Пи Трейси - Наживка

• Название: Наживка
• Автор: Пи Трейси
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Триллер
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9524-4016-6

Добропорядочный и благополучный Миннеаполис парализован страхом. Жители в панике: кому и по какой причине понадобилось убивать стариков – людей уважаемых и никому не причинивших ни малейшего вреда? Лео Магоцци со своей командой берется за расследование. Результаты его до такой степени шокирующие, что начисто стирают границу между добром и злом…

---

Прижавшись в передней к стене рядом с дверью, Грейс автоматически потянулась к пистолету, которого не оказалось. На нее нахлынула настоящая паника. Невозможно дышать, почти невозможно видеть, ноги грозят подломиться. В памяти ожили события шестимесячной давности, когда она застыла в ужасе и беспомощности на чердаке в офисе «Манкиренч». Только надежная тяжесть пистолета в руках могла дать надежду на спасение.

Слышались приближающиеся по дорожке шаги. Кто бы это ни был, ей вполне достаточно того, что она видела в глазах Магоцци и слышала в его голосе.

Грейс мысленно метнулась по лестнице в спальню – там он держит оружие? Хоть вчера у него отобрали табельный пистолет, должен быть и другой, как у каждого копа, но где он его прячет, как его найти?.. Черт возьми, она просто зациклилась на оружии, только о нем и думает, будто нет никаких других вариантов.

– Здравствуйте, детектив Магоцци.

Заслышав за дверными жалюзи голос, Грейс покосилась, разглядела фигуру, остановившуюся на безопасном расстоянии от Магоцци, держа руки в карманах. Один из них оттопыривается, в нем явственно вырисовывается дуло, направленное в грудь детектива.

– Пожалуйста, встаньте. Медленно. И заходите в дом.

«Нет оружия, нет оружия, никакого оружия», – твердила Грейс навязчивую мантру, и тут до нее донесся ответ:

– К сожалению, не могу. Извини.

Глаза сразу обрели ясность. И видели только Магоцци. Магоцци, сидевшего в адирондакском кресле у нее на заднем дворе с Чарли на коленях; Магоцци, излагавшего с глуповатой улыбкой свой долгосрочный план соблазнения; Магоцци, который несколько месяцев назад спас ей жизнь и с тех пор постоянно торчит у нее на пороге, надоедает, не хочет оставить в покое.

В жизни Грейс Макбрайд никогда не было ничего хорошего, но она точно знала, что любой ценой постарается уберечь сидящего на ступеньке мужчину, готового умереть за нее.

Она схватила два бокала, которые прежде поставила на пол, толкнула бедром дверь, которая ударилась в стену, и, спотыкаясь, вылетела на веранду.

– Слушай, милый… Ох… Здрасте! А я и не знала, что ты не один…

Расплескивая вино, быстро протопала вниз по лестнице с пьяненькой легкой улыбкой, которой никто никогда не видел на ее губах – невозможно представить себе Грейс Макбрайд в виде глупенькой простушки-домохозяйки. Зрелище было столь неожиданным, что возникло секундное замешательство, хотя вроде бы ни секунды больше не оставалось.

Человек на дорожке на миг на нее изумленно взглянул, и в тот же самый миг Магоцци сорвался с веранды, одним прыжком преодолел расстояние между жизнью и смертью, врезавшись головой в грудь Тима Мэтсона, навзничь рухнувшего на твердый бетон тротуара.

45

Первая бригада прибыла минут через пять после того, как Тим Мэтсон свалился на дорожку перед домом Магоцци. Он еще продолжал бешено сопротивляться, хотя Грейс Макбрайд связала его по руками и ногам ярдами пластыря, и выдавливал глухие невнятные звуки из заклеенного рта.

Через несколько секунд примчался Джино, а за ним Макларен. Магоцци сидел на земле рядом с корчившимся парнишкой, полностью обессилевший, ожидая скорого визита полицейского управления в полном составе, черт побери.

Оглянулся на Грейс, одинокую, маленькую на парадном крыльце, слепо смотревшую в землю, и понял, что у них никогда ничего не получится. Только идиот мог подумать, будто есть хоть какой-нибудь шанс. Она всю жизнь боится того, чем он себе на жизнь зарабатывает, и опасность подстерегает его даже в собственном доме.

В течение следующего часа они отвечали на вопросы, делали заявления, рассказывали о произошедшем Макларену и криминалистам. А в это время Джино сидел в патрульной машине с закованным в наручники Мэтсоном. Когда все разъехались, он зашел в дом, сел за кухонный стол вместе с Грейс и Магоцци.

– Ну как вы?

Они переглянулись, но Джино не сумел разгадать выражения их лиц. Он подождал немного, чувствуя себя с каждой минутой все хуже. На столе стояла откупоренная бутылка вина, вроде с французской надписью на этикетке. Макларен прочитал бы, а ему без разницы.

– Плесни в стаканчик, Лео, если не возражаешь. И расскажи, что знаешь. Что тебе сказал парнишка?

Магоцци старался не встречаться с Грейс взглядом. После случившегося она не перемолвилась с ним ни словом. В последний раз он слышал ее голос, когда она давала Макларену показания.

– Ничего не сказал, подошел по дорожке, велел в дом зайти. – Он шагнул к буфету за стаканом для Джино.

– Но ты ведь еще до того отослал Грейс. Почему?

Магоцци пожал плечами:

– Видел, как он подходит, чувствовал что-то неладное.

– Спасал меня, – тихо промолвила Грейс, но он тряхнул головой.

– Она меня спасла.

Джино закатил глаза, потянулся к бутылке.

– Ох, я вас умоляю. Говорил с Маклареном на улице, наслышан о вашей взаимной преданности. Вдохновенная парочка, вот кто вы такие, только давайте не переигрывать до смерти. Значит, понятия не имеешь, зачем он явился стереть тебя в порошок?

– Наверно, из-за того, что я убил его друга.

– Не совсем, старичок. Ты убил его брата.

Магоцци вздернул брови:

– Тим Мэтсон брат Джеффа Монтгомери? Тот, который погиб в катастрофе?

– Тот самый. Я кое-что из него вытянул в патрульной машине.

Грейс впервые взглянула прямо на Джино:

– Что ты с ним сделал?

– Ничего, Бог свидетель. – Джино клятвенно поднял руку. – Только быстро сорвал со рта пластырь, надеясь, что об усах он еще не мечтает, но исключительно ради его же удобства. Ну и, конечно, чтоб мог говорить. Похоже, братья больше года готовились, со всех сторон прикрывались, вплоть до мнимой гибели Тима в автокатастрофе. Согласно плану, если б Монтгомери попался, не успев расправиться со всеми убийцами отца, дело должен был бы закончить брат, которого никто не станет искать. Старик, я тебе говорю, разговор с этим парнем долго будет мне сниться в кошмарах. Ледяное хладнокровие. Любимый старенький папочка постарался настропалить обоих, но, по-моему, у последнего тяга к убийству врожденная. Оказывается, это он расправился с Беном Шулером, перед тем хорошенько натешившись над стариком. Услышав, что ты пристрелил Джеффа, он поставил тебя первым в списке, а покончив с тобой, собирался в питомник за Джеком Гилбертом.

– Неужели просто так все выложил? – спросил Магоцци. – Адвоката не требовал?

Джино насупился и почесал висок.

– Боевой парень, строптивый. До того собой гордится, что меня чуть не стошнило. Вбил себе в голову, будто он вроде мученика. Могу поклясться, неделю будем читать разнообразные интервью, потом он начнет книжки писать, в камеру ему компьютер поставят и веб-сайт откроют. Черт побери, Лео, вот почему мне не нравится, что в Миннесоте нет смертной казни. Мы только обеспечиваем таким ребятам известность.

Он покосился на Грейс:

– А ты его не пристрелила… Я потрясен.

– У меня нет оружия.

«Угу», – собрался было хмыкнуть Джино, но действительно не увидел на ее плече портупеи с кобурой и удивился, что не обратил внимания раньше.

– Чтоб мне провалиться… Явилась сюда без оружия?

Она взглянула ему в глаза, и Джино Ролсет впервые увидел настоящую улыбку Грейс Макбрайд. Даже зубы слегка приоткрылись, и какие зубы, господи помилуй.

Он сам расплылся в широкой ухмылке, выставил оба больших пальца:

– Ты молоток, Грейс. Настоящий.

После ухода Джино Грейс собралась выкидывать мясо по-веллингтонски. Как понял Магоцци, решила стереть следы своего пребывания в его доме перед окончательным исчезновением. Он отобрал у нее упаковку, схватил вилку и принялся есть в смехотворной уверенности, что, пока держит в руках посудину, она не уйдет. Придется подождать, а ему нужно время для передышки.

– Магоцци, оставь, ради бога. Кастрюля два часа стояла в горячей духовке. Тесто раскисло, мясо погибло.

– Очень вкусно.

Он не смотрел на нее, просто сидел за столом, держа обеими руками формочку, и ел.

– Хоть на тарелку выложи…

– Нет!

Грейс села с ним рядом, смотрела, ждала.

Он упорно таращился на еду.

– Собирался камин растопить. Сели бы у огня, пили вино, потом я бы поцеловал тебя так, чтоб сапоги слетели.

– Шутишь?

– Такой был план.

Грейс протянула руку, отобрала некрасивую зубчатую алюминиевую упаковку.

– Извини. Слишком поздно.

Он пару секунд смотрел на убогий стол, думая: нет, клянусь Богом, не поздно, по крайней мере для поцелуя, и вдруг перестал топтаться на месте, овладев ситуацией. Повернулся, чтоб схватить ее в объятия, а ее уже след простыл. Оказалась проворнее, черт побери.

Магоцци нашел ее в гостиной. Грейс стояла одной ногой на ступеньке лестницы, ведущей к спальне, и улыбалась.