Мария Куприянова - Эпоха неизвестного героя

• Название: Эпоха неизвестного героя
• Автор: Мария Куприянова
• Жанр: Фэнтези

Прошлое коварно. История изменчива. Нет опаснее врага, чем само время. Оно лишило его магии, оно стремится вернуться на круги своя и сделать все по-своему. Прошлые потери - будущая война, ушедшие герои - совсем не такие, какие рисовались в воображении.

Третья книга цикла Анделор.

---

Держись, друг. Мы победили!

Затем череда врачей, госпиталь. Странное ощущение. Николай помнил все, что с ним делали, все, что при нем говорили. Еще удивлялись, как такая смертельная, на первый взгляд, рана оказалась нетяжелой и быстро затягивается. Пациент явно шел на поправку. Еще бы. Ара-думм не любит, когда тело хозяина одолевает хворь и стремится всеми силами избавиться от нее. При этом ранения, нанесенные ему в обличье гворра исчезли…

Только Таю уже не вернешь.

Николай вновь закрыл глаза, сцепив зубы, чтобы не застонать от захлестнувшей волны горя. Скольких близких людей он потерял в этом проклятом мире? Со сколькими еще предстоит расстаться?

Прошло несколько дней, когда рана, нанесенная Яракалом, почти затянулась. Первое, что сделал молодой человек, когда смог встать, – навестил Аргента. Единорог уже шел на поправку. Теперь, когда все три кристалла находились в надежных руках, а именно у Джора, который подобрал их на месте битвы гворра и яракала, друзей здесь уже ничто не задерживало. Молча привалившись к боку друга, Николай запустил пальцы в серебряную гриву. Слова не требовались, они просто молчали, каждый думая о своем.

Кайл! Я знал, что первым делом ты отправишься сюда. Как самочувствие? – в шатер зашел полуэльф.

Нормальное, спасибо, – это были, пожалуй, первые слова, произнесенные Колей после сражения.

Слушай, эти кристаллы…

Они принадлежат тебе. Уверен, ты справедливо распорядишься небесной силой.

Я хочу уничтожить камни. Слишком много горя принесли они на нашу землю.

У тебя не выйдет. Уничтожение кристаллов уже не твоя забота. Просто пользуйся их силой разумно.

Кто бы мог подумать, что так все сложится. Народ приветствует меня, будто я герой какой-то. Но любой поступил бы так на моем месте.

И что же ты сделал?

Подобрал остатки нашего войска и повел за собой, – смутился Джор. – И… я так и нашел мать. Похоже она сбежала и увела остатки эльфов.

Эльдов, – автоматически произнес Коля. – Они отвернулись от света и не заслуживают больше носить свои имена.

А ведь верно… Кстати, принц Шериамский передавал тебе привет.

Айлин?

Да. Его армия появилась как нельзя кстати и помогла нам добить врагов. К сожалению, он не мог остаться, чтобы лично переговорить с тобой. Безотлагательные дела требовали его возвращения. Вроде, какая-то горстка дровосеков решила добыть древесину в запретной роще…

Коля только кивнул головой. История вошла в свое русло и теперь ничто и никто не сможет ее изменить.

Народ в тебя верит, Джор. Не подкачай уж. У меня только одна просьба. Мне понадобится сила кристаллов для одного дела… Не удивляйся тому, что увидишь.

После всего, что я видел, меня ничто не удивит, – многозначительно заявил полуэльф.

Николай вопросительно взглянул на предка.

Победу над Яракалом почему-то присваивают мне. Но я сам, своими глазами видел того, кто его убил. Честно признаюсь, никогда не поверил бы. И куда исчезла та черная крылатая тварь? Как сквозь землю провалилась. Ты ее, часом, не видел?

Сказки не рассказывай, – пожал плечами Коля. – Где это видано, чтобы по земле расхаживали демоны?

* * *

На закате друзья вышли из лагеря. Рядом с ними шагал Джор. Он хоть и не был магом, но, имея в руках три кристалла, обладал несравненным могуществом. Остановились они на опушке.

Пожалуй, здесь.

Николай огляделся, убеждаясь, что за ними никто не следил.

Что я должен делать? – голос Джора срывался от волнения.

Просто сосредоточься. Портал откроется сам. Остальное дело за нами.

Я все еще не понимаю, куда вы отправляетесь? И зачем? Мне не помешали бы такие помощники.

Джор, – Коля положил руку полуэльфу на плечо. – Ты прекрасно справишься без нас. А теперь закрой глаза и представь, что пространство расползается в стороны, открывая проход.

Нет, – тот покачал головой.

Что нет?

Я не Джор. Меня зовут Зориан.

Коля улыбнулся и запрыгнул на Аргента.

В таком случае желаю тебе удачи, Зориан, первый Хранитель кристалла!

Полуэльф, великий воин прошлого, кивнул и закрыл глаза. Из трех кристаллов вырвались три разноцветных луча, переплелись, ударили в воздух. Искрами рассыпались вдоль границ открывающегося окна.

Единорог подобрался и прыгнул в появившийся портал.

'Направляй меня', – попросил Аргент.

'Конечно!' – Николай воскресил в памяти незабываемую картину. Две переплетные сосны, старый дом с покосившимися рамами, 'восьмерка', загнанная во двор бывшей дачи семьи Григорьевых. Пришло время вернуться домой и найти брата.

Портал соединил не только пространство и время, но еще и два мира. И на этот раз никто не знал, что ждало странников в будущем…

Вместо заключения.

Карпус сильно изменился. Вместо убогих домишек здесь выросли крепкие здания. Кривые и темные улицы заменили широкие и ровные мостовые. Высокая каменная стена обнимала город, раскрывший свои объятия приезжим. Вдоль нее росли нежные кусты фиалки, обволакивая своим запахом окрестности. Ни один тролль теперь не смел приблизится и на милю, так что горожане свободно вздохнули и занялись обустройством жилищ.

На городских воротах висел большой флаг с эмблемой города: танцующий единорог, вышитый серебряной нитью, а в центре стоял памятник удивительному существу, возродившему дух города.

Жители Карпуса спешили по своим делам, пробегали мимо простого домика из ковров. Адамар не изменил своим привычкам, отказавшись переезжать в более уютное и просторное жилье.

Прорицатель ждал учеников. Каждый день они приходили, чтобы послушать его лекции об Анделоре, об истории, об устройстве магии… И даже несмотря на приступы безумия, все чаще охватывающие старца, его слушали с вниманием и почтением. Сегодня же Адамару предстояло сделать еще кое-что.

Что-то бурча под нос, он достал исписанную тетрадь. Путник отправился домой, и никто не должен был догадаться о том, какая нить связывала прошлое и будущее. Адамар листал тетрадь, вырывая страницы с предсказаниями, касательные Зориана. Потом взял емкость, наполненную прозрачной жидкостью. Чернила – его гордость. Они проявятся только тогда, когда их коснется магия источника. Сегодня его посетило очередное видение, под его действием он находился до сих пор. Поспешно раскрыл тетрадь и начал писать на странном, незнакомом прежде языке:

'Мой далекий друг! Если ты читаешь сие послание, значит, сны мои оказались явью. О, Небеса! Больше всего на свете я желаю, чтобы видения мои остались бредом выжившего из ума старика. Но я чувствую, как они убивают меня, сжигают мою плоть и разум. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу тьму. Грядет великое сражение, но силы света не смогут выстоять. То, с чем вам придется столкнуться, не имеет начала, а, значит, не имеет конца. Бесконечное зло стремится порвать оковы, уничтожить Границу, разделяющую наш мир на две части. Великий объединенный кристалл поглощает светлую магию, но самое страшное в другом. В заблуждении, в которое ввергла нас человеческая алчность и жажда власти. Кристалл больше не прибавит в своей мощи. Звезды, проклявшие наш мир, в момент сочетания заберут всю его магию себе. Свет навсегда покинет Анделор, и тогда удержать магическое равновесие не сможет никто, быть может, даже ты, мой далекий друг. Однако лишь твоя судьба по сей день остается для меня в тумане, а потому именно на тебя я возлагаю все надежды на спасение.

Единственный выход – удержать светлую магию, не дать ей исчезнуть. Объединенный кристалл, порождение трех звезд, отдаст волшебство. Черный кристалл, порождение Анделора, сможет удержать его. Найди черный камень. Не дай свету исчезнуть во тьме. Сделай это прежде, чем он попадет в руки того, кто замаран магией темной стороны. Иначе он уничтожит добро и будет вечно служить злу.

Но помни, тебе самому ни при каких обстоятельствах нельзя касаться черного кристалла. Твоя темная сущность, даже находясь под контролем, способна уничтожить свет. И куда бы судьба ни занесла тебя, как бы ни повернулась, знай, ни в коем случае не ступай на неизведанные земли Анделора, ибо ждет тебя там…

Перо сломалось, а великий прорицатель, опальный волшебник Адамар, вдруг упал без чувств, так и не закончив свое последнее пророчество…