Сьюзен Кросби - Извилистые тропы любви

• Название: Извилистые тропы любви
• Автор: Сьюзен Кросби
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006307-8

Они совершенно разные, детектив Кэсси Миранда и архитектор-отшельник Хит Равен. Жизнь провела каждого из них через тяжелые испытания и объединила в любви к маленькому ребенку, который нуждается в их защите. Но разве только это их связывает? Что будет, когда они останутся вдвоем?

---

Как она хорошо пахла! Не духами, а чем-то совершенно уникальным. Может быть, это шампунь. Но что бы это ни было, Хит мечтал окунуться в этот запах.

– Это только начало, – спокойно пояснил он, будто ему не хотелось сжимать ее в объятиях и целовать до тех пор, пока в ее глазах не померкнет свет дня. – Бригада рабочих придет позже, чтобы закончить расчистку остального имения.

– Прекрасно. А как поживает мой малыш Данни? – Кэсси наклонилась над ним и поцеловала. Дании повернул к ней голову.

– Он пережил свою первую неделю с бабушкой Кристалл.

– А вы? – усмехнулась Кэсси.

– Я хочу мяса.

– Продукты в багажнике.

Он передал ей Дании и не старался избежать прикосновения, как делал это прежде. Он хотел касаться ее. Нуждался в этом. Кэсси сосредоточилась на ребенке, не посылая Хиту даже намека на свои чувства. Но он не верил, что для Кэсси приезд к нему – просто служебная обязанность.

– Как он спит? Его что-нибудь беспокоит? – спросила Кэсси.

– Ему нравится сериал «Леттермен», – улыбнулся Хит.

– Неужели? Мне тоже. Учту это как пожелание. А в другое время что он делает?

– Каждые три часа он съедает свою бутылочку, довольно регулярно. Что же касается сна, то никогда не угадаешь. Последнюю пару дней он плакал между четырьмя и семью часами дня. – Хит посмотрел на часы. Еще полчаса. – И ничего не помогало. Даже мама не могла заставить его замолчать.

– Вы клали его в кроватку и оставляли плакать или брали на руки?

– И то, и то. Все без толку. У нас будут к обеду стейки?

Кэсси кивнула.

– И салат, и печеная картошка.

– Спасибо, что вы вернулись.

– Вы так отчаянно страдали без стейка?

Хит не знал, как сократить дистанцию, которую Кэсси установила между ними. И физически, и в выборе слов. Шутить в ответ на его благодарность совсем не похоже на нее.

Кэсси устроила Дании поудобнее. Теперь его голова покоилась на ее плече, маленький носик уткнулся ей в грудь. Он выглядел таким крошечным в этой позе, почти растворился в Кэсси.

– Почему вы избегаете смотреть на меня? – спросил Хит.

Кэсси на мгновение закрыла глаза, потом встала со стула и подошла к окну. Жалюзи оставались поднятыми после того, как неделю назад она подняла их первый раз.

– Я не доверяю себе, – тихо ответила она.

– Со мной?

Она кивнула. Хит подошел к ней сзади. Он не коснулся ее, но уже близость к Кэсси возбуждала.

– Из-за меня или из-за Данни? – Этот вопрос не оставлял его всю неделю.

– Вы для меня существуете вместе.

– И вы не можете разделить нас?

– Вы имеете в виду, влекло бы меня к вам, если бы не было Данни?

– Да.

– Без Данни мы бы не встретились.

– Это не ответ.

– Хит, – начала она с улыбкой в голосе, – по-моему, у нас столько вопросов, что пора нанимать на полную ставку психолога.

– Хорошо, Кэсси, – согласился он. – Не будем говорить об этом.

– Как прошла встреча с директором агентства? – сменила она тему.

– Прекрасно. – Хит не попросил прислать ему кандидаток. Он не был готов. Ни держать в доме няню, ни отказаться от Кэсси.

Она повернулась с легкой улыбкой на лице. Хит закусил губы. Он не мог. Не мог не касаться ее. Не мог не целовать ее.

– Кэсси?

Она вскинула брови.

Хит обнял ее за плечи и почувствовал, как она крепче прижала к себе Данни.

– Что вы делаете? – удивилась она.

Он поцеловал ее не крепко и не долго. Но достаточно, чтобы показать, что это не просто поцелуй друга, приветствующего ее.

– Я скучал без вас, – выдохнул он.

– Я скучала без вас, – прошептала она.

Зазвонил телефон. Определитель номера сообщил «Частный номер». Такие звонки Хит обычно оставлял автоответчику. Но сейчас, в порыве душевного подъема, он взял трубку. Он ерошил пальцами шелковистые волосы Данни, любовался Кэсси. С каждым днем его мир становился немного лучше, немного ярче.

– Хит?

Голос женский и неуверенный.

– Ева? – Он встретился взглядом с Кэсси. – Где ты?

– В доме у подруги. Я только хотела… Мне интересно, как там малыш?

– Прекрасно. Он очень красивый. Ты… – Хит заставил себя продолжить, – хочешь увидеть его?

– Нет. Я… Нет.

– Где ты живешь? Как можно связаться с тобой?

– Хит…

– Что?

Молчание. Хит ждал так долго, сколько мог выдержать.

– Ева, ты уверена, что хочешь отдать его?

– Уверена.

Она отключилась, но Хит успел услышать какой-то намек в ее голосе. Он положил трубку, в растерянности глядя на Кэсси.

– Вы хороший человек, – заметила она.

– Что заставляет вас делать такой вывод?

– Вы спросили Еву, уверена ли она.

– Некоторые люди возразят вам, что я всего лишь забочусь о своих интересах.

– Эти «некоторые люди» не видели вашего лица. Не видели, как вы смотрите на Данни. Не представляю, чего вам будет стоить отдать его, хотя бы ненадолго.

Хит пожал плечами. Ему не нужна медаль за то, что он стал отцом. За то, что он любит своего сына. Безопасность Данни – вот его главная задача.

Поздно ночью Кэсси шагнула под душ и закрыла глаза. Усталость пронизывала ее до костей. Она отправила Хита в кабинет заняться делами, а сама осталась с Данни, который от души воспользовался своим временем, плача с четырех до семи часов. Ничего не помогало. Кэсси, закрывшись в детской, и играла с ним, и пела ему. Она качала его, сидя в кресле, и читала книги об уходе за младенцами. Кэсси решила, что у малыша колики. Вконец уставший, он чуть-чуть пососал из бутылочки и заснул. Проснулся он в безмятежном настроении и оставался нетребовательным и довольным, пока они обедали. После обеда Хит снова направился в кабинет заниматься делами. Кэсси тоже немного поработала, пока не пришло время кормить Данни.

Когда она поняла, что спит стоя, прямо под душем, Кэсси выключила воду и вышла в спальню. Еще через несколько секунд, сложив плед, она нашла на одеяле конверт со своим именем. В нем лежала короткая записка.

«Дорогая Кэсси,

так было замечательно познакомиться с вами. Спасибо вам, что заставили моего сына снова смеяться. И помните, всегда жалеешь, если что-то не сделал. Мир вам, Кристалл и Джорни».

Что они имели в виду? О чем она будет жалеть? – удивлялась Кэсси. Записка вызвала у нее улыбку. Родители Хита понравились ей. Земные, забавные и теплые. Да, она понимала Хита. Его раздражало, что мать много говорит. Но она рассказывала удивительные истории, а не сплетни и всякую ерунду. Если бы все было по-другому… Да, Кэсси была рада, что не провела с ними больше времени, чем у нее было. Она понимала, что могла к ним привязаться, и боялась этого…

Кэсси только забралась в постель, как по бэби-монитору донесся плач Данни. Она слышала, как Хит прошел в холл, и решила остаться в постели. Она встанет, когда Дании заплачет в следующий раз.

– Кэсси?

Она уже почти спала, когда раздался стук в дверь.

– Что?

– Дании и я хотим знать, как вы относитесь к предложению посмотреть с нами «Леттермена».

– Конечно. Дайте мне минуту. – Она подавила зевок.

– Мы ждем вас в моей спальне.

Хит зашагал к своей комнате, а Кэсси уставилась прямо перед собой. В его спальне? Ну что ж.

В этот раз она не забыла о халате и надела его, прежде чем выйти в холл. Хит устроился на постели, опираясь на спинку изголовья кровати. На коленках он держал блаженно посапывающего Дании. Кэсси искала стул, чтобы подвинуть его ближе к кровати. Но в комнате было только сверхмягкое кресло, слишком тяжелое, чтобы его двигать.

– Мы не кусаемся, – сказал Хит, хлопая рукой по кровати рядом с собой. Глаза устремлены на экран телевизора. Песня из «Леттермена» зазвучала в комнате.

А я могла бы укусить, с улыбкой подумала Кэсси. Как он искушает, как мучает ее. Как он целовал ее сегодня… Ей понравился тот поцелуй. Ей нравилось, что Хит берет на себя ответственность. А сейчас она в его спальне… Кэсси прислонила несколько подушек к изголовью и села, вытянув ноги вперед и поплотнее запахнув халат. Это будет испытанием ее самоконтролю. Сможет ли она сопротивляться, если Хит подвинется на сантиметр ближе? Она так давно не смотрела телевизор, прижавшись к кому-нибудь. Да и было ли в ее жизни такое? Наверное, было, но она не может вспомнить, когда.

Начался сериал. Они лежали на королевского размера кровати. Кэсси закрыла глаза и слушала, улыбалась шуткам, временами врывался смех Хита. Хорошо. Приятно…

Она тут же проснулась. Темнота окружала со всех сторон. В панике Кэсси вцепилась в халат.

– Все хорошо, – услышала она успокаивающий голос Хита. – С вами все в порядке?

– Нет. – Она вырвалась из его объятий и заметалась по кровати. Надо найти выключатель.

– Кэсси…

– Включите свет. Включите свет!

Хит нажал на кнопку. Свет лампы залил комнату, и Кэсси увидела заботливый вопрос в его глазах.

– С вами все в порядке?

– Конечно, – кивнула она. Сейчас уже в порядке.

– Что случилось?