Михаил Каришнев-Лубоцкий - Ловцы кошмаров

• Название: Ловцы кошмаров
• Автор: Михаил Каришнев-Лубоцкий
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Проверь кухню, сортир и ванную комнату. А я посмотрю в гостиной и в спальне, – скомандовал Васильцов и резко отворил дверь в гостиную.

Как он и ожидал, там никого не было. Обойдя всю комнату и заглядывая во все уголки, старлей добрался до большого зеркала.

– Вас, кажется, надули, Арсений Максимыч! – сказал он своему отражению.

– Я не сказал бы этого, – ответило отражение.

Васильцов выпучил от удивления глаза и уставился в зеркало.

– Бывает и не такое, Арсюша, – фамильярно заявило отражение, – да ты и сам в этом скоро убедишься.

Васильцов еще больше приблизил свое лицо к зеркалу и с ужасом стал наблюдать, как с физиономией его двойника начали твориться страшные метаморфозы: кожа, мускулы, сухожилия вдруг медленно стали сползать с лица двойника, и длилось это до тех пор, пока под милицейской фуражкой не остался лишь голый череп с пустыми глазницами.

Васильцов закрыл глаза и замотал головой, желая прогнать ужасное наваждение. Ему это удалось: когда он снова посмотрел в зеркало, там уже отражалось его собственное лицо – красное и очень вспотевшее.

– А здесь и впрямь нечисто… – прошептал бедняга чуть слышно и, достав из кармана носовой платок, вытер струившийся по физиономии пот.

Старлей отошел от зеркала и медленно направился к дверям. Но на середине комнаты вдруг остановился и резко обернулся назад: в зеркале никого не было. Слегка успокоенный, он повернулся, чтобы продолжить обход загадочного дома, и… увидел в дверях Гиви Гаидзе.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Арсений напарника. – Я велел тебе осмотреть кухню!

– Я ее осмотрел. И вот что нашел! – Гиви с ликующей улыбкой выдернул из-за спины правую руку, в которой держал отрезанную голову Ольги Дымовой.

Старший лейтенант Васильцов за несколько лет службы в милиции успел повидать всякое, но этот случай его явно выбил из колеи. Он прижался спиной к стене и умоляюще прошептал:

– Убери… Убери ее, Гиви…

– Я вам не нравлюсь? – кокетливо поинтересовалась женская головка. И попросила: – Спрячь меня, Гиви! Мы, кажется, не приглянулись старшему лейтенанту!

– Хорошо, моя дорогая, – ответил Гаидзе и снова убрал руку, державшую отрезанную голову, за спину.

– Кто ты? – прохрипел Васильцов, начиная кое о чем догадываться. – Где Гиви?

– Выполняет твое поручение. Пойду помогу бедняге, – и двойник Гиви Гаидзе исчез за дверями.

Арсений собрал остатки сил и, оттолкнувшись от стены, пошел за ним следом.

А настоящий Гиви Гаидзе в это время действительно обследовал кухню. Но что можно обнаружить там, где находится минимум предметов и где царит абсолютная чистота? Для очистки совести Гиви решил заглянуть в большой холодильник. На нижней полке он увидел голову молодой дамочки, но сразу не сообразил, что это такое, и закрыл дверцу. Но через секунду он быстро распахнул холодильник и с удивлением обнаружил в нем совсем другой предмет – большой качан капусты.

Успокоившись, Гиви Гаидзе пошел в спальню. Открыв дверь, он натолкнулся на Ольгу Сергеевну, которая надевала в этот момент ночную сорочку, готовясь отойти ко сну.

– Простите…

Гиви смутился и, извинившись, быстро ретировался в коридор.

– Там кто-то есть? – испуганным шепотом спросила его Ольга Сергеевна, подошедшая как раз в это время к дверям своей спальни и увидевшая, как из нее вылетает пулей смущенный милиционер.

– Там молодая хозяйка… – ответил Гиви и застыл с открытым ртом.

Придя в себя, он быстро отворил дверь и увидел вместо молодой девушки древнюю старуху.

– Кто вы? И что вы здесь делаете? – спросил он странную особу, догадавшись, что это не хозяйка дома, а кто-то совсем посторонний.

– Что можно делать в спальне, шалунишка! Конечно, я готовлюсь ко сну! – кокетливо проворковала старуха. И помахав на прощанье Гиви Гаидзе ладошкой, вышла из спальни через стену – легко и непринужденно.

– Они здесь! Они снова здесь! – простонала настоящая Ольга Дымова и, пошатнувшись от слабости в ногах, чуть было не упала на пол. Но ловкий лейтенант быстро успел подхватить ее под локотки и усадил на стул.

В этот момент в спальню вошла Анна Петровна Камушкина со скалкой в руках. Вошла она, разумеется, через дверь, но Гиви, который стоял к дверям спиной, когда повернулся и увидел пожилую женщину, подумал, что она появилась через стену, и быстро выхватил пистолет.

– Ни с места, старая перечница! – крикнул он испуганной соседке Ольги Сергеевны. – Со мной ваши штучки больше не пройдут!

– Какие штучки? – удивилась Анна Петровна.

– Учтите, мой пистолет пробьет и стену! – предупредил храбрый лейтенант. – Бросайте дубинку и поднимайте руки вверх!

Камушкина нехотя выполнила приказание и, уже стоя с поднятыми руками, сказала, обращаясь к Ольге Дымовой:

– Если милиционеры от страха теряют последний ум, то дело граждан ужасно плохо!

– Это – Анна Петровна Камушкина, моя соседка, – слабым голосом пояснила Ольга Сергеевна.

– Да?.. – После паузы, с большой неохотой, Гиви Гаидзе разрешил: – Можете опустить руки, гражданка.

А хозяйке дома сообщил, как самую последнюю новость:

– У вас орудует нечистая сила, простые жулики на это не способны.

– Мы твердим вам об этом уже вторые сутки! – вспылила Ольга Сергеевна. – Но вы нам не верите!

– А вы на нашем месте поверили бы? Старший лейтенант Васильцов… – Гиви не договорил и, вспомнив о своем коллеге, схватился за голову: – Господи!.. Где Васильцов?!..

После чего ринулся из спальни на поиски приятеля.

Первым, кого он встретил в коридоре, был лейтенант милиции с очень знакомой ему физиономией.

– Привет, Гиви! – Лейтенант хотел заключить Гаидзе в объятья, но тот ловко увернулся от дружеских рук и только отрывисто спросил:

– Где Васильцов?

– Да вот он! – И лейтенант небрежно махнул рукой в сторону ковыляющего следом за ним Арсения.

И тут, наконец, Гиви вспомнил, где он видел этого милиционера, и понял, кто стоит перед ним.

– Господи! – простонал он. – Мое лицо!..

И почему-то потрогал ладонями свою физиономию, словно желая удостовериться, что она осталась, все-таки, на месте.

– Вас двое… Ну что же, отлично… – Арсений Васильцов снял пистолет с предохранителя.

– Учти, один из нас настоящий! – предупредил его лже-Гаидзе.

– Но это наверняка не ты, – и Васильцов выпустил несколько пуль в болтливого лейтенанта.

– Арсен, что ты наделал…

На губах расстрелянного запузырилась кровь, и он рухнул на пол.

– Неужели я ошибся? – Васильцов неуверенно перевел ствол пистолета с лежащего Гиви Гаидзе на того, который стоял в столбняке.

– Арсенчик, не стреляй, это – я… – пролепетал бедняга, превозмогая приключившийся с ним легкий паралич. – Клянусь богом…

– Повтори… – хрипло, с затаенной надеждой в голосе, попросил Васильцов.

– Клянусь богом…

Арсений облегченно вздохнул и убрал пистолет.

– Идем, Гиви. Нужно вызвать подмогу. Нам одним тут не справиться.

– Ольга Дымова и ее соседка… Они здесь… – проговорил Гаидзе и сделал робкий шаг в сторону спальни.

– Скорее, Гиви. В этом проклятом доме лучше не задерживаться.

Арсений быстро направился в комнату к женщинам, а Гиви медленно поковылял за ним.

Когда они исчезли за дверью спальни, убитый зашевелился и, привстав на локтях, уселся на полу.

– Плохо сработал… Он меня сразу вычислил…

Двойник Гаидзе укоризненно покачал головой и, встав на ноги, вышел из дома через стену.

Глава пятая

В сопровождении бравых милиционеров Ольга Дымова и Анна Камушкина выбрались на улицу.

– Куда теперь? – усталым голосом спросила Ольга Сергеевна.

– У вас богатый выбор: можно к гражданке Камушкиной, а можно и к нам в отделение, – любезно ответил Васильцов.

– Разумеется, мы пойдем ко мне, – заявила сердобольная Анна Петровна. – У меня, слава Богу, чертовщина пока не завелась.

– Как хотите. По мне – так наше отделение надежнее. – Арсений обернулся к Гиви: – Подгони машину. Доставим женщин прямо к порогу.

– Сейчас, – и молодой лейтенант исчез в темноте.

Через несколько секунд патрульная машина подкатила к дверям дома Ольги Дымовой. Арсений распахнул дверцу и усадил женщин на заднее сиденье. Захлопнул дверцу и пошел вперед, чтобы занять место рядом с водителем.

Но Гиви Гаидзе вдруг переключил скорость и нажал на газ. Автомобиль взревел и помчался, не разбирая дороги, в сторону кольцевого шоссе. Ольга Сергеевна и Анна Петровна сидели вдавленные в спинки кресел и от страха и неожиданности не могли даже пошевелиться.

– Проклятье! – прорычал Васильцов, видя как его машина увозит женщин, которых он был обязан охранять. – Проклятье!

Он кинулся туда, куда минуту назад ушел Гиви, и вскоре обнаружил его прикованным наручниками к дверце машины Ольги Дымовой… Во рту бедняги был кляп. Освободив напарника, Арсений принялся заводить чужой автомобиль. Богатый опыт в таких делах очень помог ему, и через несколько секунд двигатель машины заработал. Друзья кинулись в погоню.