Влад Поляков - Бег по лезвию клинка

• Название: Бег по лезвию клинка
• Автор: Влад Поляков
• Жанр: Героическая фантастика

---

Загадка… Или нет? Если Коридор Зеркал по сути своей всего лишь иллюзия, то тогда многое проясняется. Убери их и останется то, что есть на самом деле. Вот оно, одно-единственное зеркало - квинтэссенция всех обманок и фальши. Настоящее. Чувствую ту силу и мощь, что скрыты за ним. Оно - истина. Истина лжи и обмана. Парадоксальное определение, но у всего в мире как минимум две стороны. Истина и ложь - диаметрально противоположны или же перетекают одна в другую, ничуть при этом не страдая? Кто знает… Кто? Я на это не претендую.

Тогда какой смысл во всем этом? Выбраться отсюда можно, достаточно только пожелать, но мне этого маловато будет. Моя неуемная ненависть в пытавшимся поиграть моей душой и жизнью воистину безгранична. Жаль, что здесь некого убить, Коридор Зеркал безличен. Ох как жаль!

Зато есть сердце здешнего странного места - зеркальная суть. Я не настолько наивен, чтобы рассчитывать взять его с собой, но вот посмотреть в глаза этому безумному и могучему артефакту ирреальности очень хочется. А мое желание для меня закон. Желание и ненависть - два прочных якоря, удерживающих меня тут и подвигающих на вроде бы безумное действие.

Протягиваю руки и хватаюсь за края овального предмета, внутри которого бушуют иномировые силы, которым тесно в узкой серебряной рамке. Сквозь тело словно проходит мощнейший электрический разряд, боль и шок сливаются в невыразимый коктейль. Внутренний голос и остатки обычного, обывательского благоразумия вопят, требуют отпустить зеркало… А вот обойдутся. Если что схватил, то никогда не отпускай, пока не достиг желаемого. Второй раз такого шанса может и не выпасть, как ни крути.

Зеркало шипело и плевалось разрядами магической энергии, но сделать ничего не могло… Его сила в иллюзиях, обмане, но не в атакующих чарах. Или и в них тоже, но не в этой ситуации. Сомневаюсь, что этот артефакт можно взять с собой и даже уничтожить, но заглянуть внутрь - это из желания превращалось в реальность. Уж точно взгляд в ЭТО зеркало покажет не простое отражение.

Чувствует оно мои мысли что ли? Наверное. Поняв неизбежность более близкого знакомства, артефакт, созданный неведомыми мастерами, успокоился и этот покой стал сам по себе крайне подозрителен.

- Ну, давай же, показывай, что там ты скрываешь!

Кому я это говорю? Безмозглому артефакту. Дожили, понимаешь, до столь экзотического собеседника. Хорошо еще, что не белая горячка, хотя беседы с зеркалом по симптому очень соответствуют. Туман, пока я вижу только туман, но постепенно он начинает рассеиваться. Ну давай, проклятая стекляшка, показывай мне то, чем хочешь меня поразить и ошеломить. Врать же просто так, не показывая своей сути, у тебя теперь не получится, я ВНЕ твоего обмана, я ВНУТРИ тебя. Я смотрю в твою сущность, тварь.

Ложь и правда - это действительно две стороны. Преломленная истина становится наглым враньем, ну а разгребая обман, можно выудить частицы правды, из которых он произошел…

Вот оно. На сей раз прошлое, пусть и не столь далекое. Вижу Марио, но это уже не совсем он. В его движениях появилась странная гибкость, чуждая мужчине пластика. Ну, это понятно, сказывается влияние Змеи, существа, которое так и не определилось со своим полом. И что ему надо, гермафродиту недоделанному, откуда он вообще тут взялся? Ах да, всего лишь момент создания здесь, в здании архива Службы Социоэтики, столь мерзкой штуки под названием Дыхание Ирреальности. Но время! Это явно не день назад или около того, тут промежуток гораздо более солидный.

И как это понимать? Как да как… мордой об косяк! Прав Следопыт, на все сто прав. Змея тут уже давно ошивается, при этом разыгрывая свою партию, смысл которой хоть и смутен, зато очевидна работа мастера интриг и провокаций. И в Марио это нечто давно залезло. Не удивлюсь, если его повышенная садистичность и безумие и есть само Змея во всей красе. Пройдоха, крыть тут нечем, остается лишь восхититься виртуозностью исполнения.

Картина меняется. А сие уже реальность, время настоящее. Следопыт ошалело мотает башкой, стоя посреди небольшого зала в той части здания архива, где мы с Лио вроде еще не были. А вот и моя спутница, заливает потоками огня все вокруг, выжигая нечто неощутимое и невидимое. Вот только не могу понять, последствия глюков или же реальная угроза. Киара, встопорщив шерсть, рычит и скалится, ну а случайно по сути дела прибившегося специалиста по компьютерам нет как нет. Зато есть я… Ага, и это уже не глюки. Вот так так! Выходит, тут только мой дух, энергия, тело же осталось в другом месте.

Там я лежу на спине, руки же хватают нечто невидимое. Зеркало! Точно… Копия моего положения здесь, точная копия, только здесь есть оно, а там нет части меня. Закон сохранения массы-энергии, как оказалось, работает и с привлечением оккультных материй.

Но без тела мне как-то… неуютно. Попробовать надо бы переместиться обратно, вот только как? А если нырнуть сознанием внутрь зеркала и таким образом переместиться? Это, я так понимаю, будет много лучше, чем отпустить непокорный артефакт и тем самым отказаться от еще чего-то, что может скрываться в его глубинах. Решено.

Тянусь мыслью к тому, реальному миру и в голове взрывается бомба и заодно разноцветье огней застилает взор. Нет боли, зато есть понимание. что удалось. Да, удалось!

Чувствую, что лежу на полу, а в руках… Нет, не артефакт из Коридора Зеркал во всей красе, но его мощная и способная кое-что сотворить проекция. Только вот удержать ее сколь-либо длительное время точно не удастся. Но и сам факт ее тут появления окончательно выбил в радиусе десятка-другого метров все проявления иллюзий. Даже Дыхание Ирреальности заметно ослабло. Оно хоть и было вне Коридора Зеркал, что являлся автономной его частью, но все же, все же…

- Привет всем, - криво усмехаюсь я, понимая, что появление мое оказалось несколько более эффектным, чем я рассчитывал. - Извините уж за некоторые неудобства.

Видимо, какие-то энергии при переносе духа в тело то ли не совпали, то ли лишнее прихватил или неэкранированное. Силовой толчок оказался для моих спутников не дюже приятным, но точно привлек внимание.

- Крест… - в устах Пламенеющей мое новообразованное прозвище сейчас прозвучало как полный и окончательный диагноз. - Все у тебя не как у людей. Даже о своем присутствии нормально заявить не можешь. И что ты за гадость с собой притащил?

- Кусочек сердца Коридора Зеркал, - честно ответил я на заданный вопрос, являвшийся в общем-то риторическим. - И точно хочу наконец рассмотреть его до конца, пока оно нафиг не исчезло.

- Стой, дурак!

Поздно. Мое неуемное любопытство, которое помогло внутри Коридора, теперь столкнулось с чем-то иным, отличным от увиденного ранее. Проекция зеркала вовсе не собиралась баловать меня видами прошлого и настоящего. Словно оскорбившись до глубины сущности за насилие в отношении ее артефактной природы, творение магии решило учинить большую бяку напоследок. Что напоследок, это я чувствовал на все сто процентов - учиняемое безобразие требовало всей энергии, что мне удалось вытащить из сердца Коридора. Но и этой малой спертой части хватило. На что? Да устроить мне искаженную реальность собственной личности по полной раскладке.

Из зеркала смотрело лицо… демона или кого-то их подобного роду-племени. Изрытое кратерами лицо с провалами глазниц, где мерцали холодным зеленым сиянием глубоко посаженные глаза. Раздвоенный подбородок, саркастически искривленные губы, приоткрывающие набор зубов, которому любая акула позавидует. Костяные шипы, выщелкивающиеся из шеи и клубы едкого, кислотного дыма, вырывающиеся из ноздрей.

Отражение еще раз оскалилось и начало исчезать, меняясь на мое настоящее обличье. На настоящее? А куда делось то, что было раньше? Сомнительно, что просто взяло и исчезло, словно туман ранним утром под солнечными лучами. И доносящиеся как бы издалека голоса Лио и Следопыта тоже говорили о многом своими встревоженными обертонами. Противный скрип, похожи на тот звук, что возникает, когда режешь стекло алмазом. Режешь стекло? Мимолетный периферический взгляд и я понимаю, что мои руки малость меняются, превращаясь в лапы с когтями. Если руки, то как там насчет остального? Смотреть крайне не стоит, а то отведешь взгляд от зеркала, а оно и исчезнет, оставив с новым обликом, с которым и на люди не выйдешь. Совсем уж плохо будет, это я точно говорю.

Как? Как вернуть прежний облик? Времени на раздумья нет, а попытки перехватить управление процессом на себя… не с моим полным отсутствием навыков и умений в делах мистических. Наверное только от отчаяния в голову могла прийти столь безумная идея. Инстинкт разрушения и вновь вскипевшая ненависть - они иногда могут стать спасителями. Врага - убить! А если враг невидим и непонятен, так хотя бы уничтожить то, через что он пытается влиять

Проекция зеркала. Уничтожать ее бессмысленно, это всего лишь отражение, да и не уверен, что есть смысл. Но вот запустить ВНУТРЬ энергоконструкта тронутые трансформацией руки, слиться с той энергетикой, что пытаются у меня украсть. Предположение? Да, оно самое. Ведь иного в голову не приходит, а так есть хоть тень шанса.