и в будущем не стали бы ими. Но Мойре не хотелось и становиться врагами с кузиной. В конце концов, обе они страдали от жестокого обращения сэра Бернарда, и это роднило их. Вражды с ней нельзя допустить.

Чем больше Мойра размышляла о ситуации, в которой оказалась, тем больше понимала, что Тэвиг был прав. Существовал один простой, но верный способ положить конец всей этой бессмыслице – принять предложение Тэвига. Она выговорила Уне за желание подкупить мужчину башней, а сама раздумывала, не выйти ли замуж, чтобы положить конец глупому поведению Мунгана и Уны. Имела ли она право осуждать глупышку кузину?

Или взять ее претензии к Тэвигу, который не говорит ей о любви. Но ведь не далее как вчера он заявил Мунгану, что они предназначены друг другу судьбой. Это ли не признание в любви? Казалось, будто их подталкивает друг к другу чья-то невидимая рука. Она долго цеплялась за решение не выходить замуж за Тэвига ради его же безопасности, но он лишь смеялся над ее страхами. Теперь казалось, будто сама судьба поставила Мойру в центр сплетения множества причин, по которым брак с Тэвигом вдруг оказался самым безопасным и мудрым из всех решений.

С этими мыслями Мойра вышла из комнаты и направилась на поиски Адэра. Еще оставалось время обдумать, нет ли иных возможностей избежать неприятностей, которые могли грозить им обоим. Войдя в детскую, указанную одной из служанок, Мойра сразу же увидела Адэра. Мойра рассмеялась, когда ребенок улыбнулся и пополз к ней. Уткнувшись лицом в густые черные кудри, она поняла, что, несмотря на все ее сомнения, Адэр – убедительная причина, почему следует сделать рискованный выбор и выйти замуж за Тэвига Макалпина.

Тэвиг хмуро взглянул на Мунгана, развалившегося в кресле, покрытом сложной резьбой. Тот потягивал эль и посматривал на всех собравшихся в большом зале с видом властителя мира. Тэвиг схватил со стола кувшин, наполнил свой кубок крепким элем и сделал несколько неторопливых глотков, пытаясь охладить пыл. Хотелось срочно придумать план, как пойти войной на Айвера и убедить Мунгана отказаться от намерения жениться на Мойре. День близился к концу, а решения нет.

– Мунган, – в конце концов заговорил он, – мы что же, будем заниматься всякой ерундой, пока Айвер не пришлет к нашим стенам армию?

– Тэвиг, а ты сегодня что-то в неважном настроении. – Мунган взглянул на Тэвига с притворным удивлением.

– Ты прекрасно умеешь испытывать терпение. Я думал, тебе, так же как и мне, не терпится заставить Айвера поплатиться за убийство наших друзей. – Тэвиг даже не пытался скрыть раздражения.

– Так оно и есть, я уже готовлюсь отправиться в поход этого омерзительного родственничка. Не было необходимости тревожить тебя этими приготовлениями. Ты знаешь, как нужно подготовиться к такому сражению, и я знаю. Зачем тратить время на обсуждение всяких незначительных мелочей? – с тем же видом властелина мира, каждому слову которого должны внимать и восхищаться подданные, изрек Мунган.

– Отлично, я мог бы согласиться с тобой, если бы мы потратили это время на обсуждение чего-то еще более важного, – осадил его Тэвиг. – Думал, сведения, которые я получил от человека Айвера, помогут нам составить какой-нибудь план. Я предпочел бы сразу же расквитаться с этим мерзавцем Эндрю, но этот человек был нужен.

– Это нам и впрямь помогло, – согласился величественный Мунган. – Разве мы уже не решили, сколько воинов нам понадобится? Ты знаешь, что я не люблю составлять слишком точные планы, поскольку ситуация может быстро меняться. Сегодня она одна, а в день выступления может оказаться другой, – наставительно произнес Мунган. – Скоро вернутся люди, которых я послал собрать побольше сведений о нашем брате-предателе. Как только у нас будет чем дополнить то, что сказал человек Айвера, мы сможем более подробно обсудить сражение с негодяем. А еще у нас есть дополнительное преимущество, потому что мы знаем Драмдерг так же хорошо, как и Айвер.

Тэвиг немного успокоился, уязвленный тем, что на это преимущество обратил внимание не он, а Мунган. Да, он столь решительно настроился заставить Айвера поплатиться за все преступления и вернуть Драмдерг, что стал в какой-то степени слеп. Будет непросто, но ему придется настроиться на схватку с Айвером так, будто это просто еще одно сражение, а не нечто глубоко личное.