Мария Суворкина - Грязное золото победы

• Название: Грязное золото победы
• Автор: Мария Суворкина
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9942-0405-4

Когда стальной клинок становится единственным другом в этом мире — что может быть лучше, чем прислушаться к его голосу и шагнуть на дорогу в иной мир — мир, принадлежащий тебе? Но суровая действительность быстро разбивает мечты юной Хранительницы: из-за оставленного предшественником закона ей приходится оказаться в теле мужчины, и только потом начинать долгий поход по огромному миру, в котором очень многие хотят только одного — чтобы Желтый Воитель навсегда покинул Анлион. И никому не известно, как закончится противостояние сильнейших мира сего и молодого Желтого Воителя…

---

А ярко-зеленый шар смерти, сыплющий во все стороны длинными колючими искрами, больше никто не попытается остановить…

Воитель проснулся еще до рассвета. Тихо, чтобы никого не разбудить, встал и скрылся в зарослях. На берегу небольшой, но глубокой лесной речки он остановился, посмотрел на свое темное отражение в воде, и зачерпнул пригоршню, плеснув в лицо, довольно улыбнулся и устроился в корнях большого раскидистого дерева, что росло у самого края. Полуприкрыв глаза, Айран смотрел на едва заметные водовороты, думая о чем-то далеком.

Легкий шорох заставил его насторожиться. Опасности в этом шорохе не чувствовалось, но мало ли, чего можно ожидать. Слившись с деревом, он внимательно смотрел в ту сторону, откуда раздался шум. Вскоре на берег вышла девушка, и Воитель узнал в ней одну из амазонок.

— Не спится?

Девушка вздрогнула и повернулась к нему.

— Я было решила, что ты утопился.

— Не дождетесь, — улыбнулся Айран. — За что вы меня так ненавидите?

— Тебе сказать или сам догадаешься? — в голосе девушки не было ни намека на почтительность или уважение — только скрытое презрение и ненависть.

— Сам догадаюсь. Но ведь это не я был.

— Это было твое предыдущее воплощение, — она пожала плечами, устраиваясь рядом. — Вряд ли ты многим лучше, Воитель. Такой же, как и все остальные — не думающий о последствиях. Думаешь, только для амазонок твой закон стал губительным?

— Зови меня по имени, пожалуйста, — вскользь заметил он. — Не хочу лишний раз давать о себе знать своим врагам. Так вот, я прекрасно понимаю, чего Арлинг добился введением такого закона. Даже сам едва не стал его жертвой — на меня направили посланниц Огненного Гарема. Плюс еще некоторые факторы, которые очень сильно мешают жить лично мне.

— Если тебе этот закон так не нравится — отмени его! Ты же Воитель!

— Воитель, — юноша вздохнул. — Но отменить закон я пока не в силах. Просто не хватает знаний. Да и если б мог — не стал бы. С Пределом такого уровня мне не справиться. Но как только появится возможность…

— Тогда и отменишь, — ехидно усмехнулась она. — Грош тебе цена, в таком случае.

— Ну почему сразу грош. Не думаю, что группа из Гарема стоит столько — а, значит, мою голову оценили очень высоко. Леди, думаю, вам стоит принять решение — идти со мной, остаться в стороне или стать врагами. И я говорю не только о вас двоих, я говорю о всем вашем народе. Хотя, сдается мне, в стороне не удастся остаться никому.

— Угрожаешь?

— Нет. Даю возможность выбора.

— Как будто он у нас есть!

— Конечно, есть, — спокойно кивнул Айран. — В любом случае я помогу вам выбраться отсюда в Лишш, а там уж вы вольны принимать решение — проводить меня к вашим… вождям или просто уйти. Как бы оно не сложилось, я никогда никого не буду принуждать. Ничего хорошего из такого не выйдет. Кстати, может, ты скажешь, как тебя зовут? И почему вы оказались здесь? — поменял тему он.

— Я — Иррана, ведущая в бой, — амазонка вскинула голову.

— Ведущая в бой? Ты военачальник?

Девушка посмотрела на Воителя так, словно увидела его впервые.

— Так ты не знаешь?! Ведущая в бой — титул, равнозначный принцессе среди простых людей. И, естественно, я руковожу боевой группой. Военачальник у нас один — моя мать, Лаара.

— Вот как… Ну, мне простительно не знать, я прибыл в Анлион несколько дней назад, — смущенно улыбнулся он. — Мне очень приятно, принцесса. Но почему вы оказались здесь, в плену работорговцев?

— А вот оно вам знать не обязательно, — отрезала амазонка.

— Не хочешь рассказывать — не надо, — пожал плечами Айран, наблюдая, как алеет восток, пронзая лес яркими лучами.

Оглушительный треск, раздавшийся в кустах, отвлек внимание обоих. Секунду спустя на берег вылетели Рион и Аронг и, не заметив Воителя и амазонку, бросились с разбега в реку, подняв тучи брызг.

— Интересно… — задумчиво сказал Айран.

— Что именно? Всего лишь утреннее умывание.

— Это понятно. Интересно, где Рэллмар.

Упомянутый эльф стрелой пронесся мимо, прыгая с высокой ветки соседнего дерева. Айран чертыхнулся, прикинув высоту, с которой сиганул сумасшедший. Потом посмотрел на реку и вздохнул.

— Готов поспорить, они нас в упор не видят. Ну, я их отучу…

— Зачем? Я и сама бы не отказалась… Да и Дэна тоже.

— Я их отучу ушами хлопать. А если бы здесь оказались не мы, а враги? Ладно, нотацию потом прочитаю, а сейчас немного проучу. Купаться? — он подмигнул девушке, быстро сбрасывая рубашку и штаны и осторожно, чтобы не поднять брызг, ныряя у самого берега.

— Сумасшедший, — Иррана покачала головой. Ее голос изменился на какие-то полтона и она тихо произнесла: — Дэла, я знаю, что ты тоже здесь. Выше поднимемся ненамного, а то они тут всю воду замутили.

В глубине реки что-то загорелось ярким желтым светом. Почувствовав активность Предела, Рэллмар едва успел подумать о том, чтобы предупредить остальных, как огромный, метров десять высотой, фонтан вырвался из глубины реки, накрыв всех с головой. Ошарашенные, они выплывали на поверхность, стараясь увидеть шутника. Айран дрейфовал, лежа на спине, и смеялся.

— Растяпы, — сквозь смех констатировал он. — Еще раз замечу такое головотяпство — и фонтаном вы не отделаетесь, придумаю что поинтереснее.

Чьи-то руки неожиданно показались из воды и, обхватив Воителя за плечи, утянули вниз. Впрочем, через несколько секунд, и он, и Иррана вынырнули на поверхность, умирая от смеха.

— Один — ноль в пользу амазонок, в матче объявляется десятиминутный перерыв, — серьезно констатировал Воитель. — А теперь все сохнем.

Полчаса спустя все люди и эльф сидели в кругу на полянке.

— Ладно, Айран, рассказывай, что узнали в городе.

— Новости есть хорошие и не очень, — он вздохнул, перебирая травинки. — Из хороших — капитан мелкой шхуны согласился взять пассажиров до Лишша.

— Ага, согласился, — вставил Аронг. — Только задатка взял семь золотых.

— Сколько?! — одновременно выдохнули все.

— Семь. Но это не главное, — махнул рукой Воитель. — Главное — то, что у нас большая проблема. Остров оккупирован кораблями, на каждом из которых группа сильных магов. Зачем — всем понятно?

— Воитель… — выдохнула Дэла.

— Что? — вяло отозвался Айран. Девушка покачала головой — привычка. — Угу. Так вот, остров оккупирован. Выскользнуть незаметно просто невозможно — корабли магов стоят очень плотно. Конечно, они не заметят маленькую лодку или группу пловцов, но только камиказде рискнет переплывать на материк на лодке или вплавь. Я не самоубийца. А тех, кто рискует прорваться без проверки на магическую силу, сразу сжигают. Вот такие вот пироги, ребята. Так что у нас две проблемы.

— Почему две? Ты же один.

— Я-то один, — просто кивнул Воитель. — Но еще есть и Рэллмар, который тоже сильный маг. Маг Предела. Как раз это не уйдет от внимания проверяющих, а выдавать своего друга, эльфа и мага Предела в одном лице своим врагам я не собираюсь ни под каким видом.

— А скрыть ауры? — Иррана внимательно посмотрела на него.

— Думаешь, у них нет контрзаклинаний? — парировал Айран. — А Высшие ведь знали, на кого охотятся — ламеров не послали.

— Кого?

— Ламеров. Неучей, по-другому. В общем, у нас большая проблема и нам надо ее решить. И быстрее. Кстати, капитан предупредил, чтобы все его пассажиры были без магического дара, — криво усмехнулся Воитель. — Пришлось пальцы скрестить.

— А как именно проверяют?

— А Бог знает. Капитан бубнил что-то типа «мощного потока заклинаний» и все в этом духе. Не знает он нифига. И это плохо.

— Мда… — протянул Рион. — Проблема. Есть мысли?

— Только самоубийственная — плыть и как повезет. Маги не знают меня в лицо, может, если сил побольше потратить на щиты, они и выдержат, — Воитель пожал плечами. — Я, по крайней мере, силу беречь не буду.

— Сомневаюсь, — покачал головой Рэллмар. — Люди всегда отличались мнительностью, так что такого рода заклинания у них всегда были на высоте. Тем более, Айран, ты опять забываешь о квалификации этих магов. Один такой много опаснее, чем все сорок псов короны.

— Спасибо, Рэлл, ты меня утешил. Значит, два мага утопят нас с тобой, как котят.

— Ты Воитель. Все же, они инстинктивно боятся тебя, поэтому у нас преимущество. Да и обо мне не знают.

— Все равно слабое утешение. Черт, да что же делать?!

— Прорываться. Больше нам ничего не остается, — что-то рисуя на земле, сказал Аронг. — После вчерашней демонстрации силы, которую почувствовали все маги на острове и рядом, они сильно насторожены. И к вечеру уже будут здесь.

— Хорошо хоть люди не особо хорошо владеют умением отслеживать места… и людей… — задумчиво сказал Рэллмар. — К тому же нас защищает сам Предел.