Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

• Название: Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)
• Автор: Дмитрий Выковывается
• Жанр: Книги

---

"Только нужно не три, а шесть экземпляров отчета, - яростно почесал я затылок, - ведь не только короля, еще и акционеров ознакомить надо".

Вернувшись из раздумий в реальность, я посмотрел на стоявших в ожидании гонцов.

- Сегодня вы - наши гости, отдыхайте, ешьте и пейте вволю, - ответил я, прикидывая, что даже если я сяду за написание доклада прямо сейчас, то и в этом случае закончу его не раньше завтрашнего утра. - Отчет я напишу на бумаге и вручу вам для передачи его величеству.

- Забирайте их, - я махнул рукой гномам, - потчуйте и развлекайте.

Гонцы, едва успев поблагодарить меня, были чуть ли не на руках утащены местными, которые наперебой принялись выспрашивать их о последних новостях.

Я же вернулся в кузницу, закончил ковать топор и положил его в угол, в кучу готовых изделий, предназначенных к проверке Тараком, и только потом отправился мыться и переодеваться. Мне предстояла бессонная ночь.

Вечером меня посетили мои соратники. Не отвлекаясь от написания на заныканных для подобного случая последних листках пергамента докладов, я жестом указал им на письмо.

- Да, от такого не откажешься, - хмыкнул гном. - "Повелеваю" - это не просьба.

- Кого с собой возьмешь? - поинтересовался прагматичный нубиец.

"Точно не орка, - я оторвался от писанины и задумался, - во-первых слишком заметная фигура, а во-вторых практически не знает шаморский. Шаман, занимаясь больницей волей, неволей учит язык и уже сейчас может изъясняться, чтобы его понимали, и понимает почти все, что ему говорят. По крайней мере, не заблудится в городе, если отстанет".

- Думаю, тебя и Загияла, - ответил я, выйдя из задумчивости. - При виде орка меня тут же спалят на костре, а Дарин, слишком заметная фигура, чтобы оставаться незаметным. Девизом моего визита во дворец должна стать фраза - "стань невидимым и как можно реже попадайся всем на глаза".

- Да уж, с твоей способностью влипать в неприятности в такое верится с трудом, - засмеялся он.

- Нужно постараться, - твердо сказал я, хотя сам не был в этом уверен. - Главное, предстоит разговор с герцогом, к нему нужно быть готовым.

- Пошли, Рон, не будем его отвлекать, - Дарин встал и пошел к двери, увлекая за собой негра. - Ему всю ночь сидеть.

Отчет для Торгидора был готов только к обеду. Растирая воспаленные от бессонницы глаза, я вызвал гонцов и передал им письмо к королю. Отчет для гномов-акционеров я хотел переслать с Дарином, с тем, что если бы наши недоброжелатели и нашли способ ознакомиться с письмом королю, то хотя бы не перехватили предназначенное для кредиторов.

Вся следующая неделя прошла в бесконечных совещаниях с правлением колхоза, я старался предусмотреть все вопросы, которые могли возникнуть за время моего отсутствия. Конечно, это было напрасно, но так я хотя бы сам себя убеждал, что в долине все будет в порядке. Даже то, что орк и Дарин оставались тут, меня не сильно успокаивало, теперь, когда цель была уже близка и осенью мы могли начать вниз первые поставки мяса, рыбы, ягод и грибов, я волновался сверх меры. Отстал я от уставших людей и гномов только тогда, когда решил, что они поняли, насколько важно не потерять заданные темпы развития, а также улучшить отношения с кочевниками и горцами. Кстати, первый караван с оружием для соотечественников Гори мы были готовы отправить уже через месяц, а это означало, что первый маленький, тихий, робкий шаг в реализации моего плана переворота в степной вольнице будет сделан.

Глава 5 При дворе

- Хорошо хоть, теплую одежду догадались взять, - ворчал нубиец, поплотнее запахивая меховую куртку производства умельцев из нашего колхоза. - И почему здесь так холодно?

- Совсем ты расслабился, - с ужасным акцентом ответил ему шаман, сам чуть ли не до пяток закутавшийся в такую же. - Забыл, что тут зимой даже снег идет?

- Лучше бы я дома остался, - продолжал ворчать Рон, - тепло, светло…

Я до этого в разговор не встревал, но, услышав знакомую с детства фразу, рассмеялся и закончил ее:

- ..и мухи не кусают.

- Мухи и тут не кусают, - огрызнулся нубиец, не поняв моего смеха, - дохнут на лету, от такого холода.

Отвернувшись от препирающихся спутников, я уставился на дорогу. Лошади шли неспешной рысцой, а я привычно покачивался в такт их движению. До столицы было уже рукой подать, и я все больше нервничал. Как-то уже отвык от того, что на самом деле я не сам по себе, а подданный на службе короны, да к тому же еще и вассал одного из самых влиятельных людей королевства.

"Не по себе мне что-то, - старался я унять дрожь, глядя на кланяющихся крестьян, когда мы проезжали мимо их повозок, которых по мере приближения к столице становилось все больше и больше. - В первый раз не было страшно по одной простой причине - я просто не знал того, что знаю сейчас. А теперь…" Да только из рассказов Алина я узнал такое и столько, что при одной мысли о том, в какой гадюшник под названием "дворец короля" я еду, становилось очень неуютно.

- Эх, любимый город, - услышал я сбоку голос Рона, - сколько красоток было обласкано, сколько вина было выпито, скольким гвардейцам начищено рож…

- …сколько попало тебе, - буркнул шаман, которому явно становилось не по себе по мере приближения к такому огромному городу.

"В этот раз денег у меня столько, что могу купить себе небольшой дом в столице, - подумал я. - Но стоит ли светиться, вот в чем вопрос?".

Обдумав все за и против, я решил, что нечего выделяться и тратить деньги направо и налево, лучше надеть личину благородного, но небогатого дворянина, которому посчастливилось попасть на празднование дня рождения короля.

"Если опять будет такое же столпотворение, как и в прошлый раз, - решил я, отсчитывая пошлину на посту у ворот в город - естественно, на въезде для аристократии, - остановимся, как тогда, у Ортеги, нормальный мужик".

- Где селиться будем, господин барон? - в городе Рон натянул маску тупого телохранителя.

- Лучший вариант - снять две комнаты с пансионом, - надменно проронил я, как и полагалось дворянину моего ранга. - Если не найдем для себя подходящее, то как в прошлом году.

Искры веселья сверкнули в глазах нубийца и сразу потухли при виде кучки зевак, заинтересовавшихся нашей компанией. Дворянин без свиты, с одни лишь охранником-нубийцем и странного вида стариком - компания более чем интересная, чтобы посудачить об этом вечерком, за чашей сладкого винца.

- Слушаюсь, господин барон, - рявкнул он, и прохожих как ветром сдуло, - все сделаю, господин барон.

- Приступай, - я небрежно махнул ему рукой, направляя лошадь к ближайшему трактиру с приличной вывеской и чистым двором.

- Обед или постой? - под ноги лошади бросился мальчишка в одежде, больше похожей на ливрею. "Если ливрея, значит, нормальный трактир, без подозрительных компаний", - мелькнула мысль.

- Пока обед, - высокомерно посмотрел на него я и, цедя слова, продолжил: - За постой сколько?

- Все готовятся к празднику, благородный господин, поэтому постой - кесарий в день за комнату, - быстро тараторил мальчишка, ведя тем временем лошадь за поводья во двор.

- Тогда во время обеда и подумаю, - небрежно бросил я, немного офигев от такого ценника, прошлый раз постой и то был дешевле.

Сдав лошадей и вещи подбежавшим слугам, мы вошли в таверну.

- Что угодно благородному господину? - сладкий голос склонившегося хозяина можно было мазать на хлеб вместо меда.

- Лучшей еды мне, - распорядился я, и, выбрав понравившийся стол, направился к нему. - Вместо вина подайте морс, есть что-нибудь кислое?

- Да, конечно, - ничуть не удивившись моей причуде, сразу же ответил хозяин, мановением пальца заставивший подбежать к столу сразу трех служанок, и подал написанное на пергаменте меню - лучшее подтверждение статуса трактира.

Запомнив продиктованный ему список блюд и получив мое благословение, хозяин скрылся из виду, на мгновение оставив нас одних. Пока мы ждали подачи основного обеда, служанки уставили стол множеством тарелочек с овощами, салатами, ломтиками холодного мяса и птицы для легкой закуски и кувшинами с морсом, служившим аперитивом.

- Уже и забыл, что такое цивилизация, - вздохнул я и сопроводи взглядом прелести служанки, наполнявшей мой бокал. Она заметив взгляд, улыбнулась и отходя от стола, старательно виляла бедрами.

- Может, это и к лучшему, - шаману явно было не по себе.

- Расслабься, Загиял и веди себя, как положено по статусу телохранителя, только без шаманских фокусов, - предостерег я. - Сразу на костре окажемся, тут с этим строго.

- И как они живут тут, в этом муравейнике, - поежился шаман, - столько народу, все куда-то бегут, кричат, а домов столько, что давят, никакого простора.

- Загиял, - поморщился я, - мы здесь ненадолго.

- Только это и радует, - шаман уткнулся в первое из заказанных нами блюд.

Мы успели попробовать все, что нам натаскали из кухни, и уже перешли к десерту, прежде чем появился Рон. Не произнеся ни слова, он уселся за стол и придвинул к себе блюда с нашим заказом, который мы с шаманом осилили едва ли наполовину. Пришлось ждать, когда он насытится.