Джим Батчер - Маленькая услуга

• Название: Маленькая услуга
• Автор: Джим Батчер
• Издательство: Перевод не издавался
• Жанр: Ужасы и Мистика

Jim Butcher. Small Favor. 2008. The tenth book in the Dresden Files series. Перевод не издавался.

Аннотация от переводчика:

Те, кто читает серию сначала, знают, что Гарри Дрездена угораздило попасть в должники к королеве Мэб. Сначала он был должен ей три услуги, на начало этой книги — две. И нынче Мэб требует возврата старого долга. Она называет это «услугой», я бы назвала «вымогательством», но меня не спрашивали. Так что Гарри приходится ввязаться в новую историю, тем более, что на самом деле эта история закрутилась и втянула его в себя еще до появления зимней королевы.

---

И тут я понял, почему сержусь на Майкла. Я хотел, чтобы он прилетел, как Супермен, и решил мои проблемы, а он этого не сделал, обманул мои ожидания.

Мы всегда разочаровываемся, когда узнаем, что у кого-то еще есть человеческие пределы, такие же, как у нас. Глупое на самом деле чувство, и мы это хорошо осознаем, но от осознания ничего не меняется.

Я задался вопросом, не чувствовал ли Майкл когда-либо тоже самое по отношению ко мне?

— Мое последнее замечание, — пробормотал я, — было неуместным.

— Да, — подтвердил Майкл. — Действительно.

— Мне извиниться, будем драться или еще что-то?

— Есть более полезные способы занять время. В центре нашего внимания должны быть Никодимус и Тесса.

Я повернулся к нему.

— Согласен.

— Но с этим мы не закончили, — резко добавил он. — Обсудим после.

Я что-то буркнул и кивнул. Напряженность так и повисла в воздухе между нами. Займемся делами, так будет легче.

— Знаешь, чего я не могу понять? — спросил я. — Как ты строишь линию рассуждений от момента захвата Марконе до общества, погруженного в хаос и отчаяние?

— Не знаю, — ответил Майкл, неосознанным жестом он положил руку на рукоятку меча, который теперь носил на поясе. — Но Никодимус знает, что делает. У меня паршивое предчувствие, что независимо от того, чем он занят, мы должны понять это прежде, чем свершится непоправимое.

Глава 21

— Если бы я знала, что люди, которым доверяют, готовятся предать моего работодателя, — сказала мисс Гард с преувеличенным спокойствием, — им бы уже не доверяли, не так ли? Если ты вежливо спросишь, Дрезден, я уверена, кто-нибудь непременно тебе объяснит, что такое предательство.

Майкл спокойно улыбнулся. Он сидел на рабочем месте с одним из своих тяжелых кинжалов и наждаком, приводя лезвие в идеальный порядок. Хендрикс сидел на табурете в другом конце мастерской. Громила разобрал пистолет и тщательно его чистил.

— Ну ладно, — сказал я Гард, — тогда почему не начать с тех, кто знал местоположение секретного убежища Марконе?

Гард сузила глаза, изучая меня. Она выглядела лучше. Понятно, что трудно выглядеть хуже человека с распоротым животом, но даже при этом она выглядела не как десять миль плохой дороги, а как всего лишь две или три. Она сидела на раскладушке, опираясь спиной на стенку мастерской, и, хотя она была бледной и невероятно усталой, синие глаза были ясными, а взгляд — острым.

— Я так не думаю, — ответила она спокойно.

— Когда Марконе будет мертв или окажется под контролем Падшего, ему будет без разницы, сохранила ты его тайну или нет.

— Я не могу, — повторила она.

— Ой, успокойся, — сказал я, вскидывая руки. — Адские колокола, я не спрашиваю у тебя пароли запуска для ядерных ракет.

Она глубоко вздохнула и повторила, выделяя каждое слово.

— Я. Не. Могу.

И тут со своего места пророкотал Хендрикс:

— Да ладно. Скажи ему.

Гард, нахмурившись, поглядела на его широкую спину, потом кивнула и повернулась ко мне.

— Сравнительно немного людей в организации знали о потайном убежище, но я не уверена, что это самая большая наша проблема.

Такая резкая перемена от категорического отказа до повествования заставила меня несколько секунд молча хлопать глазами. Даже Майкл, нахмурившись, уставился на Гард.

— Это не самая большая проблема? — спросил я. — А что тогда самая?

— Количество людей, которые располагают кусочками различных фактов, — ответила Гард. — Нужно было заплатить подрядчикам, купить материалы, нанять архитекторов. Целая куча разрозненных сведений указывала на то, что Марконе что-то строил, и, возможно, чье-то любопытство было достаточно задето, чтобы копнуть поглубже.

— Да, наверное, можно узнать много интересного, поговорив с архитекторами или строителями, — проворчал я.

— Именно. Вообще Марконе был недостаточно тверд в вопросах безопасности. Я убеждала его принять обычные меры, но он отказался.

— Обычные меры, — повторил я задумчиво. — Ты имеешь в виду убийство всех, кто был с этим связан?

— Секретные двери и секретные святилища совершенно бесполезны, если они не являются секретом, — ответила Гард.

— Видимо, Марконе не испытывал желания убить толпу своих служащих, чтобы прикрыть собственную задницу.

Гард пожала плечами.

— Рассуждать о морали — не моя работа, Дрезден. Я советник. И это был мой совет.

Я проворчал:

— Так, и кто мог все это знать? Строители? Люди из бухгалтерии?

— И любой, с кем они общались, — добавила Гард.

— Это делает наш конгломерат подозреваемых больше, чем надо, — сказал я.

— И правда.

— Стоп, — заявил я. — Время Оккама.

Гард распахнула глаза. Видимо, она никогда не слышала об МС Хаммере.[42]

— Оккама? — переспросила она.

— Бритва Оккама, — пояснил я. — Самое простое объяснение чаще всего самое правильное.[43]

Ее губы дрогнули.

— Как мило.

— Если мы возьмем круг подозреваемых, который включает в себя всех, кто что-то знает или где-нибудь услышал, мы ни к чему не придем. Если мы ограничимся только наиболее вероятными вариантами и будем работать с ними, мы найдем предателя с гораздо большей вероятностью.

— Мы? — спросила Гард.

— Не важно, — ответил я. — У кого был доступ? Подрядчиков рассматривать не будем. Они вообще обычно не кровожадны, а Марконе, так или иначе, принадлежит половина разработчиков в городе.

Гард кивнула головой, соглашаясь.

— Хорошо. Три или четыре бухгалтера, любой из правящей верхушки и два или три аварийных монтера.

— Аварийные монтеры? — переспросил Майкл.

— Когда возникают неприятности, — объяснил я ему, — они в них стреляют.

Гард хмыкнула и схватилась за живот обеими руками.

— Легче там, — сказал я. — Как себя чувствуешь?

— По-разному, — пробормотала Гард. — Продолжай, пожалуйста.

— Что насчет Торелли? — спросил я.

— А что насчет него?

— Он может быть тем, кто нас интересует?

Гард закатила глаза.

— Ради бога! У этого человека интеллект черепахи, которой сделали лоботомию. Не так давно Марконе стало известно о его амбициях.

— Если ему стало об этом известно, — спросил я, — почему Торелли все еще платит налоги?

— Потому что мы использовали его для того, чтобы выманить других потенциальных узурпаторов на свободное пространство, где бы можно было иметь с ними дело.

— Хммм, — протянул я, скривившись. — Мог он надавить на кого-нибудь, кто что-то знал?

— Возможно, на бухгалтеров, хотя вряд ли. Марконе говорил, что они пользуются его самой надежной защитой.

— Да, но Ертель с лоботомией никого не обрадует.

Гард моргнула.

— Кто, прошу прощения?

— Бог мой, женщина! — воскликнул я. — Ты никогда не читала доктора Сьюза?[44]

Она нахмурилась.

— Какого доктора?..

Я поднял руки вверх.

— Проехали, не бери в голову. Возможно, Торелли полагал, что он сможет запугать бухгалтера и ободрать Марконе прежде, чем у того появится возможность что-то предпринять.

Гард скривила губы.

— Торелли даже глупее, чем можно предположить. Но помимо этого он еще и сопливый трус, ошметки крысиного дерьма, — она сузила глаза. — А что ты так за него уцепился?

— Ну, — протянул я, — ткнуть пальцем во что-то конкретное я не могу, но мои точно настроенные инстинкты говорят мне, что это враг.

Гард улыбнулась.

— Он пытался тебя убить, да?

— Он пытался гнуть пальцы перед Деметрой, когда я был у нее утром. Я активно возражал.

— А, — сказала она, — а я-то задавалась вопросом, как ты нас нашел.

— Жлобы Торелли пытались подстрелить меня, даже когда я ехал сюда.

— Вижу, — сказала Гард и прищурилась, размышляя. — Время бунта выбрано им слишком точно для простого совпадения.

— Рад, что я не одинок в своих мыслях.

Гард обхватила пальцами подбородок.

— Торелли не гений, но он разбирается в своей работе. Иначе он бы не поднялся так высоко в организации. Я думаю, Торелли мог бы слить информацию, если бы проявил достаточно осторожности и хитрости, — она посмотрела на меня. — Ты считаешь, что динарианцы рекрутировали его и внедрили к нам, как шпиона?

— Я думаю, что они должны были у кого-то получить информацию о секретном убежище Марконе, — ответил я.

— И это сработало, не так ли? — сказала Гард с бледной улыбкой.

— Да. И превратило ваше собственное убежище в ловушку, как при охоте на лису. Это должно задевать ваше застаревшее эго, мисс Секретный Консультант.

— Ты даже не представляешь, насколько сильно, — ответила Гард со странным блеском в глазах. — Но я разберусь с этим, когда придет время.

— Пока ты не будешь разбираться ни с чем, кроме долгого сна, — заметил я.