Денис Богачев - Охота на декана

• Название: Охота на декана
• Автор: Денис Богачев
• Жанр: Фэнтези

Изначально текст существовал как "Охота на ректора". Но потом он измельчал и превратился из планируемого романа во вполне дописанную повесть.

---

Когда полыхающие остатки листа коснулись пола, пламя быстро увеличилось и спустя всего несколько секунд передо мной стоял благополучно вызванный дух огня .

– Здравствуй, юный зверовед! Я был прав, что не прощался с тобой. Вот мы и снова встретились.

– Здравствуй, дух огня. Мы, звероведы приветствуем тебя и просим оказать поддержку в грядущем испытании… – не отступая от традиций, проговорил я, хотя на самом деле жутко волновался. В основном оттого, что не ожидал столь скорого появления духа. Сейчас он вовсе не походил на пламя. Это был обычный человек среднего роста, с пепельного цвета волосами. И только играющие в его глазах огоньки показывали, с кем мы имеем дело.

– В Охоте на декана? Конечно, я вам помогу. И даже больше – я начну поиски вместе с вами, – дух уверенно зашагал к двери в Старое крыло.

Он взялся за ручку, открыл дверь, и, сказав: «Прошу!», пропустил меня вперед. Я весьма неуверенно прошел мимо улыбающегося духа огня. Дождавшись поспешивших за мной Фокса и Елению, дух и сам шагнул за нами и закрыл за собой дверь. В последнюю секунду, прежде чем выход был закрыт, я оглянулся и натолкнулся на взгляды профессоров и однокурсников. Недоумение и благоговейный ужас – вот что отражалось на них. Дружба с духом огня – да по возвращении я стану самым знаменитым студентом Университета! Осталась лишь самая малость – вернуться…

***

– В чем дело, дух?! – строго спросил я, когда мы, оказавшись в том самом зале с тремя выходами, собрались в круг. – Решил помощь оказать? – Интересно, давно ли мы с ним на «ты»?

– Недавно, – вздохнул дух. – Нет, не помощь. Просто я хочу рассказать, что за кулон подарил пару часов назад.

Я вытащил из ворота рубашки серебристый круг, снял цепочку и передал кулон Елении и Фоксу, чтобы они могли получше его рассмотреть.

– Этот кулон может изменять течение времени. Оно идет нормальным темпом только там, где находится его обладатель, а в иных местах или очень медленно тянется, или быстро бежит. Я не знаю, кто такая Антика… или что это такое… но догадываюсь, что запас силы в кулоне заключен немалый.

– А инструкцию по применению кулона ты, случайно, не захватил?

– Случайно не захватил. Но могу все пояснить на словах. Ты должен объяснить медальону, что ты от него хочешь. Как можно более конкретно. А потом сказать буквально следующее: «Время вышло, время шло, в мою власть оно пришло». Ну то есть то же самое, но на эльфийском. За перевод я не ручаюсь, всеобщий язык в этом плане побледнее будет.

– Дай-ка я попробую угадать… Эль таем ле таем нот ту ме кинтог эль тон. Как тебе мой эльфийский, дух?

– Ужасно. Эльфы бы тебя не поняли. Благо, все сейчас умеют говорить на Всеобщем. И еще – прекрати называть меня духом. Их много, но дух огня один, он уникален. К тому же, я общаюсь с тобой по-дружески. Представляю, что было бы, поговори ты с духом воды в подобном тоне. Этот мерзкий старикан точно подстроил бы тебе какую-нибудь пакость. А, возможно, и не одну. Так вот, называй меня Огнив. Имен вообще-то много… Но это мне более всего по душе. Теперь по поводу фразы. Запомни, Гром, как она звучит правильно: Ле таем эль таем нот ме кинтог эль.

– Запомнили, Огнив. Что дальше?

– Иди к столу и попытайся объяснить кулону, что ты от него хочешь. И про фразу не забудь. Мы тебе мешать не станем.

Я взял кулон и отошел в противоположный край зала. Сзади слышался тихий шепот – Огнив что-то рассказывал, а может быть, пояснял.

Я положил кулон на стол и задумался. Как же объяснить куску металла то, что я от него хочу, если я и сам этого не знаю? Ладно, разберемся по обстоятельствам.

– Уважаемый кулон… – неуверенно начал я. Никогда не чувствовал себя так глупо. Как бы это к нему поприличней обратиться? – Знак Антики! Мы просим вас о поддержке. Нам необходимо, чтобы время шло так, чтобы три часа, отведенные нам, не кончались до тех пор, пока мы вас не попросим об обратном, – высказался я. Не очень четко, но вроде бы достаточно понятно.

Железяка оживилась. Знак немного изменил цвет – стал светлее. Кулон даже что-то прохрипел в ответ. Скорее всего, на эльфийском, потому как я ничего не понял. Фразу, интересно, сейчас говорить или потом? Может, он от меня ее и просит, услышать жаждет в моем исполнении… Так и попросил бы по-человечески, а то хрипит тут…

– Ле таем эль таем нот ме кинтог эль, – продекламировал я. Безрезультатно. Может, повторить? «Бис!», правда, никто не кричал.

– Ле таем эль таем нот ме кинтог эль.

– Да слышу я, слышу, – донеслось из кулона. Голос откашлялся и произнес: – Будет вам время, раз просите. Скажите лучше, чем платить будете? Мы вообще-то все берем, но больше золото предпочитаем.

И тут поборы! А ведь Огнив ни о чем меня не предупредил! Хотя сам-то знал, наверняка, что с меня будут золото требовать и промолчал. Ну да ладно, один раз выкрутился, можно повторить. Может, кстати, это Огнив мне так решил отомстить за то, что я с ним в первый раз не расплатился? Жаль, времени на выяснение отношений нет, надо это самое время выклянчить.

– Ну… может, вы бедным студентам время в кредит отпустите? – О, боги, что я несу? Камень недовольно засопел:

– Никаких кредитов, рассрочек и тому подобных возможностей не платить. Деньги вперед. Или вы предоставляете серьезного поручителя. Есть у вас такой? И учтите, мы с гоблинами, гремлинами и нечистью не работаем. Хотя среди них и много богатеев.

– Дух огня подойдет? – злорадно предложил я.

– Подойдет, – проглотил наживку кулон. – Сейчас отправлю ему запрос, – прошло несколько секунд. – Он согласен, ваша просьба будет выполнена, – еще немного помолчав, голос приступил к инструктажу: – Возьмите кулон, носите его всегда с собой, лучше всего повесьте себе на шею… – «и в омут», закончил мысль я. Кулон же замолчал. Видимо, инструкции закончились.

Как это Огнив согласился? А ну как он стребует с меня все долги? Да еще с процентами… Тогда точно в омут!

– Не стребую! – с усмешкой ответил дух. – Ребята, вам отправляться пора. Кстати, чем быстрее вы управитесь, тем меньший мне предъявят счет. Оптимально, я думаю, можно совершить все дня за четыре.

Мы взглянули на выходы. Еления и Фокс вопросительно посмотрели на меня. Я молча указал на левый ход.

– Что ж, – возможно, это и правильно, – сказал Огнив. – Я сам не знаю, куда ходы ведут, мне только сейчас Фокс рассказал в двух словах. Да, кстати, Гром. Пока ты там беседовал, я твоим друзьям передавал информацию о ходе переговоров. И мысли твои тоже.

– Надеюсь, не все?

– Нет, только цензурные.

– И на том спасибо. Я помолчал.

– Ну, мы пошли?

– Идите уже… Еще увидимся, надеюсь!

Глава четвертая. ШИШИГА НЕОБЫКНОВЕННАЯ

«Шишига – вид злобной нечисти; ненавидит людей;

нейтральное отношение к остальным расам»

Учебник по магии рас. Старое издание.

– Ого, да мы в Светозаре! – воскликнул Фокс. – Город эльфов, я давно уже хотел попасть сюда…

– А ты что, бывал здесь раньше?

– Да, пару раз. К тому же, у меня здесь есть друзья, они нам наверняка помогут. О, а вот и они!

– Не понял, нас что, здесь ждали? – вопросительно прошипел я, наблюдая за спешащим к нам эльфом. – Да с ним стража…

– Ллиорэль, ты что, арестовать нас собрался? – хмыкнул Фокс, обращаясь к идущему впереди эльфу.

– Фокс? – недоверчиво сощурился эльф. И даже остановился, но затем наоборот ускорил шаг. – Фокс! Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Какими судьбами? Ллиорэль и Фокс пожали друг другу руки.

– Вы можете идти, это мои друзья, – обратился Ллиорэль к сопровождавшим его стражникам. – Кстати, Фокс, ты, быть может, нас познакомишь?

– Да-да, конечно. Ллиорэль, это мои друзья и однокурсники, Гром и Еления. Они тоже звероведы, а здесь мы ищем своего декана. Это такая университетская традиция. Ребята, Ллиорэль – мой друг. Он, насколько я знаю, служит в городской страже. Главным консультантом по магии. Ведь так?

– Да, все верно. Мы почувствовали вашу телепортацию, и, конечно, поспешили сюда. Декана вашего здесь, кстати, нет. Мы все магические вспышки замечаем и проверяем. Нынче в Светозаре неспокойно. У города появился враг. Уже несколько эльфов погибло. Мы так расслабились. За последние несколько веков род эльфов все уменьшается и… как бы это сказать… деградирует. Большинство даже не умеет стрелять из лука! Да, многие из нас – маги, но только начального уровня. В общем, все плохо… А тут еще и этот пакостник…

– А что случилось-то? Неужели эльфы никак не могут одолеть своего врага? Или вы даже не пытались?

– Пытались, – вздохнул Ллиорэль.

– И что?

– Ничего. Больше тех эльфов, которые, как ты утверждаешь, «не пытались», никто не видел. Это оказалось опасно. Я вам уже говорил – никто, и ничто связанное с магией не может попасть в Светозар незамеченным. Два года назад ваш декан действительно бывал у нас. Мы сразу узнали об этом. И помогли тогдашним звероведам. Хм… возможно, именно поэтому он не рискует прятаться у нас больше. А в этом году его не было. Зато в пригород (я очень надеюсь, что только туда, а не в Светозар) проникло совсем другое существо. Его не сразу определили, все началось позже.