Влад Поляков - Бег по лезвию клинка

• Название: Бег по лезвию клинка
• Автор: Влад Поляков
• Жанр: Героическая фантастика

---

- Он всех удивляет, - довольно сварливо отозвалась моя спутница. - Такова его природа. Ну что, враг, боя не будет?

- Не будет. Как бы я не хотел тебя убить… Киара не хочет крови и это важнее остального.

- Да ну?

- Я отказываюсь от вражды… До тех пор, пока ты не перейдешь границы сферы.

Хм, фраза явно ритуального оттенка. Зато у Лио вид такой, будто в ее руках вместо купленного по дешевке перочинного ножичка обнаружился раритетный кинжал работы древних мастеров-оружейников. Сразу ощущается - не ожидала она подобного от Следопыта, с коим знакома давненько. Знакомство же точно не из лучших… Смотрят друг на друга, как будто живьем сожрать готовы или же, на крайний случай, поджарить на медленном огне. И особенно ярко сие проявляется у моей подруги. Дела-а.

- Я отказываюсь от вражды, - подтвердила Лио после некоторой паузы. - Будь оно все проклято. Крест, ты меня с ума сведешь своими выходками!

- Стараемся. В меру скромных сил и способностей.

Раскатистый хохот Следопыта послужил наиболее оптимистичной реакцией на все произошедшее. Пусть себе смеется, коли так хочется, мне лично по барабану. А кошечка у него знатная… Интересно, чем или кем он ее кормит? Зверюга лениво зевнула, обдав запашком несвежей рыбы и показав разинутую пасть. Точно, нет никакой разницы между обычной кошкой и вот такими громадинами. По сути своей, само собой.

- Проводник работал на тебя? - Пламенеющая не упустила случая поинтересоваться делами нашими тяжкими.

- Проводник работает на всех. Пора уяснить это. Продажен и хитер.

- Может, ты говорил со Змеей?

- Я еще в здравом уме, - оскалился Следопыт, и злобная мина мгновенно сменила бывшее на его лице совсем недавно веселое выражение. - Его надо раздавить. Раздавить!

- Чем же он так опасен? - не выдержал я, вмешавшись в разговор мистиков. - Тот же Проводник, он что, белая и пушистая невинность?

- Откуда ты его нашла, наивного? Он что, не понимает, в какие игры играть решил?

Опять… Терпеть не могу, когда вместо ответа на вопрос получается полное игнорирование моей персоны. Однако, стерпим. Не тот у меня вес, чтобы права качать в этой среде господ оккультистов с большим стажем. Пусть сами беседуют. а я и послушать могу. Глядишь, что интересное Следопыт и выскажет.

- Крест правильный вопрос задал.

- Ах правильный! Тогда слушай, если своих мозгов мало. Змея открыл этот мир, он долго присматривался, искал, узнавал. Только потом узнала про это место ты и остальные. Тебя использовали как резиновое изделие и еще используют!

- Не груби мне.

- А, это мелочи, - отмахнулся Следопыт. Так отмахнулся, что сразу подтвердились серьезные опасения насчет серьезности его слов. - Он что-то задумал и использует всех. Ты расчистила дорогу, устранив многих на время. Но вы все пробили сюда ход и это для него важно.

- Почему?

- Знает только Змея. Больше я ничего не скажу, тебе знать не положено. Жаль, что не получилось тебя убить. Хочу сказать прощай, но мы еще встретимся. Тогда ты может и поймешь, что не стоило приходить в этот мир.

- Этот мир будет моим! - взвилась Лио. - Я слишком долго искала такой прелестный источник силы. Я…

Резко оборвавшаяся речь Пламенеющей, прижатые уши и утробное рычание белой кошки. Ну а Следопыт скривился от отвращения как на прогулке по моргу с выставленными напоказ лежалыми трупами. Резкое изменение магического фона, даже остатки вывешенных заклятий рассыпались в пыль, не выдержав столь непонятного и варварского удара, разрушаюшего их изнутри.

***

- Дыхание Ирреальности! - ахнула Пламенеющая. - Но откуда оно может быть ЗДЕСЬ?

- Я же говорил… Змея тут давно. Успел подготовиться и нас поймать. Какая незадача, теперь не знаю, сможем ли выбраться отсюда.

Невесело звучит, ой как невесело. И кислые физиономии двух мистиков подтверждают это как нельзя лучше. Впрочем, есть маленький нюанс, который не то чтобы радует, но внушает определенный оптимизм.

- Лио, Следопыт… Но если ловушку поставили специально под ситуацию, то поставивший ее вряд ли мог предсказать отсутствие ожидаемой схватки. Он наверняка рассчитывал на ослабленных боем, а то и вовсе на одного победителя. Я правильно понимаю суть дела?

- Ве-ерно, - протянула Пламенеющая. - Из уст неофита исходит истина, бывший враг мой. У нас есть шанс и хороший. Извини за ситуацию, но не могу оставаться в этом виде. Более удобно будет внутри.

- Катись. Никогда ты не умела как следует использовать границу между материей и фантоматикой, та теперь и не научишься. И расскажи своему Кресту о Дыхании Ирреальности.

Последние слова договаривались уже как бы в пустоту. Лио успела исчезнуть из видимого состояния и вновь переместиться в мой разум. Естественно, сразу начала подготавливать какие-то чары, чтобы не тратить время на формирование и спустить уже полуактивированные конструкции. Э, так дело не пойдет! Мне надо узнать про ту напасть, которая на нас надвигается. Иначе… не очень хорошо получится, а точнее совсем плохо. Тем более странно, что мы пока так тут и стоим, не пытаясь как можно скорее покинуть здешние совсем уж непотребные места.

- Что творится тут? Какая пакость нам угрожает и почему замерли тут как статуи нерукотворные?

- Надо и стоим. Лучше подождать, пока эта чума расправится со случайными жертвами и немного ослабеет, - ответила Лио на вторую часть вопроса, после чего перешла к первой. - Если это действительно Змея, то шуточка в его манере. Не буду говорить, как он смог протащить ЭТО сюда… Да и не знаю, если честно, я так не смогла бы. Он накрыл здание сферой, внутри которой теперь действует самая безумная и хаотическая магия. Любые воздействия, разные химероидные существа, но все объединены желание уничтожать все вокруг.

- Паршивые известия.

- Самое плохое и приберегла напоследок. Зная Змею, я уверена и в том, что он создал самый неприятный вариант - с одним выходом. Мы будем знать куда идти, но на известном пути легче собрать самые опасные сюрпризы.

- Но ведь это всего лишь тупые твари, ими никто не управляет.

- Да, верно. А ты подумал о том, что тупые твари тоже опасны, тем более когда их много? - вдрызг расколотила Лио мою попытку возразить. Обосновано расколотила, ежели честно. - Нет, тут придется увидеть и почувствовать на себе все странности странной и запредельной магии. Ей никто не может управлять… Никто из тех, кого я знаю. Вызвали и на этом все, остальное идет само по себе.

- А Змея?

Прежде чем ответить, Пламенеющая явно просчитала возможную вероятность такой моей гипотезы.

- Хоть он и безумец, а такое и ему не поднять. Совсем другая логика. Ты ведь не сможешь общаться на равных с постояльцами домов для душевнобольных? А это самое слабое сравнение. Мы все - я, Следопыт, Проводник и иные - не понимаем даже принципа действия той магии, которая исходит от Дыхания Ирреальности. И хватит об это, вот-вот оно дойдет и досюда. Приготовься.

- Знать бы еще, к чему…

- Ко всему. И это ВСЕ будет далеко за пределами нормального рассудка.

Оптимистка, понимаешь. Наобещала сорок бочек маньяков и прочих приятных в общении существ, а толком ничего и не рассказала. Понимаю, что она и сама не сильно в курсе, но мне от этого не сильно легче.

Кошка занервничала сильнее, раздраженно метя хвостом по полу. Хвостик был острый, поэтому полу приходилось весьма несладко. Ну да об этом беспокоиться стоило в последнюю очередь. Успев узнать кое-какие особенности магических боев, я четко представлял дальнейшую судьбу этого здания. Если и уцелеет, то в очень поврежденном виде. Забавно. Звук, донесшийся со спины, заставил моментально развернуться, на всякий случай устремляя туда и ствол револьвера…

- Тьфу ты, вот так шутка! Только тебя тут не хватало, - раздраженно бросил я чуть не подстреленному ненароком компьютерщику. - Сиди себе тихо и не высовывайся, а то сожрут и костей не оставят.

- Куда я вообще попал? Это не глюки?

- Хуже. Это реальность.

В глазах Макса был четко виден страх перед обрушившимися непонятками, но он из последних сил пытался держаться. Что ж, верной дорогой идете, сударь. Глядишь, и останется не только живым, но и закаленным от неожиданных изменений в мире, коли сейчас не пристукнут мимоходом. Стоп… Если он тут в нору забьется, то ему точно хана. Дела…

Однако, возиться с ним нет ни интереса, ни желания. Мне бы о своей безопасности позаботиться, да до Пламенеющей дело есть, как оно и подобает. Есть свои, а есть те, на кого вообще-то плевать. Компьютерщик же мне по сути нет никто, пусть и видно, что далеко не самый худший представитель рода человеческого. С другой стороны, бросить просто так, не пояснив ситуацию… Нехорошо, неприлично, себя после такого уважать не станешь.

- Слушай сюда, гений виртуального пространства. Сейчас тут, да и вообще вокруг, будет большая бяка. Если совсем просто - все находящиеся в здании, или же почти все, подохнут лютой смертушкой. Хочешь получить минимальный, но все же шанс выжить - тащись следом за нами, но не путайся под ногами. Сунешься под руку или поджарим, или пристрелим или кисе скормим. Следопыт, она у вас как, в вегетарианстве не замечена?