Кресли Коул - Военачальник хочет вечности

• Название: Военачальник хочет вечности
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Давным-давно, в 1700-ых, Николай Рос был еще человеком, безжалостным полководцем, теперь же, он генерал повстанческой армии вампиров. Единственная, кто может его оживить — это его Невеста, та самая женщина, предначертанная ему судьбой. Как обращенный человек, он намного слабее, чем рожденные вампиры, и, следовательно, не может наслаждаться ни биением своего сердца, ни собственным дыханием. Он жаждет найти свою Невесту, ведь она должна стать источником его силы. Но каково же ему было, при встрече с Мист, так же известной, как «Та, Которую Желают» — необузданным, взбалмошным, мифическим существом, услышать биение собственного сердца.

Мист известна во всем мире, как самая красивая Валькирия — бессердечная и жестокая воительница, но, все же, невероятно обольстительная соблазнительница. Говорят, что она может «заставить вас хотеть ее, даже когда отнимает вашу жизнь.» Всю свою жизнь она посвятила истреблению вампиров. И теперь она может помучить одного из них — так как вместе с сердцебиением, у Роса возникло всепоглощающее вожделение, которое может утолить только она.

Целых пять лет Мист удавалось избегать Николая, но, наконец, судьба улыбается ему. Украв ее украшение, которое дает ему неограниченную власть над Мист, он может делать с ней все, что угодно. А в его план входит заставить Валькирию на собственном опыте испытать то мучительное, бесконечное желание, на которое, она преднамеренно обрекала его в течение половины десятилетия. Но когда Николай начинает понимать, что хочет от нее гораздо большего, он возвращает ей свободу. Вернется ли она к нему?

Перевод: www.lady.webnice.ru 2009 г.

---

Внезапно почувствовав сильнейшую усталость, она поднялась и потащилась в свою комнату подальше от всеобщего волнения, слыша, как сестры возмущенно освистывают и шутливо фукают на нее за то, что она забрала камень. — Моя Прелесть.

Цепочка в другой руке казалась невероятно тяжелой и холодной. Следом за ней наверх последовала Никс. Несмотря на то, что ее ясность мысли была непостоянной, как приливы, она была отличным слушателем.

Мист посмотрела на свою сестру и подняла кольцо. — Ты не удивилась этому, — зрачки Никс расширились при виде драгоценности, прежде чем Мист засунула кольцо и цепочку в коробочку для драгоценностей. — Ты знала, что находилось в сейфе?

— Не зря же меня называют способной предопределять, — сказала она, выуживая из кармана две бутылочки лака для ногтей и хлопковый платок. Прыгнув на кровать, она устроилась так, чтобы они могли покрыть лаком ногти на ногах друг у друга, и похлопала по кровати, чтобы Мист села рядом. Мист очень не хватало этого маленького ритуала, но сейчас она попросту не заинтересовалась им. Вместо этого, валькирия подошла к окну и спросила. — Никс, почему ты не пришла за мной? Ты же знала, как меня найти.

— Тебе было суждено провести это время с Росом.

Рос. Который разглядел в ней столько недостатков, что счел нужным изменить.

Что он такого увидел в ее прошлом, что вызвало в нем такое сильное отвращение? Она ломала над этим голову последние три дня, но так и не нашла ничего, чего могла бы действительно стыдиться, и определенно ничего, что могло заставить вампира потерять свой грёбаный рассудок. — Он где-то там сейчас, — Мист посмотрела на укутанный туманом двор. — Смотрит на этот дом и ждет возможности снова забрать меня. Но если я спрячусь за привидениями, то всего лишь сменю одну клетку на другую.

— Но без слабости, вызванной цепочкой, ты могла бы сразиться с ним, верно? — поинтересовалась Никс. — Я даже предполагаю, что для тебя сейчас будет весьма полезно надрать зад какому-нибудь вампиру.

Несколько минут спустя в комнату заглянула Регина. — Я и Кара пойдем приласкаем Упырей. Ты с нами?

Мист нахмурилась, но потом повернулась к Никс. — Есть доводы против?

Закусив губу, Никс уставилась в потолок, как будто пытаясь вспомнить, когда это вообще такое было. — Нет, думаю, что идейка в самый раз.

Мист медленно кивнула. — Отлично. Думаю, мне не помешает развлечься.

Регина просияла и бросилась через лестничную площадку, чтобы крикнуть вниз. — Мист снова в игре!

Готовая сражаться, нуждаясь в этом, она быстро оделась, пока Никс полировала ее запущенный меч. Мист не сомневалась в том, что Рос будет наблюдать за ней снаружи, и все это время она будет чувствовать его присутствие. Как долго он будет преследовать свою «испорченную» Невесту? — думала она, хотя знала ответ на этот вопрос, так как чувствовала те дикие эмоции, что бурлили в нем. Он будет преследовать ее вечно.

* * *

Крадучись в тени, Рос увидел, как Мист отделилась от Регины и Кары, оставшись на растянувшейся территории кладбища. Валькирия с легкостью прыгнула на крышу мавзолея, чтобы осмотреть простирающееся перед ней поле, где упыри или сходились друг с другом в схватках, или бездельничали в ночной сырости.

Он заворожено смотрел, как она отдыхала на краю крыши, устроившись на высоте, словно горгулья. Ее глаза сияли серебром, а когти впились в керамическую черепицу. Очевидно, она жаждала кого-нибудь убить, но выжидала, изучая их. Впервые за несколько дней он смог увидеть ее.

Когда Рос понял, что она сбежала из Блэкмаунта, то сразу переместился к ее жуткому дому, обнаружив, что тот стал еще более ужасающим. Призрачные завывающие создания в оборванных красных одеяниях кружились вокруг поместья, как торнадо.

Пожав плечами, Рос переместился в ее комнату, но эти создания тут же поймали его. Он и представить себе не мог подобной хватки, и когда, наконец, приземлился, то выучил свой урок. Вампир выкрутил руку, радуясь тому, что смог, наконец, вправить ее на место.

Эти существа окружали дом, с целью защитить его от нарушителей, и выполняли свой долг непрестанно и неукоснительно, что он мог засвидетельствовать. Но стража, защищающая Мист от угрозы, вроде Иво, также не допускала к ней и самого Роса. Ночь за ночью она оставалась под их защитой, и вот теперь он, наконец, увидел ее снаружи и без охраны, по-видимому, ожидающей появления сестер, чтобы напасть.

Но близился рассвет, и ему необходимо было…

Вдруг она спрыгнула с крыши, и, вытащив свой меч из ножен на спине, приземлилась в середину группы упырей. Их было, по меньшей мере, пятьдесят.

— Что, черт побери, ты вытворяешь? — заревел он, переместившись к ней и вытащив свой меч.

— Скажи, что мне это снится, — сказала она себе. — Рос, ты не разрушишь мне стремительный карьерный рост, как разрушил личную жизнь.

— Но не в самой же гуще?

— Я в таком бешенстве, что в состоянии это сделать. Ты и представить себе не можешь… — он нанесла удар, разрезав упыря от промежности до шеи, — как мне это необходимо.

— Представляю. — И еще как. Он с самого начала чувствовал в себе ее ярость и потребность сражаться. Но всё же сказал, что, будучи его женой, она никогда не будет этого делать.

— Лучше уходи, потому что когда я закончу с этими, то на них не остановлюсь.

— Я заслужил твой гнев. Я поступил с тобой несправедливо и желаю исправить свои ошибки, — Хотя в душе Рос не верил, что у него были какие-то шансы. Она не могла быть всем тем, чем уже была для него, и к тому же еще и всепрощающей.

— Правда что ли? — Когда когти упыря оказались совсем близко от его шеи, он отпрыгнул назад, и она рявкнула. — Не дай им оцарапать себя!

— Беспокоишься обо мне, Мист? — он не смел даже надеяться.

— Разумеется, я не хочу, чтобы тебя оцарапали, — она посмотрела на него. — Вампиров легче убить.

— Если я тебе помогу, ты поговоришь со мной?

— Не нуждаюсь в твоей помощи. — И это было правдой. Мист просто рубила их одного за другим с таким мастерством, которое лишь вызвало его восхищение. Ее меч летал так быстро, что едва был заметен.

— Значит, тебе придется выслушать меня здесь, — прохрипел он, ввязываясь в драку вместе с ней. — Я претерпел пять лет мучений. Я так чертовски сильно желал тебя, что боялся, ты оставишь меня при первой же возможности. А потом я стал видеть те сны — твои воспоминания… — Эти упыри начинали его безумно раздражать, особенно когда лезли между ним и Мист, в то время как он пытался убедить ее в чем-то настолько важном. Поэтому, не тратя времени даром, он стал убивать их еще быстрее. — В каждом из них ты была злой… соблазнительницей.

— Я всё такая же, Рос, — он ударила упыря в живот, высвободив свой меч.

— Нет, не такая…

— Пригнись! — ее меч просвистел над его головой, обезглавив упыря позади него. — Ах, да, насколько мне помнится, каждый день на закате я спрашивала тебя об этих снах, а ты развеивал мои тревоги.

Он убил еще двух одним ударом меча. — Знаю. Мне следовало спросить тебя, потому что все эти чудовищные видения с твоим участием… они были вырваны из контекста. — Когда самый крупный упырь завыл и напал на него, Рос вмазал существу по морде, сбив его с ног. Ее брови взметнулись вверх, словно она оказалась под впечатлением от его сноровки, а после вновь нахмурилась, придя в себя.

— Мист, но даже так я всё равно влюбился в тебя.

Эта фраза, по крайней мере, заставила ее остановиться. Подув, она убрала с глаз прядку волос, и как раз в то самое мгновение, когда Рос хотел было переместиться позади нее, валькирия, держа меч двумя руками, вонзила его сбоку, уничтожив упыря за своей спиной. Теперь настала его очередь изумляться. Вместе с тем, он продолжил. — Я разозлился, когда узнал о твоем намерении обмануть меня, но, потом понял, что ты справедливо хотела получить свою свободу назад. Я знаю, что и кто ты есть сейчас. Я увидел, наконец, все воспоминания. Полностью. — Черт возьми, еще упыри? Мист, не могли бы мы хотя бы просто поговорить об этом? Подальше отсюда? Близится рассвет, а всё, о чем я прошу — это шанс…

— Я давала тебе этот шанс. Добровольно. И ты наплевал на это, решив промыть мне мозги.

Одной рукой он разрезал упыря. — И не смогу себе никогда этого простить. Я во многом был неправ. Я забрал твою свободу, когда ты в ней так нуждалась, и причинил тебе боль именно тогда, когда ты отдала мне всю себя. — Еще никогда ему не приходилось настолько сожалеть о своих поступках.

Он мог завоевать ее. Отдать свое сердце взамен на ее.

— Я так сильно хотел тебя, что делал все, что только было в моих силах, чтобы удержать тебя рядом. В итоге, я плохо с тобой обращался, когда ты этого совсем не заслуживала, — он осмотрелся вокруг. Вампир был настолько сосредоточен на Мист, что не заметил, что они вырубили целую просеку, а все остальные упыри попросту убежали. — Если ты дашь мне еще один шанс, я заглажу свою вину.