Олег Азарьев - Спящая красавица

• Название: Спящая красавица
• Автор: Олег Азарьев
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Давайте же! – не унимался Танино. – Посмотрите на эту красавицу. Даже на двух сразу! Есть из чего выбирать!

Орлов открыл глаза. Несколько мгновений взгляд его непослушно плыл, не желая подчиняться, потом это прошло. Дышалось по-прежнему тяжело, голова немного кружилась – то ли от нехватки кислорода, то ли от продолжительного сна, и хотелось есть, но в остальном Орлов чувствовал себя вполне приемлемо, хотя и несколько странно: ему казалось, что в кабине жарко, и в то же время он ощущал себя промерзшим до костей. Но это чувство быстро и незаметно прошло.

Гравитаторы все еще были отключены, и Орлов обнаружил, что висит поперек кабины, наискось, головой вниз и спиной к панели управления. В кабине, кроме аварийных и дежурных огоньков, был сейчас и другой свет, он широкой полосой проникал снаружи – сквозь смотровую щель.

Орлов изогнулся, переворачиваясь в воздухе, – мышцы сразу заныли. По соседству плавали на креслами Рал Га и Госсишш. Они тоже только просыпались – Рал Га потягивался, напоминая большую кошку, а Госсишш медленно извивался, как натуральная ящерица. "Интересно, а кого я напоминаю? – подумал Орлов. – Потрепанную куклу?" И спросил хриплым ото сна голосом:

– Давно бодрствуешь, Умберто?

– Нет, но быстро… как ты говоришь… очухался, – живо проговорил итальянец. – Открыл наше окошко в мир Вселенной – а там… Только посмотри.

Орлов, отталкиваясь от спинок кресел, подлетел к смотровой щели. Впереди плыл по своей орбите наполовину затененный шар – зелено-голубой, с вкраплениями белого, желтого и коричневого, с ослепительными полярными шапками, с расплывчатыми пятнами облаков и лохматыми спиралями циклонов. Очень похожий, с первого взгляда, на Землю, только вот очертания материков были совсем другими.

А рядом с этим шаром плыл еще один, немного меньше, – и тоже с голубыми морями и зеленой землей, с горами, реками, пустынями, лесами, снежными шапками, облаками и циклонами. И ни там, ни там – никаких мегаполисов, нефтяных пятен, выжженных ядерными ударами проплешин, гигантских свалок мерзкого цвета.

– Не планеты – благодать Божья. – объявил Танино. – Может, мы случайно наткнулись на Рай?

– Издали выглядит прекрасно, а вот как оно там на самом деле?- возразил Орлов. – Какие опасности и ловушки?.. И, кстати, ты не забыл? В перипле сказано, что здесь есть примитивная цивилизация гуманоидного типа… Гм… Только в перипле четко не сказано, где? На планете или планете-спутнике? И где нам делать остановку?

– Если ты о невмешательстве в развитие примитивных разумов, – проворчал позади Рал Га, – то декларация семи цивилизаций "Созвездия", по-моему, так и осталась набором слов. Никто ее не выполняет – где-то втихую, а где-то и в открытую. Благополучие собственной цивилизации всегда стоит на первом месте.

– Ну, если мы и вмешаемся в развитие местных дикарей, то лишь вынужденно, – ответил Орлов. – Аварийно, так сказать.

– А учитывая мариеков, – добавил Танино, – еще неизвестно, что хуже – наше вмешательство или их вмешательство.

– Дейсствительно, сстоило бы немного подхлесстнуть месстных жителей, – заявил Госсишш, – пуссть развиваютсся бысстрее. Или мариеки ссотрут их в пыль.

– Ну, развивать их – у нас не хватит ни ума ни знаний, а вот подсказать кое-что… – вкрадчиво проронил итальянец.

– Что? – спросил Орлов.

– Помнишь? У нас на Земле цивилизации Америки так и не изобрели колесо, хотя знали о круге… Вот что-то в этом роде.

– Предлагаю сделать посадку на спутнике, – пророкотал Рал Га.

Орлов хотел спросить, почему именно на спутнике, но в это время Госсишш невозмутимо сообщил, не отрываясь от панели управления:

– На сспутник мы не сядем. Он уходит от насс по орбите. Не хватит горючего. Надо ссадиться на планету. И бысстро. Отказал посследний фильтр в регенераторе воздуха… И еще. Держитессь, я включаю гравитаторы. Я не люблю невессомоссти – она мешает мне ссоссредоточитьсся.

Тонко заныло под полом, и Орлов тотчас ощутил, как в тело медленно возвращается тяжесть, и опустился на ноги – с отвычки они едва не подкосились.

– Запускай программу посадки, – сказал Рал Га рептилии. – Сейчас все мы в твоих руках. И ты сам – тоже.

– Готово, – сообщил Госсишш почти сразу. – Программа в киберпилоте. Можно начинать.

Косморазведчики пристегнулись в креслах. Корпус слабо завибрировал – включились двигатели. Затем планета сдвинулась влево и вниз и устремилась навстречу капсуле. Стал слышен гул двигателей, а вибрация заметно усилилась. Потом капсулу начало трясти.

– Вошшли в атмоссферу, – сообщил Госсишш.

Смотровая щель закрылась, и засветились обзорные экраны. На них проносились облака, материки, острова, океаны, – пока еще далеко внизу. Орлов закрыл глаза и постарался собраться. Он не любил посадки. Каждый раз он ждал, что от мощной вибрации челнок, капсула, корабль, посадочный модуль обязательно развалятся. Сейчас он снова приготовился пережить этот кошмар. И при этом следовало оставаться сосредоточенным и внимательным, чтобы, услышав отсчет автомата на катапультирование, в нужный миг нажать, как на учениях, клавишу в выемке под левым подлокотником, после чего кресло почти мгновенно превратится в кокон, а потом – резкая перегрузка при выстреле катапульты, неприятное кувыркание и хлопок над головой, когда парашют раскроется и сразу же начнет раздуваться в небольшой воздушный шар с движителем, управляемый киберштурманом.

"Все это хорошо в теории, – думал Орлов беспокойно. – Катапультирование из капсулы мы пробовали только на тренажере, да и то давненько… А вот что будет на самом деле?.. Без опыта, на чужой планете…" Госсишш предупредил, что при выбросе кокона высота и скорость капсулы будут еще слишком велики – так что есть реальные шансы гробануться, но выхода у них нет, потому что, если верить расчетам, скорость капсулы не уменьшится, поскольку на торможение горючего не осталось, а чем ближе к поверхности планеты катапультироваться, тем выше возможность свернуть себе шею. Лучше потом найти место падения капсулы или того, что от нее осталось, нежели упасть вместе с ней или на нее, когда при столкновении с землей она разлетится на куски, опасные, как шрапнель.

– Готовность номер один! – громко объявил автомат. – Начинаю отсчет катапультирования! Пять… четыре… три… два… один… ноль… Пуск!

Орлов, как полагается, заранее сдвинул защелку и на счет четыре нажал клавишу. Кресло срослось в кокон. Затем на команду "Пуск!" автоматически сработала катапульта. Кокон коротко дернулся вверх и завалился набок – на соседние кресла. Орлов ударом кулака вскрыл оболочку кокона и выпал в пространство между креслами. В кабине он был один. В потолке капсулы затягивались диафрагмы стартовых отверстий, по кабине носился жгуче-ледяной ветер.

– Проклятье! – в отчаянии заорал Орлов. На обзорных экранах уже близко мелькали покрытые лесом горы. Орлов бросился к панели управления, хватил пятерней по сенсору диалога с киберпилотом. – Авария катапульты! Срочно повторный отсчет!

– Начинаю отсчет! – немедленно заговорил автомат.

– Олух! – завопил Орлов, бросаясь к ближайшему креслу. – Мне же сесть надо! – Он рухнул на сиденье, нащупал защелку в подлокотнике, сдвинул и нажал клавишу – только на счет два.

Кресло едва успело превратиться в кокон, как сработала катапульта. Кокон рвануло вверх, и Орлов застонал от резкой тяжести и боли во всем теле. Потом началось тошнотворное кувыркание. Наконец – хлопок парашюта. Кокон сильно дернуло, и он закачался в воздухе.

"Далеко ли я от своих? Где они выбросились? Куда меня занесет?- подумал вдруг Орлов. – Что делать? – Он постарался успокоиться. – Ну же, разведчик! Сначала надо приземлиться и осмотреться. Остальное – потом".

Впереди, в некотором отдалении, громыхнул взрыв. "Капсула приземлилась, – отметил Орлов. – И посадка была не из мягких". Ударная волна врезалась в кокон, отбросив его в воздухе назад. В нескольких местах кокон лопнул – в него попали мелкие осколки капсулы. Орлов дернулся, но не смог дотянуться в тесном коконе до левого бока, который будто обожгло кипятком, так что не несколько секунд перехватило дыхание. "Вот сволочь! – подумал Орлов с досадой. – Задело-таки меня!.. Надеюсь, не очень сильно" Над головой громко бабахнуло и зашипело. Конец воздушному шару, догадался Орлов и обреченно подумал: "Вот невезуха! Сейчас треснет меня об землю… С такой-то высоты… И всё… Что ж, на этот раз выпало мне… Война есть война…"

Кокон, медленно вращаясь, полетел вниз. Сквозь неряшливые разрывы оболочки проникал холодный ветер, шевелил волосы на голове.

Или они шевелились от ужаса? Орлов попытался поднять руки, чтобы надорвать оболочку кокона, однако острая боль в месте удара осколком капсулы заставила его зашипеть сквозь стиснутые зубы. "Ребра что ли треснули? – стремительно проносились равнодушные мысли. – Или только сильный ушиб? А может, все-таки рана? Интересно, течет кровь или нет?.. Впрочем, какая разница? Сейчас все кончится".