Кресли Коул - Военачальник хочет вечности

• Название: Военачальник хочет вечности
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Давным-давно, в 1700-ых, Николай Рос был еще человеком, безжалостным полководцем, теперь же, он генерал повстанческой армии вампиров. Единственная, кто может его оживить — это его Невеста, та самая женщина, предначертанная ему судьбой. Как обращенный человек, он намного слабее, чем рожденные вампиры, и, следовательно, не может наслаждаться ни биением своего сердца, ни собственным дыханием. Он жаждет найти свою Невесту, ведь она должна стать источником его силы. Но каково же ему было, при встрече с Мист, так же известной, как «Та, Которую Желают» — необузданным, взбалмошным, мифическим существом, услышать биение собственного сердца.

Мист известна во всем мире, как самая красивая Валькирия — бессердечная и жестокая воительница, но, все же, невероятно обольстительная соблазнительница. Говорят, что она может «заставить вас хотеть ее, даже когда отнимает вашу жизнь.» Всю свою жизнь она посвятила истреблению вампиров. И теперь она может помучить одного из них — так как вместе с сердцебиением, у Роса возникло всепоглощающее вожделение, которое может утолить только она.

Целых пять лет Мист удавалось избегать Николая, но, наконец, судьба улыбается ему. Украв ее украшение, которое дает ему неограниченную власть над Мист, он может делать с ней все, что угодно. А в его план входит заставить Валькирию на собственном опыте испытать то мучительное, бесконечное желание, на которое, она преднамеренно обрекала его в течение половины десятилетия. Но когда Николай начинает понимать, что хочет от нее гораздо большего, он возвращает ей свободу. Вернется ли она к нему?

Перевод: www.lady.webnice.ru 2009 г.

---

— О, конечно же, Рос. Ты все понял. Сейчас, вот только пойду и заверну цепочку в подарочную упаковку.

* * *

Глаза Роса окрасились черным, и он чуть слышно сказал. — Если я снова увижу эту вещь, то уничтожу ее.

Его реакция удивила ее. — Да ты не окажешься с ней рядом даже на расстоянии вытянутой руки.

— Мист, я чувствовал твои чувства ко мне, чувствовал, как ты боролась с ними. Я знаю, что небезразличен тебе. — Некоторое время они просто смотрели друг другу в глаза.

Она знала, что была слабачкой, недостойной своей семьи и в особенности потому, что каждый раз при виде него ее сердце выпрыгивало из груди. Но валькирия все же покачала головой. — Не могу. Уже слишком поздно. Мне есть, что терять. Я не причиню боль своей семье, приняв тебя.

— Кристоф ищет мира. Он будет сражаться с вами против Орды. С ними не будет никаких стычек. И я… постараюсь поладить с твоими сестрами, Мист. Теперь я знаю, как они для тебя важны. Поверь мне, я знаю.

Она постучала пальчиком по подбородку. — Так ты теперь понимаешь, почему сама мысль о том, чтобы забыть их, сводила меня с ума? А? А что, если ты увидишь другие обрывки воспоминаний, вырванные из контекста? И все это будет повторяться опять и опять.

— Я не буду пить из тебя.

Она закатила глаза. — Ну да, а я, конечно же, избавлюсь от своей зависимости к Xbox.

— Рад, что наши чувства в этом сходятся. Я уже поклялся никогда не использовать информацию во вред Валькириям. И я готов рассказывать тебе все, о чем думаю, словно ты также можешь читать мои мысли. Мы женаты. И должны знать тайны друг друга. Мист, мы — одна семья.

Эти слова заставили ее заколебаться. Мист тоже чувствовала это. Связь, узы.

О чем, черт побери, она вообще думала? Он же собирался промыть ей мозги.

Стараясь, чтобы ее голос звучал решительно, она ответила. — Рос, мне жаль, но я никогда не смогу доверять тебе… — ее слова оборвались, когда огромная рука, сжав ее горло, перекрыла ей доступ кислорода. Это был не упырь. Демон? — лихорадочно думала она. — Обращенный демон?

Рос занес меч над головой, в его глаза читался безумный, дикий, убийственный взгляд. Но, сжав рукоять меча, он все же застыл.

— На твоем месте я не стал бы этого делать, — сказал Иво, медленно выступив вперед группки вампиров.

— Он может легко оторвать ей голову, — Взгляд алых глаз Колдуна пробежался по ней. — Мист, мне казалось, я приказал тебе ждать в моей темнице. — И уже переключив внимание на демона, сказал тому. — Это не та.

Прищурившись, он взглянул на Роса. — Так это ты, тот обращенный человек, отвоевавший у меня замок. Значит гранаты? Огнестрельное оружие? Да я убью тебя уже за то, что ты привнес эту грязь в нашу войну, — переведя взгляд с Роса на Мист, и обратно, он улыбнулся, заметив, что тело Роса буквально дрожало от напряжения. — Полагаю, что у меня есть кое-что, чем он безумно жаждет обладать. Что ж, я отдам ему это, взамен на его жизнь.

Демон продолжал крепко сжимал ее шею. И пока могла дышать, Мист боролась с ним, но он оказался невероятно сильным. Это был обращенный демон, чье существование, предположительно считалось лишь мифом. Похоже, Орда все-таки продула эту игру. Она так и знала, что Иво что-то задумал…

Рос мог бы переместиться в мгновение ока. Они бы не смогли до него добраться. Но теперь, все было иначе, у них была Мист. Взгляд Роса стал оценивающим, она видела, как он изучал ситуацию, взвешивая их шансы.

— Ты выйдешь на солнце, и тогда, клянусь Ллором, я освобожу ее. Конечно же, после я возобновлю на нее охоту, но клянусь, что пока будет всходить солнце, она будет жить. Если же ты вместо этого переместишься, я заберу ее назад в Хельвиту, и буду пировать на ее идеальной плоти каждую ночь на протяжении вечности.

— Сразись со мной, трус, — выдавил Рос. От ярости его глаза стали чернее ночи, а мышцы напряглись до предела.

— А зачем мне это делать? — Казалось, Иво озадачен. — Сражаться за то, что и так уже принадлежит мне?

Рос был невероятно крупным и сильным, и вся эта сила сейчас оказалась попросту бесполезной, так как колдун отказывался драться. Она чувствовала отчаяние, волнами исходящее от Роса.

— Ты же видишь, сила на нашей стороне. И прекрасно знаешь, что моя клятва заставит меня отпустить ее.

Она видела, что Рос обдумывал ситуацию, и четко уловила ту минуту, когда он сделал выбор. Казалось, его накрыло волной спокойствия.

— Ее жизнь или твоя.

Резкий кивок. — Идет, — без колебаний. — Я согласен.

— Поймать и отпустить? — презрительно сказала Мист Иво, когда он и его воины переместились с ней в тень, став дожидаться рассвета. Послышалось пение птиц. — Да ну, это что, шутка? — и уже Росу она сказала. — Тебе так не терпеться стать прахом?

Первые лучи солнца коснулись верхушек деревьев, мучительно медленно спускаясь, дюйм за дюймом к их подножию. Стоя там, Рос выглядел таким уверенным и смелым, как будто был горд отдать за нее свою жизнь.

Подувший утренний бриз отбросил волосы с его лица, открыв ее взору пристальный взгляд вампира. Он не сводил с нее глаз.

Солнечные лучи уже были в каких-то нескольких дюймах от него, почти достигнув мха величественных дубов, согнувшихся у подножия склепов. И тут ее захлестнуло разочарование, какого она не испытывала никогда прежде. — Рос, не будь глупцом.

Ровным, тихим голосом он ответил. — Я люблю тебя, Мист.

В ответ на его слова, она испытала бурю чувств. Да, он неверно судил о ней, и да, он был вампиром, но…

Свет охватил его. Он не закрывал глаз перед лучами солнца, хотя они были такими яркими, что причинили бы боль даже ей.

И Мист знала, что он поступил так потому, что хотел видеть ее как можно дольше.

И когда жар солнца стал невыносимым, Рос упал на колени, скрючивши руки в мучительной агонии. Он открыл веки и посмотрел на нее пылающими, пустыми глазами. Последний взгляд.

Он умрет.

Они всегда умирают.

Просто… исчезнет.

— Нет, — Прозвучавшее вслух слово было подобно взрыву, потянувшему за собой лавину. Такой бессмертный как он не должен был умирать. Он мог бы остаться с ней, — Нет, нет, нет.

— Milaya, не борись, — сумел выдавить он. — Всё кончено.

Демон, держащий ее, невыносимо вонял гниющей плотью. Эта трусливая шайка вампиров самодовольно усмехалась, глядя на смерть Роса, тогда как он был намного значительнее их всех. Да как они смели?

Она тысячелетиями ждала любви, — ждала его, — и они осмелились забрать его у нее. У Мист Желанной. Она издала долгий, пронзительный крик. Вопль, которым так славились валькирии. Тот самый крик, что предшествовал смерти. Демон выругался и попытался сломать ей шею, но ее мышцы, напрягшись, пришли к единому согласию, предотвратив его попытку.

Рос попытался рвануть к ней, стремясь добраться к Мист даже чувствуя, будто весь горит изнутри. Хотел спасти ее, даже находясь при смерти.

Он принадлежал ей.

Освободив руки, она подняла их над головой. И вдруг небо рассекла молния, пронзив ее тело и наполнив силой. Да, как они осмелились…

Двое, удерживающих ее, отлетели прочь, взорвавшись изнутри от удара молнии. Она потянулась вниз и схватила чей-то меч, как раз в тот момент, когда Роса полностью поглотил свет.

Мист стала наносить удары мечом, резать и царапать других когтями, и все это с редкостным, полученным от Спящих даром направляемой молнии, и перешедшей от них силой, что наполняла ее сейчас до краев.

Она смогла прорваться через полчище врагов, едва лишь поморщившись, когда ей сломали руку, а рукоятка меча раздробила ей скулу. Взяв меч другой рукой и смотря лишь неповрежденным глазом, Мист прорубила дорогу из тел, пробравшись, наконец, к Иво, единственному оставшемуся в живых.

— А я то считал, что единственное твое оружие это красота, — насмешливо поклонившись, трус переместился.

Со сломанной рукой, лицом, избитым в кашу, она кинулась к Росу, тщетно пытаясь прикрыть его тело своим. Оттащив его в прохладную тень, она даже прокусила собственное запястье, чтобы он мог попить ее кровь. Он так и оставался без сознания, но его тело извивалось от боли, а кожа выглядела так, словно внутри него текла раскаленная лава.

— Кажется, мы пропустили отличную тусовку, — сказала Регина, когда она и Кара подошли к Мист. — Почему это именно Мист всегда удается замочить всех вампиров? Не. Я на полном серьезе. Это вообще-то должна была быть разминка с упырями.

— Мист, чем ты занимаешься? Мы услышали твой крик и подумали, что это что-то серьезное, — сказала Кара, пренебрежительно махнув рукой в сторону извивающегося тела Роса, явно не понимая, почему Мист панически тащила его куда-то одной рукой, а запястье другой прижимала к его губам. — Существо умирает. Оставь его.

Регина добавила. — О, ради Фреи, Мист. Да, он же вампир. Пусть себе поджарится.