Сборник - Фантастика, 2004 год

• Название: Фантастика, 2004 год
• Автор: Сборник
• Жанр: Научная Фантастика

Новый рассказ патриарха отечественной фантастики Владимира Дмитриевича Михайлова.

Новые произведения Евгения Лукина, Владимира Васильева, Сергея Лукьяненко.

Новое погружение в мир Дозоров - повесть Виталия Каплана «Иной среди Иных».

А также: Леонид Каганов, Олег Дивов, Юлий Буркин, Павел Амнуэль… и многие другие.

---

Я вышел в гостиную и застал Бертона в высшей стадии экстатического транса - "Мадрид" забил третий гол, ребята, должно быть, играли, как звери, у меня в глазах рябило от этих красно-желтых, носившихся по полю, как броуновские частицы - и на мой взгляд, с таким же видимым эффектом.

– Не убедительно, - сказал я, отобрал у Бертона пульт и отключил звук.

– Эй, - сказал Рик. - Футбол без звука - все равно что война без разрывов бомб, стонов раненых и воя сирен.

– Как поэтично! - воскликнул я. - Ты полагаешь, что в аду царит такой же гвалт? Наверняка черти носят в ушах затычки или вовсе лишены слуха. Кстати, есть ли действительно у чертей уши? Я что-то не помню.

– Есть, конечно, - Бертон, не отрываясь, смотрел на экран. - Когда ты был в церкви в последний раз? На всех витражах черти нарисованы с ушами, а у Вельзевула, кажется, уши козлиные. Или хвост?

– Неважно, - отмахнулся я. - Повторяю - не убедительно. Связь Большого Папы с Ватиканом не доказана.

– Больше ничего я тебе представить не могу, - нетерпеливо сказал Бертон. - Обратись в ФБР, они помогут. И, в конце концов, это ведь вопрос веры, а не логических доказательств. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я нашел убедительные аргументы в пользу того, что Бойзен действительно получил задание расправиться с Дьяволом, оказавшись на том свете? Для меня это такая же чушь, как астрология, гадание на картах и лечение по телефону. Я в свое время занимался этими специалистами, все они оказались шарлатанами, и это мне удалось доказать вполне определенно.

– Ну-ну, - пробормотал я и вздрогнул, потому что Бертон неожиданно издал вопль, подобный воплю павлина, и подскочил в кресле, будто его уколола воткнутая в сидение игла.

– Го-ол! - заорал он и потянулся к пульту с очевидным намерением присоединить общий хор к своему уникальному баритону. Я отодвинул пульт и сказал:

– Хорошо, подойдем практично. Я должен вытащить Бойзена с того света - точнее, не позволить ему туда попасть. Присяжные, кстати говоря, люди религиозные, и потому я не собираюсь, как ты понимаешь, говорить о Дьяволе и Аде. Но, черт возьми, я сам, для себя, не для процесса, хочу докопаться до сути. И еще - если Бойзен действительно намерен расправиться с Дьяволом, то его должны обеспечить оружием. Это звучит дико, но допустим, что мисс Браун права и нашлись такие идиоты, которые… Какое оружие будет Бойзену дано? И как?

– Наверняка что-то нематериальное, - сказал Бертон. - Молитва какая-нибудь, новое изобретение Академии Ватикана.

– Нет-нет, - отмахнулся я. - Ничего нематериального! Ты не уловил сути идеи. Ты понимаешь, что речь идет о радикальнейшем изменении церковной концепции? Потусторонний мир материален, вот что получается, если Бойзену действительно дано задание уничтожить Дьявола. Тот свет так же материален, как и наш. Просто это некое другое, параллельное, скажем так, существование, которое начинается после того, как умирает наше бренное тело. Вот почему "Христианские паломники" не готовы принять эту концепцию - она противоречит догматам христианской веры!

– О чем ты говоришь? - воскликнул Бертон. Идея, над которой я раздумывал последние дни, не только не приходила ему в голову - даже сейчас, когда я объяснил суть, он не был способен ее воспринять. - Когда человек умирает, в ад или рай отправляется его бессмертная душа, она-то и терпит муки или вкушает блаженство. Душа нематериальна, или ты это будешь отрицать?

– Буду, - твердо сказал я. - Именно это я и буду отрицать. Похоже, не только я, но кто-то из церковных деятелей - может, даже сам папа, - пришел к такому же выводу.

– Ерунда, - раздраженно сказал Бертон. - Церковь не может говорить ни о чем подобном, это действительно противоречит религиозным догматам.

– Но ведь кто-то нанял Бойзена уничтожить Дьявола! Или согласимся, что твои сведения не стоят ломаного гроша.

Рику пришлось выбирать между собственным профессионализмом и религиозными идеями, к которым он всегда относился без особого почтения. Конечно, он выбрал профессионализм и сказал:

– Это надежные сведения.

– Тогда от них и будем плясать, - кивнул я. - Примо: Князь Тьмы существует, и его можно уничтожить. Секундо: для этого Бойзен должен иметь оружие. Терциа: в момент перехода Бойзена в иной мир где-то уничтожается, возможно, целый арсенал.

– Господи, бред какой, - пробормотал Бертон. - Они что, взорвут бомбу, когда Бойзена будут отправлять на тот свет?

– Не взорвут, - поправил я, - а уничтожат. Ну, не знаю… Разломают, что ли… В любом случае, ты ж понимаешь, души у оружия нет, взять с собой дух бомбы душа Бойзена не сможет. Значит, речь идет о материальном аналоге. Что-то вроде закона сохранения. Разрушаем здесь, получаем там. Человек умирает здесь, появляется там. Дьявол, в таком случае, некий могущественный властитель иной вселенной - назови ее Адом, если угодно.

– А что насчет Рая? Он тоже материален?

– Конечно! Концепция должна быть едина. Параллельные миры. Между ними, как котлета в гамбургере, - мы, наша вселенная.

– Бог, между прочим, всемогущ и всеведущ, - напомнил Бертон. - А у тебя получается, что он - всего лишь главное начальство в параллельном мире. Чем тогда Бог отличается от президента Соединенных Штатов?

– Бог всемогущ - с нашей, достаточно ограниченной, точки зрения. И всеведущ - также по нашим, человеческим меркам. Я не исключаю, что этот материальный Бог, которого ты сравнил с нашим президентом, дал Моисею заповеди на горе Синай - почему нет, если это вполне в его возможностях? Не исключаю, что Иисус также был посланцем из параллельной вселенной. Может, даже в определенной степени сыном Бога. Почему нет? И кстати, тот факт, что Христос перешел в иной мир, прихватив с собой все грехи человечества, свидетельствует о том, что такое возможно.

– А Дьявол? - заинтересованно спросил Бертон.

– Это очевидно! Дьявол - существо из альтернативной вселенной. В конце концов, то, что считается правильным, законным, этичным в одном мире, вполне может оказаться неправильным, незаконным и неэтичным - в другом. Иные, понимаешь ли, физические условия, иные законы эволюции… Добро и зло, вообще говоря, амбивалентны. Все зависит от конкретных обстоятельств. Заряд электрона вполне могли назвать положительным, а заряд протона - отрицательным.

– Сравнил! Где протон с электроном, а где добро и зло…

– Какая разница? Это знаковое различие, различие в принятых природных законах. Идея в том, что и наш мир, и оба других - мир добра и мир зла, скажем так, - материальны, но мы еще не знаем законов перехода из одного мира в другой, хотя смерть - наверняка один из таких способов…

– "Паломники" - фундаменталисты. И значит, духовная природа Ада и Рая, как и Добра со Злом, для них несомненны, - возразил Бертон.

– Совершенно верно, - сказал я. - Потому они и не хотят, чтобы Бойзена казнили. Для них это все равно, что эксперимент по проверке существования Бога. В любом случае - кощунство, ересь, с которой нужно бороться.

– Совершенно бездоказательная концепция, - возмущенно сказал Рик. - У тебя фантазия, похоже, пошла вразнос. Азимов нашелся!

– Не обижайся, Рик, - сказал я примирительно.

– Мне-то не на что обижаться, - пожал плечами Бертон и налил себе коньяка. - Ты платишь из своего гонорара, я на тебя работаю, вот и все. Хотя и не понимаю, зачем тебе эти сведения, если ты не собираешься использовать их в суде.

Я промолчал. Не мог же я сказать Рику, что интересовали меня не столько "паломники" и не вздорная, как ни крути, идея убийства Дьявола, сколько личность Ревекки Браун. Возможно, я влип, возможно, зря трачу деньги, возможно, нужно было прямо назвать Бертону цель расследования, но я не мог этого сделать. Ревекка смотрела на меня, говорила со мной, но только тогда, когда сама того хотела.

У "паломников", похоже, была приличная служба безопасности, я подозревал это с самого начала - они вычислили Рика, мисс Браун мне дала понять это совершенно определенно. Я не хотел, чтобы она поняла другое…

– Ты получил всю информацию, что заказывал - сказал Рик. - И ты не можешь сказать, что я зря потратил твои деньги.

– Но ты сделал что-то сверх того, - догадался я, и Бертон кивнул. Господи, неужели он все-таки догадался, кто меня интересует на самом деле?

– Анита Матеуала, - сказал Рик. - Тебе что-нибудь говорит это имя?

– Нет.

– Можешь себе представить, полиции это имя тоже не известно.

– Разумеется, - сказал я, - если бы эта девушка… или женщина?

– Женщина. Мать двоих детей, если быть точным.

– Если бы полиция нашла женщину, имеющую к Бойзену какое-то отношение, ее имя фигурировало бы в деле, и я бы, конечно, его знал.

– Логично, - Бертон потянулся было за пультом, но, встретив мой предостерегающий взгляд, сделал вид, что всего лишь хотел почесать щеку. - Так вот. Анита Матеуала - жена Бойзена. У них двое детей - мальчик и девочка.

– Бойзен - холостяк.

– По документам - да. Однако в его биографии есть лакуна - период примерно в два года, о которых практически ничего не известно. Два года между его демобилизацией из спецназа и первым убийством.