Дженнифер Аподака - Восхищенный взгляд

• Название: Восхищенный взгляд
• Автор: Дженнифер Аподака
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060567-5, 978-5-403-02018-3

Бизнес-леди Айви Йорк – преуспевающему экономисту и одному из самых популярных экспертов на телевидении – приходится нелегко…

Ее преследует настойчивыми ухаживаниями супермен Люк Стерлинг – частный детектив, он же самый знаменитый ловелас Нью-Йорка, провести ночь с которым мечтает каждая светская львица.

Дать ему отставку раз и навсегда?

Можно, но… не хочется!

Поверить в искренность его чувств?

Она еще не сошла с ума!

Так что же с ним все-таки делать?

Возможны варианты…

---

Люк нарочито громко шумел на кухне.

Айви закатила глаза и сказала:

– Я не хочу представлять тебя и свою мать вместе в постели. Не хочу думать, что вы занимаетесь сексом. Здесь, в моем доме. Старайся держаться в рамках. – Айви не осмеливалась закрыть глаза. Тогда она увидит либо мертвую Марлу, либо свою мать…

Айзек опустился на диван.

– Я переживаю. Мэллори что-то скрывает, и я никак не могу заставить ее заговорить. Она напугана. А с тех пор как ты позвонила и рассказала о Марле, она просто места себе не находит. Она в панике.

Айви знала, какой бывает ее мать, когда чувствует себя загнанной в угол.

– Я поговорю с ней.

Она уже шла к лестнице, когда позвонил ее мобильный телефон. Айви подошла к стулу, где лежала ее сумочка, и вытащила телефон.

– Арнольд?

Люк вышел из кухни, пристально глядя на нее своими серыми, как предгрозовое небо, глазами. Арнольд между тем говорил:

– Айви, я не мог позвонить раньше. Вчера ночью неизвестный проник в дом Кэт Вон. Она цела, но очень напугана. Она сейчас со мной.

– Кэт с вами? Она видела того, кто вломился в ее дом?

– Нет, не видела. Она услышала шум, схватила сумочку и выскочила из дома через заднюю дверь. Моя визитка была у нее в сумочке. Кэт позвонила в полицию, а потом мне. В доме у нее все перевернуто. Копы включили сирены, поэтому, когда они подъехали к дому, преступник уже скрылся.

Айви присела на подлокотник дивана.

– Кто-то продолжает искать статуэтки.

– Да, я уже слышал о Марле. Айви, Люк не станет со мной разговаривать. Он не отвечает на мои звонки. Я пытался поговорить с Региной Паркер, но она тоже отказывается со мной говорить. Но мне все это совсем не нравится, а теперь, после разговора с Кэт…

Люк присел рядом с Айви. Она наклонила телефон так, чтобы он тоже мог слышать.

– Что вас настораживает, Арнольд?

– Каким образом Трип Вон мог все это осуществить? Он мелкий жулик, а вовсе не матерый вор. Профессор Регина Паркер – женщина умная. Она собиралась взять эти статуэтки с собой в мировое турне. Это значит, что она должна была гарантировать их сохранность во время всех перемещений по миру. Так как могла такая женщина, как Регина Паркер, позволить мелкому проходимцу вроде Вона украсть их у себя?

Айви скосила глаза на Люка. Но еще до того как кто-либо из них двоих успел сформулировать ответ, прорвался еще один звонок.

– Арнольд, подождите. Тут еще звонят. – Айви переключилась на прием нового звонка.

– Слушаю.

– Айви Йорк? Это Анна Митчелл, продюсер телевизионного шоу «Знаменитости сегодня». Нам бы очень хотелось взять у вас интервью по поводу вашей передачи на радио и Человека-Легенды. Сегодня вечером.

Ли дала им ее номер? Айви никак не могла связать концы с концами.

– Впервые женщине удалось поменяться ролями с Человеком-Легендой. Нанести, так сказать, ответный удар его же оружием. История обещает быть весьма интересной. И мне не надо напоминать вам, как это поднимет ваш личный рейтинг и рейтинг вашей передачи.

Люк напряженно замер, но на лице его ничего не отразилось.

– Я не…

С несколько большим нажимом Анна Митчелл заметила:

– Откровенно говоря, мисс Йорк, ваша начальница пообещала, что вы дадите нам интервью.

Неужели?

– Моя начальница ошиблась. – Айви переключилась на Арнольда, стараясь успокоиться. – Арнольд, у меня появилось одно срочное дело. Я вам перезвоню.

Он вздохнул. Обиженно. Словно от него отмахнулись.

– Ладно.

Но при воспоминании о том, что сделали с Марлой, Айви добавила уже совсем другим тоном:

– Арнольд, пусть Кэт побудет с вами. Берегите ее. Прошу вас.

– Разумеется, – сказал он и отключился.

Айви взяла пульт и включила телевизор. Начала переключать каналы, отыскивая передачи с местными новостями. Об убийстве Марлы, как и следовало ожидать, уже сообщали во всем последних известиях. Кража статуэток оставалась в центре местных событий. Пресса не обошла вниманием и тех, кто имел отношение к краже и расследованию, а именно Айви Йорк и Люка Стерлинга.

Одна из телевизионных компаний даже показала цифровое изображение ее и Люка. Их вдвоем запечатлели на станции КСЕКС возле кабины прямого вещания. Они стояли друг против друга, при этом оба подались вперед, словно тянулись друг к другу. «Любовники» – на всю округу кричал этот снимок. Айви помнила этот момент. Люк, дождавшись, когда Айви закончит интервью для передачи «Правда удивительнее вымысла», набросился на нее с обвинениями в пренебрежении к мерам безопасности.

Только один человек мог сделать этот снимок. И этим человеком была Ли, начальница Айви. Судя по качеству снимка, он был сделан с помощью камеры мобильного телефона.

– Это Ли создает утечку информации в прессу.

Люк положил руку на плечо Айви.

– Рейтинги, – объяснил Айзек.

Айви никак не могла взять в толк, что происходит. Голова ее шла кругом. Ей казалось, будто она кубарем летит с лестницы, подпрыгивая, как на ступеньках, на битах информации. И вдруг ее кувыркающиеся мысли наткнулись на нечто такое, что остановило падение. Похоже, мозги ее наконец нащупали твердую почву. Айви вспоминала интервью для радиошоу «Правда удивительнее вымысла». Ведущая уже вне эфира сказала ей, что брала интервью у Регины Паркер и предложила Регине, чтобы та уговорила Человека-Легенду выступить. Это привлекло бы к статуэткам больше внимания. Рейтинги и внимание общественности – это под силу устроить такому, как Человек-Легенда. Рейтинги для радиостанции КСЕКС и внимание к статуэткам. В голове Айви родилась неожиданная мысль.

– Я проверила всех работников радиостанции, но Ли я не проверяла.

Схватив ноутбук, она направилась к столу и включила компьютер. Ли свои личные сбережения хранила в том же банке, что и счета радиокомпании.

Телефон Айви снова зазвонил. Она посмотрела на дисплей и ответила на звонок:

– Слушаю, Ли.

– Айви, ты должна дать интервью для шоу «Знаменитости сегодня».

Айви сильно, до боли в пальцах, сжала телефон. Ей все еще хотелось верить, что Ли не могла совершить немыслимого. Она сказала:

– Марла погибла, Ли. Я не готова выступать перед публикой.

– Да, Марла погибла. И именно поэтому мы должны сделать все, чтобы помочь найти того, кто ее убил. Чем больше внимания мы привлечем к этому преступлению, тем лучше. Я стараюсь тебе помочь. Твой отец сильно навредил тебе этим своим выступлением по телевидению.

Ли знала слабое место Айви и безжалостно давила на него. Айви уже чувствовала себя виноватой перед Ли. Как трогательно.

– Прости, Ли. Я просто не могу.

Ли выдерживала паузу. Тишина становилась гнетущей. Наконец она уступила, сказав:

– Ладно, я отвечу за тебя на вопросы по телефону. Но ты соберись, Айви. Это в твоих интересах. – И отключилась.

Айви вызвала веб-сайт банка. Она не позволяла себе думать ни о чем, кроме цифр. Набрала в строке имя пользователя «Ли Аллен», с паролем тоже не вышло заминки. И когда только люди научатся менять пароли? Ли была женщиной очень сметливой, но запоминать пароли тоже не любила. «КСЕКС820» в строке пароля – и вот Айви уже в системе.

Она начала просматривать счета. Пробежала глазами банковские операции, пока не наткнулась на снятие крупной суммы со счета.

Четыре тысячи долларов.

Пульс ее участился, сердце забилось как бешеное. В ушах зашумело. Три недели назад Ли сняла со своего счета четыре тысячи долларов. Сразу после вечеринки, на которой Трип был буфетчиком, но до того, как статуэтки были украдены.

Присутствовала Ли на той вечеринке у Регины или нет?

Люк подошел к Айви.

– Что там у тебя?

Айви посмотрела на Люка.

– Снято со счета четыре тысячи долларов. Половина той суммы, что мы нашли на счете Трипа. – Айви заклинала свой мозг не метаться. Идти по тому маршруту, который должен был привести к логическому заключению.

– Что, если мы ошиблись? Что, если Трип украл статуэтки вовсе не потому, что Марла ему заказала кражу? Может, Трипа наняла Ли и кто-то еще?

– Кто?

Айви знала, что Люку не понравится ее ответ.

– Кому действительно выгодно повышенное внимание к статуэткам! И Арнольд прав, когда говорит, что не мог Трип выкрасть их у такой умной женщины, как Регина, к тому же столь трепетно относящейся к своим статуэткам.

Люка словно съездили по физиономии.

– Регина? Я ее проверял. Когда дело ведет страховая компания, заявителя проверяют в первую очередь. И не забывай, что она активно занимается продвижением своего турне. Сейчас для нее нет ничего важнее этого турне. Она никогда не стала бы рисковать статуэтками.

– А если она не считала, будто чем-то рискует? Что, если страсть взяла верх над ее разумом? – Айви перешла на сайт радиостанции, где шло радиошоу «Правда удивительнее вымысла», и нашла интервью с профессором Региной Паркер.

– Слушай, – кивнула она Люку.

– Правда ли то, что вы лично знакомы с Человеком-Легендой? Он действительно так горяч, как о нем говорят?