Иар Эльтеррус - Тёмный Дар

• Название: Тёмный Дар
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9942-0005-6

Мир магии. Мир технологии. Они почти несовместимы, хотя порой всё случается во Вселенной. Вот и вышло, что новейший земной звездолёт провалился в результате эксперимента в иную вселенную. Он попал на планету магического плана развития, вот только магия там была какая-то странная. Слишком странная. И понятно, шла война между Светом и Тьмой. Вернуться домой невозможно. На чью сторону встанут земляне?

---

Когда Лена вернулась в ночлежку, Нава только проснулась и сладко потягивалась.

— О, а куда ты ходила? — удивилась она.

— Работу искала.

— Нашла?

— Ага, — усмехнулась Лена. — И себе, и тебе.

— Ну?! — не поверила Нава.

— Вот тебе и «ну»! — рассмеялась землянка. — Меня в Академию Светлой Магии учиться приняли, вот амулет. И денег сразу кучу дали, целых полсотни золотых. Спросили, нужна ли служанка, так я про тебя вспомнила. Пойдёшь?

— А то! — загорелись глаза крестьянки, она недоверчиво смотрела на Лену.

— Полы мыть, стирать, гладить и еду готовить умеешь?

— Да кто ж этого не умеет? — растерялась Нава.

— Вот и отлично! — кивнула Лена. — Пошли отсюда, нам ещё одежду покупать и поселяться.

— Так ты ж за декаду заплатила!

— А плевать!

Девушки сообщили владелице ночлежки, что выселяются, чему та несказанно удивилась — с неё даже не потребовали обратно десять медяков. А затем поспешили в центр. Стражники, попадавшиеся навстречу, неодобрительно косились на крестьянок, двое даже подошли, но увидев амулет ученицы Светлой Академии, тут же принялись извиняться — девчонка имела право приказать выпороть их прямо здесь. И выпороли бы.

Модную лавку удалось найти далеко не сразу, она пряталась в глубине двора огромного особняка.

— Чего вам? — скривилась богато одетая женщина за прилавком, увидев двух оборванных крестьянок.

— Меня сюда магистр Орвиг направил! — решительно заявила Лена.

— Что угодно уважаемому магистру? — тут же сменила гнев на милость хозяйка магазина.

— Я в Академию поступила, вот амулет. Сказали, чтобы оделась прилично. Ну, и служанку мою тоже одеть надо.

— Всегда рада помочь! — заволновалась хозяйка, поняв, что видит перед собой будущую светлую ведьму. — У меня есть всё, что нужно благородным дамам!

Однако это она так думала. Нижнего белья на Аэйране не знали, и Лена досадливо поморщилась — очень неудобно! Но деваться некуда, придётся обходиться. Или забрать своё бельё с корабля? Всё равно никто не увидит, спать ни с кем из местных она не собиралась. Если вдруг припечёт, есть Свамбо — они с кенийцем были давними любовниками. Ничего серьёзного, просто доставляли друг другу удовольствие, о любви и речи не шло, обычное удовлетворение физиологических потребностей. Впрочем, зарекаться не стоит, в жизни всякое случиться может.

Посмотрев на принесённое хозяйкой, Лена решительно отвергла его и принялась подбирать одежду сама. Странно даже, что хозяйка модного магазина имеет столь дурной вкус. Девушка долго выбирала себе платья, блузки и всё прочее. Как выяснилось, она взяла наиболее скромно выглядящее, но одновременно самое дорогое. Данных Виратом пятидесяти золотых не хватило, пришлось доставать монеты из пояса. Решив больше не показываться на улице одетой, как крестьянка, Лена сразу переоделась в тёмно-синее платье со шнуровкой сзади. Да уж, его и не снимешь самостоятельно, не говоря уже о том, чтобы надеть. Ученическая светло-серая мантия куда удобнее! Девушка купила ещё две запасные мантии и несколько платьев для Навы.

— Вы служили у благородной дамы? — осторожно поинтересовалась хозяйка, не понимая, откуда у крестьянки хороший вкус — думала сбыть ей самое залежавшееся и безвкусное, но не вышло.

Лена ничего не ответила, только попросила доставить покупки в ученический дом Академии. Из магазина вышла прекрасно одетая молодая дама в сопровождении опрятной служанки, а не две крестьянки. Теперь ненужного внимания стражи они не привлекали, наоборот, встречные офицеры и молодые дворяне вежливо кланялись Лене, гадая про себя, кто эта миниатюрная красавица и как бы с ней познакомиться. Найти ученический дом труда не составило, первый же прохожий объяснил, куда идти.

Выделенные комендантом апартаменты удивили Лену — даже ванна была. И водопровод с горячей водой! Видимо, её грели с помощью магии. Очень хорошо, не будет проблем с купанием. Кроме того — богато обставленные гостиная и три спальни. Нава с открытым ртом смотрела на всю эту роскошь, она долго не могла поверить, что одна спальня с этого момента — её. Лена осмотрела новое жильё и осталась довольна — Академия явно не жалела денег на учащихся. Ничего, впрочем, удивительного, ведь маги — высшая элита стран Света, им позволялось всё.

Для ученика могла стряпать его служанка, а для не желающих ждать на первом этаже ученического дома работала столовая, где довольно неплохо готовили. Лене, по крайней мере, понравилось, не говоря уже о Наве — та вообще уплетала угощение за обе щеки. Ей никогда не доводилось есть такого, крестьяне чаще всего жили впроголодь.

По дороге обратно в апартаменты случился не очень приятный инцидент. Навстречу Лене с Навой по коридору шла невозможной, нечеловеческой красоты золотоволосая девушка. Не сразу потрясённая землянка поняла, что видит перед собой светлую эльфийку. Миндалевидные глаза и заострённые уши говорили сами за себя. Перворождённая надменно оглядела Лену и слегка удивлённо приподняла брови. Затем презрительно бросила:

— Ну, хоть одна прилично выглядящая! Будешь прислуживать мне за ужином.

— Что?! — ошалело уставилась на неё землянка. — Да пошла ты!

Эльфийка влепила Лене пощёчину.

— Я не позволяла тебе говорить! — зло рявкнула она. — Твоё дело — выполнять мои приказания!

— Вот как?! — гнев вскипел в душе девушки, зверь едва не вырвался на свободу, удержать его удалось с немалым трудом.

Однако она прыгнула вперёд и прижала эльфийку к стене, яростно прошипев:

— Ты это мне, тварь?! Это ты будешь делать всё, что я скажу! Поняла?!

Увидев прямо перед собой горящие яростью глаза берсерка, эльфийка съёжилась от ужаса, понимая, что находится на волоске от смерти, и пролепетала:

— Простите-е-е… Я-а-а…

— Ты слышала меня?! — ещё сильнее разъярилась Лена, встряхнув эльфийку так, что та от души приложилась затылком об стену.

— Да-а-а… Как скажешь… скажете… всё сделаю-ю-ю…

— А теперь убирайся!

Эльфийка поспешно ринулась прочь, всхлипывая и размазывая кулаками слёзы по щекам. Её колотило от страха — надо же было нарваться на берсерка! Да кто мог подумать, что эта миниатюрная девчонка — берсерк?! А теперь никуда не денешься, придётся подчиняться ей, не то ведь убьёт. И не скажешь никому, пальцами показывать будут — перед человеком спасовала. Да и некому жаловаться…

— Ой, как классно ты эту сучку осадила! — с восторгом выпалила видевшая всё высокая черноволосая девушка в белом платье. — Она нас всех уже так достала, что никакого терпения нет! Боялись трогать — принцесса, как-никак, племянница самого Друга Леса.

— Принцесса?.. — нахмурилась Лена. — Вот проклятье!

— Да не осмелится она жаловаться, это же позор по эльфийским понятиям — с ней смертная справилась. Меня, кстати, Ольвией зовут, я из Бартиана.

— Лена, с севера Мартаана. Сегодня только поступила.

— Я уже неделю как, — улыбнулась Ольвия. — Знаешь, до последнего не верила, что экзамены сдам!

— А меня без экзаменов взяли.

— Без экзаменов?! — не поверила бартианка. — Тогда у тебя дар должен быть очень сильным…

— Наверное, — усмехнулась Лена. — Ладно, пора спать идти, завтра — первый день занятий.

— Точно, — улыбнулась бартианка. — Спокойной ночи!

— И тебе того же!

Лена долго ворочалась в постели, вспоминая прошедший день и надеясь, что не совершила грубых ошибок. Её всё же сильно смутил инцидент с эльфийкой, почему-то казалось, что он обязательно будет иметь плохие последствия. Принцесса ведь! Однако в конце концов девушка уснула.

* * *

Тропка вилась по поросшему лесом склону горы, по ней, весело насвистывая, двигался высокий смуглый человек с шапкой чёрных кучерявых волос. На его плече сидел свиристящий рыжий зверёк с пушистым хвостом, немного похожий на белку. Путник почёсывал зверька за ушами, тот свиристел ещё сильнее и топотал передними лапками. Пролетающая мимо птица опустилась на протянутую руку, что-то прочирикала и улетела по своим делам. Человек задумчиво приподнял бровь и свернул с тропки, начав спускаться по почти отвесному склону.

Спустившись, путник подошёл к огромному мохнатому зверю, с яростным рёвом трясущему толстое дерево, из кроны которого раздавался отчаянный плач. Немного постояв, он неслышно подошёл близко, похлопал зверя по загривку и сказал:

— Ну и что же это ты делаешь, а, разбойник? Нельзя!

Животное взрыкнуло, резво поворачиваясь к человеку. Тот тоже зарычал, и мурбак внезапно сделался очень смущённым, казалось, он даже ножкой шаркает, как бы говоря: ну, виноват, ну, заигрался, ну, извини… Черноволосый постучал кулаком по мохнатому лбу, укоризненно покачал головой и принялся что-то сердито выговаривать. Мурбак нервно порыкивал в ответ, но редко, больше старался сделать вид, что его здесь нет.