Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

• Название: Эгрэгор Тьмы Возмездие
• Автор: Анна Бодрова
• Жанр: Фэнтези

Мир для Верити перевернулся уже не в первый раз. Снова уходили в никуда близкие и друзья. Только к смерти близких нельзя привыкнуть и нельзя сказать "как обычно" или "как всегда" и даже "снова", потому что все эти слова не применимы к трагедии. Такие перемены в жизни меняют и человека, пережившего их. Иногда сильно и бесповоротно. Рити менялась всю войну. В это тяжелое время прошло становление ее личности. Но лишь теперь формировалось ее сознание, ответственного за свои поступки, взрослого человека. "Все это неправильно, страшно,несправедливо!" - думала она, когда только вошла в состав ОСС и приняла Тьму, как союзника. Их отношение к людям, к жизни, к чужой боли. Все это возмущало Верити до глубины души. Ей приходилось быть вместе с теми, кто все это время убивал, насиловал и истязал людей ее города. Женщин, детей, стариков... Безжалостно и грязно. Воракс. Все теперь говорили о нем. Но даже Рити знала, что не Воракс сделал темных кровожадными, и не он вычеркнул из их умов ценность человеческих душ. Девушка безусловно изменилась и сама. С таким соседством и с таким врагом, ей пришлось стать жестокой. Как говорил учитель Морлок, "Думай, как твой враг". И она думала. Научилась стрелять в спину, резать горло, не боясь испачкаться. На лице все чаще появлялась жестокая улыбка. Рити раньше боялась себя в такие минуты. Она старалась не попадать на глаза соратникам, чтобы те не видели ее страстного желания во взгляде, желания убивать...

---

  -Похоже... так ничему и не научил, - разочаровано усмехнулся вампир, поворачиваясь к ней с мечом.

  Девушка вгляделась в его глаза. Он думал лишь о том, что расскажет прибывшим конвоирам, о том, как оправдается перед императором! Ни капли жалости, любви или хотя бы сострадания к ней, ничего...

  -Это не ты... Это... Майром. Верно? Ты вернул себе имя наемника, потому что снова стал им... - вслух подумала Рити.

  -Верно, Рити... - он чуть склонился, улыбнувшись ей из-под бровей, - А ты - Фламма - огненная подружка темных волков. Ты с ними правда жаркая? Ммм?..

  Девушка выхватила меч, из-за спины проводя прямой удар, но клинок Морлока встретил его со скрежетом.

  -Господи, ты же просто сошел с ума... Это он? Сальватор своим гипнозом делает такое с твоими мозгами?.. - Рити встретила его удар от плеча, выкрутилась из нижней защитной позиции спиралью и подрезала снизу вверх, распарывая его рубашку на груди. Не глубоко, лишь повредила ткань и оставила царапину. Учитель был ей не доволен. Обрушив на нее серию мощных ударов, он вывел Верити из равновесия. Девушка запыхалась, но еще успевала парировать его выпады. Морлок ускорил темп атаки. Верити теперь лишь изредка удавалось проредить его пулеметную очередь своим ударом. Она кричала, отбиваясь, она всхлипывала без конца, еле сдерживая меч в руках, все еще надеясь, что к учителю вернется разум. Но наемник почти не имел себе равных по владению мечом, в этой стране. И не смотря на то, что успел научить Рити многому, оставался в превосходстве. Дождавшись, пока у девушки онемеют руки, он, наконец, выбил из них меч охотницы. Молниеносная подсечка сбила Веритас с ног. Клинок холодом коснулся горла.

  -Ненавижу тебя... - прорычала Рити, - Ненавижу! Я любила тебя, как отца! А ты поддался ему... этой трусливой твари... Ну! Давай! - она зажмурилась, давя слезы, и услышала свист, свист стали. Он замахнулся! Рити распахнула глаза и нечеловеческим усилием крутанула телом, откатываясь в сторону, попутно ударила вампира под колено. Новая неудача. Казалось, Морлоку было просто лень заканчивать так скоро. Он пошатнулся, но свалился лишь чтобы, схватить ее, прижал к камням мощеной площадки.

  -Что-то я не пойму... То ли ты хочешь умереть... то ли нет, - с саркастической усмешкой выпалил он, сжимая пальцы на горле Рити.

  -Нет... - беззвучно, лишь губами ответила она, с ужасом в глазах.

  Она вовсе не намерена была умирать. После стольких побежденных смертей, Верити научилась по-настоящему ценить жизнь. Перестав беспомощно хватать вампира за руки, она дотянулась до сапога. Черная пелена уже укутывала ее саваном, опуская в теплое небытие, когда пальцы на горле ослабили хватку. Девушка отвернулась. Она не хотела видеть смерти в глазах учителя, зная, что не забудет их никогда. Вампир обессилено уронил голову ей на плечо, укрывая лицо Рити волнистым каскадом волос. Сил сбросить его с себя у Верити уже не было, но чьи-то сильные руки отшвырнули его тело за миг до вспышки.

  -Эй... - голос Грэга дрогнул. Вампир склонился к девушке, обхватывая лицо теплыми ладонями, - Э-эй, кролик. Ты еще со мной?.. Видишь меня?..

  Его голос, его волнение, они так согрели Рити. Она глядела на Грэга и плакала, будто не виделась с ним несколько лет. 'Ведь больше могла и не увидеть...' - подумала она, оправдываясь перед собой за эти слезы. Вампир поднял ее к себе на колени, припадая губами ко лбу.

  -Прости, что я чуть не опоздал... Мне надо было тебя предупредить. Я же не думал, что ты окажешься по ту сторону раньше нас...

  -Ты знал?.. - хрипло отозвалась она.

  -Знал...

  -Я бы тебе не пове... рила... Даже если б... предупредил... - с трудом выдыхала слова Верити.

  -Отдохни. Не говори пока... - Грэгори прижал ее к груди, как ребенка.

  -Грэг, надо уходить! Имперцы... - послышался рядом голос араба.

Глава 37

  О том, что предпринимали маги, их дальнейшие планы Рити не знала. Ей казалось, что бы они не придумали, все было теперь напрасно. Все бессмысленно. Праведных, вернувшихся с той стороны больше не осталось. Лишь Тьма. Тьма и Верити. Единственная и слабая смертная беженка. 'Иль-раж мог повернуть теперь линию Тьмы, как ему вздумается, и так, скорее всего, и сделает... Ему плевать на все, что было с нами. Доказывать империи, что Сальватор - последняя скотина и трусливый лжец, ему ни к чему. Идеология, справедливость... Все это пустое для него...' - Верити подняла лицо от подушки, прищурилась от свечки на тумбочке у кровати и уткнулась в подушку снова. Грэг долго сидел с ней рядом, но сейчас ему пришлось уйти на совет, и Рити осталась наедине с собой. Повернувшись на бок, она пустыми глазами неподвижно глядела на дверь. Пламя свечи то разгоралось ярче, то почти гасло. 'И Ангрифу плевать. Главное - он сам жив и здоров. Он и боготворящая его девчонка... Его город и его народ, его дом и его репутация... Алиас... как же тебе не повезло с близкими! Надеюсь, вы там... где-нибудь там, встретитесь с ней. Для вас теперь все, наконец, закончилось. Эта дурацкая война, неблагодарное дело... никому не нужное, кроме нас... А 'нас' теперь нет, - на Верити вместо новой волны слез накатила злоба, - Никакой слабости, никаких больше сомнений. Ничто не заставит меня остановиться больше! Ни одна тварь не заставит меня ей сочувствовать... Если хочешь чего-то добиться, иди по трупам. Так считал Морлок... Так он и поступил... Черт!' - Рити вмазала кулаком в подушку. Не помогло. Злоба только залила краской лицо. Тогда девушка поднялась с кровати, не смотря на запрет Эгрэджио. Не обуваясь, босиком побежала вниз. Собрание велось в малом зале и, судя по громким голосам, в очень напряженной обстановке. Здесь были лишь шестеро старших вампиров, те, которых Грэг называл своими братьями... И другие трое - Иль-раж, Грэг и Умбра. Заметив девушку, темные притихли. Грэг сдвинул брови и шагнул к ней.

  -Что ты делаешь здесь? - сдавлено прошипел он.

  -Если я еще немного побуду наедине с собой, я расшибу себе башку о стену. Я не могу сейчас... мне надо быть... надо поговорить с кем-то... Мне нельзя здесь, да?.. - опустила глаза она.

  -Нельзя... - качнул головой вампир, - Иди наверх. Ты... еще и босиком?.. Иди в постель, Рити. Я тебе пришлю кое-кого, с кем ты сможешь поговорить, - пообещал он, подталкивая девушку к выходу.

  -Хорошо... Прости, что я... лезу все время, куда не следует... - грустно вздохнула она, - Простите, господа! Простите, что помешала... - Рити выглянула из-за Грэга в зал.

  Темные предусмотрительно не допускали на совет даже своих. Но Верити хорошо понимала их. В сложившейся ситуации, в свете последних событий, даже такие меры не обеспечивали полной безопасности информации. Вернувшись наверх, в комнату, пожалуй, единственную, где была нормальная постель, Рити села на кровать, подобрала замерзшие ноги, лишь теперь почувствовав холод. Обещание Грэга превзошло все ее ожидания. Спустя некоторое время в дверь постучали.

  -Да! - ответила девушка, кутая плечи в одеяло.

  На пороге явился юноша в имперской форме.

  -Умбра?.. - не скрыла удивления Рити, - Тебя... отпустили... с собрания? - подбирая слова, спросила она, но была очень рада ему, и Умбра видел это тепло в ее глазах.

  -Скорее отослали... - усмехнулся он, прикрывая дверь, - Но ты имела в виду, почему я не в кандалах?..

  -Ну да... - виновато отозвалась Рити.

  -Теперь на мне... совсем иные цепи, - глядя на свечу, мрачно пояснил он, - Но давай не будем об этом? - он нахмурился, - Я присяду?..

  Верити подвинулась, уступая ему край постели, потому что стульев в комнате не было, равно как и другой мебели. Юноша сел, положил локти на колени и отстраненно начал:

  -Я видел все, все знаю... Мне очень жаль, что так вышло...

  -Я не хочу об этом, - в свою очередь нахмурилась она, но не сдержалась, - Он мне был как отец... всегда... уже больше двух лет. Было так страшно... Но это не самое... не самое страшное чувство. Главное... Я никак не могу выбить из головы мысль, что мы могли... могли спасти его, - Рити встретила его взгляд, когда Умбра в ужасе оглянулся, - Ведь могли?..

  -Ты... имеешь в виду снять с него Эгрэгор Сальватора?

  -Да. Его власть над его сознанием. Ведь все из-за него... все из-за этого...

  -Нет мага, нет его власти... - всплеснул руками парень, - Но все равно, Рити... Было слишком поздно. Он слишком далеко зашел...

  -Плевать! Мы могли это! Вы могли! Если бы я не...

  -Если бы ты этого не сделала, он убил бы тебя! Верити, это пустое! Очнись! Морлок организовал захват Нодегарма имперцами, выдал большую часть Праведных, Милану, своего приятеля Гильдера! Алиаса и остальных убил собственноручно. Он не остановился бы, не опомнился, даже после твоей смерти, пойми!

  Рити уткнулась лицом в край одеяла, почти беззвучно давясь в него, лишь всхлипывая.

  -Это был Майром... наемник... тот, который слышит лишь приказы в голове! Это был не он... Мы могли спасти его... Он стал бы прежним...