Сьюзен Кросби - Шестое правило обольщения

• Название: Шестое правило обольщения
• Автор: Сьюзен Кросби
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006548-3

Пытаясь найти исчезнувшую Дженнифер Уинстон, частный сыщик Куинн Джерард начинает общаться с ее сестрой, обаятельной Клэр. До сих пор жизнь Куинна шла по его собственным правилам, но оказалось, что некоторым из них следовать невозможно…

---

После душа Клэр уложила волосы и нанесла косметику, позволив себе чуть-чуть капнуть духами на запястья и шею.

Спускаясь по лестнице, она заставляла себя дышать ровно.

Куинн с восхищением посмотрел на Клэр и встал.

– Вы выпускаете Рейза во двор, когда уходите?

Клэр не возражала бы против еще одного поцелуя, но Куинн сунул руки в карманы, и она испытала легкое разочарование.

– В двери есть лаз, и он может выйти, когда захочет.

– Хорошо, пойдем.

Клэр не смотрела на фургон, хотя любопытство мучило ее. Но как она сможет узнать того человека, если столкнется с ним на улице? Она спросила об этом Куинна, когда они сели в машину Клэр.

– У меня есть его фотография. Я принесу вам копию.

Куинн сел за руль. Когда они тронулись, Клэр посмотрела в боковое зеркало. Фургон не двинулся с места.

Через час, успев полакомиться мороженым, Куинн и Клэр подъехали к ее дому. Фургон исчез.

– Я хочу кое-что проверить, – сказал Куинн. – А перед тем, как уеду, я поговорю с вами.

Убедившись, что Клэр вошла в дом, Куинн прогулялся по улице, проверяя, не сидит ли кто-нибудь в припаркованных машинах.

Исчезновение фургона тревожило Куинна. Может быть, за их машиной следовал другой автомобиль?

Но нет, хвоста за ними не было. А жаль… Куинну хотелось, чтобы у него был повод остаться…

Клэр открыла, когда он постучал.

– Сидеть, – приказала она Рейзу. Собака посмотрела на Куинна.

– Сидеть, – повторил за хозяйкой Куинн. Рейз сел.

– Звонила Мэри, – сообщила Клэр, закрывая дверь.

– Она получила известие от вашей сестры?

– Нет. Мэри просила передать вам, что вы будете сопротивляться тому, что вас ждет, но этого не нужно делать. Вы должны принять все без колебаний. «Теперь или никогда», – сказала она.

Куинн не стал говорить о своем отношении к таким пророчествам.

– Фургон уехал. Я не видел, чтобы кто-то следил за вашим домом. Будьте начеку, но не волнуйтесь. Если никто не беспокоил вас до сих пор, то вряд ли будет беспокоить теперь. Завтра утром я вернусь с Джейми.

Куинн уже собирался уйти, когда Клэр взяла его за руку.

– Спасибо за мороженое.

Она улыбнулась, и ее глаза замерцали.

Их пальцы переплелись сами собой, и Куинн больше не имел сил сопротивляться желанию поцеловать Клэр.

– Вы боитесь? – спросил он, беспокоясь, что ночью она останется в доме одна – ведь никто не знает, какая опасность может грозить ей из-за Джен.

– Вас? Нет, совсем не боюсь. Я знаю, что ногу доверять вам.

Огромное бремя ответственности легло на него после этих слов.

– Возможно, нам нужно следовать некоторым правилам, – сказал он, попятившись. – Сегодня все вышло из-под контроля, и одно правило я уже нарушил.

Глаза Клэр заблестели.

– И что это за правило?

– Никогда не поддаваться обаянию клиента или объекта наблюдения. И еще тех, с кем вместе я работаю.

– У вас есть и другие правила?

– Да. Правило номер один, Клэр. Никто не должен страдать.

– Строго говоря, это правило номер два. И никто не может гарантировать его выполнение.

Он не ожидал от Клэр такого желания спорить.

– Вы не боитесь оставаться здесь одна? – спросил он, чтобы сменить тему.

Последовала пауза.

– Все будет хорошо.

– Вы позвоните мне, если что-нибудь случится?

– Конечно.

– Если вы получите известие от Джен…

– Я дам вам знать.

Она, казалось, ждала прощального поцелуя. Черт возьми. Куинн повернулся и пошел к двери.

– Увидимся завтра, – сказала Клэр ему в спину.

– Я приеду раньше Джейми.

– Хорошо.

Куинна ждала работа – надо было подготовить запрос на получение стенограммы, получить разрешение посетить Бичама, разобраться с текущими делами.

Но делать ему ничего не хотелось, и он направился домой.

Машину Куинн поставил в подземном гараже рядом со своей второй машиной – «корветом», затем поднялся по лестнице к себе. Квартира показалась ему холодной – черный кожаный диван, стулья, столы из хрома и стекла. На кухне были нержавеющая сталь и гранит. Все было безупречно и опрятно.

Огромные окна выходили в общий внутренний двор, но Куинн редко бывал там и мало знал о соседях, да и не интересовался ими. Он привык быть один, но одиноким себя не чувствовал.

А Клэр слишком долго была одинока, хоть и не жила одна, подумал он.

Взяв бутылку пива, Куинн включил компьютер и напечатал для Клэр фотографию человека в фургоне. Затем перечитал свои отчеты о наблюдении за Джен.

В газетных архивах он нашел статьи о суде над Бичамом. Процесс оказался простым и длился недолго. Бичам был брокером, который воровал деньги клиентов, и за шесть лет украл около пяти миллионов долларов.

Он переводил деньги на оффшорный счет, но и не лишал себя роскоши. Его дом, в котором он в течение года жил с Джен, стоил больше двух миллионов. Дом был продан, но деньги ушли адвокатам Бичама, а не обманутым им людям.

Куинну казалось, что Джен Уинстон была хорошей парой Бичаму. Клэр, наверное, стала бы спорить с этим утверждением и защищать сестру – но в большинстве случаев сестры и должны заступаться друг за друга.

Куинн выключил компьютер. Потом достал из холодильника коробки с едой из китайского ресторана, заглянул в них и почти сразу же поставил обратно. Он больше не мог находиться дома.

Когда Куинн уже был готов покинуть квартиру, зазвонил телефон.

– Я говорила с Мэри, – сообщила Клэр, – и она сказала, что Джен должна прислать ей чек.

Куинн выпрямился.

– Каким образом? По почте?

– Мэри полагает, что да.

– А вы сможете увидеть конверт и почтовый штемпель?

– Нет, если не скажу Мэри, что происходит. Я не хожу к ней без приглашения.

– Тогда почему вы говорите это мне?

– Потому что Мэри чувствует связь с вами. Если вы явитесь к ней как ее клиент, вы сможете… – Она остановилась и выдохнула: – Неужели я предлагаю вам такое!

– Вы хотите, чтобы я немного пошпионил?

– Она работает не дома. А почту кладет на кухонную стойку рядом с холодильником. Слушайте, я хочу доказать, что моя сестра невиновна, и сделаю все, чтобы доказать это вам.

– Даже предложите мне нарушить границы частной собственности Мэри?

– Что бы ни потребовалось – но в пределах допустимого, конечно. И то, что я вам предлагаю, для меня лежит в этих пределах.

Куинн взял блокнот и ручку.

– Дайте мне ее адрес и номер телефона.

Он записал, потом Клэр сказала:

– Возможно, ваш визит не убедит Мэри, что вы поверили в ее экстрасенсорные способности. Она безошибочно узнает скептиков.

– Спасибо за информацию и совет.

– Увидимся утром.

Глава седьмая

К десяти часам утра явился Куинн. Он поздоровался с Клэр, но не поцеловал ее. Очевидно, он решил придерживаться правил, которые казались ей бессмысленными.

Клэр только успела налить ему кофе, как приехал Джейми Паладин. Он оказался почти столь же высоким, как Куинн, но выглядел немного старше, шире в кости и физически сильнее. У него были более длинные волосы, чем у Куинна, и дружелюбные зеленые глаза.

– Вы можете открыть машину, не дав сигнализации сработать? – спросила Клэр, когда они подошли к гаражу.

– Не волнуйтесь. Никто ничего не услышит.

Клэр подняла крышку, закрывающую пульт, но не стала набирать код.

– Передумали? – спросил Куинн у нее из-за спины.

– Просто я не уверена, обрадует ли меня то, что там находится.

– Я не могу вас вынуждать, конечно – бесстрастно произнес он, – но мне казалось, что вы хотели узнать все.

– Я думаю, вы хотите этого больше меня. – Клэр набрала код, ворота открылись… – Ее нет, – ошеломленно сказала она. – Машина исчезла.

Неужели машину взяла сама Джен? Но почему теперь? Почему не раньше?

– Ночью вы ничего не слышали? – спросил Джейми, входя в гараж.

– Ничего. Рейз не лаял, а он реагирует на любые звуки. – Ее голос отзывался эхом в пустом гараже. Она повернулась к Куинну: – Если ее забрала Джен, это означает, что она все еще в городе.

– Если только это была она.

– Кто же еще мог бы это сделать?

– Ее мать, например.

– Мэри просила у Джен разрешения взять машину, и Джен ей отказала.

– Никаких признаков взлома, – пробормотал Джейми. – Вы уверены, что машину взяли ночью?

– Вчера она была здесь. Мы ее видели, – сказала Клэр.

– Но мы уезжали, – напомнил ей Куинн, – а когда вернулись, фургона не было. И Рейз не лаял, возможно, потому, что машину забрали не ночью.

– Но как можно было войти в гараж и взять машину?

– Вероятно, у парня в фургоне был бинокль, и когда вы набирали код, он подглядел.

– Но он должен был отключить сигнализацию и завести мотор!

– Это как раз довольно просто, – усмехнулся Джейми. – А что было в машине?

– Мы надеялись, что найдем там ключ к исчезновению Джен, – объяснила Клэр. – И может быть, деньги. А надо заявить в полицию, что машина украдена?