Джеймс Чейз - Чародейка

• Название: Чародейка
• Автор: Джеймс Чейз
• Жанр: Юмористическая проза

---

В это время открылась дверь и показалась голова Богля.

- Если вы заняты, то я уйду. Просто мне что-то не по себе одному.

- Заходи, Сэм, - пригласил я. - Если ты с друзьями, то пусть тоже заходят. Мне всегда приятно, когда с утра в комнате полно людей.

- Со мной только Виски, - Богль вошел. Следом за ним в комнату протиснулся волкодав. - Мы с ним подружились.

Мира и я обеспокоенно уставились на пса. Тот щелкнул огромными клыками и улегся у кровати. Посмотрев на нас сонными глазами, он положил голову на ботинок Богля.

- Виски? - переспросил я. - Его так зовут?

- Это я его так назвал, - ответил Богль. - Ему, кажется, нравится это имя, да и я такую кличку не забуду. Хороший пес, да?

- Может быть, но я не могу забыть, что он сожрал Пабло.

- Сожрал Пабло? Да вы что, действительно спятили с доком на пару? Сосиску он съел! Сосиску!

- Ладно, Сэм. Ты не единственный, кто в это не верит.

Пока я говорил, Виски перевернулся на спину, скрестил лапы на груди и закрыл глаза.

- Как-то не по-собачьи он лежит, - сказала Мира опасливо.

Богль сложил лапы псу как полагается и перевернул его на бок. Виски открыл один глаз, посмотрел на Богля и снова перевернулся на спину, скрестив лапы на груди.

- Черт возьми, - сказал Богль. - Вы видели такое когда-нибудь?

Он снова нагнулся к Виски, но тому, очевидно, надоело такое посягательство на свободу личности. Он оценивающе посмотрел на руку Богля и, развернувшись, щелкнул зубами.

Сэм, наверное, решил, что остался без руки. Он сидел на иолу и тяжело дышал, не осмеливаясь посмотреть на свои руки, пока я не уверил его, что Виски промахнулся. Тогда он взял стул и сел в углу, опасливо посматривая на пса.

- Слушай, - начал я. - Вообще-то я человек общительный. Но сейчас нервишки что-то шалят. Может, вы с Виски пойдете прогуляться? Не то, чтобы я хотел послать вас обоих подальше, нет. Можете гулять под окнами, но только выметайтесь отсюда, а?

- А я жду Анселла, - заявил Богль. - Он сказал, что зайдет к тебе поговорить. И кроме того, завтрак я заказал в твой номер.

- Придется отложить нашу беседу, Радость Души Моей, - сказал я Мире. - Я не могу сосредоточиться, пока здесь Виски.

Мира встала и потянулась.

- Ладно. Все равно разговоры тут не помогут.

- Так ты говоришь, что заказал завтрак? - спросил я Богля.

- Да, - лицо его просветлело. - Яйца, фрукты, кофе.

- Может, ты накроешь чем-нибудь Виски? - спросил я. - Он действует мне на нервы.

- Может, ему нехорошо?

- А как ему может быть хорошо с Пабло в желудке?

Виски перевернулся на бок и посмотрел на меня.

- Ох и не говори, старина, - сказал пес басом. - Он как камень давит мне на желудок.

- Ну вот, я же говорил, что ему не может быть хорошо, - машинально сказал я Сэму и тут же схватился за подушку, с ужасом глядя на волкодава.

Мира едва сдержала вопль, но на Богля речь пса не произвела никакого впечатления.

- Знаешь, - сказал я. - Мне даже показалось, что пес заговорил.

- Ну и что? - спросил Богль. - Мы с ним полночи беседовали.

- Ну и что? - переспросил я. - Где это ты видел, чтобы собака разговаривала?

- Не видел, но в этой стране может быть все, что угодно. Если попугай говорит, то почему собаке не заговорить? Разве нет? - он увидел мое лицо и посерел от страха. - А что, такого не бывает? Собаки что, не разговаривают? Да? Это что, еще одно? Сначала летающие женщины, потом исчезающие мужчины, а теперь говорящие собаки?

Я кивнул.

- О Господи, а я-то с ним полночи говорил, - Богль сжался на стуле.

- И столько мне гадостей наговорил, - подтвердил волкодав. - Столько матов-перематов и еще хрен знает чего.

- Я, пожалуй, пойду, - сказала нетвердым голосом Мира. - Мне что-то не хочется завтракать.

- Ради всего святого, стой, где стоишь, - раздраженно сказал Виски. - Столько крику в этом отеле, столько истерик, обмороков! Что за собачья жизнь!

- Надеюсь, здесь никто не занимается чревовещанием? - спросил я с надеждой, чувствуя, что в любую секунду готов сорваться с места и бежать отсюда без оглядки.

Виски зевнул. У него был отличный набор внушительных и абсолютно здоровых, без признаков кариеса, зубов.

- Не завидую твоей мамаше, - сказал он. - Мучилась, рожала, учила, а все без толку. Столько паники, только потому, что я говорю на вашем ужасном языке.

- Слушай, дружище, - нервно сказал я. - Ты не мог бы выйти? Не потому, что ты мне не нравишься, а просто на одно утро уже достаточно. Зайди попозже, ладно?

Виски встал и отряхнулся.

- У меня сейчас есть кое-какие дела, да и позавтракать нужно, - сказал он и пошел к двери, стуча когтями по полу. - Кроме того, надо повидаться с одним другом человека, простите за избитое выражение.

Дверь за ним закрылась. Некоторое время мы молчали.

- Какое-то наваждение, - наконец сказал я, чтобы прервать тягостную паузу. - Может, дружно проснемся и посмеемся вместе?

- Ну нет, - ответил Богль, вытирая платком лицо. - Мне не до смеха, даже если и проснусь.

- Лучше уж летающие женщины и исчезающие мужчины, - задумчиво продолжал я. - Может, собраться и умотать отсюда?

- Все равно не отвяжемся. Виски сказал мне, что поедет с нами, - мрачно ответил Богль.

- Тогда забирай его и уезжай сам, - предложила Мира. - А мы будем скорбеть о тебе всю жизнь.

Дверь открылась и вошел Анселл.

- Все в сборе, - констатировал он. - Сейчас подадут завтрак, а нам пока нужно выработать план действий.

- Вы уже слышали о собаке? - спросил я.

- Какой собаке?

- О том волкодаве, который сожрал Пабло. Он подружился с Сэмом.

- Что же тут плохого. Собака - друг человека. А что, у вас есть возражения?

- В общем-то нет, но этот пес разговаривает. Только что мы имели удовольствие поболтать с ним.

Анселл внимательно посмотрел на меня и сел на стул.

- Разговаривает? Что значит, разговаривает?

- Я думал, вы нам это объясните.

- Нужно сначала взглянуть на него. Впрочем, я уже не удивлюсь. Теперь вы и сами убедились, что Мира обладает сверхъестественными возможностями.

- Значит, все-таки Мира?

- Без сомнения. Вы мне не верили, а теперь сами убедились. Главное, уметь контролировать эти способности. Об этом я и хотел говорить с Мирой.

Маленькая мексиканка принесла завтрак, и было приятно увидеть наконец нормального человека без тени страха в глазах. Мира налила всем кофе, и док снова заговорил.

- Полушайте меня внимательно, мисс Шамвэй. Я убежден, что ваши возможности безграничны. Вам придется в это поверить. И нужно сделать так, чтобы вы контролировали и управляли этими силами. Я мало что знаю об этом, но убежден, что все чудеса возможны, только если вы настроены определенным образом. Сейчас, например, вы расслаблены и творить чудеса не сможете. Но вчера вечером, когда вы были возбуждены нападением бандитов, создались как раз нужные условия. И повторяю, что возможности ваши - безграничны. Поэтому следует этим воспользоваться.

Мира поставила чашку на стол.

- Все, что я хочу, - решительно сказала она, - это вернуться к нормальной жизни.

Анселл вздохнул.

- Жаль. Вы, кажется, не понимаете, что с вашей нынешней силой вы можете стать повелительницей всего мира.

- К черту, - отрезала Мира. - Я уже сказала, чего хочу.

- Может, она и права, - вмешался я. - Ведь неизвестно, сколько времени она будет обладать этой силой.

Анселл задумался.

- Вообще, насколько я знаю, это связано с Луной, а это значит, что к концу месяца Мира снова станет нормальной. Почему бы нам не использовать это время? Ведь она уже никогда не будет такой. Квинтль умер и некому дать ей энергию.

- Тогда я буду крайне осторожна и, если ничего за это время не случится, то буду только рада, - заявила Мира.

Анселл всплеснул руками.

- А мое снадобье против змеиных укусов? Я так ничего и не получу?

- Извините, док, но я не хочу больше иметь ничего общего с этим делом.

- Вы можете уговорить ее? - повернулся ко мне Анселл.

- Вряд ли. Видите ли, она больше не интересуется вознаграждением.

- Что?! - Богль выпрямился на стуле. - А мы? Нас уже не спрашивают?

- Тебе решать, Мира, - я посмотрел на нее в упор.

- Но мы же не имеем оснований требовать вознаграждения! - сказала она.

- Да, это будет нечестно, - ухмыльнулся я Боглю.

- Будет не… - он поперхнулся. - Это что, розыгрыш?

- Боюсь, наша Мира за ночь перевоспиталась, - елейным голосом сказал я. - Ну, знаешь, угрызения совести и все такое.

- Да?! - побагровел Богль. - А я тебе говорю, что она в очередной раз обведет нас вокруг пальца.

- Думайте, что хотите, - устало сказала Мира. - А я хочу уехать куда-нибудь в спокойное место и дождаться конца месяца.

Вот мне и крышка. Даже представить страшно, что сделает со мной Мэддокс.

- Не торопись, детка, - медленно произнес я. - Ну-ка, вы, двое, пойдите прогуляйтесь. Мне нужно поговорить с ней.

- Это бесполезно, - твердо ответила она. - Я не передумаю.

В это время в дверь постучали и передали телеграмму Пола Джудена. Прочитав текст, я застыл в изумлении.