Келли Армстронг - Индустриальная магия

• Название: Индустриальная магия
• Автор: Келли Армстронг
• Жанр: Фэнтези

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии — ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою Силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь правила НАРУШЕНЫ.

Образовано НЕВЕРОЯТНОЕ детективное агентство, в котором ВМЕСТЕ работают ВЕДЬМА, КОЛДУН, НЕКРОМАНТКА и парочка ВАМПИРОВ.

От них отреклись близкие.

Они — позор своих «семей».

Но самой могущественной кабале колдунов ПРИДЕТСЯ просить их расследовать загадочное дело об убийстве детей с магическим Даром…

---

Джейми светилась, украдкой бросая взгляды на Джереми, чтобы убедиться, какое впечатление это на него произвело.

— Я смотрела ваше шоу в прошлом месяце, — продолжала Саванна. — Ой, а что у вас с лицом? — Рука Джейми взметнулась к царапинам на щеке, а Саванна продолжала: — Вы что-то выглядите не очень. Ну, не так, как по телевизору. Вы больны?

Я схватила Саванну за руку и потянула в сторону.

— Хорошим манерам мы ее еще учим. Обычно она сидит взаперти на чердаке, но сегодня сбежала.

— Очень смешно, Пейдж. Я просто имела в виду…

— Джейми в последнее время преследовал очень мерзкий призрак, это — ее награда за помощь нам. А теперь давайте должным образом представим всех друг другу. Джейми, это Джереми Данверс. Джереми, это Джейми Вегас.

Когда Джереми пожимал руку Джейми, у него на лице не отразилось ничего, кроме вежливого интереса — что неудивительно, поскольку в сравнении с ним даже Лукас иногда выглядит крайне эмоциональным. На лице Джейми промелькнуло разочарование. Саванна, очевидно, думая, что Джейми не произвела на Джереми достаточно впечатления, поспешила ей на выручку.

— Джейми показывают по телевизору, — сообщила Саванна.

— По телевизору? — переспросил Джереми. К нему подошла улыбающаяся Елена.

— Да, по телевизору. Такой небольшой ящик, в нем двигаются красивые картинки…

Она громко прошептала Джейми:

— Он очень старый. Еще не приспособился к веку высоких технологий. — Протянула руку. — Елена. А грубияна, которой прошел мимо, не поздоровавшись, зовут Клейтон.

Она сделала паузу, ожидая, что Клейтон запоздало, поздоровается, но тот продолжил путь к софе, где медленно просыпался Лукас. Клейтон протянул Лукасу кофе, сел рядом, передал лежавшие на тумбочке очки.

— Прости, — пробормотала Елена. — Не обращай на него внимания. Знаешь, несколько месяцев назад я читала о тебе статью. Меня это очень заинтересовало. А когда Пейдж сказала, с кем работает, имя показалось мне знакомым, я напрягла память и поняла, что читала как раз о тебе.

— И ты тоже знала, кто она, и ничего мне не сказала?! — закричала Саванна.

— Эдвард сел в машину, — сообщил Клейтон из другого угла комнаты.

На мгновение все замолчали, пытаясь соотнести это заявление с идущим разговором.

— Да, — кивнула Елена. — Сейчас дойдем до этого. Не торопись.

Лукас, все еще подавляя зевоту, устало мне улыбнулся и немного подвинулся, давая сесть рядом. Клей остался на другой стороне софы, Елена устроилась рядом с ним, оставив кресло Джереми. Джейми с Саванной взяли стулья, стоявшие вокруг кофейного столика.

— Значит, Эдвард сел в машину? — уточнила я. — Наверное, теперь его по следу не найти. Проклятье!

— А сел на стоянке? — спросил Лукас.

Клейтон покачал головой:

— На улице перед гостиницей.

— А автобусная остановка рядом есть? — продолжал задавать вопросы Лукас.

— Нет, — ответила Елена. — Автобусной остановки нет, парковка запрещена. Вероятно, поймал такси. Это поможет?

— Не исключено. У меня есть знакомый в транспортной компании, который за небольшую плату добывает информацию и в других родственных компаниях, Я ему позвоню.

Когда Лукас вышел, я повернулась к Джейми.

— А как у тебя дела? Наташа тебя беспокоила после нашего ухода?

Джейми покачала головой.

— Она исчезла. Вероятно, как раз тогда, когда открыла ворота в потусторонний мир. Думаю, ее миссия выполнена.

— Наверное. Но что-то с ней случилось, когда она открыла ворота, и, судя по всему, приятным это не было. Не исключено, что она больше не преследует тебя потому, что просто не может. Кто-то ее запер или…

Вернулся Лукас. Я посмотрела на выражение его лица.

— Как я понимаю, ничего не вышло?

— Эдвард действительно уехал на такси, причем из таксопарка Питера. К сожалению, он вышел в Маленьком Гаити, на рыночной площади, где в основном торгуют выходцы с островов Карибского моря, что нам совершенно не поможет. — Лукас сел на софу. — А что там с этим ритуалом, Джейми? С воротами? Ты что-нибудь нашла?

— Да, — кивнула Джейми. — Как раз то, что искала. Однако предупреждаю: я не знаю, сработает ли он вообще. Как я уже говорила Пейдж, подобное случается не каждый день. Эти ворота и их открытие — один из некромантских мифов. Я много лет назад читала об этом в бабушкиных книгах. Но найти другого некроманта, знающего детали, оказалось нелегко.

— Книги у тебя дома? — спросила я. — Можно послать за ними кого-нибудь из Кабал-клана, чтобы не полагаться на информацию из вторых рук.

— Книг-то у меня и нет, — Джейми посмотрела в пол. — Уезжая из дома, я их не взяла. Мать их выбросила.

— Неважно, — сказала я. — Ты раздобыла информацию, и это хорошо. Так что тебе сказали?

— Первые три некроманта, которым я позвонила, вообще не поняли, о чем речь. Затем я нашла еще двух, которые поняли. Эти заявили, что любой некромант способен заново открыть такие ворота, и ничего особенного для этого не требуется. Но я точно помнила, что это не так. Бабушкины книги были лучшими в своем роде, настоящими, не та чушь, которая ходит по рукам в наши дни. — И снова ее глаза наполнились печалью. Джейми встряхнулась. — В любом случае я знаю, что для открывания ворот в потусторонний мир требуется особое человеческое жертвоприношение, поэтому я продолжала звонить, и, наконец, нашла одного некроманта, который читал такую же книгу, какая была у моей бабушки. Нам нужно…

В дверь постучали. Все подняли головы. У Елены раздулись ноздри, когда она наклонилась к Клею и что-то прошептала.

— Черт побери, — пробормотал он. — Говори дальше. Это Кассандра. Она подождет. А если нам повезет, то вообще уберется.

— Я все слышала, Клейтон, — заходя, сказала Кассандра.

— Кто, черт побери, забыл запереть дверь? — заорал Клейтон.

— Последним заходил ты, — тихо напомнила Елена.

— Проклятье…

РИТУАЛ ЧЕРНОЙ МАГИИ

Аарон появился через несколько минут — наверное, парковал машину. Его приняли гораздо теплее, чем Кассандру, но приветствовали очень коротко, поскольку все горели желанием услышать о находках Джейми. Однако сперва требовалось ввести в курс дела Кассандру и Аарона.

— Перед вашим появлением Джейми как раз собиралась рассказать нам, что нужно Эдварду для открывания ворот в потусторонний мир, — закончила я.

— Главное — человеческое жертвоприношение. Если Эдвард проведет ритуал точно в том месте, где открывались ворота, то они откроются снова.

— Так он вполне мог уже его провести! — воскликнула Кассандра. — Он же вампир. Он мог совершить жертвоприношение и уйти в другое измерение.

— Сейчас дойдем до этого, — перебила Джейми. — Как я уже говорила Пейдж, я знала, что жертва требуется какая-то особая. В ритуальной книге некромантов говорится, что следует пролить кровь того, кто проходил через ворота.

— Что? — снова перебила Кассандра. — Это смешно. Вздор! Ты ошиблась, Джейми. Очевидно, если кто-то прошел через ворота, его здесь нет и…

Аарон закрыл рот Кассандры ладонью и сказал:

— Пожалуйста, продолжай, Джейми.

— Кассандра права, — заметила Джейми. — Большинство тех, кто проходит через ворота в потусторонний мир, не возвращаются, поэтому сказанное не означает, что нужно убивать — в первый раз или снова — того, кто прошел. Это бы тоже сработало, но для ритуала подходит и ближайший родственник того же пола. Вы проходили вдвоем, значит, у нас четыре варианта. Мать и дочь Пейдж, отец и сын Лукаса. Мать Пейдж умерла, и поэтому если вы не прячете где-то внебрачных детей, то остается одна кандидатура.

— Мой отец, — сделал вывод Лукас.

— А сколько времени осталось у Эдварда? — спросила я. — Примерно двадцать четыре часа, так? Значит, у него есть один день, чтобы выкрасть и убить главу Кабал-клана Кортесов. Сейчас, готова поспорить, Эдвард выясняет, нет ли у нас внебрачных детей. Ведь до Беницио ему не добраться.

— Верю, — кивнул Джереми. — Но если Эдвард настолько целеустремленный, как кажется, то попытки ожидать можно.

— Я должен предупредить отца, — заявил Лукас. Вставая, он коснулся моей руки. Я подняла голову, и Лукас почти незаметно кивнул в сторону спальни. Я двинулась туда. Через тридцать секунд разговора стало ясно, почему Лукасу требовалась моральная поддержка.

— Нет, папа, — твердо сказал Лукас. — Мне опасность не угрожает. Дело в тебе… — Пауза. — Нет, моя кровь… — Пауза. — Моя кровь не… — Пауза. — Папа, послушай меня. Пожалуйста. Эдвард не может воспользоваться моей кровью для ритуала.

Произнесено было так уверенно, что я засомневалась, правильно ли поняла Джейми.

— Рассуждай логически, папа, — продолжал Лукас. — Зачем для ритуала кровь того, что уже прошел ворота? Его ведь уже нет, возвращаются оттуда крайне редко. В большинстве жертвенных ритуалов, если подходящего объекта больше нет, следует использовать ближайшего кровного родственника того же пола, правильно?