Кэти Максвелл - Твоя навсегда

• Название: Твоя навсегда
• Автор: Кэти Максвелл
• Издательство: Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9910-0893-8

Саманта Нортрап умна, добра и целомудренна, однако считает себя старой девой и не имеет ни гроша за душой. Повинуясь воле сельской общины, она выходит замуж за первого встречного. Постепенно Саманта понимает, что новоиспеченный муж не тот простак, за которого себя выдает. Молодожены поминутно ссорятся и мирятся, однако в сердце девушки уже зародилась любовь…

---

– Я так рада за вас обоих, – сказала Марион, положив руку на плечо своему деверю. – Твайла, прошу тебя, оставь все свои сомнения. Мы снова одна семья. Давайте же это отпразднуем.

– Я тоже прошу тебя, Твайла, – сказал Вейланд, взяв жену за руку. – Прислушайся к голосу разума. Тебе нечего бояться. Я одинаково люблю вас обоих и никогда тебя не обижу.

– О, разумеется, я тоже рада, что он жив, – призналась Твайла. – Я просто хочу, чтобы Гарольд не остался ни с чем.

– Не смеши меня, Твайла! – воскликнул Йель. – Если ты хочешь, чтобы я подписал официальный документ о том, что я не имею никаких претензий к дому Эйлборо, я готов сделать это. Мне не нужны ваши деньги. У меня и так есть все, что мне нужно. А еще у меня есть Саманта.

После этих его слов вдруг раздались громкие аплодисменты. Повернувшись, Йель, его брат и сестра увидели, что стали центром всеобщего внимания. Даже дядя Норрис слышал смелое заявление Йеля.

– Я просто не могу поверить, что ты сказал это при всех, – сказала Саманта, раскрасневшись от удовольствия.

– Я могу еще раз повторить все, что я сейчас сказал, – решительно заявил Йель. – Я люблю свою жену, – сказал он и поцеловал ее.

На этот раз его родственники не ограничились только аплодисментами. Некоторые из них принялись громко выкрикивать веселые шутки.

Марион сделала знак дворецкому, чтобы тот пригласил всех в столовую. Проходя мимо Йеля с Самантой, все кузены, дяди и тети от всего сердца поздравляли эту молодую пару.

Остановившись перед ними, дядя Норрис прокричал своим резким голосом:

– Я всегда любил тебя, племянник. Я всем говорю, что у тебя есть характер! Хорошо, когда кто-то может проявить характер там, где это необходимо!

После того как он ушел, Йель прошептал:

– В детстве мне всегда казалось, что он меня просто ненавидит. Он постоянно говорил моему отцу, чтобы тот всегда держал наготове розги. Слава Богу, что отец не слушал его советов.

– Взрослым иногда хочется показать свою власть над детьми, – сказала Саманта.

– Мы с тобой постараемся не делать этого, – твердо заявил Йель.

– Да, милорд, – ответила Саманта, притворившись покорной овечкой, и Йель весело засмеялся.

Когда все родственники прошли в столовую и они остались одни, Йель повернулся к Саманте и сказал:

– Теперь я знаю, почему мне нужно было вернуться в Англию. Нет, я, конечно же, хотел повидать отца, но еще мне необходимо было предстать перед всеми родственниками и ощутить то, что я ощущаю сейчас.

– И что же это?

– То, что они теперь считают меня своим. Они окончательно приняли меня. Я часто слышал, как они шептались о моей матери, уверенные, что она им не ровня. Они так и не приняли ее в свой круг. Однако сегодня я понял, что они не такие уж плохие люди. Впервые в жизни я почувствовал себя их родственником и полноправным членом семьи, – сказал он и, посмотрев на нее, добавил: – И все это произошло благодаря тебе.

Саманта часто заморгала, пытаясь сдержать слезы счастья.

– Мне кажется, что сейчас ты сказал самые важные для меня слова. И важнее этого уже ничего не будет.

– Тогда я буду повторять тебе их каждый день!

Она собралась было обнять его, однако в этот момент раздался голос Фенли:

– Ее светлость просит вас пройти в столовую и присоединиться к вашим родственникам.

– Я не хочу с ними ужинать, – прошептал Йель на ухо Саманте. – Я хочу быть с тобой. У нас сейчас медовый месяц, а мы и так уже несколько ночей пропустили. Придется наверстывать упущенное.

Его слова пробудили в Саманте ответное желание, и, смутившись, она зарделась как маков цвет.

– Господин Йель, – снова напомнил о себе Фенли.

– Да, Фенли, я уже иду, – сказал Йель, взяв Саманту под руку. – Фенли хорошо знает: когда он называет меня так, то я ни в чем не могу ему отказать.

Саманта засмеялась. Когда она проходила мимо Фенли, старый слуга подмигнул ей. Это произошло так быстро, что Саманта не сумела скрыть своего удивления.

Йель, конечно же, заметил это.

– Почему Фенли подмигнул тебе?

– Может быть, потому, что он наполовину эльф, – сказала Саманта, и они оба весело засмеялись.

Казалось, семейный ужин тянулся бесконечно. Все оживленно переговаривались между собой, однако Саманта ничего не слышала и почти ничего не ела. Все ее внимание было обращено на мужчину, сидящего напротив нее. Этим мужчиной был ее собственный муж.

Теперь она понимала, что имел в виду Йель, когда говорил, что чувствует себя полноценным человеком. Это значит ничего не бояться и ни в чем не сомневаться. Именно так Саманта и чувствовала себе после того, как он признался ей в любви.

Наконец, после того как в десять часов подали последнее блюдо, Марион сделала знак женщинам, чтобы они перешли в другую комнату. Мужчины же остались в столовой для того, чтобы выпить по бокалу традиционного портвейна. Саманта посмотрела на Йеля. Он, похоже, тоже был не в восторге от этой задержки.

Сегодня днем Марион сказала ей, что их родственники мужского пола могут целый час пить портвейн, обсуждая свежие новости и светские сплетни. И чем интереснее и пикантнее сплетни, тем дольше они их обычно обсуждают. Марион также пригласила итальянского певца для того, чтобы он развлекал гостей после ужина.

Саманта не знала, дождется ли она того момента, когда сможет остаться наедине со своим мужем.

Женщины перешли в гостиную, где уже сервировали столы для традиционного чаепития.

– Садитесь рядом со мной, – сказала Саманте мать Марион, леди Оркат. Ее волосы, собранные на макушке, были густо напудрены. Из родственников у Марион осталась только мать, все остальные уже отошли в мир иной. – Я хочу услышать конец истории этого молодого повесы Кардерока.

– Я не считаю его повесой, – сказала Саманта, защищая мужа. Раньше она тоже считала Йеля таковым, однако потом кардинально изменила свое мнение о нем.

Леди Оркат засмеялась.

– Известно ли тебе, девочка, что такие вот повесы обычно и становятся самыми лучшими мужьями, – сказала она и, наклонившись поближе к Саманте, добавила: – Вейланд, конечно, обладает всеми необходимыми качествами для того, чтобы быть герцогом, однако он слишком уж верный и преданный муж. Я просто удивляюсь, как Марион прожила с ним так долго и не умерла от скуки.

– Мама! – сказала Марион и, укоризненно посмотрев на свою мать, передала Саманте чашку чая.

Саманта улыбнулась. Марион предупреждала о том, что у ее матери язык острый как бритва.

В этот момент в комнате появился Бейтс с серебряным подносом в руках. На этом подносе лежало письмо. Он подошел прямо к Саманте.

Бейтс подал ей письмо. Смущенно взглянув на Марион, Саманта сломала печать на конверте. В этом письме четким почерком было написано следующее: «Двоим сиротам немедленно требуется ваша помощь».

Письмо было без подписи.

– Что там, Саманта? – спросила Марион.

– Здесь говорится о том, что Терренсу и Элис требуется моя помощь, – ответила она, посмотрев на леди Оркат и Марион. – Прошу прощения, ваша светлость, но я вынуждена вас покинуть.

– О, конечно, – ответила Марион. – Надеюсь, девочка вскоре поправится.

– Что это за сироты? – спросила Твайла, однако Саманта уже не смогла ей ответить. Она встала и быстро направилась к двери.

Саманта слышала, как Марион, глубоко вздохнув, начала рассказывать историю о сиротах, которых привел Йель.

Спустившись по лестнице на первый этаж, она уже собиралась спуститься еще на один пролет ниже, однако в этот момент кто-то тихо прошептал ее имя.

Она повернулась. Потом все произошло так быстро, что она даже не успела ничего понять. Откуда-то из темноты появились две сильные руки, и через какое-то мгновение губы Йеля прижались к ее губам.

Саманта вздрогнула от неожиданности, но тут же успокоилась и с удовольствием ответила на поцелуй Йеля, обняв его за шею.

Это было именно то, чего она так долго хотела.

Он поднял ее на руки и пошел по коридору в сторону их комнат. Его губы ни на секунду не отрывались от ее губ. Саманте пришлось прервать этот божественный поцелуй.

– А как же дети?..

– С детьми все в порядке. Я использовал их как предлог для того, чтобы выманить тебя сюда. Я просто уже не мог ждать. А ведь еще предстояло слушать пение этого итальянца!

Саманта засмеялась, слегка откинув голову назад. Она почувствовала, что одна из ее бальных туфелек соскользнула с ноги и, повиснув на большом пальце, буквально через мгновение упала на ковер.

– Моя туфля.

– Оставь ее, – сказал он и, открыв плечом дверь, зашел в свою спальню.

В комнате было темно, однако в камине горел огонь. Йель подошел к кровати и поставил на нее Саманту. Пружины прогнулись под тяжестью ее тела.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Я собираюсь раздеть тебя, – ответил он и, сняв с нее шаль, отбросил ее в сторону. – А потом я буду заниматься с тобой любовью – жадно, с наслаждением, забыв обо всем на свете, – сказал Йель и начал расшнуровывать ее платье.