Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

• Название: Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)
• Автор: Дмитрий Выковывается
• Жанр: Книги

---

"Мда, - я совсем невесело вздохнул, - уже ради этого стоило поймать агента, просто два слова - и все предстает совершенно в другом свете. Нужно заинтересовать Нарига, и лучше всего для этого подойдет слив информации о структуре и деятельности детища Валенсы. Конечно, солью не все, а выборочно, но и этого должно хватить, чтобы он обрадовался. Остается надеяться, что герцог такой же интриган, как и Валенса, и ставит личных интересы выше какой-то нерациональной личной неприязни".

- Мои заключения абсолютно логичны, господин барон, - в голосе Арина не было прошлой убежденности, и снова появилась вежливая приставка.

- О?! Я уже снова господин барон, - я не преминул это заметить, - как приятно.

Агент угрюмо промолчал.

- Ладно, повеселились - и хватит, - я сразу стал серьезен. - От вас мне нужна полная структура и принципы работы Тайной канцелярии, а также, если мы придем к соглашению, корректировка всех отчетов, отправляемых вами и вашей группой герцогу.

При слове "группа" агент ощутимо напрягся.

- Ты не ослышался, мы вычислили и тебя, и остальных в твоей группе, - я постарался развить это, чтобы поселить в нем неуверенность. - Конечно, мы могли бы сделать так, чтобы ты исчез, а начать работать с менее стойкими по духу сотрудниками. Но, - я как бы с сожалением пожал плечами, - есть у меня маленькая слабость.

- Неужели? - голос шпиона был полон сарказма.

- Да, люблю работать с профессионалами своего дела, - я пропустил эту шпильку.

Агент посмотрел на присутствующих при допросе и опустил голову.

- Арин, мне не нужны ни ваши явки, ни пароли, ни имена и фамилии, - я решил применить пряник, - ничего из того, что сделало бы тебя предателем. Я просто хочу обезопасить себя и свое дело от постороннего вмешательства. Ты же не станешь отрицать возможность того, что враги могут перекупить вашего человека и сделать его своим агентом?

Арин снова покачал головой, видимо, такие прецеденты случались.

- Я даже готов пойти на то, чтобы отпустить тебя под честное слово, - нужно было дожимать его, чтобы не упустить момент. - Сам подумай: я тебе не плачу, не требую сдать своих товарищей или организацию. В чем же тогда заключается твое отступание от принципов?

- В том, что мне не нравится, что все именно так, как вы говорите, - голос агента был тих. - Все вроде бы хорошо, но что-то не дает мне согласиться.

- Арин, - я устало взмахнул рукой, - решать тебе. Если ты заметил, то я не угрожаю тебе ни пытками, не расправой, просто предлагаю сотрудничество на взаимовыгодных условиях. Ты получаешь все свое добро обратно, работаешь, как и до сего дня, а я спокойно сплю, зная, что у меня под боком неизвестные не затевают невесть что.

В комнате воцарилось молчание.

- Даже не знаю, почему вы с ним церемонитесь, господин барон, - голос Рона был подобен режущей стали. - Пару дней продолжения этой пытки - и он сам прибежит к вам, умоляя о сотрудничестве.

- Видишь ли, Рон, - я заметил, как дернулся уголок губ у агента при упоминании пытки, - люди, которые действуют по своей воле и не в ущерб своим интересам, приносят гораздо больше пользы, чем те, что работают из-под палки.

Нубиец презрительно хмыкнул.

- Найдем других.

- Я согласен, - прозвучал голос Арина, и я чуть заметно улыбнулся.

- Тогда на сегодня все. Возвращайся к себе, скажешь, что отравился и ушел домой, старейшина подтвердит это, - я показал глазами Рону, чтобы пленника отвязали. - Встретимся, когда будешь готов к разговору.

Все в комнате, в том числе и агент, с немым удивлением уставились на меня. Похоже, мои слова разрушили все имевшиеся у них представления о том, как нужно обращаться с перевербованными агентами.

- Какие-то проблемы? - я спокойно посмотрел на них.

- Вы вот так отпускаете меня? - больше всех поражен был агент. - Не заставив подписать никакого документа о сотрудничестве, чтобы в случае чего было чем меня прижать?

- Это понадобилось бы, живи мы в городе, - ответил я, направляясь к выходу. - А куда ты денешься тут? Да и я уже говорил, мне не нужно, чтобы ты предавал герцога или свою контору, мы просто сотрудничаем, с пользой друг для друга.

Я вышел на воздух и вздохнул. "Самому не верится, что удалось уговорить такого матерого волка, - мысли текли медленно и устало. - Дам ему немного времени, прежде чем начать расспросы. Уверен, он сам ко мне придет, когда наступит время очередного отчета перед герцогом".

Я оказался прав, не прошло и недели, как Арин ночью заявился ко мне и молча продемонстрировал записку, которую собирался отправить Валенсе. Пробежав ее глазами, я убедился, что в ней описаны текущие дела поселка. Также безмолвно кивнул ему головой, и мы расстались, не произнеся за встречу ни слова.

Время водня настало неожиданно быстро, за нескончаемой чередой повседневных забот я давно потерял счет дням и неделям. Тренировки с Роном, орком и шаманом, работа в кузне, совещания правления колхоза, мертвый ночной сон, опять тренировки - график был прост и в тоже время необычайно насыщен. Времени ни на что большее катастрофически не хватало, мне даже пришлось нанять одинокую вдову с двумя детьми, чтобы жила и работала у меня в доме. Платил я ей не слишком много, но у нас покупательская способность денег была выше, чем за пределами долины, а цены на продукты, сырье и все остальное, нужное для жизни - ниже, так что этого ей с избытком хватало, чтобы одевать и кормить себя и детей.

С каждым днем наше поселение менялось, правда, сейчас, когда настало время посевных работ, казалось, что поселок вымер, все были на земле. Принципы работы колхоза оказались для нашего изолированного поселения вполне действенными, если бы я просто раздал крестьянам землю, пользы явно было бы меньше. Кто-то бы обрабатывал ее хорошо, другие плохо, у бездельников она вообще бы простаивала, а сейчас, когда все трудились на общее благо, получая трудодни за свою работу, дела шли более-менее ровно.

Как только завершилось строительство стены и охранных башен, перегораживавших вход в долину, Рон выставил там боевое охранение из первого набора дружины, а я принялся обдумывать возможность прекращения изоляции и начала общения с ближайшими поселениями кочевников. Счеты с ними я сводить собирался, но не сейчас и не своими руками, пока же нужно было их максимально использовать. Необходим был домашний скот и люди для ухода за ним, а кочевники имели и то, и другое. Рабам я собирался предложить выбор: или стать свободными колхозниками, или вступить в дружину. Тех, кто не мог или не хотел сделать свой выбор, я брать не собирался, был риск получить в свое распоряжение отбросы общества, частенько попадавшиеся среди рабов.

Конечно, полностью исключить ошибки не удастся, и разного рода нарушений порядка, а то и преступлений не избежать. Поскольку адвокатов и тюрем у меня нет и заводить их я не собирался, то решать подобного рода проблемы буду простыми, но действенными способами: за незначительные нарушения - плети, за воровство - отрубание рук, за убийство - казнь. Китай до сих пор успешно практиковал эти наказания, и я не сомневался, что и здесь такие методы сработают.

Поскольку сам я у кочевников показаться не мог, слишком многие из них видели меня рабом на Играх, то пришлось просить Рона отправиться к ближайшему их поселению и предложить сделку по покупке коров, собак и прочей живности, а также по возможности тех из рабов, которые захотят к нам присоединиться. Нубиец теперь уже не валял дурака, как прежде, а молча собрался в дорогу, сопровождаемый дружинниками из второго набора.

Их возвращение стало всеобщим праздником. Помня ругань, разгоревшуюся во время появления яков, в этот раз я приказал заранее приготовить списки, кому и что выдавать. Рона с большим караваном мы встретили у стены, а сопровождавших его кочевников за нее не пустили. Расплатившись с ними по счету, мы вежливо дали им понять, что дальше путь заказан. И без того было ясно, что по степи сразу пойдет слух о нашем поселении, и теперь следует быть готовыми в любую минуту дать отпор желающим легкой добычи. С готовыми списками распределение животных не заняло много времени, излишка рабов у кочевников не было, а тех, что имелись, забраковал Рон. Слишком уж большую цену за изможденных непосильным трудом и практически превращенных в скот людей загнули степняки.

Наши отношения с Арином складывались даже лучше, чем можно было надеяться. Поняв, что я действительно не несу угрозы ни его жизни, ни - самое главное - герцогу, он все чаще и охотнее рассказывал о деятельности канцелярии. Конечно, я понимал, что о многом он умалчивает, но уже сами наши регулярные беседы в введенный мною в колхозный распорядок выходной день, давали многое. Я стал лучше представлять как структуру, так и деятельность этой действительно очень серьезной организации. В нашем "датском" королевстве не все оказалось спокойно, король был тупой скотиной, жадной только до денег и юбок, а великие герцоги боролись за его благосклонность, потакая ему в этом. Те, кто добивался благосклонности короля, увеличивали свое благосостояние и власть просто в геометрической прогрессии. Устраивая своих людей на все важные посты, герцоги могли манипулировать государственной машиной по своему желанию, и только деятельность Валенсы немного урезонивала совсем уж зарвавшихся. Убирая казнокрадов и откровенных бездарей явными и тайными способами, Тайная канцелярия заставляла гигантский бюрократический аппарат королевства хоть как-то действовать не только в личных целях.