Наталья Щерба - Двуликий мир

• Название: Двуликий мир
• Автор: Наталья Щерба
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-39212-4

С давних времён живут на Земле лунаты и астры – двуликие расы людей, презирающих друг друга. Астры верят в величие да– лёких звёзд, дарящих им силу высоких прыжков – свободу короткого полёта. Лунаты умеют летать и не подвластны земному притяжению, поэтому возомнили себя высшим народом. Близится война. Простая мальчишеская вражда перерастает в ненависть между противоборствующими сторонами, и Тиму Князеву, лишь начинающему познавать двуликий мир, предстоит сделать выбор – жить или победить.

---

Вначале показывалась тонкая полоса: иногда желтая, голубая, зеленоватая, реже – ярко-белая. При их приближении полоса увеличивалась, перерастая в сверкающую линию горизонта. Возле «северного сияния», как окрестили необычное явление разведчики, ставили последнюю тернию. Чем больше долина насчитывала терний – станций входа-выхода, тем дороже ценилась у лунатов найденная земля.

«Северное сияние» переходить было нельзя. Многие из менее опытных разведчиков не выдерживали: бросались за сверкающую линию и исчезали. Поначалу люди верили, что за полосой «сияния» скрывается другой мир. Но позже в обычном безликом мире находили обугленные, обезображенные тела с прилипшими к страшным запекшимся ранам кусками обгорелой ткани. Опознать бедняг можно было только по оплавленным корпусам именных компасов-астрогиров. Или по лезвиям мечей разведчиков, изготовленных из миллениума – редкого огнеупорного металла из двуликих долин. Вскоре появились очевидцы: люди, простые обыватели, видели, как прямо в воздухе вдруг высвечивалась яркая, слепящая полоса и падали на землю из ниоткуда обгоревшие трупы. Тогда и сообразили, что за «северным сиянием» находится лишь край двуликой земли. Тупик. И если перейти его без помощи станций-терний – человеческое тело просто не выдерживает такого перемещения из-за перегрева и надфизических нагрузок.

Но по себе Тимур знал – манит слепящая полоса. Так и тянет пересечь таинственный край. А вдруг – ты прав, а все ошибаются? Вдруг за этой чертой – великий и недосягаемый Звездный Мост?

При первой же вылазке на найденную землю лунаты шли через последнюю тернию и ставили изоляцию: ограждали «северное сияние» специальным барьером. А уж после использовали найденные долины по своему усмотрению: вели горные разработки, бурили, добывали руду, искали золото, драгоценные камни. Иногда двуликую землю сразу отдавали под частную собственность, реже – под общественные нужды.

Тимур посмотрел вдаль: «северное сияние» отсюда не просматривалось. Да, эта долина весьма велика. Случаи, когда с такой высокой скалы не виделся опасный сверкающий край, можно пересчитать по пальцам. Здесь же, куда ни глянь, – бескрайняя долина, мирно спящая под легким покрывалом мерцающих в вышине звезд.

– А если… если это и есть Астралис? Может, ты нащупал необычный Маяк? Не Раскол, а…

Тимур обернулся – и друг осекся под его взглядом. Надо же, а Серега говорит серьезно… Астралис, а как же.

– Нет, это не другой мир, – жестко произнес Тимур. – Просто Раскол уж больно велик. Думаю, мы увидим край дня за три-четыре… Или раньше. Я чувствую край… Хоть и не вижу его.

– А, ну тогда, конечно, извини. – Сергей уважительно покивал. – Просто вот размечтался.

– Мне кажется, – произнес Глеб, подходя к ним, – нам стоит подумать, куда потратить ту чертову кучу денег, которые отсыплют нам лунаты за такую приличную долину.

– Я бы прикупил безликой земельки и зажил спокойной «дневной» жизнью. – Сергей, не удержавшись, довольно хмыкнул. – Ты знаешь, наверное, старею, но… достали меня эти Расколы! Клянусь, это будет моя последняя разведка. Заведу себе огородик, хатку, жену толковую с приятными формами…

– С приятными формами вряд ли будет толковая, – хмыкнул Глеб, включаясь в Серегины мечтания, – лучше толковую и покладистую.

– Лучше толковую и с приятными формами, – не сдавался Сергей. – В принципе, если с приятными, тогда на толковость вообще наплевать можно… Тимур, не хотел бы жениться на красотке, а?

Тимур поморщился. О чем он меньше всего сейчас думал, так это о женитьбе. Хватит с него и одного раза.

Сергей. Глеб. Он доверяет им, как самому себе. Но их могут и будут пытать, если Тимур решится на задуманное… Остается одно – посвятить их в свой план. Но он должен быть осторожен даже с друзьями. Ничего, еще будет время их испытать.

– Переночуем в лесу, – произнес он вслух. – Если не будет особых трудностей, вначале спустимся со скалы, пересечем поле часа за три-четыре… В лесу и укроемся.

Глеб кивнул, мигом расшнуровал свой рюкзак. Начал доставать связки крючьев, кольца веревок: за спусковое и страховочное снаряжение отвечал он.

Эпизод 5 Лунаты

Когда Тина открыла глаза, Лиды в комнате не наблюдалось. Постель сестры была заправлена небрежно. На столе – раскрытая косметичка, тюбик помады, расческа, салфетка. Такое впечатление, что сестра очень быстро собиралась. Наверное, не хотела нарваться на еще один разговор со своей новой соседкой.

Тина встала, сладко потянулась, не спеша оделась: натянула джинсы и свитер. Судя по густой лапше облаков на небе, погода обещала быть хмурой.

– Ну что за безобразие! – укорила Тина неизвестно кого.

Такое впечатление, будто в этом городке только ночи ясными бывают. Наверняка двуликие обитатели этой местности заботятся о приятном небе для полетов: Тина слышала о новых лунатских способах борьбы с плохой погодой. Главное, чтобы лунаты не додумались, как все ночи сделать лунными, – еще заставят свою Желтоглазую крутиться вместе с Землей…

Представив подобное, Селестина хмыкнула. Однако жалко, что и сегодня прогулку по окрестностям придется отложить. А так хотелось пофотографировать! Фотоаппарат уже запылился.

Выйдя в коридор, Тина произвела основательную разведку на территории: на втором этаже тоже имелась ванная – обычная, сверкающая белым кафелем и серебром металлических полок для разноцветных шампуней и кремов. Воспользовавшись находкой, девушка быстро умылась. Не удержалась – погрозила своему зеркальному отражению пальцем: мол, веди-ка себя хорошо. Селестина не могла отделаться от ощущения, что происходящее как-то нереально: вот она живет у лунатов, моется в их ванной, ест их хлеб, пьет вино… При воспоминании о последнем девушка содрогнулась. Эх, папа, впутал дочь неизвестно во что. Еще и выполняй его «порученьице», ищи эту Упавшую Звезду…

Спустившись вниз, она обнаружила только младшую из семьи – Яну. Девчонка, положив подбородок на локоть, с большим интересом читала какой-то подростковый журнал с яркой разноцветной обложкой и выглядела довольно-таки заспанной и взлохмаченной.

– Привет! – радостно поздоровалась она. – Все наши разбежались. Отец уехал с самого утра, мама тоже ушла – у нее дела в магазине. Лида не сказала, куда улетела, но точно надолго, а Никитка к друзьям побежал, это ясно… жить без своей компашки не может. А вот я тебя дожидаюсь. Сейчас будем того, завтракать.

Тина лишь кивнула на такое длинное приветствие. Присела напротив, потянула на себя с тарелки рогалик. После, почему-то смутившись, оставила хлебобулочное изделие в покое. Вроде как не предлагали же.

– Будешь сок? – повернулась к ней Яна.

– А кофе есть?

– Сейчас заварю, – кивнула девчонка и принялась хлопотать возле плиты. – Ты бери бутерброды пока. С колбасой есть, с сыром…

Возникло молчание, прерываемое лишь бормотанием Яны: «где этот сахар подевался», «кто зажигалку спер» и «эту чашку не возьму, какая-то грязная».

Вскоре перед Тиной уже дымился кофе в синей чашке, украшенной крупными белыми звездами. Девушка углядела в этом дурное предзнаменование и бросила долгий, испытующий взгляд на сестру. Яна лишь глазами хлопнула:

– Некрепкий?

Тина вздохнула. Черт, если она будет настолько подозрительна, то вскоре точно сама будет вызывать подозрения. Да никто не узнает, что Тина – инициированная астра, пока она будет вовремя пить свою настойку и не делать, так сказать, резких движений.

Тем временем Яна устроилась напротив и вперила в сестру внимательный взгляд, смешно подперев руками щеки.

– Ты чем вообще занимаешься? – На Тину уставились любопытные черные глазищи.

– Учусь. – Тина сделала глоток. Вкусно. – Еще фотографировать люблю.

– А спортом занимаешься?

– Немного. – Еще один глоток. – Так, для себя.

– А я на танцы хожу. На брейк и степ! – Яна горделиво выпрямилась. – Наша группа даже на выпускном будет выступать. О, кстати, ты пойдешь? Я могу взять сколько угодно родственников, просто заплатить надо за каждого и все. Пойдешь? Лида и Никита точно пойдут… Я тебя лично приглашаю, пожалуйста!

– Ну… – Тина пожала плечами, невольно улыбаясь, – голос Яны прозвучал настолько искренне, что отказать ей было просто невозможно. – Если так приглашаешь, то придется пойти.

– Там будет интересно. – Яна, не удержавшись, подскочила на месте и хлопнула в ладоши. Казалось, энергия из нее просто ключом бьет. – Соберется весь город, вот увидишь.

Да? Вот это уже интересно. Может, удастся нащупать нити… Хотя чем больше Селестина думала о поручении отца, тем больше не верила в его серьезность. Действительно ли Упавшая Звезда существует? И почему сначала надо делать фотографии Серого озера? Папа так настаивал по этому поводу, хм…

– Кстати, Яна, – обратилась она к сестре, – а ты не знаешь, где находится Серое озеро?