Наталья Медянская - Ночь упавшей звезды

• Название: Ночь упавшей звезды
• Автор: Наталья Медянская
• Жанр: Фэнтези

 В этом мире падающие звезды остаются жить среди волшебного народа; вредные птички летавки умеют странствовать между звезд, вот только начисто забыли об этом, и потому чаще оказываются в жарком или супе; телепорт угодил в замковый ров, исправно пополняя поголовье лягушек странными особями; инквизиция охотится на остроухих, а те готовы превратиться из тревожной сказки в опасную быль... но в этом мире никогда не оставят в беде и придут на помощь.

---

-- Тебе хочется танцевать в компании призрака? Ну, пошли...

Он легко спрыгнул со стола, на углу которого сидел, и подал мне руку.

-- Тоже на стол? -- я одарила злорадным взглядом трактирщика, посмевшего показаться из задней комнаты.

Сианн, которому самому жутко хотелось станцевать, еще ускорил темп.

Сябик кивнул мне и Одрину, вновь поменял ноги и выбил простенькую дробь. Я знала это состояние, когда только входишь в танец, и ноги еще не горят, не желают сложного. Но вот ещё пара минут -- и ступни пылают огнём и не понимают, как это: прикоснуться к поверхности стола больше, чем на мгновенье... Вот тогда...

Одрин тоже это чувствовал. По-мальчишески подмигнув, он потянул меня за руку к столу с рыжим незнакомцем. Коротко бросив:

-- Прошу прощения... -- смахнул со стола кувшин и блюда с закусками, запрыгнув на столешницу, поднял меня за собой.

-- Но за ужин мы ему заплатим?! -- я сверху вниз заглянула в остекленевшие глаза рыжего. -- Жалко, и так вон ему досталось...

-- Заплатим, не горюй! -- Одрин откинул длинные волосы за спину и, картинно поклонившись, протянул руку. Я оперлась о нее своей и, крутанувшись, очутилась у жениха в объятиях спиной к нему. Левой ногой отбила ритм по столешнице, приглашая повторить. Гость сидел безучастно и чинно, как памятник.

Сябик коротко вздохнул, прислушиваясь к призраку и Мадре одновременно. По крайней мере, чтобы не сбиться. И чтоб не испортить танец.

Ноги работали, как заведенные, отстреливая дробь за дробью. Хорошо, однако. Весело...

Одрин старательно повторил мое движение, потом крутанул меня обратно, так что я оказалась лицом к нему, и, взяв за руки, сделал несколько шагов вправо, к самому краю столешницы. Я откинулась, тряхнула рыжей головой, удерживая жениха от падения. От удара о стол проснулась боль в пораненной ноге, но я лишь закусила губу, отбивая ритм босыми пятками, стараясь поспевать за все убыстряющейся мелодией.

Сябик тем временем развернулся к призраку лицом, молча, сберегая дыхание. В насмешку стал "зеркалом", легко повторяя её движения с отставанием ровно на такт.

Одрин рассмеялся, стараясь подстроиться к ритму моих ног и, задыхаясь то ли от бешеного темпа, то ли от счастья, крикнул:

-- Триллве, а ты орхидеи любишь?

-- Я тебя люблю! -- смеясь, я закружилась, держа его за руки.

Сарк нахмурилась, потом немыслимо извернулась и встала на левую руку, отбивая правой по столу, а ноги устремив в зенит.

Сианн заиграл еще быстрее. Его пальцы порхали над клапанами вистла.

-- Тише ты, упадем... -- расхохотался Одрин и, подхватив меня, закружил в обратную сторону. Я прижалась к жениху, обхватив за шею, ощущая покой и умиротворение.

Призрак показал Сябику язык.

А юный приятель Алиелора ничуть не смутился. Ну, на руку так на руку. Отлично. Только вспомнит... Но он встал не на ладонь, а на кулак, ему было так удобнее. В конце концов, цель тут -- переплясать. А как именно... Давний расплылся а улыбке, хотя мышцы все были напряжены, удерживая тело прямым, как стрела.

Сарк вновь встала на ноги, чуть откинулась назад и задвигала животом, при этом руки ее тоже находились в непрестанном движении, подрагивали плечи и метались волосы... Сябик тоже перевернулся, но на движения плясуньи лишь фыркнул коротко, и с прямой спиной, убрав руки за спину, вновь принялся частить каблуками. Патлы били по разгоряченным плечам в каком-то своем, совсем особом ритме...

И тут коварный трактирщик притащил в залу петуха и больно дернул за хвост...

Одрин разом остановился, будто налетел на стену; ладно, хоть со стола не упал:

-- Галактион, леший тебя побери! Что ж ты делаешь?!.. Убери руки! Повешу! Мы ж еще спросить у нее хотели, зараза ты деревенская!

Сябик поморщился от воплей несчастной птицы, но ноги и сердце стучали так громко, что он и мелодию-то с трудом слышал... И тут призрак прильнул к нему, чмокнув в щеку:

-- Спрашивай! Быстро!

-- Мевретту Мадре ответь, -- отозвался Лери, рубя фразу на слова, дыхания на плавную речь не хватало. Сианн, выражая отношение к уму корчмаря, легонько постучал вистлом по лбу. Сарк оскалилась и перетекла к Одрину:

-- Ну, чего спросить хотел? Меня тебе уступают... -- и залилась зеленоватыми слезами.

"Ежик" отвернулся, сел на край стола и начал медленно расшнуровывать сапоги. Ноги горели... Разувшись, он с наслаждением помахал голыми ступнями в воздухе, остужая. Повернулся ко мне:

-- Вы от нас не отставали...

Вздохнув, я переползла на стол к Лери, чтобы не мешать Одрину беседовать с призраком. Уселась, скрестив ноги.

-- Спасибо. Я очень люблю танцевать. Правда, не всегда есть возможность. Поединок мастеров боя всегда чем-то похож на танец и наоборот, не находите?

Сябик пожал плечами и с уверенностью заявил:

-- Я не люблю войну, а из оружия предпочитаю тесак, которым удобно резать мясо и хлеб, колоть щепки, косить траву и кусты и резать по дереву. Поэтому могу только сказать, что танцы я обожаю...

-- А я, -- Сианн устроился возле нас, -- люблю джигу. Как угодно, а вистл трактирщику не верну. Звук хорош.

Я улыбнулась Себастьяну, а Сианну ответила:

-- И не возвращайте. Ему за коварство с петухом и жадность и вовсе надо голову открутить, -- хозяин, поймав мой взгляд, по стеночке дернул из залы. -- Небось, постояльцев призраком пугал; сколько она тут живет, интересно? Мог же разобраться... Как у вас, кстати, призраков изгоняют? -- размотала повязку на ноге -- все равно узел развязался, да и грязная она была, точно половая тряпка. Изогнувшись, поглядела на струп. Ничего, не разойдется, если до сих пор не разошлось.

-- У нас -- священным мирром, -- Сианн пожал плечами. -- Это, смотря, кого "нас" вы имеете ввиду... Вам ногу помочь перевязать?

-- Не, не надо. Уже не болит. Мирром? -- я заморгала. -- Это маслом, что ли?

И смешалась. Опять леший за язык тянет. Не, не буду больше с Алелором ссориться и неудобные вопросы ему задавать -- тоже.

-- Я бы не прогонял... Приструнил бы чуточку... Не, я теперь точно сюда мотаться буду. Хорошо пляшет... -- замечтался Сябик. -- А ещё, мевретт Сианн, я вас с собой прихвачу тоже. Джига на вистле -- мне понравилось...

-- Не маслом, а мирром, священным, -- махнув рукой Лери, словно ребенка, поправил меня Сианн. -- Со священником и молитвой, как добропорядочному ордалианину положено.

Я думала, элвилин сейчас улыбнется, но он оставался удручающе серьезен.

-- Но ведь ордальоны -- ваши враги!

Вот что Сябик собирается сюда мотаться для плясок с призраком -- меня нисколько не изумляло, но заявление Сианна...

Я прижала пальцы к вискам.

-- Леди, вы путаете Орден ордальонов и ордалианскую веру, и для давних, и для элвилин равно приемлемую, хотя и не всеми ими поощряемую. Вы, вот, человек, а не ордалианка, насколько я понял...

Сябик тоже честно задумался, какой он веры. Вновь принял детскую свою ипостась и с умильным видом поглядел на Сианна, будто ждал от того чашки с патокой и каленых орешков. А вот все остальное, похоже, вовсе его не интересовало.

-- Ордалианкой я быть не могу, потому что... потому что я вообще из другого мира, -- сердито отозвалась я. Втянула воздух: -- И вообще. Моя вера -- мое личное дело, мевретт Алелор.

Сианн поднял руки, как будто сдаваясь:

-- Как угодно, только не сердитесь! Ваше, так ваше. Может, вы все же дитя Люба, потомок колдунов, поддержавших элвилин после предательства давних?..

-- Любова магия чувствуется сразу. Тут ее нет, -- Лери пристально посмотрел на меня.

-- Я не сержусь. Просто запуталась. Но... правда, я не хочу с вами свориться. Это само собой получается. Видимо... видимо, потому что боюсь мужчин, -- выпалила я.

-- Мы страшные? -- элвилин весело улыбнулся. -- Ну, да... А знаете, как меня отцы-инквизиторы боятся? Ну, когда в следующий раз испугаетесь, предупредите, хорошо? Мне бы хотелось сохранить голову на плечах.

-- А я-то, надеюсь, не страшный? -- забеспокоился Сябик. -- Я еще маленький...

Нет, как все же удобно, прикинуться дитяти, чуть что, и шасть за отцовскую спину.

-- Да при чем тут отцы-инквизиторы?! -- крикнула я на Сианна. -- Я не о том совсем! И не собираюсь вас убивать. Просто там, в моем прошлом, что-то есть, как заноза. Я не помню, но боли это не отменяет, понимаете? Я боюсь довериться... А... -- я слезла со стола и ушла за стойку, нацедила себе из первой же бочки спиртного и выпила залпом. Потом присела на корточки изнутри, прислонившись к стойке спиной.

И поразмыслила над робким вопросом Сябика.

Страшный? А откуда я знаю... я о нем почти ничего не знаю, кроме того, что чудесно танцует и что лошадка у него в цветочек -- в тон рубахе. Или, скорее, рубаха в тон единорожке.

Себастьян, легок на помине, спрыгнул на пол, как был, босиком, и подошел ко мне:

-- Вы... в порядке?

Сианн вздохнул, встал, сунул вистл за пояс и, облокотившись о стойку, посмотрел на меня сверху: