Михаил Каришнев-Лубоцкий - Ловцы кошмаров

• Название: Ловцы кошмаров
• Автор: Михаил Каришнев-Лубоцкий
• Жанр: Научная Фантастика

---

Им повезло: на кольцевом шоссе они свернули в нужную сторону и уже через пять минут настигли собственный автомобиль. Двойник Гиви Гаидзе, видимо, не очень спешил и не был по натуре гонщиком-лихачом. Но обнаружив преследователей, он волей-неволей был вынужден прибавить скорость.

– Куда вы нас везете? – спросила Анна Петровна, придя немного в себя. – Остановите машину немедленно!

Но милиционер, сидевший за рулем, ответил молчанием на ее требование. Тогда храбрая женщина перегнулась через спинку водительского кресла и похлопала молчаливого шофера по плечу.

– Мой дом совсем в другой стороне! Вернитесь обратно, или у вас будут неприятности по службе!

Милиционер обернулся, и женщины с ужасом увидели вместо его лица голый череп. Скелет сердито клацнул нижней челюстью и вновь уставился пустыми глазницами в мчавшееся навстречу шоссе.

Опыт хорошего водителя помог Арсению Васильцову догнать милицейскую машину. Но оставалось самое трудное: нужно было заставить остановиться угонщика. Несколько попыток прижать его к обочине успехом не увенчались. Патрульная машина, виляя из стороны в сторону, продолжала свой стремительный бег по направлению к центру города. Возможно, ей и удалось бы уйти от назойливых преследователей, если бы внезапно из-за поворота, скрытого в темноте большим зданием, не вынырнул огромный бензовоз и не перегородил дорогу. Два автомобиля – милицейский и Ольги Сергеевны – на полной скорости врезались в гигантскую цистерну на колесах. Пламя взметнулось до небес, а мощная взрывная волна выбила часть стекол в окнах злополучного дома Ольги Дымовой.

Петя Ласточкин, испуганный страшным взрывом, моментально проснулся и подскочил на кровати, тараща спросонья слипающиеся глазенки.

Ольга Сергеевна и Анна Петровна дружно приподняли головы и уставились друг на друга: они сидели в доме Дымовых на широкой тахте и были живые и невредимые.

Арсений Васильцов, пошатнувшись, сделал шаг и спустился с крыльца на дорожку. Милицейская машина медленно подкатила к нему и остановилась в двух шагах.

– Арсен, по-моему, чертовщина продолжается, – не то спросил, не то доложил Гиви Гаидзе, высовываясь в открытое окно автомобиля.

– Это ты, Гиви? Поклянись, что это ты!

– Клянусь Богом, Арсюш!

Улыбка слегка шевельнула губы старлея Васильцова:

– Гиви, чертовщина скоро закончится! Скоро рассвет, Гиви!..

Глава шестая

Следователя по особо важным делам Савелия Кошкина рассвет застал в собственной постели. Это было редким явлением, и Савелий отдавался сну с огромным наслаждением. Поэтому телефонный звонок не вызвал у него радостных эмоций, и первую минуту он не хотел даже брать трубку.

– Да?.. Слушаю… А, это ты, Гиви!.. Догадываюсь, что тебе приспичило… Хорошо, давай встретимся. Через час в нашем кафе. Ну, до встречи!

Кошкин положил трубку и сладко потянулся. Потом быстро соскочил с постели и направился в ванную комнату.

Через час он уже сидел за столиком в кафе «Ромашка» и лениво потягивал утренний кофе. Напротив него сидел Гиви Гаидзе и оживленно делился впечатлениями о недавнем ночном дежурстве.

– Сава, пойми, я готов поверить, что я сошел с ума, иногда это случается, что поделать… Но Васильцов? И эта учительница Ольга Сергеевна Дымова… И ее соседка Камушкина… Они тоже спятили? Они врезались в бензовоз и взлетели на воздух, а потом оказались в доме Дымовых живые и невредимые… Как ты это объяснишь?

– Пока никак, – спокойно и буднично ответил Кошкин и откусил кусок бутерброда.

– Они умеют проходить сквозь стену… становиться невидимыми… их нельзя застрелить или поймать…

– Я тронут, Гиви, что ты первому позвонил именно мне. Хорошенькое дельце всегда нужно подсовывать лучшему другу. – Савелий запил бутерброд глотком горячего кофе и впервые за время беседы улыбнулся: – Я не буду свиньей, Гиви. Если я возьмусь за эту историю, ты обязательно будешь моим напарником. Любезность за любезность, Гиви!

– А ты возьмешься?

– Не знаю… Дельце, конечно, заманчивое и, главное, перспективное, однако подумать надо. Где сейчас Васильцов? Впрочем, я с ним потом поговорю, меня сейчас больше интересуют женщины.

– Ольга Дымова преподает в школе, которая в двух шагах отсюда, – подсказал Гаидзе приятелю.

– Надеюсь, она не стала заикаться после автокатастрофы? При ее профессии это просто беда!

Гиви Гаидзе пожал плечами.

– Ничего, сейчас узнаем! – Савелий Кошкин расплатился и вышел из кафе.

Его друг засеменил за ним следом.

Глава седьмая

Когда Петя Ласточкин заглянул в кабинет географии, он увидел заплаканную Ольгу Сергеевну и двух незнакомых мужчин рядом с ней.

– Что тебе нужно, Ласточкин? – спросила учительница и торопливо вытерла платочком обильно выступившие на лице слезы.

– Ничего. Я только подумал, что сейчас начнется урок и можно уже садиться на место, – ответил любопытный мальчик.

– Мы уходим, Ольга Сергеевна, но мы не прощаемся, – сказал Гиви Гаидзе и сочувственно улыбнулся взволнованной тяжелыми воспоминаниями девушке.

– В три часа я буду уже дома, – кивнула Ольга Сергеевна и тоже улыбнулась в ответ неожиданным посетителям.

Петя Ласточкин посторонился и пропустил в коридор Гаидзе и Кошкина. А потом еще долго смотрел им вслед, словно пытаясь понять, кто были эти люди и зачем они приходили к учительнице географии, которую их визит несомненно выбил из колеи и довел до слез.

В три часа дня Арсений Васильцов и Савелий Кошкин подъехали к дому Ольги Дымовой. Хозяйка, услышав шум автомобиля, вышла встречать гостей на улицу.

– Мы хотели бы сразу осмотреть вашу машину, Ольга Сергеевна, – сказал Савелий, вылезая наружу.

– Пожалуйста, вот она.

Осмотр ничего не дал: машина была как новенькая.

– Мы врезались на ней в бензовоз, а потом взлетели на воздух, – напомнил Кошкину Васильцов – А перед этим от души пободались с патрульной машиной.

– Вы неплохо с ней сохранились!

– Я говорю правду! – обиделся Арсений.

– Я тебе верю, на патрульной машине тоже нет ни единой царапины.

Кошкин повернулся к хозяйке:

– А теперь, Ольга Сергеевна, покажите, пожалуйста, то место, где старший лейтенант устроил перестрелку.

– Стрелял я один, – поправил приятеля Васильцов.

– Но за двоих. Ты выпустил всю обойму, не так ли?

– В подобных случаях я не экономлю.

Арсений смущенно опустил голову и двинулся за Ольгой Сергеевной к ее дому.

– Вот здесь я пристрелил эту образину, – сказал он через минуту, когда они все трое вошли в коридор и остановились на месте недавнего сражения. – У него еще из горла потекла кровь, и я сразу понял, что его дело плохо…

– Ты оставил его лежать в коридоре?

– Я никогда не таскаю покойников за собой по комнатам.

– Куда же он делся, Арсен?

Васильцов пожал плечами:

– Скорее всего, он ожил. А может быть, его утащили приятели… Впрочем, я этого не знаю, меня там уже не было.

– Ты говоришь, что он истекал кровью. А где эта кровь?

– Откуда я знаю, куда подевалась кровь оборотня! – рассердился Васильцов. – Куда исчезли следы от пуль – вот что меня интересует!

– Я слышала выстрелы, – подтвердила Ольга Сергеевна, – но я потом ничего не обнаружила в коридоре.

– Говорю тебе, Сава: здесь творится настоящая чертовщина!

Услышав последние слова Васильцова, Ольга Сергеевна громко всхлипнула, и с ней вновь чуть было не началась истерика.

– Ну-ну! – ласково улыбнулся ей Кошкин. – Пока можно сделать один утешительный вывод: эти существа пугают вас, но не причиняют открытого зла. Вы живы и здоровы, хотя за вашу психику я не смогу скоро ручаться… Держитесь, красавица, я попробую вам помочь!

– Спасибо, товарищ следователь! Сделайте что-нибудь, а то мы с соседкой и впрямь с ума сойдем!

– Когда все это начинается? – перебил ее излияния Кошкин. – После одиннадцати вечера?

– Да. Стоит мне приготовиться ко сну, и… и…

Ольга Сергеевна вновь уткнулась носом и ртом в намокший платочек.

– Понятно. Значит, до одиннадцати у нас еще куча свободного времени. Можно даже неплохо отдохнуть. До вечера, Ольга Сергеевна!

И Савелий Кошкин, попрощавшись с заплаканной хозяйкой, вышел вместе с Арсением Васильцовым из дома.

Глава восьмая

До одиннадцати оставалось еще три часа, и Савелий Кошкин решил посмотреть телевизор. Переключив несколько каналов, он попал как раз к началу нового фильма ужасов. Мило улыбаясь, женщина-диктор объявила, что демонстрацию сериала «Полицейские-скелеты» студия продолжит на следующей неделе, а сейчас она предлагает пилотную серию фильма Майка Дарлинга «Закрыть все люки!»

Савелий уселся поудобнее в кресле и уставился на экран. После первых обязательных титров он увидел пустынную улицу, тускло освещенную электрическим фонарем, и канализационный люк, прикрытый массивной железной крышкой.