Элизабет Ленхард - Душа невесты

• Название: Душа невесты
• Автор: Элизабет Ленхард
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2004

Редактор журнала предлагает Прю испытать свои силы: сделать по-настоящему фантастическую фотографию, достойную того, чтобы поместить ее на обложку. Перед Прю могут открыться великолепные перспективы, если она придумает сногсшибательную идею. Ей приходит в голову мысль сфотографировать группу моделей в викторианском особняке Холлиуэлов. Она даже использует старинный фотоаппарат, чтобы придать фотографии дух былых времен.

Но как только затвор щелкнул, все модели повалились на пол и погрузились в смертельно опасный сон! Для спасения ни в чем не повинных исчезнувших моделей Зачарованным придется раскрыть дьявольский заговор. Им предстоит спуститься в подземное царство, помериться сообразительностью с величайшими из древнегреческих богов, а одной из сестер грозит опасность лишиться возможности жить обычной жизнью простой смертной.

---

Обойдя чудовище, она бросилась отодвигать бархатную занавеску, скрывавшую из виду кучу моделей на террасе. Хвост Митчелла продолжал тащить его, пока Прю, наконец, не смилостивилась. Митчелл стоял перед ней, качаясь и ловя воздух. Голова чудовища опустилась на его впалую зеленую грудь.

– О, Митчелл, – нежно позвала Прю. Она увидела, что его желтые глаза поднялись и взглянули на нее. Она нырнула под черное покрывало позади проклятого фотоаппарата Никоса и быстро отрегулировала линзу так, чтобы чудовище оказалось в фокусе.

– Скажи "подземное царство", – крикнула она, и раздался щелчок.

Митчелл откинул голову назад и взревел. Когда затвор защелкнулся, кости Митчелла, похоже, стали резиновыми и он рухнул под тяжестью собственного веса. Он упал на спину, как раз на земную оболочку Никоса. Прекрасное изображение Никоса исчезло в тонкой струе дыма. Спустя мгновение ужасный призрак Митчелла также замерцал и исчез.

Прю выбежала на террасу, чтобы проверить, не ушиб ли Митчелл при падении кого-либо из спящих моделей. Но нет, с ними все было в порядке.

Прю выпрямилась и глубоко вздохнула. Демон больше не путался под ногами, хотя от него оказалось нелегко избавиться. Теперь надо было исправить ужасную ошибку.

Прю бросилась в гостиную и начала расхаживать взад и вперед. "Как же найти выход?" – подумала она, зная, что "Книга Теней" тут на поможет. В конце концов, в ней она нашла указания, как вернуть Пайпер из Олимпа. А она нарушила единственное простое требование – произнести заклинание во время заката.

"Как трудно будет исправить мой промах!" – упрекала себя Прю. В конце концов, она весь день ничего не делала, сосредоточив все свое внимание на том, чтобы не пропустить нужного момента. И когда он наступил, она совершила грубую ошибку!

Прю остановилась. Вдруг она сообразила, что поцелуи Митчелла, должно быть, заключали в себе какое-то волшебство, заставившее ее забыть не только о своих обязанностях, но и обо всем. Они так пьянили ее, что она начисто забывала обо всем всякий раз, когда губы Митчелла касались ее уст.

Прю покачала головой. "Все же мое поведение не заслуживает оправдания", – бичевала и ругала она себя. Она заварила хорошую кашу, а Прю Холлиуэл просто так не ошибается. Особенно когда дело принимает важный оборот. Она обязана придумать, как выйти из сложившегося положения.

Однако голова Прю, кажется, совсем перестала соображать. Ее парализовала грандиозность задачи. Она совсем не знала, как приступать к ней, и полностью отключилась. Девушка бросилась в кресло и отсутствующим взглядом наблюдала, как напольные часы, раскачивая маятником, отсчитывают драгоценные секунды.

Вдруг Прю ахнула. Она вскочила и подбегала к часам. Слегка коснувшись их, Прю побежала вверх по чердачной лестнице.

"Вот где решение, – бормотала она. – Заклинание, смещающее время, которое записала Фиби! Мы прибегали к нему, чтобы вернуть сотни лет назад, а мне нужен всего один час. Узнать бы только, где бумажка с заклинанием".

Прю заглянула в потрепанный шкафчик, который Фиби использовала для хранения записанных ею заклинаний. Фиби бросила сюда также разные ингредиенты для зелья, бутылочки, журнал с перечнем демонов, которых они победили, а вот – мягкие игрушки, с которыми она не расставалась еще в детстве. Прю разочарованно вздохнула и начала перебирать неаккуратно сваленные вещи сестры. Она вытаскивала клочки бумаги и даже салфетки, исписанные рукой Фиби. Прю попадались смятые бумажки.

"Хорошо, вот у нас заклинание для влюбленных, – пробормотала Прю, – а вот заклинание для того, чтобы вступить в контакт с мертвыми, еще одно заклинание для влюбленных… Фиби!"

Прю вращала глазами и продолжала копаться среди обрывков бумаги. Она уже хотела выбросить один, как вдруг заметила, что на его обратной стороне что-то нацарапано. Она перевернула бумажку и вздохнула с облегчением. "Путешествие с поворотом времени вспять", – посмеиваясь, читала Прю. – О, а вот путешествие с опережением времени. Как бы не перепутать".

Она пробежала по строчкам и засунула клочок бумаги в карман шортов. Затем глубоко вздохнула и начала монотонно читать: "Дай нам силы разорвать узы, которые не следовало завязывать, дай мне силы увидеть, как они развяжутся. И поверни время вспять к тому моменту, откуда оно началось".

Повторив заклинание три раза, Прю открыла глаза и взглянула на свои часы. Стрелки застыли на месте! Она вскочила на ноги и побежала в дальний конец чердака к застекленной витражным стеклом двери. Та все еще была темной. Заклинание Фиби раньше действовало – почему же сейчас ничего не произошло?

Подавленная, Прю обнаружила причину – она в Силе Трех Сестер. Вот ирония судьбы. Она не может спасти своих сестер… без их помощи!

Прю хлопнула рукой по лбу и взглянула на потолок, почувствовав, как на глазах выступили слезы.

– Ах, Пайпер, – простонала она. – Извини меня.

Она опустила руку. Та коснулась чего-то мягкого и пушистого. Она посмотрела на пол рядом с собой и увидела потрепанную игрушку-щенка. По лицу Прю скользнула едва заметная улыбка. Она припоминала, что Фиби таскала ее за собой повсюду, когда начала ходить, и называла щенка Чарлзом.

Минуточку! Прю приложила палец к своему подбородку. С ней здесь не было ни Пайпер, ни Фиби, но с ней рядом оказался Чарлз. А что, если она сможет найти вещи, которые имеют истинную связь с ее сестрами? Может быть, в них осталась часть душ и сил сестер.

Прю бросилась вниз по лестнице к комнате Пайпер. Она оглянулась и погрузилась в глубокое раздумье. Какая вещь является для Пайпер самой дорогой? Вдруг она щелкнула пальцами – ожерелье бабушки.

Прю подбежала к шкатулке с драгоценностями и нашла любовно уложенные изящное золотое ожерелье и кулон – солнце и луну черной магии. Перёд самой смертью бабушка подарила их Пайпер.

А что касается самой дорогой вещи Фиби… ведь она не поленилась положить Чарлза в шкафчике вместе с ценными заклинаниями и зельями. И в детстве все время обнимала его. Чарлз идеально подходил.

Стиснув ожерелье Пайпер, Прю бегом вернулась на чердак. Она защелкнула изящную цепочку на своей шее. Она подхватила Чарлза и крепко обняла игрушку. Затем зажмурила глаза и снова прочитала заклинание. Однажды, дважды, трижды.

Вдруг Прю почувствовала, как дуновение ветра поднимает ее волосы. Дуновение так же быстро прекратилось. Прю с надеждой открыла глаза и обернулась, чтобы взглянуть на окно чердака.

Лучи солнечного света просачивались сквозь витражное стекло. Прю взглянула на свои часы – 6.45. Да! До захода осталось около пятнадцати минут.

Почти рыдая от радости, Прю снова помчалась вниз по лестнице и схватила лежавшее на кухонном столе заклинание вознесения на Олимп. Она торопливо вышла на заднее крыльцо, чтобы лучше видеть быстро садившееся солнце.

Сердце трепетало у нее в груди, пока она, щурясь, взирала на солнце. Она видела, как солнце коснулось горизонта, приобретя изумительный пламенно-оранжевый цвет. Прю подождала еще минуту, пока солнце наполовину не зашло за горизонт.

Пора!

У Прю дрожали руки. Она, сощурившись, взглянула на заклинание.

"С неба верни путешественницу, – читала она. – Когда зайдет солнце, ее больше не будет на небе. Однажды она ходила среди облаков. Теперь освободи ее от благословенного покрывала неба".

Прю задержала дыхание и ждала.

Что-то заставило ее быстро обернуться на застекленную дверь кухни. И вдруг она увидела, как Пайпер, мерцая, влетела на кухню и приземлилась точно на том месте, откуда поднялась в воздух. Пайпер выглядела точно так, как и в то утро. На ней были колготки и кеды. Она даже помахала рукой точно так же, как когда устремилась к Олимпу.

Широко улыбаясь, Прю ворвалась на кухню. Когда Пайпер приобрела полную телесную форму, она покачала головой и огляделась. Затем хмуро уставилась на разбитый стол, затем на свой наряд и едва заметно улыбнулась. Наконец она обратила внимание на Прю.

– Пайпер, – вымолвила Прю. – Я так рада видеть тебя.

– Неужели, – с упреком произнесла Пайпер. – Где ты была? Солнце появилось, село, а заклинания не последовало. Затем солнце появилось снова.

– Я читала заклинание путешествия во времени, после того как прозевала первый закат, – объяснила Прю, обнимая Пайпер.

– Чем ты тут таким занималась, что чуть не оставила меня на Олимпе? – строго спросила Пайпер, сердито глядя на сестру. – Послушай! А почему на тебе мое ожерелье?

Прю знала, что Пайпер недовольна ее поведением, но она лишь смеялась от счастья.

– Долгий рассказ, – ответила она. – Расскажу потом. Сначала поведай мне, что сказал тебе Зевс.

– Видишь ли, – начала Пайпер, – путешествие на Олимп – мое самое удивительное приключение. Я видела странные помещения, по которым гуляют серебряные вихри и где играют цветные огни и… ох! Там можно дышать водой.

– И? И? – настаивала Прю. – Тебе удалось встретиться с Зевсом?