Наталья Щерба - Двуликий мир

• Название: Двуликий мир
• Автор: Наталья Щерба
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-39212-4

С давних времён живут на Земле лунаты и астры – двуликие расы людей, презирающих друг друга. Астры верят в величие да– лёких звёзд, дарящих им силу высоких прыжков – свободу короткого полёта. Лунаты умеют летать и не подвластны земному притяжению, поэтому возомнили себя высшим народом. Близится война. Простая мальчишеская вражда перерастает в ненависть между противоборствующими сторонами, и Тиму Князеву, лишь начинающему познавать двуликий мир, предстоит сделать выбор – жить или победить.

---

– Да что тебе не сходится? – не выдержала Тина. – Думаешь, я хочу у вас жить? Очень надо! Для меня эти каникулы хуже пыток!

– Это смотря какие пытки, – скучающе произнесла Лида и, потянувшись, вскочила с постели. – По большому счету, мне плевать, что ты здесь живешь. Пожалуйста, не жалко. Но я уверена, – вдруг перешла она на свистящий шепот, чем-то схожий с шипением ее змейки, свободно разгуливающей под деревянными половицами. – Я уверена, – повторила она, – что ты пошла на такую… хм, «пытку» не случайно. Что-то вынюхиваешь, да?

– А есть что скрывать? – прищурилась Тина. Нет, ты меня таким образом не собьешь, сестричка.

– Тогда скажи, а где ты ночью ходила, а?

Тина, как ни владела собой, не смогла вовремя скрыть испуганные огоньки в глазах – Лида тут же осклабилась.

– Так значит, точно выходила куда-то, да? – уточнила она, не сводя с нее взгляда.

Тина ответила таким же пытливым взором. Была звездная ночь, и Лида не смогла бы снять морок, наведенный астральным словом Тины. Так же и Тина не вспомнит ничего, если сестре вздумается навести на нее морок в полнолуние. Селестина припомнила заклинание: подошла к кровати Лиды. Сложила специальный знак. Сказала: «Спи-и-и» – мягко, не резко… Все было сделано правильно. У Селестины отлично получались подобные вещи – она часто практиковалась на ничего не подозревающих лунатах, когда отец выводил ее на «тренировочные» ночные прогулки. Эх, хорошее было время!

Нет, не могла сестра видеть. Неужели наобум кроет? Блефует, гадина.

– Ладно, мне пора. – Лида, еще раз смерив сестру взглядом, величественно направилась к двери. – Как-нибудь еще поговорим.

И ушла, оставив Тину на грани отчаяния, смешанного с яростью и злостью. Интересно, папа-то знал, что Тина будет жить в одной комнате с особой, решившей посвятить себя охоте на астр? Которая будет всю жизнь ловить астральных правонарушителей, и наверняка, в первую очередь – разведчиков. Наверное, Дмитрий Теодорович гордится дочерью – не каждого возьмут на такую профессию, здесь нужен особый, природный талант. Тина почувствовала к сестре особую неприязнь. Какое счастье, что терпеть ее общество придется всего лишь два, нет – три месяца! Хотя это же до-олгая четверть года…

Спортивный зал Тина разыскала сама – просто спросила у прохожих. Да и городок небольшой, все знают, где находится огромный физкультурно-оздоровительный комплекс. Решила присоединиться к группе по фитнесу. Примерно ко второй половине тренировки неожиданно увидела ночного знакомого: к счастью, выглядел парень прилично – ни ссадин, ни царапин. Видать, огромный прыжок дался ему без труда. А ведь прыгал он просто в широкую расселину между домами! На газон… И что? Вылез себе – целехонек и невредим. Парень тоже узнал ее – надулся сразу, помрачнел. Ну, конечно, обижается, небось… Может, стоит подойти, поговорить? Извиниться? Нет, это будет выглядеть глупо.

Алекс со своей компанией тоже был в зале. Такое впечатление, будто спортзал среди ребят в этих краях очень популярен, – что-то вроде общей тусовки. И этот в ее сторону посматривал. Тина сделала вид, что не заметила его поглядываний. С Алексом они, конечно, познакомятся. Как-нибудь. Парень совсем не прост, и эти его настойки… Только вот с ним уж точно следует действовать осторожно… Очень осторожно. Такого если разозлишь – беды не оберешься.

Ужин Тина провела в полнейшем одиночестве. Домработницей оказалась безликая – полноватая, немного грустная женщина лет пятидесяти. Завидев Тину, она тут же сообщила ей, что Тамара Николаевна в гостях, остальные ужинают отдельно, в своих комнатах. После чего ловко разложила перед девушкой приборы, расставила тарелки, подала еду: рассольник, картофельное пюре, котлеты, салат из помидоров, салат с грибами. Заварила крепкий черный чай, нарезала лимон на золотое блюдце. На отдельном блюдечке поставила пирожное, а еще – цукаты в чашечке. И, напоследок, сбоку разложила салфетки веером, – прямо-таки ресторанное обслуживание. Пожелав приятного аппетита, домработница тихонечко удалилась, – по-видимому, чтобы не мешать.

Тина, оглядев все это великолепие, не спеша и с большим удовольствием поела. Никто над душой не стоял, так что знай наслаждайся процессом. А кроме того, можно спокойно обдумать события сегодняшнего дня: от разговора с Лидой и ее питона до своих наблюдений в спортзале. Например, этот тренер – Валерьич, как называют его ребята. Лет сорок, спортивная, подтянутая фигура, волосы ежиком. Жесткий подбородок, резкие скулы, цепкий серьезный взгляд. Валерьич производит впечатление сильного, решительного, тренированного человека – бойца. Интересно, чем же он так заинтересовал отца Алекса…

…В полночь ярко светила луна. Подозрение о необычности неба над этим городом лишь крепчало: днем – то и дело дожди, а ночи почему-то ясные. Тина долго ворочалась в постели, пока наконец-то не задремала.

Но долго поспать ей не пришлось: скрипнула паркетина под неосторожным шагом, и Тина тут же вскочила. Лида даже не повернула головы, прихорашиваясь перед зеркалом.

Тина бросила взгляд на часы: полпервого. И куда ж это сестра собралась? Неужели…

– Красиво выглядишь, – произнесла Тина, чтобы не молчать. В принципе, Лида действительно выглядела отлично в коротком голубом платье с открытой спиной. На ногах – тонкие сандалии на серебряных ремешках, темные волосы забраны высоко в хвост. Старательно накрашена. На вечеринку собралась, что ли? Для клуба поздновато, хотя… «Черт, вот же глупая!» – тут же укорила себя за несообразительность Тина. Ведь новолуние… Для лунатов – период обновления, начало растущей силы, которая в полнолуние достигнет своего апогея…

– Отвернись.

– Что?

– Отвернись! – Лида окинула сестру злым взглядом. – Не смотри на меня…

Но было поздно. Лидины плечи дернулись, словно ее тело вдруг свело очень сильной судорогой. Она рассеянно повела головой в сторону, и глаза ее закатились – лишь ярко блеснули в полутьме белки. По телу прошла волна, и девушка вдруг осела на пол, уткнувшись лицом в колени. Тина с большим интересом следила за сестрой: никогда она еще не видела трансформацию лунаты, да еще так близко. Нет, положительно, эти летние каникулы обещают много увлекательных сюрпризов.

На голой спине сестры тонко проступили две искристо-желтые линии. Полоски начали заворачиваться вокруг себя, пока не завихрились воронками, словно два маленьких смерча медленно вывинчивались из человеческой кожи. Лида тихо застонала, еще больше уткнувшись в колени. Преображение продолжалось: вихри скручивались в тугие лепестки, на глазах меняя светящийся желтый окрас на более темный. И все расширялись и утончались, пока не распластались над обессиленным телом парой больших черных крыльев – словно кружевная паутина, присыпанная угольной крошкой.

Лида часто и мелко дрожала, словно ее тело била неизвестная лихорадка. Наверняка это очень больно…

– Ну и кошмар, – с издевкой, но не без изумления произнесла Тина.

И после этого лунаты будут утверждать, что их превращение – нормальный природный акт? Жалкий, унизительный обряд… То ли дело астры: лишь только взглянешь ночью на звезды, в сей же миг приходит дивное, желанное ощущение, как постепенно тело наполняется радостной жизненной силой. Расправишь плечи, выпрямишься – да и прыгнешь на любое расстояние… Никакой боли, спазмов и появления этих страшных черных крыльев.

Лида поднялась на ноги, одарила сестру убийственным взглядом и, не сказав ни слова, сиганула рыбкой в окно. Видать, точно на какое-то собрание подалась.

Тина вздохнула. Может, тоже пойти погулять? Но даже при новой луне вряд ли удастся хорошо попрыгать – и так уже глаза слипаются…

Оглянувшись на окно, Тина пригнулась, быстро извлекая из потайного кармашка чемодана тонкую трубку флакончика. По виду – ни дать ни взять пробник для дорогих духов. На самом же деле эта стеклянная «игла» служила вместилищем для самой ценной при сегодняшнем положении Тины настойки, подавляющей «астральное» естество девушки. Благодаря этому зелью астры тысячелетьями скрывались от вездесущих лунатов и даже могли спокойно разгуливать в полнолуние. Правда, без особых сил, но и в сон, как обычно, не тянуло. Кроме того, эта настойка подавляла любое проявление «лунного света» – морока, наводимого на астр лунатами. Тина капнула на палец две капли и тут же слизнула их. Вот теперь можно и прогуляться… Правда, неизвестно, где лунаты устраивают свои сборища… Ну, уж Тина быстро найдет. И все-таки как жаль, что светит Луна – нормально полетать не удастся! Силы быстро иссякнут – сопротивление Желтоглазой требует много энергии.

Ее мыслям помешал осторожный, но уверенный стук в окно.

Девушка замерла. И кто же это? Какой-то лунат, приятель Лиды? Во всяком случае, обычный человек вряд ли бы стучал в окно, а не в дверь…