Кэти Максвелл - Твоя навсегда

• Название: Твоя навсегда
• Автор: Кэти Максвелл
• Издательство: Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9910-0893-8

Саманта Нортрап умна, добра и целомудренна, однако считает себя старой девой и не имеет ни гроша за душой. Повинуясь воле сельской общины, она выходит замуж за первого встречного. Постепенно Саманта понимает, что новоиспеченный муж не тот простак, за которого себя выдает. Молодожены поминутно ссорятся и мирятся, однако в сердце девушки уже зародилась любовь…

---

Саманте еще никогда не приходилось чувствовать такую невероятную близость с другим человеком. У нее никогда не было друзей. Это ощущение казалось таким чудесным, что она готова была провести в спальне всю жизнь.

На второй день утром она проснулась в объятиях Йеля.

– Я люблю тебя, – прошептала она.

Он улыбнулся, но глаза при этом не открыл.

– Повторяй это как можно чаще, и тогда я поверю в то, что это правда.

– Но я действительно говорю правду, – ответила Саманта, осторожно прикусив его сосок.

Он сразу открыл глаза.

– Ты любишь меня так сильно, что просто готова съесть? – удивленно спросил он.

– Да, готова, – ответила она.

– В самом деле? – недоверчиво переспросил Йель и начал щекотать ее.

Саманта не осталась в долгу и тоже принялась его щекотать. Они весело смеялись, катаясь по кровати. В самый разгар веселья раздался стук в дверь.

– Что там такое? – крикнул Йель, встав и сделав шаг к двери. Он по-прежнему был полностью обнажен.

– Это вас Бейтс беспокоит, милорд, – раздался из-за двери голос лакея. – У меня для вас письмо. Его только что доставили. Курьер сказал, что это что-то срочное.

– Просунь его под дверь. Я потом прочитаю его, – ответил Йель.

– Так на чем мы остановились? – спросил он, повернувшись к Саманте, и с разбегу запрыгнул на кровать.

Саманта громко захохотала. Йель обнял ее, а потом поцеловал ее в лоб, уши, подбородок и нос.

– Я еще никогда не был так счастлив, – признался он.

Положив руки ему на грудь, Саманта слушала, как бьется его сердце.

– Мне сейчас так хорошо, что просто страшно становится. Мне кажется, что обязательно случится что-нибудь ужасное, и наше счастье исчезнет.

Подняв голову, Йель сердито посмотрел на нее.

– Ничего не случится. Ну а если и случится, то я смогу защитить тебя. Я твой рыцарь… – торжественно произнес он и засмеялся, – у которого нет ни оружия, ни доспехов.

Саманта тоже засмеялась, а потом совершенно серьезно сказала:

– Ты моя скала.

– А ты свет всей моей жизни.

Саманта почувствовала, что на глаза ей наворачиваются слезы.

– Сэм, почему ты плачешь? – спросил он, вытирая пальцем ее мокрые ресницы.

– Потому, что я очень счастлива, и еще потому, что у меня есть ты.

– У тебя есть я, а у меня есть ты. Вставай же, давай примем ванну и проверим, чем занимался остальной мир, пока мы с тобой развлекались.

Он позвонил и приказал принести воды для них обоих. Саманта все еще лежала в постели. Ей не хотелось спускаться с небес на землю. Простыни впитали в себя запах его тела. Завернувшись в них, Саманта смотрела, как он расхаживает по комнате.

Йель поднял с пола конверт из тонкого пергамента, который просунул под дверь лакей. Сломав печать, он прочитал письмо.

– Что это? – спросила Саманта.

– Это от моего банкира. Он просит меня заехать к нему сегодня. Пишет, что дело очень срочное.

– Не может это дело подождать до завтра? Тогда бы мы могли провести еще один день в постели.

Йель улыбнулся.

– Делу время, а потехе час. Однако, зная, что ты ждешь меня, я постараюсь как можно быстрее уладить все свои дела. Тебе, наверное, даже не стоит одеваться. Просто лежи в кровати и жди.

– И тогда ты, зная, что я здесь лежу, быстрее вернешься домой?

– Я тогда, возможно, вообще никуда не уйду, – ответил Йель, ложась на кровать. Он поцеловал ее волосы, ухо, шею. Все закончилось тем, что они снова заключили друг друга в объятия. Прошло немало времени, прежде чем они встали с кровати и оделись.

Саманта нашла Марион в детской. Она держала на руках Чарли, а рядом с ней сидел Джон. Мэтью в это время занимался со своим гувернером. Джон рисовал портрет своей матери, а Марион и Чарли позировали ему.

– Доброе утро, Саманта. Я уже подумала, что сегодня вы тоже не выйдете из спальни.

Марион улыбнулась, а Саманта покраснела от смущения.

– Прошу нас извинить за то, что позавчера мы не остались слушать итальянского тенора.

– О-о, он был просто ужасен, – сказала Марион, покачав головой. – Дядя Норрис даже заснул. Он храпит так же громко, как и кричит. Потом Твайла начала спорить с моей мамой по поводу какой-то оперы. Семейные собрания – это такая скука! Что же, я так понимаю, теперь у вас с Йелем все хорошо?

– О, Марион, он самый удивительный мужчина на всем белом свете. Я просто не понимаю; как я могла сомневаться в нем.

– Он, к сожалению, дал тебе повод усомниться в нем. Однако мы с Вейландом счастливы, что он искупил все свои грехи. Так как вы теперь стали настоящими супругами, то Вейланд все еще не теряет надежды на то, что Йель останется в Лондоне и будет помогать ему. Как было бы хорошо, если бы вы остались здесь! Если вы не хотите жить в этом доме, то мы купим вам собственный. Мы с тобой хоть завтра можем начать поиски подходящего дома. Когда-нибудь наши дети будут играть вместе.

Саманта прижала руки к своему животу. Она подумала о том, что, возможно, уже носит под сердцем ребенка Йеля, и это ее обрадовало.

И все же…

– Я не знаю, какое решение примет Йель. Он говорил о том, что, возможно, большую часть года он будет проводить в Англии, однако время от времени ему придется ездить на Цейлон для того, чтобы вести свои дела.

– Это только поначалу, – махнув рукой, сказала Марион. – Однако если ты с детьми будешь жить в Англии, он вскоре изменит свои планы и не будет так часто туда ездить.

– Может быть, – задумчиво произнесла Саманта. Она решила сменить тему разговора. – Терренс и Элис чувствуют себя уже гораздо лучше. Я только что навещала их.

– Да, Фенли очень доволен мальчиком. Сначала он хотел найти для него работу здесь, в доме, однако потом передумал и уговорил его светлость отдать мальчика в ученики к приказчику.

– Это весьма благородно со стороны его светлости.

Марион улыбнулась.

– Он вообще хороший человек.

И, словно по мановению волшебной палочки, дверь открылась, и в детскую вошел Вейланд. Вскочив с места, Джон радостно бросился к отцу. Даже маленький Чарли возбужденно запрыгал на месте.

Однако Вейланд не обратил на детей никакого внимания. Саманта замерла от изумления. Такого с ним еще не случалось.

– Любовь моя, у тебя что-то стряслось? – спросила Марион. – Ты как-то странно выглядишь.

– Вы знаете, где сейчас Йель? – спросил он у Саманты. – Фенли и дворецкий утверждают, что они не видели его.

– Сегодня утром у него была встреча с его банкиром, – ответила она, не на шутку встревожившись. – С ним что-то случилось? – спросила она и, вскочив с места, побежала к двери. Однако Вейланд успел схватить ее за руку.

– Успокойтесь, Саманта. С ним ничего не случилось. По крайней мере, физически он совершенно здоров.

– Что вы хотите этим сказать?

– Я заезжал пообедать в свой клуб и услышал неприятную новость. Говорят, что Йель на мели.

– Что значит «на мели»? – спросила Саманта. Это выражение было ей незнакомо.

– На Цейлоне был сильный тайфун. Тот человек, с которым я разговаривал, связан с «Ист Индия Компани». Он сказал, что шторм полностью разрушил «Рог Шиппин». Этот шторм разыгрался в бухте Тринкомали. Одиннадцать кораблей утонуло. В основном это были корабли моего брата. Этот человек сказал мне, что Йель разорен.

ГЛАВА 17

Саманта, Марион и Вейланд сидели в гостиной, ожидая возвращения Йеля. Всех слуг в доме предупредили о том, чтобы они немедленно сообщили им, если он вернется домой.

Фенли посоветовал послать лакея на корабль Йеля, стоящий в лондонском порту. Так они и сделали. Лакей прислал сообщение о том, что Йель не появлялся ни на корабле, ни в своей конторе.

– Может быть, его банкир что-то знает? – спросила Саманта. – А вдруг Йель все еще у него?

Вейланду об этом было неизвестно. Однако он больше не хотел ждать и сам поехал к банкиру, письмо которого утром получил Йель. Спустя два часа он вернулся.

– Банкир сказал, что Йель молча выслушал известие о тайфуне и ушел, ничего не сказав в ответ. Йель не сказал банкиру также и того, куда он направляется, – сообщил Вейланд и, помолчав немного, добавил: – Я разослал целую армию лакеев, чтобы они проверили все рестораны и пивные.

– Да, он вполне мог пойти в какую-нибудь пивную, – согласилась Марион.

Однако Саманта сомневалась в этом. Со времени своей болезни Йель не проявлял ни малейшего интереса к спиртным напиткам.

Марион настояла на том, чтобы им подали обед, так как они с Самантой еще ничего не ели. Однако Саманта была так взволнована, что ей кусок не лез в горло.

Стоя возле окна, она смотрела на зимний сад и думала о Йеле. Она перебирала в уме все возможные варианты, пытаясь представить себе, куда он мог пойти, но так ничего и не придумала. Теперь ей осталось только молиться за него. «Господь милосердный, прошу тебя, верни его домой, ко мне», – снова и снова повторяла она свою молитву.

Ближе к вечеру к ним присоединилась Твайла.

– Я приехала сразу, как только услышала эту ужасную новость. Гарольд сказал, по городу ходят слухи о том, что Йель обанкротился. Это правда?