Марфа Московская - Игра

• Название: Игра
• Автор: Марфа Московская
• Жанр: Научная Фантастика

"ИГРА" – роман о кошках и женщинах. О женском любопытстве и о том, к чему это может привести. О хитросплетениях судьбы и одиночестве людей, которые не такие, как все.

Каждому из нас раз в жизни делают странное предложение…

Даже самый безобидный поступок может привести к целой цепи невероятных приключений… Заскучавшая от обыденности жизни деловая леди решила поразвлечься, ответив на необычное объявление с предложением "поиграть". Произошедшие после этого мистические события все глубже и глубже затягивают ее в водоворот странной Игры, не оставляя пути назад…

---

"Может, мне влюбиться?" – вяло размышляла я часа в четыре утра, везя себя домой в белесом рассвете, но эта мысль почему-то уже не вдохновляла меня. Возможно, это первые признаки усталости даже от такой обыкновенной жизни, как моя.

И вот – это странное объявление… Я перечитала его еще раз: "Если Ваша жизнь скучна и однообразна, эта Игра – для Вас!" Ниже был телефон и имя – "Шейла". И все. Понятно, что ни один здравомыслящий человек не клюнет на эти строчки. Наверняка, какая-нибудь сексуальная извращенка.

Нет, скорее всего – обычная прохиндейка из расплодившихся последнее время "целительниц". Правда, что за интерес ей писать о какой-то Игре, когда можно просто: "Верну любимого" или "Исцелю от всего! Все виды белой магии"… А это что-то новенькое в их репертуаре. Впрочем, почему бы и не позвонить, для смеха? Я ведь от этого ничего не потеряю…

Я засмеялась и закурила. В глубине души я уже была готова к звонку, слабо ругая себя за авантюризм. Два часа я вслух уговаривала себя не поддаваться на дешевые провокации… Кот внимательно слушал меня, склонив серую голову набок и нервно стриг ушами – он пытался осознать состояние моей души, но это было непросто.

В полдень шаловливая рука потянулась к телефону, однако здравый смысл все-таки заставил меня спуститься во двор и позвонить из автомата.

Но определителя номера не было, трубку взяли почти сразу:

– Я вас слушаю! – женский голос на том конце потряс меня своим глубоким тембром…

"Черт! Я сумасшедшая!" – подумала я со злостью, а вслух произнесла:

– Вы – Шейла?

– Угадали. – Бархатные слова, улыбаясь, обволакивали мой мозг. – А как зовут вас?

Я почувствовала, что голос гипнотизирует меня.

– Я звоню по объявлению, – без обиняков начала я, решив, что лучшая тактика – наступление. – Меня зовут Марфа и мне, в общем-то, скучно… Что вы можете мне предложить? – тут я перевела дух, чувствуя, что сердце забилось чаще, чем положено по звонкам по дурацким объявлениям.

– Это не розыгрыш, если вы так подумали. Все вполне серьезно. Если хотите, мы можем встретиться завтра и поговорить… Не бойтесь! Я задам вам несколько вопросов, вы посмотрите на меня, и сами решите, стоит ли играть в эту Игру.

– Хм… А что, много желающих развеять скуку? – спросила я, несколько ошарашенная таким откровенным ответом.

– Нет, вы вторая. Был мужчина, но он не подошел. Поэтому у вас есть шанс.

– Интересно… И чем же вам не угодил мужчина? – я не смогла скрыть насмешки.

– Если вы считаете это шуткой, мы можем закончить разговор, – серьезно ответили на том конце провода. – Но я хочу вам сказать – Игра стоит того, чтобы сыграть в нее! При условии, что вам действительно скучно жить.

– Извините ради Бога, – мне стало неловко. – Э-э-э… Честно говоря, я думала, что это розыгрыш…

– Раз вы решили, что это розыгрыш – тогда зачем же вы позвонили? – изумилась собеседница.

Мне нечего было ответить и я почувствовала себя совершеннейшей дурой. У меня есть такой пунктик – я всегда испытываю глубокое чувство вины, незаслуженно задев человека. Зная, что не успокоюсь, пока не исправлю положение, я виновато вздохнула:

– Еще раз простите… Если честно – меня чем-то заинтриговало ваше объявление, поэтому я и позвонила. Если не возражаете, можно встретиться завтра, скажем, в гриле на Маяковке. Знаете его?

Я не случайно поторопилась первой назвать адрес – этот бар был совсем недалеко от меня, и к тому же там работал знакомый бармен, на чью поддержку, в случае чего, я могла рассчитывать…

– Договорились. Я буду ждать вас у входа в пять часов. Длинное черное пальто и темные очки.

Кстати, а кем вы работаете?

– Я?.. Ну… Управляю финансами в одной крупной фирме… А что?

– Странно. И вы уверены, что вам скучно?!

– Работа – это всего лишь способ не спятить окончательно. Но все ее зигзаги все-таки предсказуемы, а поэтому тоже превращаются в рутину… И хочется чего-то еще в жизни. Вас это удивляет?

– А любовь? Куда уж непредсказуемее?

– Мне бы хотелось испытать то, чего еще не доводилось испытывать ранее…

– Может, вам лучше сходить, сыграть в пэинтбол? Знаете, очень заводит! – насмешливо предложила Шейла.

Я разозлилась:

– Это не женская игра! И потом, я не люблю стрелять. Меня заинтересовало ваше объявление, и я…

– И вы позвонили мне… Все ясно. Тогда до встречи…

– Скажите, – взмолилась я, – а это дорого? Ну, эта ваша Игра?.. По карману только очень обеспеченным людям?

Но трубку на том конце уже повесили. Моя рука потянулась за сигаретой. Что ж… Все равно завтра делать особенно нечего, почему бы и нет?.. А вещи я успею собрать в понедельник… Правда, теперь, когда чужой голос не проникал в меня, я нашла в себе силы посмотреть на содеянное со стороны. Проклятье! И что это на меня нашло? Это же типичная афера! Нет, пусть поищет дураков в стране Буратино…

С этой умной мыслью я поднялась в свою квартиру. Кот с укором посмотрел на меня, словно чувствуя, что я чуть не попалась на удочку явной аферистке. Я потрепала его по загривку – не боись, серый, твоя хозяйка пока еще в своем уме! В половине первого, насладившись очередной главой из Дика Фрэнсиса, я легла спать в твердой уверенности, что завтра никуда не собираюсь, тем более, что в понедельник у меня самолет…

Мурза свернулся уютным комочком под боком. Все было настолько мило и привычно, что менять ничего уже не хотелось…

Однако на следующий день, ровно в пять, я уже была на месте.

Два Черное пальто я увидела издалека. Несмотря на ранние сумерки, на женщине действительно были темные очки. Она стояла ко мне спиной и не могла видеть меня. Но я почему-то почувствовала страх и сидела, не глуша мотор. Несколько минут я разглядывала ее из машины, не имея сил вылезти, пока ко мне не подошел гай.

– Здесь нельзя парковаться! – намекнул он.

Пришлось расстаться с двадцаткой, после чего я, наконец, решилась. Выйдя и машины, я тихо подошла и остановилась в паре метров за ее спиной. Как она почувствовала, что я рядом? Женщина моментально обернулась и сняла очки.

– А, вот и вы! – незатейливо поприветствовала она, тем не менее, внимательно меня разглядывая. Наверное, так рассматривают лошадь на ярмарке… Мне стало не по себе. "Может, она лесбиянка? – ужаснулась я. – Тогда ясно, почему не прошла первая кандидатура!" Удовлетворенная осмотром, Шейла жестом пригласила меня войти, словно это был ее собственный бар. В зале мы разделись и подошли к свободному столику. Я поискала глазами своего приятеля – вот он ловко перемешивает какой-то коктейль толстому мену, взгромоздившемуся на хлипкую вертушку у стойки. Мы заказали по жаркому, и я с радостью набросилась на еду, пряча неуверенность в привычном поглощении пищи. Шейла занялась тем же… Я стала незаметно рассматривать ее – белая кожа, рыжая шевелюра и… О Боже! Ядовито-желтые глаза! Я никогда не видела таких глаз у людей. Теперь понятно, почему она прячет их за очками… Кажется, я где-то читала, что люди с желтыми глазами встречаются очень редко, и их надо избегать, ибо они чрезвычайно злы и опасны.

Шейла перехватила мой полный ужаса взгляд:

– Не волнуйтесь! Это просто результат одной тяжелой болезни…

– А Шейла – это ваше настоящее имя? – не удержалась я.

– Ну… – Шейла на секунду замялась. – Да, настоящее. Правда!

Однако от меня не укрылась ее секундное замешательство. Про паспорт я благоразумно решила не спрашивать…

– Довольно редкое для наших краев, – заметила я, отрезая сочный ломтик мяса.

– Мы не выбираем свои имена!

Что правда – то правда. Мне нечего было возразить. Мы еще немного обменялись вежливыми фразами. Через час нам принесли кофе, и Шейла приступила к делу…

– Ваши родители… – начала она.

– Погибли. Давно.

– Примите мои соболезнования… У вас нет кольца, – заметила она. – Вы не замужем?

– Нет. Детей тоже нет.

– Это очень хорошо… – задумчиво сказала она.

– Для кого хорошо? – разозлилась я.

– Для нашей Игры. Итак, вам скучно, и после немногих раздумий (на этом месте она слегка ухмыльнулась, а я покраснела) вы приехали сюда, чтобы узнать, действительно ли существует лекарство от обыденности… Женское любопытство пересилило осторожность, а отсутствие семьи и ответственности за близких вселило уверенность, что в любом случае вы ничего не потеряете. Я права?

Я промолчала. Что тут скажешь – она была права! "А дама не глупа… – подумалось мне. – Следует быть вдвойне осторожной".

– Значит, вы живете одна? – уточнила она.

– С котом! – я улыбнулась. Шейла неожиданно моргнула своими желтыми глазами, словно в растерянности.

– Вы любите кошек?

– Я отношусь к ним лояльно. Это очень важно?

Казалось, наличие у меня кота погрузило Шейлу в раздумье.

– А кто кормит вашего кота, когда вы, например, уезжаете отдыхать или в командировку?

Вопрос удивил меня, но я честно ответила: