Иван Мак - Перед бегущей

• Название: Перед бегущей
• Автор: Иван Мак
• Жанр: Научная Фантастика

---

Чиктайл решил, что это может быть ключом, и после небольшого разговора с начальником охраны за кружкой пива оказался среди охранников пожизненных заключенных. Семеро оказались сумасшедшими, а двое более или менее нормальными. Это были старик Силус и человек среднего возраста Тикала.

Общение с Тикала мгновенно отмело его, а с Силусом..

«Силус! Вот он. Это агент машин!» — передавал Чиктайл. Было просто дико посадить своего агента в тюрьму, в одиночку, где общение с тюремщиками ничего не давало. Это казалось просто каким-то сбоем в программе, зацикливанием, грубым просчетом. Но все же Силус был просто напичкан информацией о машине, находившейся рядом с ним почти полтора года.

План был прост. Пробраться нескольким людям в замок и с помощью Чиктайла выкрасть Силуса. А затем узнать от него все, что надо, возможно, даже провести полное сканирование мозга. Стоявшая задача была слишком серьезна, чтобы задумываться над жизнью человека, агента машин.

Все прошло без шума. Силус даже не сопротивлялся, решив, что его освобождают. Через несколько часов испуганного человека доставили к духам огня, как он называл их. Он знал о них от охранника, с которым иногда говорил.

Страх человека оказался таким, что он рассказал все о том, как в камеру попал Делв Айвен, о том, как он долго приходил в себя, бормотал во снах об Авурр. За полтора года Силус научился выговаривать букву «р», которой не существовало в языке местных людей. Старик рассказал о том, как учил Делва говорить, о том, как тот потом рассказывал ему о летающих телегах, космических кораблях. Силус иногда переходил на английский, который выучил от своего соседа.

К допросам присоединилась Киула Десиннот, и через несколько дней довольно прилично объяснялась со стариком на английском, а затем сделала переводы нескольких фраз машин, сделанных во время их встречи с Ванделесом. Фразы почти ничего не значили. Только подтвердилось, что машины пользовались несколькими языками.

А старик продолжал рассказ. Через некоторое время он почувствовал, что чем больше он говорит, тем лучше. Иногда он даже стал приплетать придуманное и получил предупреждение. После этого он ни разу не сказал того, что бы не соответствовало действительности.

Машина рассказала человеку довольно длинную историю своего существования, которая определенным образом подходила к той, которую слышал от нее Ллайд. Но здесь история была более реальна, с большими подробностями. По какой-то причине в разговоре с Ллайдом машина не упоминала ни о полетах, ни о других мирах и солнцах, как было с Силусом.

Рассказа старика подошел к моменту, когда до них дошла весть о появлении в лесах красного зверя. С этого момента Силус стал несколько нервным. Он все чаще говорил, что Делв Айвен был колдуном, который вызвал этого зверя, а затем угрожал им охране. После этого рассказ о «жизни» машины перешел в другое русло. Силус рассказывал о странных науках, о которых говорил Делв, о чудесных превращениях, которые давало какое-то знание, о неизвестной магической силе, способной остановить любого врага, повернуть время вспять и перенести человека за одно мгновение от одного солнца к другому.

Силус рассказывал о далеких мирах, которых сам никогда не видел, о странных существах, которые были похожи на людей, на волков, вообще ни на каких животных в мире, в котором он жил. Некоторые животные в рассказах были с чудесными свойствами. Они могли превращаться, а некоторые еще и читать мысли. К этим читающим мысли животным относились и красные звери, появившиеся в лесу.

В последнем рассказе о далеких мирах Силус рассказал о путешествии в новый мир, которым и оказалась его земля, где Айвен Мак попал в тюрьму из-за того, что его имя означало «пожизненный заключенный».

Затем Силус начал рассказ о Верадах, о странных стуках, а затем о том, что Делв Айвен устроил переговоры с Верадами посредством перестука, после чего барон Тита приказал сжечь его.

После этого Силус знал только, что Делв сбежал, вернее, его унес красный зверь. После чего стуки Верад стали тише и после нескольких дней почти исчезли.

Агент оказался не агентом. Он был просто передатчиком материала. Умным, очень хитрым способом заставить людей поверить в то, что машины — это живые существа с далеких звезд. Машины продумали все. Они давали объяснения многим вещам, которые как бы были непонятны. Они объяснили свои свойства знаниями далекой цивилизации, которые нельзя было проверить.

Машины даже выдали один из своих языков, но сделали это так, что никто не мог узнать об их переговорах при агенте. Странным было только их упоминание о перемещениях во времени назад и о перемещениях в пространстве, а также о науке, которая все это описывала с помощью особой математики. Силус, конечно же, не смог бы воспринять эту «теорию поля миу», как называли машины эту науку. Еще более странным было упоминание об оружии, способном взорвать звезду или планету.

Силус даже смог объяснить принцип этого оружия, пользуясь понятием яйца. Применение оружия приводило к выбросу внутренности планеты или звезды, после чего все окружающее схлопывалось, превращаясь в одно месиво.

Другое применение было еще более простым. Планета могла быть сдвинута на своей орбите и просто упасть на звезду.

Но, как бы там ни было, все было нереальным, особенно путешествия в прошлое. Свойства самих существ скорее подходили машинам, нежели живым. Потому, что превращения были свойством машин, придуманных Дакатами, которые сами от них же и погибли, когда в одной машине произошел сбой. В результате этого машина обратила оружие против Дакатов и спалила планету, забросав ее ядерными зарядами.

Одним из свойств машин Дакатов был их довольно высокий интеллект и способность к воспроизводству посредством строительства других машин.

Но еще никогда эти машины не доходили до такого высокого уровня развития, как сейчас. Здесь они проявили свой интеллект на самом высоком уровне. Машины обыграли людей, но они не рассчитали, что люди никогда не поверят машинам-убийцам.

И теперь машины ушли. Но вот это-то и было самой сложной загадкой. Машины должны были бы уничтожить все, а они ничего не сделали. Объяснением было только то, что они ставили цель получить оружие Такесаннов выше цели уничтожения.

Пилс готовился к связи с Такесом, планетой Такесаннов. Он должен был подробно изложить события последних восемнадцати дней, таков был период связи. Фактически все события начались около четырнадцати дней назад и уже закончились, оставив эскадрон Такесаннов в полной растерянности и без одной станции.

Наступил момент связи. Командир подробно изложил все события, от первой встречи Ванделеса с машиной-убийцей, до захвата Силуса и той информации, которая была от него получена. Период между связями был настолько насыщен событиями, что Пилокке не хватило половины времени связи, чтобы рассказать все. И он ждал ответа от Минтера Лиудварса, его непосредственного начальника, который был на Такесе.

Ответ мог прийти и через пять минут, и через день. Это было неудобством, но другого средства связи между разными системами не было. Важным было то, что машины не могли перехватить эти сообщения. А может, теперь могли? Пилокка ужаснулся при мысли, что его подслушала машина. Он вдруг представил, что произошло бы, если бы ему стали отвечать машины. Но нет. Это было невозможно. Машины не могли передавать мысли. Эта груда металлолма не способна на это, а заявления машины, что она слышала связь Ллайда, было блефом. Машина всего лишь играла. Она знала, что эта связь есть, но уловить ее не могла. По словам Ллайда, связь прерывалась без видимых причин. Скорее всего это вызывалось каким-то побочным действием новых двигателей аппаратов машин. Ведь пока никто не знает, как они движутся. И каким образом им удается скрываться. Возможно, они применяют какой то новый метод маскировки. Очень хитрый и надежный. Такой, что ни один прибор не фиксирует наличие массы.

Ответ пришел примерно через час.

- Командиру Висай Пилокка. — начиналось сообщение. — События очень невероятны. Здесь машины так же глупы, как раньше. Вероятность, что это пришельцы, очень велика. Попробуйте найти контакт. Используйте метод Кариссали. Судя по остальным данным, у вас все спокойно, как раньше. У нас постоянные схватки. Машины сумели захватить одну из станций, но пока не могут воспользоваться ее оружием. Два плана уничтожения не сработали. Попытайтесь связаться с пришельцами. Если это действительно они, укажите им планету Такес. Возможно они смогут помочь. Судя по вашему рассказу, их оружие намного превосходит оружие машин. До связи, командир. — и далее, от кого. — Командующий Минтер Лиудварс.

Далее были сообщения для других людей из эскадрона, ответы на послания родных, текущие распоряжения и моногое другое, что сейчас не интересовало Пилокку.