Александр Тихонов - На пороге тайны

• Название: На пороге тайны
• Автор: Александр Тихонов
• Жанр: Научная Фантастика

Вторая кига о Вороне и Спаме - двух сталкерах, наречённых избранным. Чего только не пережили сталкеры Ворон и Спам. Спам побывал и у четвёртого энергоблока, в двух шагах от монолита, выжил в схватке с Адептом зоны, воочию увидел поля артефактов. А Ворон даже дошел до заветного камня. Но им ещё не было известно, что зона избрала их для того, чтобы сталкеры поведали миру страшную тайну, которую пытались скрыть военные. И тайна эта намного более шокирующая, чем все легенды зоны...

---

Трупоед и другие зомби уже почти закончили трапезу, и теперь слизывали с асфальта кровь. Выглядело это на редкость мерзко, и я с трудом сдержал рвотные позывы. Чтобы больше не травмировать себя и свой желудок такими картинами, я перевёл взгляд на пространство вне двора. За местом, где когда-то маячила полоска шлагбаума, висел плотный туман. Густые, белые клубы под порывами ветра взмывали вверх, словно гребни волн, и после очередного порыва я увидел их. Три десятка фигур в балахонах выплыли из темноты, утопая в густом тумане. Они двигались так плавно, что, казалось, плыли над поверхностью дымчатых облаков. Это были сектанты. На несколько секунд я задержал взгляд на человеке, идущем впереди группы. Это был лидер секты - сталкер по кличке Викинг. В правой руке он держал стальной крест, а в левой - кубок с тёмной жидкостью. Мой впечатлительный желудок наотрез отказывался предполагать, что это может быть - вино или кровь.

–Валим отсюда. - Сказал Серый.

И я был полностью с ним солидарен. Надо было быстро уходить, пока у нас ещё был шанс. Как я понял, у сектантов при себе были только пистолеты и короткоствольные автоматы вроде "УЗИ", которые они неумело прятали под мешковатым балахонами. Но и это обстоятельство меня не успокаивало. Тридцать стволов могли наделать в нас больше дыр чем в швейцарском сыре, прежде чем мы добежали бы до забора. И именно поэтому медлить было никак нельзя.

Ворон первым понял, что группа единогласно приняла план эвакуации, и обернулся к двери, но в этот момент в дверном проёме возник человек в балахоне. На мгновение я подумал, что это сектант, но когда он ловким движением отправил Ворона в нокаут, я понял, что это мой старый знакомый - Стекольщик.

–Слишком многого ты мне стоил, парень. Слишком много я из-за тебя сегодня потерял. - Вкрадчиво проговорил он и выхватил пистолет.

Мы уставились на чёрное дуло керамического пистолета "глорк".

–Что будешь делать? Убьешь нас, как убил моих ребят в ангаре? - Спросил Серый.

–Я никого не хотел убивать. Это вынужденная мера.

Глаза его налились кровью. Губы искривились в злорадной усмешке. Он смотрел на Серого, а сталкер смотрел на него. Голубые глаза одиночки, холодные как осенний дождь, встретились с глазами убийцы, повинного в смерти его друзей.

А тем временем толпа зомби приближалась. Я видел, как чудовища один за другим поднимаются на ноги, и присоединяются к общему шествию. Словно солдаты на параде они вышаривали вперед, и каждый шаг приближал их к нам.

–Если ты хочешь убить нас. - Выпалил я. - То тебе придётся поторопиться, потому что зомби могут схватить и тебя.

–Мертвецы. - Стекольщик улыбнулся. - Вы ребята, похоже, и впрямь альтруисты. Я пришел вас убить, а вы меня предупреждаете, даёте шанс уйти. Спамми, Спамми - добрая душа. Мог бы догадаться, что я давно уже не являюсь хорошим парнем, и если стану таким как ты, то либо сдохну, либо получу от кого-нибудь свинцовый подарок. Господи, да вы словно зоны не знаете.

–Может быть не мы доверчивые, а ты слишком…

–Слишком. - Он провёл стволом пистолета из стороны в сторону. - Знаете, что это за место? "НИИ Агропром" - исследовательский институт. После второй катастрофы здесь был блокпост военных. Так вот, на этом блокпосту служило огромное количество людей. Все вояки с периметра перебывали здесь. Причём многие по несколько раз, но мало кто из них спускался в подвалы Агропрома. А ещё мало кто заходил на второй этаж, потому что считалось, что там обитает полтергейст. Есть такая легенда. На самом деле никакого полтергейста нет. Они боялись сюда заходить, и все вещи, которые они по незнанию тут оставили лежат сейчас у ваших ног. Видите ту бочку? Это солярка. А вон там бензин. Девяносто второй, роде бы. Представьте, что стало с бочками за эти три года? А вон там находится канистра с жутко едкой кислотой, которая сжигает любого. И знаете, что хорошо - канистра эта пуста.

–А то, что вы не умрёте, когда я сделаю вот это…

Он переместил "глорк" вправо, и выстрелил в канистру. Пластиковая ёмкость подлетела на полметра, орошая бетонный пол брызгами какой-то жидкости.

–Если бы тут была кислота. - Вновь заговорил Стекольщик. - То вы бы превратились в разноцветные лужи ещё до того, как зомби услышали бы выстрел. Но кислоты нет, и лёгкая смерть вам не грозит. Сейчас сюда бегут десятки мертвяков в поисках свежего мяса. Несправедливо бы было лишать сектантов аперитива. Приятно было с вами познакомиться.

Сталкер скользнул в дверной проём, и растворился в ночной мгле. Несколько мгновений спустя по главной лестнице затопали подошвы полуистлевших ботинок, и мы увидели зомби. Серый отреагировал первым. Он выпустил в мертвецов длинную очередь, и ушел вправо. Громыхнул пистолетный выстрел, и на него тут же ответил Ворон, приподнявшись с захламлённого пола. Сектант, вбежавший вперёд своего выводка, отлетел к лестнице, и его тут же обступила толпа зомби. Бедолага взвизгнул, пытаясь снова взять их под контроль, но десятки существ уже принялись кромсать его плоть.

Кир метнулся к пожарному выходу, где только что скрылся Стекольщик, но и там уже были зомби. Сталкер прыгнул вперёд, ударом ноги перебросил одного мутанта через перила, всадил очередь в грудь второму, и отпрыгнул назад.

–Никак не пройти! - Крикнул он нам.

Тем временем, Серый толкнул одну из бочек, и та полетела по ступеням. На лестничной клетки бочку нагнало несколько очередей, и содержимое воспламенилось, окатив поднимающихся зомби яростным пламенем.

–По комнатам! - Закричал я, и выстрелил в сторону запасного хода.

Возникший в проёме сектант не успел уйти с линии огня и исчез в ореоле кровавых брызг.

Одновременно с этим на улице раздались выстрелы. Дважды ухнул "ПМ", и ему ответил "глорк".

Выстрелы стихли, и я услышал пробивающийся сквозь гомон горящих зомби, голос одного из сектантов.

–Этот нам пригодится. Не убивать. Хороший экземпляр. - Отрывисто выпалил сектант, и всё вокруг вновь потонуло в какофонии стрельбы.

Огненные вспышки неровными мазками освещали комнату. Этаж заполнил запах горелой плоти, а потом совсем рядом, в куче мусора что-то ухнуло, и меня отбросило к окну. Больно ударившись затылком о раму, я на мгновение потерял сознание, и в этой абсолютной тишине, накрывшей меня на считанные секунды, пришло осознание того, что Стекольщик сцапан.

–Прикройте, я пошел! - Рявкну где-то рядом Ворон, и я услышал звук ломающихся костей.

Сталкер ловко орудовал сапёрской лопатой, сбивая головы неповоротливым зомби.

–Как там они? - Вновь крикнул Ворон.

–Серого немного зацепило, а Спам вроде в порядке. И как же эта сволочь умудрился гранату закинуть. - Раздался неподалёку голос Кира. - Ворон, они идут!

Сухо щёлкнул боёк калаша и хлопнул "ПМ".

–Не брыкайся, сталкер. Это погоды не сделает. - Голос сектанта пророкотал в стороне от входа. - Проверьте, как этот.

Меня встряхнули. С трудом разлепив тяжелые веки, я огляделся. Помещение вокруг меня было заполнено обгоревшими телами. Кир лежал на полу, недалеко от меня. Его руки были скручены за спиной проволокой.

–Сталкер. - Сектант, просивший Кира "не брыкаться", приподнял мою голову за волосы, и внимательно стал разглядывать лицо пленника. - Этого связать. Он понесёт своего друга. Ворона и второго тоже поднять. Через пять минут отправляемся.

Я с трудом понял, что меня спускают по лестнице чёрного хода. Двое крепких сектантов вели меня вниз, не давая вывернуться. На нижнем пролёте мне всё ж удалось изловчиться, и толкнуть идущего впереди конвоира, но тот оказался проворнее и ответил мне ударом в зубы. Я когда-нибудь говорил, что не терплю, когда меня бьют. Так вот, в этот раз пришлось стерпеть.

Я послушно спустился с лестнице, и увидел Стекольщика. Сталкер стоял на середине двора. Кисти рук были перехвачены толстыми цепями, а по краям асфальтового покрытия стояли зомби, натягивая цепи.

–Лучше, чем если твою печенку клюют вороны. - Проговорил он, когда увидел меня.

–Слишком много о себе мнишь. - Прошептал я, и тут же был поставлен рядом.

Сектантов становилось всё больше. Вскоре они заполнили весь двор, но, ни один из конвоиров не смел выйти на асфальтовую площадку. И я понял почему. Они ждали своего духовного лидера, который приближался со стороны главного комплекса.

Наконец я увидел его. Викинг, улыбаясь, шел к площадке, а за его спиной маячил тот самый сектант, который отдал приказ не убивать нас.

–Этот? - Викинг ткнул пальцем в мою сторону.

–Он. - Сектант кивнул. - Он избранный.

–Избранный? - Викинг пригладил бороду, и исподлобья взглянул на меня.

Глава секты был среднего роста, широкоплечий. Длинные рыжие волосы были скручены сзади в тугой хвост, а грязная борода разделялась книзу надвое, напоминая змеиный язык.

–Благословение зоны снизошло на нас, братья! - Внезапно рявкнул он, развернувшись к сектантам. - Зона послала нам избранного, чтобы его кровью мы окропили алтарь владычицы!