Келли Армстронг - Призрак

• Название: Призрак
• Автор: Келли Армстронг
• Издательство: Издательства: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: ISBN: 978-5-17-055479-9, 978-5-9713-9632-1

Kelley Armstrong. Haunted. 2005.

На задворках обычных современных городов идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные и кабалы, контролируют магическую преступность, и единственные, кто способен противостоять им, — ковены ведьм, издавна борющиеся против мужской Силы — Силой женской.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, — попросту наемные убийцы, готовые работать на каждого, кто больше заплатит!

Так было. И Великое равновесие удавалось сохранить веками. Но теперь оно нарушено…

Демон никса снова и снова вселяется в тела женщин, совершает убийства их руками и мгновенно перемешается в тело следующей жертвы.

Чтобы справиться с неживым преступником, нужны мертвые охотники…

И Парки вызывают с той стороны смерти колдунью Ив и чернокнижника Кристофа. При жизни эти двое были смертельными врагами. Но теперь им придется стать партнерами…

---

Безрезультатно обшарив здание несколько раз, мы остановились на втором этаже, возле детского сада, окна которого выходили на главный вход. Машин и детей внизу стало меньше — время близилось к полудню. Короткий перерыв на обед и все начнется сначала.

— Наверное, Лили не здесь — сказала я Трсайелю, — или мы не можем ее отыскать?

— Уборщицу мы так и не нашли, а женская куртка на вешалке была.

— Может, она ее повесила не сегодня. На улице весна. Можно прийти в зимней куртке, а после полудня оставить ее на работе, потому что стало жарко… Что делать? А что, если…

Краем глаза я заметила мотоцикл, отъезжающий от крыльца, и решила рассмотреть его подробнее, не зря же мне дано колдовское зрение. Мне хватило одного взгляда.

— Куда ты? — крикнул Трсайель, когда я сорвалась с места как ненормальная.

— Мотик. Мотоцикл. Он принадлежит Лукасу. Лукасу Кортесу, опекуну Саванны. Она здесь. Саванна здесь.

Трсайель схватил меня за плечо, но я стряхнула его руку, проносясь сквозь толпу людей по пути к лестнице.

— Не впадай в панику, Ева, — крикнул ангел, стараясь не отстать от меня. — Может, ты спутала мотоциклы?

— Это его мотоцикл. Он старинный и очень редкий. Лукас их восстанавливает.

— Может, он подвез свою жену, Пейдж. Ты говорила, что она ходит сюда…

— На багажнике не было шлема.

— Что?

— Пейдж бы его оставила. Саванне пятнадцать. Она всегда берет его с собой.

По молчанию я поняла, что Трсайель озадачен, но мне некогда было ему объяснять, почему подростки считают, что таскать с собой мотоциклетный шлем — это круто. Навстречу хлынула толпа детей, спешащих в столовую. Я пронеслась сквозь нее, добралась до лестницы, побежала вниз, перепрыгивая через ступени, оступилась и едва не полетела кувырком. Трсайель подхватил меня, но я оттолкнула его и побежала дальше. Посредине лестницы я остановилась и вгляделась в море детских голов. Сквозь меня шли и шли люди, мешая смотреть. Я забралась на перила.

— Ева, — сказал Трсайель, придерживая меня за ноги. — Если мы найдем Лили, то никто не пострадает, и Саванна тоже.

— Тогда ищи Лили, а я…

— Мне нужны твои глаза, Ева.

По ту сторону перил возник Кристоф и отыскал меня взглядом.

— Слава Богу, — шепнула я. — Крис! Саванна…

— Знаю, — ответил он, помогая мне спуститься с перил. — Я найду ее, а ты займись никсой.

— Спасибо, — сжала я его руку.

Трсайель протиснулся сквозь толпу, ухватил меня за локоть и потащил за собой.

— Она на баскетбольной площадке, вон там, — я ткнула пальцем в северную часть здания.

Крис кивнул и скрылся в толпе.

Мы начали сначала — с помещений обслуживающего персонала в подвале. В одной из кладовок раздался звук упавшей на пол метлы или швабры. Я свернула в ту сторону. В конце коридора приглушенно прозвучал телефонный звонок. Кто-то сразу же снял трубку.

— Алло? — произнес высокий голос. Кажется, женский. Трсайель рванул туда, я следом. Запертая дверь меня не остановила. В конце комнаты кто-то стоял — худощавая, светловолосая фигурка. Из дешевого радиоприемника на столе лилась музыка, заглушая телефонный разговор. Я подошла поближе и увидела старческую руку на телефонной трубке. Дворник.

Я направилась к выходу, но тут радио смолкло, и я услышала:

— …запасной выход не заперт. Я сам открыл его с утра. — Пауза. — Где? — Пауза. Вздох. — Я пошлю Лили. — Он повесил трубку и пробормотал. — Найти бы ее, лентяйку. Опять где-нибудь прячется.

Дворник взял в руки переговорное устройство, несколько раз нажал на кнопку вызова. Сейчас мы с Трсайелем узнаем, где находится Лили. Ответа не последовало.

— Вот молодежь пошла, — проворчал дворник, направился к двери и повернул ручку. Заперто. Он дернул еще раз, но дверь не отворялась.

— Что за шутки! — Он заколотил в дверь.

Я вышла на другую сторону. Сквозь ручку была продета палка швабры. Мы с Трсайелем переглянулись и опрометью бросились к лестнице.

На первом этаже с грохотом распахнулись двери, из которых хлынул поток детворы. Мы побежали к спортивному залу. Из-за угла сквозь шум и гам донесся чей-то крик. Проскочив через стену, я попала в мужскую раздевалку. Двое мальчишек хлестали друг друга мокрыми полотенцами, с визгом и хохотом уворачиваясь.

Мы прошли сквозь следующую стену. Мужская душевая.

— Вернись в коридор, — сказал Трсайель, — может быть, Бретта увидишь.

Мы вышли в раздевалку и услышали громкий хлопок. Мужчина, достающий из шкафчика полотенце, вздрогнул от неожиданности и стукнулся головой о металлическую полку.

— Неужели мальчишки опять раздобыли пистоны?

— Нет, это там, в кабинете химии. Наверняка эксперименты ставят, — рассмеялся другой мужчина. — Что ты хочешь, дети. Помнишь, как…

Три хлопка подряд. Крик. До одного из мужчин дошло.

— Кто-то стреляет. Боже мой! Брук! Брук!

Мы проскочили сквозь стену в женскую раздевалку. Полураздетые женщины выбегали в коридор, выкрикивая имена детей. Кто-то пытался дозвониться в полицию, кто-то кинулся к двери запасного выхода. Дверь была заперта.

— Сигнализация! — вспомнил кто-то. — Включите пожарную сигнализацию!

Девочка- подросток бросилась к щитку сигнализации, но ее опередили.

Люди лавиной неслись по коридору к выходу. Мне послышался еще один выстрел, но вокруг стоял такой гвалт, что я не могла понять, был выстрел или нет. В суматохе я потеряла и Трсайеля, но даже не огляделась по сторонам, а продолжала проталкиваться сквозь людское море.

Трсайель схватил меня за руку и потянул назад.

— Сюда. Первые выстрелы раздались в этой стороне. Еще один крик, гораздо громче, донесся из зала велотренажеров. Кричали не в панике, а от боли. Мы поспешили туда.

В углу, крича от боли, скорчилась женщина. Женщина постарше накладывала ей на ногу жгут, пытаясь остановить кровь. Играла бойкая музыка, и мужской голос бодрым тоном вещал: «Быстрее, быстрее, но не переусердствуйте — впереди крутой склон».

В дальнем конце зала, еще одна женщина рывками крутила педали тренажера. Ее била крупная дрожь, остановившиеся глаза широко раскрыты — признаки глубокого шока. Пуля слегка зацепила ей руку, и из царапины медленно капала кровь. Брызги чужой крови на лице — на соседнем тренажере мужчина, все еще опираясь на педали, откинулся на спину. Пуля попала ему в глаз. Убит.

За их спиной билась в агонии девушка, а над ней склонился мужчина в тренировочном костюме, приговаривая.

— Все будет хорошо, держись, родная. Сейчас приедут. Я огляделась по сторонам и вспомнила вырезки из газет, которые хранила Л или. Там шла речь не о простых убийствах, а о массовых. Лили хотела, чтобы ее не просто заметили, а запомнили надолго. Она замыслила не убийство паренька, который не обращал на нее внимания. Она хотела убить всех, кто не замечал ее. Всех подряд.

— Саванна!

Трсайель схватил меня за руку.

— Нет! — заорала я, пытаясь вырваться.

Он и не подумал меня отпустить — сил у него было не меньше, чем у никсы.

— Отыщи Саванну, убедись, что она в безопасности. Затем продолжай поиск. Если увидишь Лили, даже если тебе покажется, немедленно зови меня. Не пытайся остановить ее, ты не сможешь.

— Знаю.

Он отпустил меня, и я рванула в сторону спортивного зала.

28

Коридоры опустели — все столпились у дверей. Вместо криков раздавались всхлипы и возмущенные голоса: «Пропустите!», «Шевелитесь!» Я же разбирала в этой мешанине звуков самые тихие: плач испуганных детей. Я постаралась не думать о том, каково малышам в этой толпе. Взрослые знали, что здесь дети, и осторожность не утратили. По крайней мере, в это мне хотелось верить. Только так я смогла заставить себя двинуться в противоположном направлении.

— Ева!

Я почти добралась до зала, когда меня окликнул Кристоф. Я разглядела в толпе его высокую фигуру.

— Где Саванна? — спросила я.

— Не знаю.

— Постой, я…

Он схватил меня за руку и не дал войти в зал.

— Она не там. Все корты пустые. Они закрылись на обед. Наверное, она в столовой. Где здесь столовая?

— Нет, Лукас привез ее недавно. Занятия сразу после обеда, а она наверняка пообедала дома. Она… рисование! По субботам она ходит в художественный кружок. В прошлом году она занималась рядом со старой школой, а после переезда записалась сюда. Студии там, в конце коридора.

Я развернулась и понеслась через толпу у выхода по направлению к студиям. Вдали взвыли сирены. Раздался выстрел. За ним еще один. Новые крики у нас за спиной.

Дверь первой студии была заперта, внутри — пусто и темно. Во второй студии пять-шесть взрослых укрылись за столами, двое пытались выломать дверь запасного выхода. Незавершенные наброски разлетелись по комнате. Мужчина средних лет швырнул мольберт в окно, но толстое стекло не поддалось. Молодой человек выбежал в коридор.