Виталий Зыков - Владыка Сардуора

• Название: Владыка Сардуора
• Автор: Виталий Зыков
• Жанр: Фэнтези

---

В ближайшее время на большую дорогу выводить своих бандитов К'ирсан не планировал, как не планировал и устраивать для них отдых. Последнее сражение показало, что толку от разбойников немного. Те, кто выжил, хоть и владели оружием, обученным наемникам конкуренции составить не могли. Нужны тренировки. Одна беда: доставшиеся Кайфату романтики ножа и топора инструменты своей профессии изучать не собирались. Будь у него лишнее время, К'ирсан выбил бы из мерзавцев эту дурь, но… чего нет, того нет. Повышать боеспособность разбойной шайки пришлось поручить Храбру. А чтобы ученики не прирезали потихому учителя и не дали деру, напомнил им действие заклятия. Хватило одного мысленного усилия, чтобы сердце каждого бандита словно сжала когтистая лапа.

- Как вернусь - проверю, чему научились. Если все останется как есть… наберу новую команду, а вас скормлю скортам,- добавил К'ирсан для усиления эффекта.

Своим заданием он немало озадачил Храбра.

- И чему мне их учить? Я и самто невеликий рубака, а тут…

- Хотя бы азам. Узнай, у кого к чему склонность, пусть это оружие и осваивает. Ктото с ножом хорош, ктото с кистенем не расстается, а комуто и меч дать можно. Главное, пусть кольчуги натянут и не снимают: привыкают к весу. По возвращении обязательно их на выносливость проверю и с тебя спрошу… - ответил Кайфат, не забыв добавить: - И еще… Зверствуй в меру. Непорядок, если банда будет без главаря.

Оставив такое напутствие, сам К'ирсан на пару с Гхолом отправился обратно в Старый Гиварт. Его ждало много дел… Однако на месте выяснилось, что он даже не представлял, насколько много.

- Говоришь, родичи грасс Гейтса лютуют? - переспросил К'ирсан у сидящего перед ним Гарука.

Терн прислал его, как только узнал о возвращении друга, и теперь тот выкладывал последние новости.

- Лютуют. Самто барон совсем плох. Лучших лекарей к нему отправили, но пока никаких вестей. Ходят слухи, в окружении первого министра служит то ли его племянник, то ли, наоборот, двоюродный дядя, и тот Темным Оррисом поклялся найти разбойников.

- И какие у него шансы?

- А Бездна знает, командир! Но сержант говорит, будто в верхах имеются и те, кого случившееся с грасс Гейтсом очень даже устраивает. Вроде как он первого министра поддерживал, а тот на ножах с армейскими. Вот и получается, что на поиски нападавших всего десяток егерей выделили. И вряд ли они будут стараться изо всех сил.

- И министр этого не понимает?

- Понимает. Поэтому через день в помощь егерям отправится один из столичных магов. Мокс Лансер его зовут.- Гарук виновато засопел.- Говорят, он лучший среди чародейской братии во всем Западном Кайене.

- Ну, у нас слухи обычно сильно различаются с действительностью, однако… маг - это плохо,- пробормотал К'ирсан.

Гарук поерзал на лавке, зачемто воровато оглянулся и сообщил:

- Он в башне на западной окраине живет. И молва о нем нехорошая ходит. Вроде как раньше в братстве Отрекшихся он состоял, потом сюда бежал. Нолд даже присылал проверяющих - они Запретную волшбу искали, но Мокс както выкрутился.

- Да я тут смотрю, многие выкручиваются… - Кайфат вновь вспомнил магов барона. Те Запретными искусствами явно не брезговали.- Ладно, разберемся с этим Лансером. Чтото еще?

- Вроде бы нет. Сержант весь в делах, с несколькими молодыми дворянчиками из небогатых сошелся и теперь каждое утро вместе с ними тренируется, а по вечерам, если по салонам бабским не ходят, дома сидят и о политике болтают.- Гарук с беспокойством посмотрел на Кайфата: - Не донесли бы.

- Терн не хуже тебя понимает весь риск - справится.

…Лишь когда Гарук ушел, К'ирсан перестал демонстрировать железную уверенность в успехе и серьезно задумался. Как ни крути, но если на бумаге планы выглядели четко и ясно, работали как часы, то в реальности сплошь и рядом возникали сбои, появлялись непредвиденные проблемы. Ну вот как, спрашивается, поступить с этим Моксом Лансером?! Наплевать и оставить все как есть - или заранее устранить угрозу?! С одной стороны, он на голову сильнее, и не ему бояться местных колдунишек, а с другой… Искусство многогранно, а он знает лишь базовые его законы. Мало ли какой секрет таится в загашнике этого волшебника из башни…

Размышления прервал ворвавшийся в таверну оборванец. К'ирсан ощутил пульсацию своей метки, а через мгновение и вовсе узнал лицо - Щепка. Храбр сделал его главным над оставленным в городе десятком. Так сказать, главой городской резидентуры. И столь бурное его появление ничего хорошего не обещало.

- Беда, колдун! - зашептал бандит, размахивая руками и бешено вращая глазами.- Беда!

- В чем дело? - Кайфат поправил маску и исподлобья уставился на нежданного гостя.

- Марага поймали! Своими глазами видел, как его в толпе по затылку ударили, а потом в закрытую карету утащили.

- Чтото не похоже на методы городской стражи,- удивился К'ирсан. Вторя ему, с хозяйского плеча свистнул Руал.- Он чем занимался?

- Да какая там стража, твое колдунство… Мараг сказал, что на одного торговца артефактами вышел и до дома покупателя проследил. А тот городским магом оказался, чтоб ему пусто было. Он только имя и успел шепнуть, как за него слуги чародейские взялись. Хорошо, меня прошляпили, а то и вовсе бы труба. Вот такая вот беда, колдун! Через Марага ведь на остальных выйдут, а там и до тебя доберутся.

К'ирсан вдруг понял, насколько сильно бандит испуган. Он просто захлебывался от ужаса. Ведь если подумать, то, почуяв опасность, Кайфат просто убьет всех подопечных через печати и заляжет на дно. И новоявленный глава разведки прозрачно намекал, что несчастного Марага пора вычеркивать из списка живых. Пока не стало поздно.

Вот тебе и воровская дружба.

- А как зовут мага? - спросил К'ирсан.

- Мокс Лансер, твое колдунство. Сильный чародей, в столице многим известный. Я и говорю, может…

- Ого. Видать, судьба никак не хочет, чтобы я прошел мимо господина Лансера,- пробормотал К'ирсан, совершенно не слушая Щепку, затем немного помолчал.- Где его башня, знаешь?

- Кого - мага? Знаю.

- Тогда пошли. Как стемнеет, мы уже должны быть на месте… И не трусь. Родина тебя не забудет. Если помрешь, то остальным скажу, что ты погиб смертью храбрых!

От такого напутствия Щепка побелел как полотно, и на какоето мгновение К'ирсану даже стало его жалко. На очень короткое мгновение…

Надо ли говорить, что уже через час Кайфат, Гхол и Щепка стояли в переулке, выходившем на обиталище мага Лансера.

Причины, заставившие колдуна поселиться в старой башне, находились для Кайфата за гранью понимания. Оставшийся со времен службы у барона Орианга опыт говорил, что более неудобного места для жилья и лаборатории чародея придумать сложно. Места мало, плохая вентиляция, отвратительное освещение и постоянная сырость. Совершенно неподходящие апартаменты для передовика магической науки.

Однако господина Мокса жилье явно устраивало, причем в его профессионализме сомневаться не приходилось. Уже за два десятка саженей от старых стен ощущалась дрожь охранных заклятий. Сеть чар была настолько густой, что в первое мгновение Кайфат даже растерялся.

- Так, Щепка, можешь быть свободен. Дальше справимся без тебя… - пробормотал К'ирсан. Тут же забыв о бандите, он спросил у гоблина: - Видишь?

- Да, хозяин. Такого понакручено - рехнуться можно. Даже духи стороной обходят. И… ты заметил, хозяин?

- Древнюю магию? Да… думаю, изза этого нолдские чародеи к господину Моксу и приставали. Но это от фундамента - он много старше самой башни. Фонит так, что всю более позднюю волшбу перебивает.

Почемуто сложившаяся ситуация все больше и больше не нравилась К'ирсану. Нет, с одной стороны - ясность полнейшая. Сильный маг на службе закона угрожает его дальнейшим планам, более того, какимто образом их с Кайфатом пути пересеклись и помимо истории со злосчастным бароном. Классическое противостояние добра и зла в действии, где борец с преступностью господин Лансер - добро, а разбойник Кайфат - увы, зло. Такой вот хитрый поворот. Однако относительно моральной окраски собственных действий капитан иллюзий давно не питал, и беспокойство было чисто практического плана. Интуиция подсказывала: есть здесь какойто подвох.

К'ирсан прикрыл глаза, вспоминая… Точно, Щепка. Както слишком нервно он себя вел, словно случилось чтото еще, о чем он не рассказал. Если так, то связка «вражеский чародей и заколдованный бандит» приобретает зримые очертания. Накладывая заклинания на воров, К'ирсан особо не заморачивался вопросами защиты, пусть на словах и утверждая обратное. Тогда работающая по иным принципам магия сама по себе казалась надежной преградой от чужого вмешательства, но вот он стоит перед домом искусника, где классическая волшба соседствует с Древними знаниями. Если его подозрения верны, то Щепка - предатель. За возможность избавиться от влияния Кайфата тот перешел на сторону его врага, и, значит, башня - ловушка.