Иван Мак - Перед бегущей

• Название: Перед бегущей
• Автор: Иван Мак
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Ты можешь сказать, что я готов сделать то же самое с Тем-кто-сидел-в-машине? — спросил гендельс, и Билюти передернулась от подобного вопроса.

- Тот-кто-ест-траву не может сделать такого, — произнес Айвен. — У них есть свой способ для выражения этой дружбы. Билюти, ты скажешь, что вы делаете в подобной ситуации?

Она, казалось, оправилась от небольшого потрясения, после чего произнесла:

- У нас нет сейчас ничего подобного. Но в древности был закон, что если ты проспал три ночи вместе с кем-либо и у кого было оружие, то это и означало доверие. По этому закону я должна полностью доверять тебе, Айвен. Хотя у тебя и не было оружия в том смысле.

- Я объясню это гендельсу, — ответил ей Айвен и перевел весь ее рассказ на язык гендельса. Он занял примерно в три раза меньше времени, чем объяснения Билюти.

- Я понял, — произнес гендельс. — И я готов сделать это с Тем-кто-сидел-в-машине. Скажи ему.

- Он понимает то, что ты говоришь, — произнес Айвен. — И я могу сделать так, что ты будешь понимать его слова.

- Тогда сделай, хотя я не понимаю, как это может быть, — произнес гендельс.

- Значит, он меня сейчас понимает? — спросила Билюти.

Раздался возглас удивления гендельса.

- Я понимаю. Как ты это сделал? — спеосил гендельс.

- Я использовал прямой ввод значения слов в сознание. Таким образом вы сможете говорить на разных языках и понимать друг друга, — ответил Айвен.

Гендельс попросил Билюти сказать еще несколько слов, и она сказала. Она рассказала небольшой эпизод из своей жизни, когда встретила корабль гендельсов, и они переправили ее на Ликан.

«Спроси у него о том, что ты видела.» — передал ей Айвен мысленно.

«Я боюсь.» — призналась она.

- Тогда нам пора в путь, — произнес Айвен.

- Ты возьмешь меня с сoбoй? — спросил Тот-который-все-понимает.

- Возьму, — ответил Айвен. — Тебе надо только сказать об этом своим.

- Они уже знают. Я не говорил, но наш разговор слышали и видели, как мы стали братьями-по-крови. — Гендельс использовал название, которое сказал Айвен. — Нарушение этого союза означает, что нарушивший не имеет права на доверие ни с чьей стороны.

- Это хорошо, — ответил Айвен. — Тогда мы можем идти.

Он поднялся, а за ним поднялись Билюти и Тот-который-все-понимает. Теперь не было никакой охраны, и они втроем пришли к ущелью, где стояла машина. Какой-то мелкий зверь шмыгнул перед ними, и гендельс прыгнул, как красная молния. Через мгновение маленький гипун был нанизан на когти, как на ножи.

Билюти издала только вздох и отвернулась.

- Тебе надо было предупредить меня, — произнесла она и ушла вперед.

- Я не знал, что тебе это неприятно. Но если бы я предупредил, то остался бы без обеда, — ответил гендельс. — Огромный-белый-зверь, ты будешь его есть? — спросил он Айвена.

- Нет, — ответил Айвен. — Я питаюсь иначе.

Гендельс ничего не сказал и, засунув гипуна себе в огромный рот, проглотил.

- И как ты питаешься? — спросил он, догоняя Айвена по дороге.

- Мне не нужно никого убивать, — ответил миу. — Я могу питаться мертвой материей и практически любой, даже просто воздухом.

- Для этого надо по крайней мере что-то, чтобы получилась реакция с выделением энергии.

- Ну так и посчитай, сколько энергии получится, если сжечь кусок сухого дерева.

- Значит, ты можешь съесть кусок дерева?

- Могу, — ответил Айвен.

Билюти вывела машину из расщелины, и через несколько мгновений все втроем мчались перед горами в правую сторону, если смотреть со стороны, откуда они прибыли.

Гендельс продолжил пытать Айвена насчет пищи.

- Значит, ты сжигаешь внутри себя пищу?

- Это только грубо, — ответил Айвен. — Я могу преобразовать ее, как мне захочется. В пределе я могу использовать термоядерную реакцию.

Гендельс подскочил, а затем упал после того, как машина подпрыгнула на каком-то камне.

- Тогда тебе вообще ничего не нужно, кроме воды? — удивленно воскликнул он.

- Кроме воды и еще некоторых элементов, которые восполняют потери при дыхании или в других процессах. Для этого иногда надо есть какие-нибудь минералы или другие вещества. Но я могу восстановить весь баланс в случае необходимости без чего бы то ни было.

- Наверное, я влез в дебри, которые тебе сложно объяснять, — сказал гендельс.

- Это действительно довольно сложно. Все равно, что пытаться объяснить устройство космического корабля.

- Это действительно так сложно? — удивился гендельс.

- Мы встретили его в открытом космосе, — вступила Билюти. — Он двигался там без корабля.

- Тогда я больше ни о чем не спрашиваю, — ответил гендельс. — Так можно спрашивать много лет.

- Ты лучше скажи, почему у вас такой странный обычай становиться друзьями? — спросил Айвен.

- А ты не знаешь? — удвился гендельс.

- Откуда мне знать.

- Ты же говорил, что у вас есть что-то подобное.

- Но у нас, так же как и у Тех-кто-ест-траву, этот обычай ушел в прошлое.

- У нас он никогда не уйдет в прошлое, — заявил гендельс. — Это основано на биологической реакции. Я совсем забыл, что у тебя может этого не быть. У нас на концах когтей есть особый орган. Он выделяет яд для живых существ. Когда он попадает в кровь, животное оказывается парализованным, а некоторые убитыми. Для гендельсов это яд не страшен. Он не действует, но мы его чувствуем. И когда когти оказываются в живой плоти, они выделяют яд непроизвольно, если у гендельса нет доверия к этому животному.

- И как этот яд действует на тех-кто-ест-траву?

- Очень слабо. У них только ослабляются мышцы. Я думал, что у тебя может быть то же самое.

- У меня подобного нет, — ответил Айвен. — Это означает, что Тот-который-поймал-бревно выпустил этот яд, когда воткнул в меня свои когти?

- Конечно! — воскликнул гендельс, вновь вскакивая. — Тогда это означает, что ты его не почувствовал?

- Я чувствовал разницу между его когтями и твоими, но я не думал, что она из-за яда. Он на меня не подействовал.

Машина снова подпрыгнула на кочке и гендельс улегся на пол.

- Я совсем позабыл все, что мне рассказывал Тот-который-хотел-мира.

- Кто это? — спросил Айвен.

- Это капитан корабля, который приземлился здесь. Он умер около двадцати лет назад.

- Вы тоже съедаете умерших?

- Нет. Умерших мы оставляем для животных, питающихся ими. Такой закон.

- Значит, вы никогда не хороните умерших или погибших? — спросила Билюти.

- Я не совсем понял этого слова «хороните». - произнес гендельс, и Айвен объяснил его значение. Тот-который-все-понимает был удивлен и вдруг заверещал.

- Это же ужасно! Как можно оставлять умерших гнить в земле?!

- Вот тебе и ответ, Билюти, — проговорил Айвен. — Он прав. Представь, что делается в земле с телом.

- Я не знаю, — проговорила Билюти. — Я об этом никогда не думала. Мы всегда хоронили умерших в земле. — Она замолчала на некоторое время, а затем добавила.

- Наверное, действительно нет ничего такого в том, что гендельсы съедают убитых и отдают умерших другим хищникам.

- Вы должны пообещать мне, что не зароете меня в землю, если я случайно погибну или умру, — произнес гендельс. — Либо вы отдадите меня моим родственникам, либо каким-нибудь хищникам, если не сможете съесть сами.

- А как ты относишься к сжиганию тела? — спросил Айвен.

Гендельс взглянул на Айвена и через несколько мгновений ответил.

- Если это сделаешь ты, то я не против, — ответил он.

- Кошмар! — воскликнула Билюти. — У вас что, нет другой темы, как обсуждать, что делать друг с другом в случае смерти? Лучше говорите о том, как выжить и выбраться из этой ямы.

- Какой ямы? — не понял гендельс. — Здесь же нет ямы?

Айвен и Билюти рассмеялись, а затем Айвен объяснил, что Билюти говорила в переносном смысле. После этого и гендельс рассмеялся, что выражалось мяуканьем.

Солнце клонилось к западу. Впереди появились смутные очертания старого города, и Билюти остановила машину, чтобы вновь заночевать. Она нашла другую расщелину и завела машину туда. Затем она отправилась за травой, а гендельс на охоту. Теперь он сделал так, что Билюти не видела его в деле. Он вернулся, когда Билюти еще не было.

- Я не знаю, какое оружие может быть у него. Мне кажется, что у него вообще ничего нет, — сказал он Айвену.

- У него ничего нет. Тебе надо будет спросить об этом, — ответил Айвен.

- Надеюсь, он не применит его, когда я буду спать.

- Ему можно доверять, — ответил Айвен.

Билюти вернулась и гендельс сразу обратился к ней по поводу оружия, которое будет у нее.

- Оружие? — спросила она. — А! Ну так Айвен будет моим оружием.

- Он же может отказаться, — проговорил гендельс.

- Тогда я сама буду виновата, что выбрала плохое оружие. — сказала она, глядя на Айвена.

- Довольно трудно понять, но похоже, выбора нет, — ответил он.

Солнце зашло, и они все втроем улеглись в машине. Они еще некоторое время переговаривались, а затем уснули.