Виталий Зыков - Владыка Сардуора

• Название: Владыка Сардуора
• Автор: Виталий Зыков
• Жанр: Фэнтези

---

Повезло. От трибун к ним уже бежали лекари, а среди зрителей царило настоящее ликование. Экзамен оказался зрелищным и интересным, к тому же студенты не могли не порадоваться виду обескураженных случившимся преподавателей. В очередной раз Олег убедился, что симпатии толпы недолговечны. Сейчас они тебя ненавидят, завтра вознесут на пьедестал, а послезавтра сами скинут в пропасть.

- Если они рассчитывали на мой проигрыш и не подготовили регалии мага, то придется устроить им грандиозный скандал,- пробормотал Олег, глядя на обескураженные лица направляющихся к нему чародеев.

Быть в центре внимания землянину быстро надоело, и теперь он мечтал об одном - скорее убраться отсюда подальше.

Похоже, представители Академии думали схожим образом и ступень присвоили Олегу прямо на арене. Торопливо прокололи серебряной иглой мочку уха, вставили рубиновую серьгу Истинного мага, заставили поклониться на все четыре стороны и, забрав кольцо ученика, вручили новое - с рунической четверкой и бегущими по краю печатки коричневой и алой искрами. Вот и весь обряд: ни тебе тягучих песнопений, ни красивых ритуалов. Все предельно скромно, гдето даже аскетично.

Хотя это неплохо. Усталость от поединка и общее нервное напряжение в какойто момент навалились с такой силой, что Олега начало пошатывать. Он даже начал подумывать махнуть рукой на окружающих и плюхнуться на землю. Остановил лишь армейский гонор. Хорошо, его состояние вовремя заметил один из лекарей и влил в измученное тело Олега толику Силы. Немедленно полегчало, и землянин смог передвигаться самостоятельно. Тяжело припадая на одну ногу, он захромал к северному выходу - туда, где на трибунах сидело меньше всего народу. И где его ожидала карета с глухими шторками на окнах и мрачным возницей. Увы, своего дома у Олега так и не появилось, он попрежнему «гостил» у хозяев Нолда под присмотром Наказующих. Наверняка и сейчас в толпу зрителей затесалось несколько наблюдателей.

Среди преподавателей уход победителя интереса не вызвал. Лишь экзаменаторы проводили его мрачными взглядами да студенты покричали вослед чтото ободряющее. Олегу было плевать. Казалось бы, он получил, чего желал, однако внутри ощущалось какоето опустошение. Пока готовился к испытанию, не оставалось времени для посторонних мыслей, однако сейчас цель достигнута и непонятно, что делать дальше. Нет, даже не так. Не очень понятно, что ему позволят делать дальше. И вопрос вовсе не в особом внимании к его персоне Наказующих, нет - рано или поздно поводок ослабят. Проблема в другом: как быть с гномами? Прощать предательства Олег не собирался, но и устраивать священную войну всему подгорному народу было глупо. Сами коротышки тоже вряд ли забудут про человека, прикоснувшегося к их тайнам и благополучно скрывшегося на поверхности. Того, как он прорывался по заброшенным коридорам наверх, сражаясь с нечистью и отбиваясь от погони, Олег не забудет никогда.

Внезапно в толпе мелькнула невысокая фигурка в сером плаще. Гном?! Помимо своей воли новоиспеченный маг четвертой ступени начал поднимать руку для смертельного заклятия, как полы распахнулись, и он разглядел какогото низкорослого первокурсника. В нарушение всех правил парнишка притащил под одеждой бутыль с вином. Его промах заметил ктото из наставников и теперь направлялся к растерявшемуся неудачнику. Дисциплинарное взыскание гарантировано.

Случившееся заставило Олега поиному взглянуть на свое будущее. Оказывается, нервишкито у него вовсе не железные, и жить в ожидании мести подгорных воителей будет непросто.

- Бездна! - пробормотал Олег.

Задумавшись, он прибавил шагу и налетел на девушку в голубом плаще. Та вскрикнула, зашаталась, и ему пришлось применить всю свою ловкость, чтобы успеть поддержать даму под локоть.

- Прошу прощения…

В этот момент Олег увидел лицо незнакомки и буквально онемел. Перед ним стояла та самая красавица, привлекшая его внимание на обряде принятия Стихии. Дочь льера Дитрима, члена Совета Мастеров, и сестра высокомерного адепта Воздуха, в свое время сильно подпортившего настроение землянина.

Но после гибели ее отца от руки Магистра Наказующих многое изменилось. Хватило быстрого взгляда, чтобы заметить, как вокруг образовалось пустое пространство. Очаровательная девушка в глазах окружающих была отверженной, чья семья перешла дорогу самому льеру Бримсу. Никто не желал лишний раз к ней даже просто приближаться.

- Еще раз простите, а как вас зовут? - спросил Олег неожиданно для самого себя. И утонул в голубых глазах дочери мятежника.

- Аливия грасс Чимир,- сказала девушка едва слышно и робко улыбнулась.

Выглядела она как испуганный котенок, ждущий ласки, но страшащийся злого окрика. Сердце защемило, захотелось обнять ее и пригреть.

- Маг Олег. Похвастаться древним родом не могу, но зато обладаю множеством других достоинств,- сказал землянин, целуя руку красавицы.- Не будет ли с моей стороны большим нахальством пригласить даму в ресторацию?

На лице Аливии появилась растерянность. Она дернулась, словно собираясь выдернуть руку из ладони Олега, затем беспомощно оглянулась и… залилась румянцем.

- Ой, я не знаю,- совсем не по этикету ответила девушка.

Вдруг стало ясно, что она очень молода - лет семнадцать - восемнадцать. Явно привыкла быть под надежной защитой старших родственников, а тут отчегото оказалась в одиночестве и растерялась.

- Прошу, не омрачайте такой светлый день отказом.- Олег включил все свое обаяние. К своему ужасу, он понял, что уже начал забывать, каково это - очаровывать девушек.

Наконец Аливия сдалась:

- Я думала встретить здесь брата, но раз его нет… Только предупрежу охрану, хорошо?

- Разумеется.- Олег растянул губы в улыбке.

Он давно приметил мужика средних лет с армейской выправкой, отирающегося неподалеку. Пока дочь Дитрима чтото втолковывала телохранителю, сам землянин через переговорный амулет связался с ожидавшим его возницей. Чувствовал он себя при этом донельзя глупо. Последний раз, когда Олег когото предупреждал о своем свидании с девушкой, был еще в школе, и нынешняя ситуация ничего, кроме раздражения, вызвать не могла. Нет никаких сомнений, через несколько минут о его встрече с дочерью мятежника станет известно Бримсу, и грянет буря. Впрочем… Какого мархуза?! Олег - взрослый мужик, теперь уже полноценный маг и сам решает, с кем ему общаться. Если хотят чтото запретить, пусть сажают в камеру.

И новоиспеченный чародей широко улыбнулся вернувшейся Аливии.

* * *

Но Магистр Наказующих был гораздо ближе, чем Олегу могло прийти в голову. Сильнейший маг Нолда лично почтил присутствием его выпускные испытания и теперь задумчиво стоял на трибуне, укрытый пологом невидимости.

- Что скажешь? - Льер Бримс повернулся к стоящему рядом Айрунгу.

Наставника землянина специально вызвали из части, чтобы он мог пронаблюдать за учебным боем своего ученика.

- Молодец. Ничего сверхъестественного в его решениях не вижу, нет и особенного изящества, но… работает, и работает успешно.- Льер Айрунг пожал плечами.- В прошлый раз он сражался в аналогичной манере. Сейчас лишь развил старые идеи.

- А не принижаешь ли ты его достоинства, а? - поинтересовался Бримс не без иронии.

- Может, и принижаю,- покладисто согласился его собеседник.- Всетаки его уровень владения Стихией хорош даже для третьей ступени, что уж говорить про недавнего ученика. Эти провалы, передвижение под поверхностью, разнородные атаки… Ничего не скажешь, Олег стал очень неплох. Если дать ему немного времени, поднатаскать в других Сферах, то и на третий ранг может замахнуться.

Перед словом «третий» Айрунг сделал небольшую заминку. Другой бы решил, что он завидует умениям своего ученика, но Бримс смотрел гораздо глубже.

- А что скажешь об экзаменаторах? Молодой маг фыркнул:

- В реальном бою я бы раскатал их в тонкий блин за минуту. Максимум - за две. Я не понимаю, как можно быть настолько беспомощными. Будь у Олега чуть больше даже не Силы, а просто опыта, то сейчас вся кафедра лекарей пыталась бы вернуть их с того света. В эпоху Птоломея после такого позорища их обязательно понизили бы в ранге.

- В эпоху Птоломея их отправили бы обратно на школьную скамью,- обрубил Бримс. Хрустнув пальцами, он добавил: - И таких «бойцов» большинство. Теоретики… Чтоб им пусто было!

Уже будучи в курсе взглядов Магистра Наказующих, Айрунг осторожно спросил:

- И что, Олега теперь тоже на переподготовку?

- Нет, ему здесь дело найдем. Первый нормальный повелитель Земли за не знаю сколько лет… До него ведь как было: куча адептов, а толку с них никакого. То ли крестьяне, то ли купцы. То зерно выращивают, то металл ищут.- Магистр испытующе посмотрел на Айрунга: - Ты ведь главного в этом Испытании так и не заметил!

- Простите… - Маг принялся лихорадочно перебирать в голове подробности экзамена.